Bölüm 210: Geçmişin Gölgesi

“Teknik olarak öldü mü? Ne demek istiyor?”

Sunny diğerlerine baktı ve onların da kafalarının karışık olduğunu gördü. Yani, bir şey biliyor gibi görünen Caster hariç herkesin.

Gergin bir sessizlik birkaç dakika sürdü, sonra Changing Star’ın iç çekmesiyle bozuldu. Onlara bakarak, sakin bir sesle şöyle dedi:

“Annem Hollow’lardan biridir. Aslında bana hamileyken Hollow oldu. Bu yüzden onu hiç tanımadım. Sadece onun… bedenini.”

Nephis sessizleşti. Bir süre sonra, yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi.

“Gerçekten komik. Büyükannem hayattayken, o bedeni bir ceset olarak görmeye özen gösteriyordum. Ama o vefat edince ve geriye sadece biz kaldığımızda… şey. Kendimi biraz kafası karışık buldum.”

Nephis omuz silkti ve bir kez daha arkasını döndü.

“Her neyse, İlk Kabus’a gitmeden önce, malikanemizde kalan az miktardaki parayı kullanarak ona özel bir Hollow bakım tesisinde VIP yer satın aldım. Orada ona gerçekten çok iyi bakıyorlar. Ama yine de… Onun orada yalnız kalması hoşuma gitmiyor. Bu yüzden döndüğümde, onu ziyaret edeceğim.”

Kimse bir şey söylemedi, onun sözlerinden çok etkilenmişlerdi.

Sunny, Değişen Yıldız’a bakarak, ebeveyninin ruhsuz bedeniyle birlikte büyümek nasıl bir his olabileceğini hayal etmeye çalıştı. Her gün o boş gözlerle sana bakan ölüm, her zaman karanlık bir gölge gibi üzerinde duruyor… hem geçmişin hem de geleceğin.

Belki de Neph’in Büyü’den bu kadar nefret etmesinin bir nedeni de buydu.

Havadaki ağırlığı hisseden Değişen Yıldız onlara bir bakış attı ve karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Ne? İlk kez bir hollowborn ile mi karşılaşıyorsunuz? Sizi suçlayamam. Benim türümden yaratıklar oldukça nadirdir. Aslında, ben bile başka bir tane ile hiç karşılaşmadım.”

Sonra içini çekti, bacaklarını uzattı ve ateşe yaklaştırdı.

“Evet, o ve saçımı boyamak. Bunlar gerçek dünyada ilk yapacağım şeyler.”

Sunny gözlerini kırptı.

“…Saçını boyamak mı?”

Nephis başını salladı.

“Bu nasıl bir öncelik olabilir ki?”

Bir şeyi kaçırdığını hisseden Sunny, kafasını kaşıdı ve sordu:

“Neden?”

O şaşkınlıkla ona baktı.

“Ne demek neden? Ben buna alışkın değilim ve bu tuhaf. Başka bir nedene ihtiyacım mı var?”

Sunny şaşkın bir ifadeyle ona baktı. Bunu fark eden Changing Star kaşlarını çattı ve sesinde hafif bir eğlenceyle sordu.

“Sunny… acaba bunun benim doğal saç rengim olduğunu mu düşündün?”

Bir süre sessiz kaldı, sonra ağzını açıp tekrar kapattı.

“…Değil mi?”

Nephis bir süre ona tuhaf bir ifadeyle baktı, sonra aniden kahkahaya boğuldu.

Kahkahası melodik, saf ve kulağa çok hoş geliyordu. Sunny, daha önce hiç duymadığını fark ederek pişmanlık duydu.

İnsanların Nephis’in kahkahasını daha sık duyabilmesi için hayatlarının farklı olmasını diledi. Ama hayatları farklı değildi ve muhtemelen asla da olmayacaktı.

Bir süre sonra, ona bir bakış attı ve gülümsedi.

“Sunny, bu gümüş rengi, Tanrı aşkına. Kimde doğal gümüş rengi saçlar olur ki?”

Neyse ki, o anda Kai aniden onun yardımına koştu:

“Aslında ben de doğal olduğunu düşünmüştüm. Ah… size çok yakışıyor, Leydi Nephis.”

