Bölüm 2: Ejderha Bağırışları

Geçizin dibindeki nehir geceye doğru amansız ilerlemesine devam etti, sesi dar alanda yankılanıyordu. Onlar ilerledikçe nehir kıyısı boyunca soluk ışıklar titriyordu.

Dört adam, ellerinde fenerlerle karanlık, yağmurla ıslanmış nehir kıyısı boyunca ilerledi. Kaba, yağmurdan ıslanmış giysilere bürünmüş, ellerinde bıçak ve sopalarla üçü yolu gösteriyordu. Yirmili ya da otuzlu yaşlarındaydılar, iri kolları, sıvanmış kollarının altından görünen dövmelerle süslenmişti.

Arkalarında çok daha şık giyimli bir adam vardı. Koyu kırmızı bir takım elbise, siyah pantolon ve altına bir ceket giymişti; teni solgundu, sıska bir yüzü, çukur gözleri ve kancalı bir burnu vardı. Kısa kahverengi saçları nemliydi ve soğuk gözleri hesaplı bir tavrı ele veriyordu. Bir elinde kendini yağmurdan korumak için bir şemsiye tutuyordu.

Adam’a, her iki yanında birer tane olmak üzere iki tuhaf av köpeği eşlik ediyordu. Bu yaratıklar neredeyse tüysüzdü, görünürde kulakları yoktu ve koyu kırmızı etleri garip bir şekilde açığa çıkmıştı. Uzun boyluydular, adamın dizlerine kadar uzanıyorlardı ama herhangi bir normal köpeğe benzemeyecek şekilde şekil bozukluğu noktasına kadar zayıflamışlardı.

Bu adam bir haydut olan Edrick’ti ya da daha doğrusu yakındaki Vulcan kasabasının “Kuduz Köpek Ed” olarak bilinen kötü şöhretli çete lideriydi.

Edrick kurnaz ve acımasız bir adamdı, Vulcan’ın tartışmasız derebeyiydi. Kasabadaki herkesin korktuğu, iki canavar av köpeğinin yardımıyla acımasız mücadeleler vererek çete dünyasının saflarına tırmanmıştı. Vahşi hayvanlar kadar vahşi olan bu yaratıkların, yaralarına rağmen öldürülemez olduğu söyleniyordu ve hem düşmanlarında hem de astlarında korku uyandırıyordu.

Genellikle Edrick, bir kervanı doğrudan pusuya düşürmek kadar bariz bir şeye tenezzül etmezdi. Ancak bu sefer farklıydı; o karavandan bir şeye ihtiyacı vardı.

“Patron, ileride ışık var! Tam orada devrildiler!” Öndeki adamlardan biri mesafeye baktıktan sonra rapor verdi. Bunu duyan Edrick başını salladı ve soğuk bir şekilde cevap verdi.

“Harekete devam edin. Umalım hedef nehre düşmesin…”

Edrick, üç adamı ve iki av köpeği, devrilmiş karavanın bulunduğu yere ulaşana kadar nehir kıyısını takip etti. Manzara korkunçtu: Arabaların enkazının ortasında insan ve at cesetleri nehir kıyısı boyunca dağılmıştı. Kervanı böyle bir kadere sürükleyen şey onların amansız takiplerinin sonucuydu.

Katliamı araştıran Edrick adamlarına emirler yağdırdı.

“Dağılın ve arayın. On üç yaşlarında beyaz saçlı bir kız arayın. Ölü ya da diri, onu bana getirin, tercihen canlı.”

“Evet patron!” adamlar bölgeyi aramak için dağılmadan önce cevap verdiler. Hedeflerine ulaşmak için cesetleri ve enkazları karıştırmaya başladılar. Çete üyesi olduklarından, arama yaparken değerli eşyaları ceplerine atmaktan ve ölülerin değerli olan her şeyini almaktan kendilerini alamadılar.

Edrick’in keskin gözleri bunu fark etti ve onlara tersledi.

“Ganimetleri unutun! Hedefi bulun! Köpek maması olmak istemiyorsanız, harekete geçin!”

