Bölüm 257: Kabus Şampiyonu

“Ah. Demek böyle oluyor.”

Başlangıçta Sunny, gizemli Parça Anılarının sadece başsız heykellerin yakınında yaşayan belirli güçlü Kabus Yaratıklarını öldürmeyi başaranlara ödül olarak verildiğini düşünmüştü.

Ancak gerçek, daha karmaşıktı. Yaratığın kendisi büyük olasılıkla önemli bile değildi — heykelle temas ettikten sonra güçlü bir düşmanı yenmek, Hafızayı unutulmaktan kurtaran eylemdi.

Bu yüzden, bu antik anıtların ne kadar önemli olduğunu öğrenmeden önce Midnight Shard’ı almışlardı. Sunny, Nephis ve Cassie, antik şövalyenin heykelinin tepesine sığınmış ve çok sonra Carapace Demon’u öldürmüştü.

Ama hayır, bu pek mantıklı gelmiyordu. Eğer bu doğruysa, Sunny Corpse Eater’ı yendikten sonra başka bir Shard Memory almış olmalıydı. Yani… herhangi bir güçlü iğrenç yaratık yeterli değildi.

Her heykelin görünmez bir bağla bir Kabus Şampiyonu’na bağlı olduğu görünüyordu. Yaratıkların lanetli askerler olarak tanımladıkları Carapace Demon, düşmüş lejyonun emirlerine itaat ederdi ve Şövalye heykeline bağlıydı.

Demir Matriarch, Avcı heykeline bağlıydı.

Şafak Parçası hangi heykelden gelmişti? Anıtı bir şekilde canlanmış ve şimdi Unutulmuş Kıyıda dolaşan Yapıcı mı? Sonuçta, söylentilere göre İlk Lord onu uzun süre Labirent’te kovalamıştı.

Ama nedense Sunny, metal başlığın yürüyen devle hiçbir ilgisi olmadığını hissediyordu.

“Çok fazla soru var.”

Hala kaç şampiyon vardı ki? Nephis, İnşaatçı’ya bağlı olanı ya da Rahibe’ye bağlı olanı aramaya bile çalışmamıştı. Kaç Parça Hatırası zaten insanların elindeydi?

Kohortun üyeleri arasında şu anda üç tane vardı. Ve dördüncüyü elde etmek için iğrenç bir dehşete meydan okumak üzereydiler.

“…Neden sadece üç tane olduğunu varsayıyorum ki?”

Sunny başını eğdi.

Gerçekten de, sadece Gece Yarısı Parçası, Zirve Parçası ve Şafak Parçası’nı görmüş olması, Değişen Yıldız’ın diğerlerini henüz ele geçirmemiş olduğu anlamına gelmiyordu. Şu anda aradıkları Hafıza’yı saymazsak, üç tane daha kayıptı.

Kaç tane bulmuştu?

Karanlık bir gülümsemeyle

‘Eh… er ya da geç ortaya çıkacak. Ancak şu anda daha acil bir sorun var…’

Nephis’e bakarak sordu:

“Hatırayı ben alırsam ne olacak? Senin de çok zekice hatırlattığın gibi, ben senin uşaklarından biri değilim. Bu, planlarını bozacaktır, değil mi?”

Sunny, Değişen Yıldız’ın bu kadar önemli bir şeyi şansa bırakacağını hayal edemiyordu.

Ancak, onun sürprizine, kız sadece omuz silkti:

“İstersen sakla.”

Kaşlarını çattı.

Nephis, Shard Memory’nin eline geçme olasılığı konusunda neden bu kadar kayıtsızdı? Bir dakika… Midnight Shard’ı zaten elinde bulundurmasına neden bu kadar kayıtsızdı?

Olası bir açıklama, Shard Memory’nin kimde olduğu önemli değildi — insan elinde olduğu sürece. Diğer açıklama ise… Sunny’yi çok rahatsız etti.

