Bölüm 3: Mektup

Kanyonun derinliklerinde dondurucu yağmur yavaş yavaş azaldı. Katliam mahallinde Dorothy yere oturdu ve Edrick’in cesediyle yüzleşirken nefes nefese kaldı. Kendini sakinleştirmesi oldukça zaman aldı. Titreyerek de olsa nihayet ayağa kalktığında aklına aniden eleştirel bir düşünce geldi.

‘Bekle! Peki ya köpekleri?’

Edrick’in iki av köpeğini hatırlayan Dorothy, tabancayı daha sıkı kavradı ve temkinli bir şekilde çevresini taradı. Hatırladığı kadarıyla garip yaratıklar daha önce bir kenara atılmıştı ve ölmeleri pek mümkün değildi. Eğer efendilerinin intikamını almak için ayağa kalkarlarsa bu bir felaket olur. Daha önce, silahla ateş etmenin ve ilk kez birini öldürmenin verdiği duygudan bunalmış olduğundan, bunu düşünmeyi ihmal etmişti.

Loş ışığa bakan Dorothy, iki av köpeğinin yerini tespit etti. Çok uzakta olmayan nehir kıyısında hareketsiz yatıyorlardı. Nefes alma sesi bile yoktu. Cesetler kadar cansız göründüler ve Dorothy’yi bir anlığına şaşkına çevirdiler.

‘Öldü mü? Bu olamaz… bir kenara atılmak onları öldürebilir mi? Tek kelimelik bir Acımasız Güç çığlığı gerçekten bu kadar güçlü olabilir mi?’

Ölü köpeklerin görüntüsü onu şaşırtsa da, onların garip ve dehşet verici görünümleri onu daha fazla kontrol etmekten caydırdı. Ancak o kalıcı soru aklında kaldı.

‘Şimdilik unutun. Bundan sonra ne yapacağımı bulmam gerekiyor.’

Köpeklerin bir tehdit oluşturmadığını gören Dorothy derin bir nefes aldı ve tekrar yerine oturdu. Yanındaki yere düşen siyah şemsiyeyi aldı ve çiseleyen yağmurdan korunmak için açtı. Bu yabancı dünyada nasıl gezineceğine dair düşünceler aklını meşgul etmeye başladı.

19. yüzyılı anımsatan yabancı bir dünyaya yeni geçmiş ve bir araba kazasında ölmesi gereken bir kızın bedeninde yeniden doğmuş olan Dorothy, tamamen kaybolmuştu. Yeni dünya ve yeni beden onu şaşkına çevirdi ve sonraki adımları konusunda kararsız bıraktı.

Uzun bir süre düşündükten sonra Dorothy’nin orijinal planını uygulamaya devam etmeye karar verdi.

‘Dorothy’nin erkek kardeşini bulmak için şehre gitmeliyim. O, bu dünyadaki en yakın kan akrabam. Aileye her zaman güvenilebilir ve güvenilebilir… Bu aynı zamanda kızın son dileğiydi.’

Soğuk, nemli taşın üzerine otururken çenesini eline dayayan Dorothy, durumu üzerinde düşündü. Orijinal Dorothy’nin anılarında, uzun süredir ortalıkta olmayan erkek kardeşi, çocuklukları boyunca ona çok düşkün bir figürdü. Onun yardımını istemek en iyi hareket tarzı gibi görünüyordu. Sonuçta nerede olursa olsun bir “ev” bulmak istikrarın ilk adımıydı.

Kıyafetlerim sırılsıklam ve donuyorum… Üzerimi değiştirecek bir yer bulmam gerekiyor.

Dorothy’nin anılarındaki arabacının sözlerine göre yakınlarda bir kasaba olmalı. Adı Vulkan’dı ve arabanın gittiği yolu takip ederek oraya varacaktı. Elbette, eğer haydutlar nehir kıyısına giden bir yol bulabilirse, ileride ana yola giden bir yol da olmalı.

Dorothy, bu düşünceyle hareket etmeye hazırlanmadan önce kısa bir süre dinlendi. Ancak aklına acil bir konu daha geldi: para.

‘Yiyecek ve kalacak yer için paraya ihtiyacım olacak… ama param yok!’

Dorothy’nin şehir gezisi, yolculuğu tanıdık bir otobüs servisine emanet eden Hannah Teyze tarafından ayarlanmıştı. Kardeşinin yol ücreti ve masrafları için gönderdiği para, onunla ilgilenmesi için arabacıya çoktan verilmişti. Ancak trajedinin ardından diğer yolcuların ve arabacının eşyaları haydutları tuzağa düşürmek için yem olarak toplanmış ve araba ile birlikte nehirde kaybolmuştu.

Bunu fark eden Dorothy durakladı. Çenesini ovuşturup manzarayı inceledi ve sonunda bakışlarını Edrick’in cansız bedenine çevirdi.

‘Haydut lideri olarak üzerinde biraz para olmalı…’

Dorothy bunu aklında tutarak yerden bir gaz lambası aldı ve tereddüt etmeden cesede koştu. Daha önce diğer haydutların cesetlerini aramış olduğundan artık buna bir şekilde alışmıştı ve o kadar da korkmuyordu.

Yavaş yavaş Edrick’in vücudundan eşyalar çıkarmaya başladı: bir hançer, bir deste kart, birkaç banknot ve bir anahtarlık.

Dorothy işe yarar eşyaları cebine koydu, sonra yeterince dikkatli olmadığını hissederek onu titizlikle tekrar aradı. İçinden birkaç bozuk para, birkaç sigara ve bir kibrit kutusu çıktı. Tam da işinin bittiğini düşündüğü ve Edrick’in düzgün görünüşlü elbisesini çıkarmayı düşündüğü sıradaTakım elbise ceketini daha sonra satacakken alışılmadık bir şey fark etti.