Gönülsüzce yağmalamayı bırakan adamlar, Edrick’e küskün bakışlar attılar, ancak onun hedefini görünce korkuyla geri çekildiler. av köpekleri. Edrick’e, daha doğrusu köpeklerine meydan okunmaması gerektiğini çok iyi biliyorlardı.

Bunlar sıradan köpekler değildi; şeytanın avlarıydı.

Gerginliğin ortasında, iki çete üyesi, iki kaya arasına sıkıştırılmış yakındaki bir atın cesedine bağlı bir iple zar zor yerinde tutulan, eğimli nehir kıyısında sallanan bir arabaya ulaştı. Devrilmiş arabanın içine bakarken gözleri parladı; koltukların altına saçılmış madeni paralar ve mücevherler, gerçek bir servetti.

Açgözlülüğe yenik düşen adamlar uzaktaki Edrick’e baktılar. Onun meşgul olduğunu görünce, hazineleri almak için hevesle arabaya uzandılar. Ancak değerli eşyalar ulaşılması zor bir konumdaydı. Hayal kırıklığına uğrayan ikili, onları almak için dar arabanın içine doğru tırmanmaya başladı.

Onların haberi olmadan yakındaki atın cesedinin arkasından bir çift kızıl göz izledi.

Beyaz saçlı kız hızla hareket etti. Daha önce bulduğu bıçağı çıkarıp arabayı yerinde tutan ipi kesti. Zaten zayıflamış olan ip, kılıcının altında kolayca koptu.

“Ahhh!”

Artık bağlarından kurtulan araba yokuştan aşağı kaydı ve azgın nehre daldı. İçerideki iki adam, sürüklenip giderken çığlık attılar.araba ve Dorothy’nin kasıtlı olarak yerleştirdiği hazinelerle dolu yem.

İnsanlar zenginlik için ölür, diye düşündü Dorothy acımasızca. Haydutların böyle bir tuzağa düşmeyeceğine bir an bile inanmadı.

“Baker! Wood!”

Çığlıkları duyan diğer çete üyesi, yoldaşlarını kontrol etmek için nehir kıyısına koştu. İçlerinden biri kurtarılıp kurtarılmayacaklarını görmek için kenardan eğildi.

Fırsatı değerlendiren Dorothy, dikkati dağılan adama arkadan saldırdı ve tüm gücüyle sırtının alt kısmına vurdu. Henüz tam olarak büyümemiş olsa da, sürpriz saldırısı onun dengesini bozmaya yetti…

“Ah!”

Nehir kıyısına yakın bir yerde bulunan çete üyesi, Dorothy’nin itmesiyle dengesi bozulan başka bir şaşkın çığlıkla nehre düştü. O da hızla akan sulara kapılıp eski yoldaşlarına katıldı. Hafifçe tökezleyen Dorothy kendini zar zor toparlamayı başardı.

Üç düştü… şimdi, geri kalanı için…

İçindeki korku karmaşasını bastıran Dorothy, bakışlarını nehir kıyısı boyunca, olayların ani gidişatına öfkeyle bakan Edrick’in uzaktaki figürüne çevirdi.

“Bu küçük velet nereden geldi… cesaret ederek…”

Edrick, dişlerini sıktı öfkeyle belinden bir tabanca çıkardı ve onu on metreden fazla uzakta olmayan kıza doğrulttu. Tam tetiği çekmeye hazırlanırken, lambanın loş ışığı önündeki figürü aydınlattı.

“Beyaz saçlı bir kız…”

Edrick tereddüt etti, öfkesi yerini hesaplamaya bıraktı. Silahını hafifçe indirdi ve av köpeklerine bir komut havladı.

“O veleti benim için bastırın!”

Edrick’in emri üzerine tuhaf köpekler ileri fırladılar, saldırmaya hazır halde tam hızla Dorothy’ye doğru koştular.

Yağmurda hücum eden hırlayan canavarlarla karşı karşıya kalan Dorothy olduğu yerde kaldı. Derin bir nefes aldı, odağı jilet gibi keskindi. Yavaşça konuştu.

