Bölüm 209: Şömine Başında Sohbet

Sonunda Kai anlaşmayı kabul etti. Kan Ok’u karşılığında, Sunny’ye sahip olduğu iki zayıf oku verdi.

Sunny bunları Taş Aziz’e verdi ve onun gölge parçacıklarının sayısını yirmi dokuza çıkardı. Bu, geçmişte sahip olduğundan iki tane daha fazlaydı, yani Kai, ona Kan Okunu vererek elde edeceği parçacık sayısının aynısını elde etmişti.

Gerçekten bir şey kazanmamıştı, ama bir şey de kaybetmemişti. Bu takastan gerçekten kar eden kişi Kai’ydi.

Sunny, bunun inanılmaz bir fırsat olduğunu söylerken yalan söylememişti.

Biraz garip bir sessizlik içinde geçen kahvaltının ardından, Sunny yere uzandı ve mutlu bir şekilde gülümsedi.

“Biliyor musunuz, çocuklar? Son birkaç hafta bana bir şeyi fark ettirdi. Aslında, hepsi Kai sayesinde oldu, o beni… beni… şey… Stev ile tanıştırdı.”

Effie gerindi, bu da Sunny’nin bir anlığına kekelemesine ve düşüncesini kaybetmesine neden oldu, sonra memnuniyetle gülümsedi ve ona baktı.

“Gerçekten mi? Neymiş o?”

Sunny birkaç saniye tereddüt etti ve şöyle dedi:

“Küçükken, Uyanmışlar hakkında webtoon okumayı çok severdim. Bilirsiniz, her zaman antik kalıntıları keşfettikleri, Kabus Yaratıklarıyla savaştıkları ve her zaferle daha da güçlendikleri webtoonlar.”

Kıkırdadı.

“Kahraman ve arkadaşları bir maceraya atılır, kötülüğü yener, güçlü Anılar kazanır, sonra gerçek dünyaya döner ve ganimetlerini maceracı dükkanında satarlar. Paralarını ekipmanlarını yükseltmek için harcarlar ve hemen daha destansı ve tehlikeli bir maceraya atılırlar.”

Cassie gülümsedi.

“Ben de onları okumayı çok severdim.”

Sunny ona baktı ve iç geçirdi.

“Evet. Ama büyüdüğümde, düşünmeden edemedim: Onlar ne düşünüyorlar? Antik kalıntıları keşfetmek akıllıca bir şey değil. Aslında, sadece deli insanlar bunu yapar. Ne kadar iyi olursan ol, er ya da geç, hiçbir insanın kaldıramayacağı kadar korkunç bir şeyle karşılaşır ve ölürsün. Eğer bu gerçek hayat olsaydı, neden tüm o maceracılar tekrar tekrar kalıntılara girerlerdi?”

Kör kız başını eğdi ve ağzını açtı, ama sonra tekrar kapattı.

Sunny gülümsedi.

“Ama sonra anladım! Onlar kötülüğü yenmek için bunu yapmıyorlardı. Çok çeşitli güçlü Anıları toplamak için yapıyorlardı. Görüyorsun, asıl hayal kahraman olmak, onların arkadaşlarından biri olmak ya da hatta aşk ilgisi olmak değil. Asıl hayal, kahramanın ganimetlerini sattığı ve yeni ekipman satın aldığı dükkânın sahibi olmak! Böylece hayatını tehlikeye atmadan güzel bir hayat sürebilirsin.

Asıl hedef budur.”

Kollarını kavuşturdu ve ekledi:

“Rüya Diyarında birkaç yıl macera yaşayıp Anıları topladıktan sonra emekli olabilir, bir dükkan açabilir ve hayatının geri kalanını rahatça yaşayabilirsin. Tek yapman gereken, birkaç yılda bir Anı satmak. Belki de daha genç ve daha az şanslı maceracılardan da biraz para kazanabilirsin.”

Kai güldü ve Sunny’ye merakla baktı.

“Peki… diyelim ki bir şekilde gerçek dünyaya dönmeyi başardık ve gerçek Uyanmışlar olduk. Sen de bunu mu yapacaksın?”

Sunny bir süre düşündü ve omuz silkti.