Ceketinin astarında parmakları bir şeye sürtündü. Dokunduğunda sert, kağıda benzer bir nesne gibi görünüyordu.

‘Astarın içinde bir şey mi saklı? Eğer bu şekilde saklanmışsa değerli olmalı! Hisseye bakılırsa bu bir para zulası olabilir mi?’

Dorothy’nin gözleri parladı. Hemen bıçağını çekti ve Edrick’in elbisesini yarıp açarak astarın içinde saklı olan nesneyi çıkardı. İnceledikten sonra bunun para değil iki zarf olduğunu fark etti.

“Zarflar mı? Bunlar mektuplar mı? Ne tür mektuplar o kadar önemli ki giysinin astarında saklanması gerekiyor?”

Para olmadığı için hayal kırıklığına uğrayan Dorothy, merakla zarflardan birini açtı ve bir kağıt parçası çıkardı. Onu gaz lambasına yaklaştırdı ve loş ışığı altında inceledi.

Kağıt düzgünce yazılmış harflerle doluydu ve şaşırtıcı bir şekilde onları okuyabildiğini fark etti.

“Bir dakika… Ejderha Bağırmaları karşılığında orijinal Dorothy’nin dil bilgisinden fedakarlık etmedim mi? Bunu hâlâ nasıl anlayabilirim?”

Dorothy şaşkınlıkla düşündü. Onun anlayışına göre, feda ettiği bilginin kalıcı olarak yok olması gerekirdi. Peki o halde neden hâlâ onu korudu?

“Belki de… bilginin fiziksel bir nesne değil, temelde bilgi olması nedeniyledir. Bilgi kopyalanabilir, oysa nesneler kopyalanamaz. Bilgiyi feda etmek onu kaybetmek anlamına gelmez, başka birine öğretmek onu unutturmaz. Belki de dilimi Dragon diliyle ‘değiştirmedim’ ama onu ‘paylaştım’.”

Bu farkındalık ona bir rahatlama duygusu verdi. En azından bu yeni dünyada okuma yazma bilmeme konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Ruhu daha hafifleyen Dorothy yeniden mektuba odaklandı. Dorothy’nin şu anda ikamet ettiği Pritt Krallığı’nın ortak dili olan Prittçe dilinde yazılmıştı. Senaryo tipik bir fonetik alfabeydi.

Ancak mektubun içeriği onu şaşırttı.

_________

Sayın Bay Edrick’e,

Yazışmanızı almaktan onur duyduk. Mektubunuzda yer alan açıklamaya dayanarak, keşfettiğiniz mistik eserin Ceset Kukla Yüzüğü olarak bilindiğini doğrulayabiliriz. Yeni ölmüş bedenleri manipüle etme yeteneği verir. Bunu hayvan cesetlerini kontrol etmek için kullanmak gerçekten akıllıca bir seçim ve bunun Vulcan Kasabasında daha da büyük bir etki yaratmanıza olanak sağlayacağını umuyoruz. Elbette, Serenity Bürosu’nun veya Kilise’nin dikkatini çekmemek için sağduyulu kalmanızı tavsiye ederiz.

Topluluğumuza katılma isteğinizi ifade etmenizden memnuniyet duyuyoruz. Mistik bir esere sahip bir sokak lideri olarak kesinlikle bize katılmaya hak kazandınız. Vulcan Kasabasındaki konumunuzun, grubumuzun nüfuzunun daha da genişlemesine olanak sağlayacağına inanıyoruz.

Katılmanızdan memnuniyet duyuyoruz, ancak sizi resmi olarak kabul etmeden önce tamamlamanız gereken küçük bir görevimiz var; oldukça benzersiz bir tür test.

8 Nisan akşamı Purple Hill’den Vulcan’a giden bir konvoy geçecek. Yolcular arasında yaklaşık on üç yaşında, beyaz saçlı bir kız çocuğu var. Onu yakalayın.

Lütfen yanlış anlamayın. Normalde bu tür kaçırma görevlerine yeni gelenleri dahil etmiyoruz. Ancak bu özel bir durumdur. Kız bizim için ayrı bir önem taşıyor. Genellikle bu işi kendimiz halletsek de, Serenity Bürosu faaliyetlerindeki son dönemdeki artış ve Vulcan’daki avcı ekiplerinin varlığı, doğrudan harekete geçmemizi akıllıca hale getirmiyor.

Dikkatli olmak adına, konuyu sizin yetenekli ellerinize bırakarak olaya karışmamaya karar verdik. Bu görevi herhangi bir sıradan adam kaçırma gibi yerine getirdiğiniz sürece, Büro’nun yetki alanı dışında kalacaktır. Profesyonelliğiniz ve becerinizle bu operasyonu kusursuz bir şekilde gerçekleştirebileceğinize inanıyoruz.

Doğal olarak sizden uygun bir tazminat olmadan bu testi yapmanızı istemeyiz. Bu özel görev için son derece cömert bir ödül hazırladık. Bu, hedeflediğinizin ötesinde önemli ilerlemeler kaydetmenize ve toplumumuzda önemli bir konum elde etmenize olanak tanıyacak.

Bu görevi kabul ediyorsanız lütfen hemen yanıt verin. Böyle nadir bir fırsatı reddetmeyeceğinize inanıyoruz. Aranıza katılacağınız günü sabırsızlıkla bekliyoruzAynı masada, ziyafeti paylaşıyor ve Büyük Kan Kadehi’nin bahşettiği harikaları deneyimliyoruz.