Bölüm 392: Kızıl Lonca [III]

Bölüm 392: Kızıl Lonca [III]

Akşamdı.

Bir gün içinde çok fazla şey olmuştu.

İki delege soğukkanlılıkla öldürüldü, babam özür diledi, sonra beni savaşa attı ve teyzem bana yeni bir sağ kol hediye etti.

Yine de içimden bir ses önümüzdeki ayların daha da telaşlı geçeceğini söylüyordu.

Aklım, Kızıl Lonca hakkında az önce öğrendiklerime dönmekten kendini alamadı; onların zaten üyelerini kolayca ailemin saflarına kaydıracak kadar nüfuzları vardı.

Kötü…

Çok kötü.

Durumun tamamı beklediğimden çok daha kötüydü.

Eğer yanlış hatırlamıyorsam bu noktada Sendika‘nın Kara Çürük Kraliçesi‘ni uyandırma hazırlıkları neredeyse tamamlanmış olmalıydı.

Aslında, Ruh Kralı’nın kara ikorunu enjekte edecekleri ve En Saygısız Olan‘ın kendisini generali yapabilmesi için ruhunu yozlaştırarak onu bir canavara dönüştürecekleri araç olarak Aziz Inyasa’yı olası bir aday olarak çoktan seçmiş olmalılar.

Elbette, o etkinliğe hâlâ bir yıldan fazla süre vardı.

Michael, Apex’teki üçüncü akademik yılının ortasındayken kendisi ve ana karakterler akıl hocaları Selene Valkyrn ile yüzleşmek zorunda kaldı.

Neslin en güçlü Uyanmışlarından biri olan Ebedi Gecenin Cadı Kraliçesi ve Zaré Anash Selene Valkyrn, Kara Çürük Kraliçesi arkı sırasında üç ana düşman arasındaydı.

Sadece ana karakterlerin eski bir müttefiki olduğu için değil, aynı zamanda onların çoğuna kişisel olarak ders veren kişi olduğu için, kahramanların aşması gereken büyük bir engeldi.

Michael veya Kang’ın Sendika‘nın planlarını ortaya çıkarmayı başardığı bazı oyun rotalarında bile Inyasa, Ebedi Yıkım tohumlarını yeşertecek ve Kuzey Güvenli Bölgesini istikrarsızlaştıracak şekilde başarıyla yönlendirildi.

O, tek başına, çok geç olana kadar tüm ana kadroyu geride tuttu.

Yani evet, tehlikeliydi.

Fakat tüm bu zorlu süreç hâlâ çok uzaktaydı.

Şu anki baş ağrım Alice ve Willem’i kurtarmanın bir yolunu bulmaktı… bunu yapmak istediğimden değil ama yine de buna ihtiyacım vardı.

Ve artık Kızıl Lonca‘nın zaten Akademi’nin bir parçası olabileceğini bildiğimden bu çok daha zor olacaktı…

Ya da belki de değil.

Sonuçta, daha sonra en önemli şey olduğunda şaşırmak yerine bunu şimdi bilmem iyi bir şeydi.

Peki ya Kızıl Lonca zaten Yükseliş Adaları’nın içindeyse? Peki ya Scarlet Assassin‘in Apex’e sızmasını engelleyemezsem?

Yüksek sesle düşünerek kendi kendime “Onlara bir tuzak kurmam gerekecek,” diye mırıldandım.

Eğer savaşmak gerekirse, onlarla kendi alanımda savaşırdım.

Yeni sağ elimi bilinçsizce esneterek yavaşça nefes verdim. O şey hâlâ soğuktu. Aklımın bir köşesinde bu soğuklukla daha ne kadar yaşamak zorunda kalacağımı merak ediyordum.

Her neyse, Kızıl Lonca akılsız katiller değil, profesyonel suikastçılardan oluşan bir grup olduğundan, sebepsiz hareket etmiyorlardı.

Hedeflere ve emirlere ihtiyaçları vardı.

Ve görevlerini yerine getirmek için üç şeye güvendiler: gizlilik, anonimlik ve kusursuz zamanlama.

Onlardan bir tanesini bile çıkarsam, önemli ölçüde daha az korkutucu ve baş edilmesi daha kolay hale geliyorlardı.

Onların gizliliği ve anonimliği konusunda hiçbir şey yapamadım.

Ama zamanlamaları…

Zamanlamalarıyla ilgili kesinlikle bir şeyler yapabilirim.