Dudaklarından çıkan şey, uzak çağlardan kalma bir dilin yankıları gibi alçak, kadim bir tonlamaydı.

“—fus—”

O anda Dorothy’nin söylediği kelime, kuvvetle vurulan bir savaş davulu gibi havada yankılandı. Yağmurda dalgalandı, rüzgarı kamçıladı ve sanki başka bir dünyanın ilkel dili tarafından çağrılmış gibi garip bir olguyu tetikledi.

Dorothy’den görünmez, güçlü bir şok dalgası yükseldi. Yağmuru dağıttı ve iki canavar av köpeğinin geriye doğru uçmasına neden oldu. Uzakta duran Edrick bile onun gücüne kapılmıştı. Dengesini kaybetti, kaydı ve yere düştü, tabancası elinden düştü.

Fırsatı değerlendiren Dorothy ileri atılarak düşen tabancayı kaptı. Silahı iki eliyle sıkıca kavradı ve tekrar ayağa kalkmaya çalışan Edrick’in mücadele eden figürüne nişan aldı.

Yukarı baktığında, Edrick kendini silahın karanlık namlusuna bakarken buldu. Birkaç dakika önce takındığı soğuk, hesaplı ifade yerini paniğe bıraktı ve aceleyle konuşmaya başladı.

“Bekle! Ben yapmadım…”

Bang!

Dorothy tereddüt etmeden tetiği çekti. Silindir döndü, çekiç yere düştü ve namludan alevler çıktı. Mermi yakın mesafeden doğrudan Edrick’in göğsüne saplandı ve onu deldi.

Çete lideri yere yığıldı, gözleri tamamen açıldı ve hayal bile edemeyeceği bir şekilde sonuyla buluştu.

“Hah… hah…”

Geri tepme Dorothy’yi yere düşürdü. Adamın cansız bedenine, nefes alışının ağır ve düzensiz olmasına baktı. Tabancayı tutarken elleri kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Kalbi şiddetle çalkalandı. Koşullar ne olursa olsun, ilk kez can almak insanın kolayca kabul edebileceği bir şey değildi.

‘O kervandaki herkesi öldürdüler… Dorothy’yi öldürdüler… burası onların çölü…’

Bu gerekçeye tutunan Dorothy, titreyen vücudunu dengede tuttu ve yavaşça ayağa kalktı. Az önce söylediği kadim kelimeyi hatırlayarak bir eliyle boğazına dokundu; çok güçlü bir fenomeni tetikleyen bu kelime.

Artık ne olduğunu anladı.

Bu Thu’um‘du; “Ses”, The Elder Scrolls V: Skyrim oyunundaki Ejderha Bağırması. Bu, ejderhaların muazzam bir güçle dolu diliydi!

Daha önce söylediği çığlık, hepsinin en ikonik olanından başkası değildi: Amansız Güç‘ün ilk kelimesi olan “fus”, “Kuvvet” anlamına gelir.

Ejderhanın Thu’um’u; tek bir hecenin bile yıkıma yol açabileceği kadar güçlü kelimeler. Skyrim dünyasında ejderhalar bu dili kullanıyordusavaşta bir silah olarak, tüm savaş alanlarını yok edebilecek yıkıcı “sözlü düellolara” giriyor. Only dragons, gods, and a select few gifted mortals—Dragonborn—could master such power.

There was no doubt: this was a mystical ability. Ancak sadece üç harften oluşan bu kadar güçlü bir kelime Dorothy’ye pahalıya mal olmuştu. Bunu yıllar boyunca titizlikle edindiği bilgilerle (Prittish dilinde 3.000’den fazla kelimeden oluşan bir kelime dağarcığı) takas etmek zorundaydı.

Dorothy artık bu dünyaya geçtikten sonra kazandığı yeteneğin doğasını anladı.

Bu…

Bilgiyi bilgiyle değiştirmekti.

Bu dünyanın bilgisini başka bir dünyanın bilgisi ile değiştirmek…