Belki de kaderin ikisini aynı yöne iteceğinden emindi. Eğer bu doğruysa, Shard’ların hangisinin elinde olduğu gerçekten önemli değildi.

Biraz durakladı, sonra başını salladı ve şöyle dedi:

“…Peki, neyi bekliyoruz? Diğerleri savaşırken hiçbirimizin geride kalmasını beklemiyordun, değil mi? Hadi gidip bu canavarı avlayalım.”

Dürüst olmak gerekirse, Sunny gizli heykeli koruyan korkunç yaratığın ne tür bir şey olduğunu hayal bile edemiyordu, ama bunu öğrenmek için neredeyse heyecanlanmıştı.

Altı kişinin Şafak Parçası’nın mucizevi etkisi altında neler yapabileceğini görmek istiyordu…

Özellikle de kendisinin.

***

Sonunda, ejderha dağlarının derinliklerinde bulunan geniş bir mağaraya vardılar. Mağara, Bright Castle’ın tamamını ve üzerinde bulunduğu tepeyi içine sığdıracak kadar büyüktü. Mağaranın büyüklüğünü gören Sunny, bu dağların Hollow (Boşluk) olarak adlandırılmasının bir nedeni olduğunu sezdi.

Görüşü geniş mağaranın karanlığını delip geçerken, Sunny derin bir hayranlık duymaktan kendini alamadı.

Mağaranın zemini siyah kumla kaplıydı, duvarları ise obsidiyen gibi parlıyordu. Mağaranın ortasında devasa bir kara taş sütun duruyordu. Sütun, devasa iskelelerle çevriliydi, ancak bu iskeleler sütunun yanında küçücük ve önemsiz görünüyordu.

Bilinmeyen bir heykeltıraş tarafından dev sütundan oyulmuş, tamamlanmamış bir heykelin silueti kolayca ayırt edilebiliyordu. Heykelin üst gövdesi neredeyse tamamlanmışken, alt yarısı hala taşın içinde kalmıştı.

Sanki karanlık bir dev, kendisini hapseden taş sütundan kurtulmak için mücadele ediyor gibiydi.

Sunny, şaşkınlıkla, bitmemiş devin zırhının ve kalkanının ayrıntılarını tanıdığını fark etti. Bunlar, yıkık katedrali koruyan Kara Şövalye’nin giydiği zırhlara ürkütücü bir şekilde benziyordu.

…Ve Taş Aziz’in kullandığı silahlara da.

Yukarı bakarak, dev heykelin başının eksik olduğundan emin oldu.

“…Tabii ki öyle.”

Tüm bunlar sadece bir saniyenin bile altında bir sürede gerçekleşti.

Sonra Sunny aceleyle aşağıya baktı, yaratık onları fark etmeden önce bu obsidiyen mağaranın koruyucusunu fark etmeye çalıştı.

…Ama çok geçti.

Kohort üyeleri mağaraya girer girmez, heykelin tabanındaki karanlıkta bir şey hareket etti ve sonra öne çıktı.

Sunny titredi.

“Lanet olsun!”

Siyah kumun üzerinde duran, aslan ve kuzgunun karışımı gibi görünen canavarca bir yaratık, sayısız uzuvlarını gerdi. Vücudu bir ceset kadar solgundu, başı ve göğsü ise koyu renkli tüylerle kaplıydı. Boyutu devasa idi, derisinin altında çelik halatlar gibi kıvrılan kasları vardı.

Yaratığın iki güçlü arka bacağı ve geniş göğsünden dağınık bir şekilde çıkıntı yapan altı bacağı vardı ve her birinin ucunda ölümcül pençeler bulunuyordu. Ancak en korkutucu özelliği, uzun, sivri siyah gagasıydı.

O bir Spire’dı…

“Haberci!”

Sunny’nin bağırmaya vakti olan tek şey buydu, sonra iğrenç yaratık ileri atıldı ve açlık, delilik ve ölümden oluşan bir kasırga halinde patladı.