Kızıl Lonca, Büyük Üstatlar uzaktayken Akademi’ye saldırdı ve Merkez Düklere ve Hükümdar’a, Dünya’da ortaya çıkan türünün ilk örneği olan Aşama-7 Geçitini bastırma konusunda yardım sağladı.

Bu, ana karakterler Apex’te ikinci yıllarına başlarken oldu. Tam olarak hatırlayamadım ama muhtemelen şubat ayının sonuydu.

Şu anda Kasım ayının başıydı.

Yani hala zamanım vardı.

Çok değil ama yeterli. Birinin mükemmel hazırlanmış planına müdahale edip onu mahvetmeye yetecek kadar zaman.

…Ve sorun olmaya fazlasıyla yetiyor.

•••

Uğradımbaşka bir gömlek almak için odama. Giydiğim elbise terden sırılsıklamdı ve kurumuş kan lekeleriyle doluydu.

Yanından geçtiğim hizmetçiler ve askerler aşılı kolumu gördüklerinde irkildiler ve tepkilerini görmek komik olsa da aynı zamanda rahatsız ediciydi.

Bunun üzerine saklamaya karar verdim.

Ayrıca bunun bir tür sürpriz olmasını da istedim; kendimi bir hendekte bulduğumda kullanabileceğim bir numara. Bu nedenle, pek çok insanın bunu bilmesini istemedim… ve burada kimin kime rapor verdiğini kim bilebilirdi.

Dolayısıyla gömlekle birlikte gardıroptan bir çift siyah eldiven de aldım.

Sağ elimin alışılmadık şeklini en azından uzaktan gizlemeye yetecek kadar olmalılar. Yakından… yani yakından bakınca altı parmağım vardı, dolayısıyla fazladan bir çıkıntı açıkça görülebiliyordu.

Daha sonra daha iyilerini alacağım.

Şimdilik, bugün ikinci kez hazırlandıktan sonra, bir kahyaya beni sitenin dış bölgelerine götürmesi için otomatik bir araba çağırttım.

Evet, daha önce de söylediğim gibi, Altın Tapınak‘ın yönetim merkezi Altın Kale‘de yer alırken, kalenin kendisi de küçük bir şehir kadar büyüktü.

Araba çok fazla tantana olmadan geldi; şasisinin altına kazınmış rünlerin sessiz vızıltısı ve kapılar açılırken yerine kilitlenen metalin yumuşak tıklamasından başka hiçbir şey eşlik etmiyordu.

Burada, Ruh Alemi’nde modern ve etkiliydi… ve çok çok pahalıydı. Birkaç dakika içinde beni hedefime ulaştırdı.

Hemen arabadan indim ve bu bölgenin büyük bir kısmına hakim olan misafir malikanesine girdim ve kapının dışında konuşlanmış muhafızlara arkadaşlarımın nerede olduğunu sordum.

Yaklaşmamla hemen doğruldular, sırtları o kadar hızlı sertleşti ki burkulmalarından endişelendim.

“Onlar Doğu Kanadı’ndalar lordum!” dedi içlerinden biri hafifçe eğilerek ama asla benimle tam olarak karşılaşmadan.

Bir kez başımı salladım ve başka bir şey söylemeden içeri girdim.

Konuk malikanesi ana malikaneden daha sessizdi. Koridorlar boyunca yumuşak bir aydınlatma vardı; duvarlar cilalı ahşap ve yumuşak altın detaylarla kaplıydı.

Buradaki her şey özenle seçilmiş gibiydi, sanki burayı tasarlayan kişi ziyaretçilerin hem hoş karşılandıklarını hem de izlendiklerini hissetmelerini istiyordu.

Doğu Kanadına ulaşana kadar yürümeye devam ettim. Ve çok geçmeden çok tanıdık bazı sesler duydum.

“…Size söylüyorum, bu hareket yasa dışıydı. Hile yaptınız.”

“Ben öyle bir şey yapmadım! Sadece uyum sağlamayı başaramadın. Trajik ama yaygın bir rahatsızlık.”

Sonra birkaç panik sesi duyuldu.

“Alexia, hayır! Hayır, hayır, hayır! Üzerime atlama!”

“Hazır ol ya da olma, işte geliyorum!”

Vay canına—!

Kapının önünde durdum, gerçekten içeri girmek isteyip istemediğimi düşündüm, sonra iç çekip kapıyı ittim.

İçerideki oda sıcaktı, öyle rahattı ki.