Changing Star ona tamamen şaşkın bir ifadeyle döndü. Sonra, Effie’ye sessiz bir soru ile baktı.

Avcı kadın başını salladı.

“Evet, ben de. Yani… siz Mirasçıların neyden yapıldığını kim bilebilir ki?”

Nephis birkaç kez gözlerini kırptı, sonra şaşkınlıkla başını salladı.

“Şey… hayır, bu doğal değil. İlk Kabusumdan sonra böyle oldu.”

Kai merakla öne eğildi:

“Gerçekten mi? Önceden saçların ne renkti?”

Omuz silkti.

“Siyah. Normal bir insan rengi.”

Çekici okçu ona baktı ve sonra gülümsedi:

“O da sana çok yakışırdı, Leydi Nephis. Ah, gözümde canlanıyor.”

Ancak Sunny bunu hayal edemiyordu. Göz alıcı gümüş rengi saçları olmadan Değişen Yıldız fikri kafasına sığmıyordu. Kahverengi saçlı olduğu gerçeği bir yana! Bu nasıl mümkün olabilirdi ki?

“Bu çok yanlış görünür! Değil mi?”

Eh… görünen o ki, hayat sürprizlerle doluydu.

Bugün, dünyada en iyi tanıdığını sandığı kişi hakkında bir değil, iki tane tamamen yeni şey öğrendi.

Bunun olacağını kim tahmin edebilirdi?

“…Bu plaj sahnelerinde, daracık mayolar dışında başka şeyler de olabilir, ha?”

***

Bundan sonra, biraz dinlenip tembelce sohbet ederek vakit geçirdiler. Ancak çok geçmeden, insanlar sıkıntıdan huzursuz olmaya başladılar.

Bunu bir şekilde önlemek için Sunny, spor oyunu oynama fikrini önerdi.

…Onun motivasyonu, kesinlikle çok güzel gençlerin çok hafif giysilerle zıplamalarını ve birbirleriyle güreşmelerini görmek gibi gizli bir arzudan kaynaklanmıyordu. Hayır, hiç de değil.

Ancak işler onun hayal ettiği gibi gitmedi. Kısa süre sonra, Sunny kendini öfkeli bir halat çekme yarışmasında altın halatı çaresizce çekerek küfrediyor buldu.

…Aslında, öfkeli olması gerekiyordu. Ama gerçekte olan şey, Effie’nin ipi tek eliyle rahatça tutarken, Sunny, Cassie, Kai ve Caster’ın dördünün onu yerinden kıpırdatmaya çalışması ve hiçbir sonuç alamamasıydı. Bir süre sonra, avcı ipi çekti ve tüm takımı yere düşürdü.

“Bu… bu hile!”

Effie memnun bir gülümsemeyle yanına yaklaştı ve kollarını beline koyarak onun üzerinde dikildi. Sunny’ye doğrudan bakarak sırıttı.

“Zayıfsın. Ne zaman cesaretini kaybettin, ufaklık?”

Sonra göz kırptı ve şakacı bir tonla şöyle dedi:

“Katedralde daha iyi performans göstermiştin. Daha uzun süre dayandığını söylemeye gerek bile yok…”

Sunny’nin yüzü kıpkırmızı oldu ve dişlerini sıktı:

“Kapa çeneni! İnsanlar yanlış anlayacak!”

Avcı, şok olmuş bir ifadeyle ona baktı.

“Yanlış… yanlış anlamak mı? Sen ne… oh!”

Sonra, dehşete kapılmış gibi davranarak bir eliyle ağzını kapattı.

“Sen… sen ne tür bir sapıksın?! Antrenman! Antrenman yaparken demek istedim!”

Sunny ona tamamen inanamayan bir ifadeyle, ağzı açık bir şekilde bakarken, Effie burnunu çektikten sonra arkasını döndü ve kahkahalarla gülmeye başladı. Kafasını sallayan, gürültücü avcı son bir kez kıkırdadı ve uzaklaştı.

“…Artık spor oyunları yok! Asla! O sefil baş belası her halükarda hepsini kazanacak!”

Daha iyi fikirler üretmeyi öğrenmesi gerekiyordu…