Bölüm 834: Ilcheon Kültü (12)

Hissettiğim ilk his soğuktu.

Soğuk tüm vücudumu delip geçiyordu.

Ateşli sanatlara alışkın bir vücut bile bu düzeyde bir ürperti hissediyorsa, bu ne kadar soğuk olabilir ki?

“Şşşt.”

Kısa bir nefes verdiğimde dudaklarımdan bir sis bulutu kaçtı. Bunu görünce hemen yanağıma tokat attım.

Harika!

Keskin, acı verici bir tokattı.

“Acıyor.”

Duyularımın düzgün çalıştığını doğrulayacak kadar acıttı. Yavaş yavaş çevremi incelemeye başladım.

“Hm.”

Duyularımı uyandırdım ve odaklandım ama hiçbir şey göze çarpmadı. Görebildiğim tek şey zifiri karanlıktı.

Hissettim…

‘Tanıdık’.

Görüntü tanıdıktı. Bunu daha önce nerede görmüştüm? Bir an düşündükten sonra anı hızla yüzeye çıktı.

‘Buraya benziyor.’

Dövüş sanatları turnuvasında Yung Pung ile dövüşürken başka bir tanrı olan Noya ile karşılaştığım yer. Burası o mekana çarpıcı bir benzerlik taşıyordu.

Fark?

‘Yer.’

Dokunun, dokunun.

Ayak parmaklarımla yere hafifçe vurdum. Altımdaki sert yüzey en dikkate değer farktı.

‘Geçen sefer suydu.’

Önceki alan siyah suyla doldurulmuştu. Karanlık ortam benzer olsa da bu açıkça farklıydı.

‘Sağlam’.

Zemin sağlamdı. Tam bir araziydi. Ayağımın altındaki dokuyu işlerken iç geçirdim.

“Burası da neyin nesi?”

Bu nasıl bir saçmalıktı? İfadem içgüdüsel olarak kaşlarını çatmaya dönüştü.

Neden birdenbire buradaydım?

“Tek yaptığım tek bir hap yemekti.”

Yeni oluşturulan Dokcheon Hapı. Bu sadece bir tane tüketmenin sonucuydu.

“Hmph.”

Düşüncelerimi değiştirdim.

‘Neler oluyor?’

Bu neden oldu?

Anında görünüyordu. Hapı yuttuğum an aktif hale geldi.

‘Duyularım çalışıyor ama bu gerçekmiş gibi gelmiyor.’

Bu kadar çok şeye katlandığım için durumu hafife alamazdım.

‘…Böyle şeylerin her zaman bir nedeni vardır.’

Bu senaryonun ortaya çıkmasına bir şey neden olmuştu. Önemli olan tetikleyiciyi tanımlamaktı.

‘Dokcheon Hapı mı?’

Kendi enerjimden aşılanan bir hap – bunun kaynağı mıydı? Veya…

‘Başka bir şey.’

Başka bir neden olabilir mi?

Düşündüm ama cevap gelmedi. Yeterli bilgi yoktu.

Alabileceğim tek teselli şuydu…

‘En azından tamamen boş değil.’

Siyah bir gökyüzü ve siyah bir zemin, hiçbir enerji ya da yaşam izi yok.

Böyle bir yerde gerçekten bir şey olabilir mi?

‘Bu duygu nedir?’

Yine de bir şeyler hissettim.

Ve…

‘Tatsız’

Son derece tatsız, kemiklerimin derinliklerinde mide bulandırıcı bir kaşıntı gibi.

Tanımlaması zordu; sanki vücudumun her yerinde böcekler geziniyor ve bende öğürme isteği uyandıran iğrenç bir his vardı.

Bu duygu da neydi?

Yüzümü buruşturdum ve karanlıkta bir noktaya doğru baktım.

‘Orada.’

Rahatsız edici hissin kaynağı o yönden kaynaklanıyor gibi görünüyordu.

Yürümeye başladım.

Varlığımın her bir parçası bunu yapma diye bağırsa da başka seçeneğim yoktu. Tüm geçmiş deneyimlerimden bir şeyi biliyordum:

Gitmezsem hiçbir şey ilerlemezdi.

‘Şimdi ne olacak?’

Her türlü dehşeti gördükten sonra artık herhangi bir şeyin beni şaşırtabileceğinden şüpheliydim. Artık merak korkunun önüne geçmişti.

Sert zemine adım attıkça bu his daha da güçlendi.

Bunun sonunda ne yatıyordu? Böyle bir tiksintiye ne sebep olabilir?

Yürüdükçe sorular birikmeye devam etti.

“Hım?”

Uzaklarda bir şeyler şekillenmeye başladı.

Gözlerimi kısıp çıkarmaya çalıştım ama hala bulanıktı.

Yine de hedefime yaklaştığımı görebiliyordum.

Yavaşlama dürtüsüne direnerek kendimi ilerlemeye zorladım.

Bir süre sonra nihayet rahatsızlığımın nedeni ortaya çıktı.

Ve öyleydi…

“Bu da ne böyle?”

Anlayamadım.

Önümde bir kapı duruyordu.

Devasa bir kapı.

Bilinmeyen bir siyah metalden yapılmıştı ve uğursuz bir şekilde görünüyordu. İncelemek için yaklaştım.

Ancak ne kadar yakından bakarsam bakayım bir anlam veremedim.

Ağır zincirlerle sıkıca sarılmış kalın, siyah, metalik bir kapıydı sadece.

Görebildiğim tek şey buydu.

‘Rahatsız edici.’

Sadece ona bakmak bile beni kızdırdı. Hayır, bunun ötesine geçti; içimde kaynayan öfke.