“Bilmiyorum. Gerçek dünyada yapacak pek bir şeyim yok, Unutulmuş Kıyı hakkında öğrendiğim her şeyi bir rapora derleyip Akademi’de bana iyi davranan bir öğretmene vermek dışında. Yani… belki? Ama gerçek bir dükkan açmak için henüz yeterince Anım yok.”

Çekici okçuya bakıp gülümsedi.

“Peki ya sen? Gerçek dünyaya dönersen gerçekten yapmak istediğin şey nedir?”

Kai aniden yüzünde utanmış bir ifadeyle başka yöne döndü.

“Oh… Bilmiyorum. Henüz düşünmedim.”

Ama birkaç saniye sonra, utangaç bir sesle aniden şöyle dedi:

“…Avatar Şarkıcısı.”

Sunny gözlerini kırptı.

“Ne?”

Okçu bir süre tereddüt etti, sonra açıkladı:

“Avatar Singer bir müzik yarışması programı. Popüler şarkıcılar birbirleriyle yarışıyor, ama işin ilginç yanı, hepsi performanslarını sergilemek için stok VR avatarlarını kullanıyor. Böylece jüri üyeleri sadece seslerini ve yeteneklerini değerlendirebiliyor. Şarkıcıların kimliklerini ancak daha sonra öğreniyorlar.”

Effie kıkırdadı.

“Neden güzel yüzünü saklamak istiyorsun Night? O senin en güzel özelliğin!”

Kai bir süre sessiz kaldı, sonra nazikçe gülümsedi.

“Sadece… Sadece yeteneklerim ve becerilerim temelinde, başka hiçbir şeyin engel olmadan değerlendirilmek güzel olur diye düşünüyorum. Ayrıca, hayranlarıma geri dönüşümü duyurmak için harika bir yol olur! Düşünsene… Çok heyecanlanacaklar! Mükemmel bir medya fırtınası olur.”

Sunny başını salladı. Kai gerçekten bir ünlüydü. Hayranların tepkileri ve medya fırtınası gibi şeyleri ciddi bir yüzle konuşuyordu… Kendi söylediklerini duyuyor muydu acaba?

Ama en azından güzel bir hayaldi. Kendi aptalca arzularından çok daha iyiydi.

Effie’ye dönerek sordu:

“Peki ya sen? Gerçek dünyada ne yapardın?”

Avcı kadın sırıttı.

“Düşünmeme bile gerek yok. Tavuk kanadı yemeye giderdim… gerçek olanlardan. Sonra da İkinci Kabus için hazırlanmaya başlardım. Oldukça basit.”

Herkes sessizleşti. Bir süre sonra Cassie şöyle dedi:

“Başka bir Kabusa meydan okumak istediğinden emin misin?”

Effie omuz silkti.

“Sebeplerim var. Evet. Benim için tek seçenek bu.”

Kör kız bir süre sessiz kaldı, sonra şöyle dedi:

“Ben gidip annem ve babamla vakit geçirirdim. Gerçek dünyada en çok yapmak istediğim şey bu.”

Caster ona bir bakış attı ve nazikçe başını salladı.

“Cassie’ye katılıyorum. Aile en önemli şeydir. Geri döndüğümde, babamı selamlayıp gözlerine gururla bakacağım, klanımızı hayal kırıklığına uğratmadığımı bilerek. Sonra, elimden gelen her şeyi yapıp mümkün olduğunca çabuk büyümek, onun endişelerini gidermek ve soyumuzu yeni zirvelere taşımak için çalışacağım.”

‘Ne kadar da… Mirasçıya yakışır bir davranış.’

Sonunda Nephis’e dönen Sunny, ona hafifçe karanlık bir ifadeyle baktı ve sordu:

“Peki ya sen, Neph? Gerçek dünyaya döndüğünde ne yapacaksın?”

Changing Star bir süre sessiz kaldı, sakin bir ifadeyle uzağa baktı.

Sonra içini çekip sessiz bir sesle cevap verdi:

“Ben de annemi ziyarete giderdim.”

Herkes sessizleşti. Sunny biraz şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı.

“Dur biraz. Annen mi? Onun öldüğünü sanıyordum.”

Nephis bir süre durakladı, sonra yüzünü başka yöne çevirdi.

“Öldü. Teknik olarak.”