Geniş alanın bir tarafında uzun pencereler, peluş sandalyeler, uzun bir masa ve her tarafa dağılmış bir masa oyunu hakimdi.

Kağıtlar, notlar ve çeşitli içeceklerin bulunduğu yarı bitmiş bardaklar tüm odayı kaplamıştı. Her şeyin merkezinde büyük bir jakuzi vardı ve yumuşak kabarcıklar yavaşça buhar çıkaran yüzeyine hiç durmadan yükseliyordu.

Ve jakuzide Juliana vardı, zar zor bilinci yerindeydi ve görünüşe göre yarı boğuluyordu çünkü Alexia ona bomba atmış gibi görünüyordu.

Her iki kız da bikiniliydi (…yine) ve o sahnenin çok yakınında Kang ile Vince bir tür zar oyunu oynuyorlardı. İkisi de şortluydu.

Gözlerimi kıstım. Burada neler oluyor?

Ama durun çünkü daha da tuhaf bir şey vardı.

Ray ve Michael uzun masanın kenarında oturuyorlardı; jakuzideki sudan tamamen kurumuşlardı ama… gözyaşlarından tamamen ıslanmışlardı.

İkisi ağlıyor gibi görünüyordu. Hayır… sadece ağlamakla kalmıyorlar, gözlerini dışarı çıkarıyorlar, ağlıyorlar ve kontrolsüz bir şekilde hıçkırıyorlardı.

Hayır, gerçekten. Burada neler oluyor?

Ray, sanki sessiz soruma cevap verirmiş gibi çaresiz ve çirkin burun çekmelerinin arasında başını eğdi ve sulu gözleri bana kaydı.

Nefes nefese kaldı ve ardından “Saaaaaaam!” diye bağırdı.

Oğlan kaburgalarıma çarpıp kollarını etrafıma dolayıp beni sımsıkı kucaklamadan önce, selamını kabul etme şansım bile olmadı – buna öyle denilebilirse bile -.

“Sam! Sam! Saaaaa—!” boğuldu, sesisanki saatlerdir hiperventilasyon yapıyormuş gibi çatlıyordu. “Ailenizden nefret ediyorum! Üzgünüm ama nefret ediyorum! Seviyorum! Her birinden nefret ediyorum! Drone’umu aldılar! Yemin ederim bir saniyelik görüntüyü bile silerlerse ağlamaya başlayacağım!”

Söylemek istedim ki zaten bunu yapmıyor muydu?

Fakat beni mızrakladığı güç, nefesimi toparlayamadan ve ayaklarıma basamadan bir adım geri gitmeme neden oldu.

Öksürerek başını birkaç kez okşadım. “Merhaba dostum! Seni başından savmadan önce üzerimden inmeye dikkat et…”

Boş tehdidimi asla bitiremedim.

Çünkü tam o anda başka bir vücut bana çarptı. Bu Michael’a aitti.

Vay canına—!!

“Saaaaaaam!” diye bağırdı, oflayıp pufladı.

Aman Tanrım…

Michael’ın ağırlığı tüm travmasını üzerime yüklemeye başlamadan önce ikinci darbeyi zar zor fark edecek zamanım oldu.

“Sam! Sam—!” Michael hıçkırdı ve sanki çökmekte olan dünyasındaki son sağlam nesneymişim gibi bana tutundu. “Bitti! Gerçekten bitti!”

“Ne oldu?” Dengemi korumaya çalışarak sordum.

“Aman Tanrım…” boğuldu ve sanki hem kızgın hem de üzgünmüş gibi beni sarstı. “Hayatım! Hayatım bitti!”

Odaya tekrar baktım.

Uzakta Juliana kendini jakuziden dışarı itmeye çalışıyordu; bir eliyle jakuzinin kenarını tutarken diğer eliyle Alexia’nın bacağını omzundan çekiyordu.

Üzerine tüneyen kör kız tarafından tekrar suya itilmeden önce zayıf bir şekilde “Kurtar beni…” diye yalvarırken gözleri benimkilere kilitlendi.

Sağ taraflarında Kang, Vince’i düz bir şekilde yere atmış ve üzerine binmişti.

Kurt adam şu anda mavi saçlı çocuğun hayatını boğma sürecindeydi ve “Kabul et! Aldattığını itiraf et!” diye bağırıyordu.

Birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım.

Belki de o savaşa gitmek o kadar da kötü olmaz.