Bölüm 272: Gölge ve Karanlık

Gölge tarafından güçlendirilen ve Sunny’nin topladığı dokuz yüz parçanın yardımıyla, Aziz inanılmaz derecede güçlü hale gelmişti. Sessiz canavarın zarif taş gövdesi, başlangıçta inanılmaz bir güç saklıyordu ve şimdi, bu güç büyük ölçüde artmıştı.

Kalkanını iki eliyle tutan Gölge, kara kılıcın en zayıf noktasına yıkıcı bir darbe indirdi. Mermer zemin ile grevası arasında sıkışan kılıç, kulakları sağır eden bir sesle çınladı… ve parçalandı.

Hâlâ Kara Şövalye’nin üzerinde duran Sunny, acımasız bir sevinçle sırıttı.

Sonra, şeytanın ezilmiş miğferini bıraktı ve kendini iterek geriye doğru takla attı ve birkaç metre öteye çevik bir şekilde indi.

Nephis de hemen ayrıldı.

İkisi de ölümün eşiğinde olan bir düşmandan daha tehlikeli bir şey olmadığını biliyordu. Kaybedecek hiçbir şeyi olmayan insanlar genellikle kendini koruma içgüdüsünü bir kenara bırakır ve çılgına dönerek katillerini de mezara götürürlerdi.

Kabus Yaratıkları da hemen hemen aynıydı, sadece daha korkunçlardı.

Sunny, şeytanın zayıflığının kılıcında saklı olduğundan emin olmasına rağmen, kılıç gerçekten kırılırsa ne olacağından emin değildi. Umarım Kara Şövalye sadece bir yığın çeliğe dönüşür.

Eğer öyle olmazsa… onlar bunu fark ettiğinde uzaklarda olmak daha iyi olurdu.

Siyah kılıcın parçaları yere yağarken ve Taş Aziz tek dizinin üzerine çökerken, şeytanın vücudunda bir titreme geçti. Yıkık katedralin köşelerinde saklanan karanlık aniden kaynadı ve bir dalga halinde ileriye doğru atıldı.

Ama hiçbirisi, Değişen Yıldız’ın karmaşık beyaz zırhının parlaklığıyla yok edilen Kara Şövalye’ye ulaşamadı.

Şeytan, bükülmüş bir pozda dondu, elleri güçsüzce aşağı sarkmış, sırtı eğilmişti. Zırhının siyah çeliği… paslanıyordu. Hızla donuk kahverengiye dönüyor, parlaklığı kayboluyor, bir zamanlar aşılmaz olan yüzeyi aşınmış ve kırılgan görünüyordu.

Sonra, yavaşça ve zorlukla başını kaldırdı ve hafifçe yana çevirdi. Sanki binlerce yıldır yıkık katedralin karanlık salonunu gözetleyen isimsiz tanrıçanın yüzüne bakıyormuş gibi.

Şeytan tanrıçaya bakarken, gözlerindeki kızıl ışık yavaşça zayıfladı ve söndü…

…Ve sonra, aniden, öfkeli kırmızı alevlere dönüştü.

Paslı zırh parçalandı ve içinde saklanan karanlık kütle ortaya çıktı. Karanlık uzuvlarını uzattı ve diz çökmüş Gölge’nin üzerine yükseldi, içinde yüzen zırh parçaları yaratığa belirsiz bir insan şekli verdi.

Gerçek şeklini ortaya çıkardı.

Karanlık ve paslı çelikten yapılmış hayalet gibi bir dev, ölümün habercisi gibi sessiz canavarın üzerinde yükseldi, siyah derinliklerde iki kırmızı ateş öfkeyle yanıyordu. Hemen altında, cehennem ateşinden yapılmış çarpık bir ağız gibi başka bir alev belirdi.

Ve sonra, korkunç bir kükreme eski tapınağı salladı.

Sunny istem dışı bir adım geri attı, ruhunun derinliklerinden bir korku hissi yükseldi. Gözleri Nephis’i aradı ve onu Taş Aziz’in birkaç metre arkasında dururken buldu. Değişen Yıldız tereddüt ediyordu, karanlık hayaleti belirsiz bir ifadeyle izliyordu.

Nephis onun bakışını yakaladı, bir an durakladı ve sonra başını salladı, Sunny’nin kelimelere gerek kalmadan iletmek istediği şeyi anladı. Sonra Nephis, şeytanı gözünden ayırmadan dikkatlice geri çekildi.

Bundan sonra olacaklar, bir insanın hayatta kalabileceği türden değildi. En azından bir Uyuyan için.

Karanlık yaratık, dehşet verici bir öfkeyle Gölge’nin üzerine çöktü. Elleri havayı yırttı ve sessiz canavarın boynuna dolandı, sonra taş bedeni hiç ağırlık yokmuş gibi yaşayan heykeli havaya kaldırdı.

Şeytan, Aziz’i yıkık katedralin mermer zemininin üzerine çıkardı ve onu boğmaya çalışır gibi boynunu sıktı. Gölge’nin zırhında çatlaklar oluştu ve taş parçaları düşmeye başladı.

…Tüm bunlar olurken, Aziz’in insanlık dışı yüzündeki duygusuz ifade hiç değişmedi.

Ama yakut rengi gözlerinde, hiç olmadığı kadar güçlü bir duygu belirdi.

…Aşağılama.

Kalkanı bırakarak ellerini kaldırdı, paslanmış zırhın kol zırhlarını kavradı ve avuçlarında kolayca parçaladı.

Karanlıkta bir başka kükreme yankılandığında, sessiz canavar yere düştü. Çevik bir zarafetle yere inen Aziz, bir kez ve sonsuza kadar canlı heykeli parçalamak için eğilen hayalet canavarın pençelerinden anında kaçtı. Sonra bir adım öne çıktı.

Taş Aziz, şimdi eğilmiş şeytanın tam altındaydı.

Yakut rengi gözleri acımasızlıkla parıldarken, ileri atıldı ve göğsüne ezici bir darbe indirdi. Eldiveni, paslı zırhın göğüs plakasını yırttı ve insan kalbinin olması gereken yere, yaşayan karanlığın derinliklerine battı.

…Ya da ruh çekirdeğine.

Bir an sonra, karanlık yaratığın derinliklerinde yanan kızıl alevler, kör edici kırmızı bir ışık dalgasına dönüştü.

…Ve kayboldu.

Şeytanın karanlık özü sis gibi dağıldı, kalıntıları Değişen Yıldız’ın parlaklığıyla yok oldu. Zırh parçaları çelik sesiyle yere düştü.

Katedralin korkunç şeytanı, Kara Şövalye, ölmüştü.

Sunny başını geriye attı ve coşkulu, intikam dolu bir kahkaha attı.

“Öl! Öl, seni piç! Öl ve sonsuza kadar cehenneme git!”

Oh, intikamın tadı ne kadar da güzeldi!

Bir an sonra, Büyü’nün sesi kulağına tatlı bir şekilde fısıldadı:

[Sen bir Düşmüş Şeytan’ı öldürdün, Terk Edilmiş Şövalye.

[Gölgen güçleniyor.]

Sunny gülümsedi.

“Eklemek istediğin başka bir şey var mı? Bir Anı? Bir… bir Yankı?”

Ancak bir an sonra, Büyüyü tamamen unuttu. Sırtından soğuk bir ürperti geçti.

Çünkü tam önünde, Taş Aziz’e çok garip bir şey oluyordu.

Eli hala havada, yumruğuyla yaşayan karanlığın kalbini deldiği pozisyonda donmuş haldeydi.

Ve elinde…

“O şey de ne öyle?!”