Bu kapıda bir şey mi vardı? Dikkatli bir şekilde uzandım.

Yüzey soğuktu, metale özgü bir his veriyordu.

Sanki hepsi bu kadarmış gibi, ama sonra—

Kugugugu—!!!

“…!?”

Aniden kapı şiddetli bir şekilde titredi ve sağır edici bir ses çıkardı. Titreşimler o kadar yoğundu ki altımdaki yer sarsıldı.

Biraz mesafe yaratmak için hızla geri sıçradım.

“Kahretsin.”

Oradan ne çıkacaktı? Kapıya bakarken gerginlik beni ele geçirdi.

Uğursuz görünüyordu. Sadece koşmalı mıyım?

‘Nereye?’

Kaçacak hiçbir yer yoktu.

Buraya nasıl geldiğimi bile bilmiyordum. Koşmak bir seçenek değildi.

Kendimi hazırlarken nefesimi düzene sokarak içgüdüsel olarak enerjimi yükselttim.

“Şşşt.”

Herhangi bir şeye hazırlanmak için bedenimi harekete geçirerek keskin bir nefes verdim.

Kugugugu—!!!!

Kapının şiddetli sarsıntısı uzun süre devam etti.

Ve sonra…

Kugugu…

Sarsıntılar yavaş yavaş azaldı. Bir an patlayabileceğinden korktum ama durum pek de öyle görünmüyordu.

Yine de gardımı indiremedim.

Her an her şeyin olabileceği bir durumdu bu.

Duyularımı harekete geçirip gözlerimi kapıda tutarken…

Clink.

Kapıyı bağlayan zincirler hafifçe kaydı.

Takırtı—Gürültü! Güm güm!

Bir anda çözüldüler ve sağır edici bir sesle yere düştüler.

Hazırlıksız yakalandım, düşmüş zincirlere baktım, şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım.

Gıcırtı.

Bu sefer kapının kendisinden bir ses geldi.

Hiç kıpırdamayacakmış gibi görünen bir kapı hareket etmeye başladı.

‘Açılıyor.’

Kapı yavaş yavaş, büyük bir çaba harcayarak ayrılmaya başladı.

İzlerken gerildim, tüylerim diken diken oldu.

Sırtımdan aşağı ter aktı, alnım ıslandı.

Kapı açılmaya başladığı andan itibaren bunu hissetmiştim.

‘Lanet olsun.’

Çenemdeki teri sildim. Hızla atan kalbim kontrolün ötesindeydi.

‘Bu delilik.’

Dar açıklıktan tarif edilemez bir varlık dışarı sızdı; derin, karşı konulmaz…

‘Öldürme niyeti.’

Ham, temel yok etme dürtüsü, o kadar yoğun bir auraya yoğunlaştı ki, somut hissettirdi.

Öldürme niyeti, tıpkı dövüş becerileri gibi, yoğunluk ve derinlik bakımından farklılık gösteriyordu.

Ve bu… vahşi ve bunaltıcıydı.

Benden her zerre kadar tedbiri talep eden türden bir niyet.

Böyle bir kötülük yaymak için içerideki şeyin ne kadar sapkın olması gerekir?

‘Kesinlikle normal değil.’

O kapının ardında yatan her ne ise sıradan bir varlık değildi.

Ben bile kaçmak istedim.

“İç çekiyorum.”

Derin bir nefes aldım ve ileri doğru bir adım attım.

Her ne kadar istemesem de tek bir seçenek vardı.

Kapı başka neden böyle açılsın ki?

‘Görmemi istiyor.’

Cevabı bildiğim için görmezden gelemezdim.

Yaklaştım.

Dar aralıktan bakarken bir şeyin farkına vardım.

‘Kolayca açılmıyor.’

Denememiştim ama tamamen açmak için çok büyük bir çaba gerekeceği açıktı.

Önemli olan şuydu…

‘Açılabilir.’

Bunu bilmek durumu daha da kötüleştirdi.

Sanki kapının kendisi beni onu açmaya zorluyordu.

Boşluğa baktım, sadece içeri bakabilecek kadar geniş olduğunu ama içeri girmek için yeterli olmadığını fark ettim.

‘Bakalım.’

İçeride ne olabilir?

Bu kadar uğursuz bir enerji yayan şey ne olabilir?

Gerilim merakla karışık.

Şu anda ne tür bir çılgın canavar beni arıyor?

Nefesimi düzene koydum ve kapıdaki aralıktan baktım.

‘Ha?’

Kapının içi öncekiyle aynı karanlıktı.

Orada hiçbir şey varmış gibi görünmüyordu. En azından benim ilk izlenimim buydu.

‘Hayır, bir şey var.’

Bu düşünce birkaç saniye içinde yok oldu.

Karanlığın ötesinde bir şey vardı.

Siyah sisin ortasında bir şey vardı.

‘Sandalye mi?’

Oldukça etkileyici bir sandalye. Neden birdenbire böyle bir sandalye oradaydı? Üstelik…

‘…Kim o?’

Birisi sandalyede oturuyordu. Onları gördüğüm an anladım.

‘Bu o.’

Vücudumdaki her siniri diken diken eden piç.

Bu ezici cinayetin kaynağıniyet.

Kesinlikle oydu.

Daha net görebilmek için gözlerimi kıstım.

Her geçen saniye rakam daha da keskinleşti.

Bir zamanlar belirsiz olan taslak şekillenmeye başladı.

İlk fark ettiğim şey sandalyede oturan figürün bir insan olduğuydu.

Boyunu tam olarak ölçemesem de pek uzun görünmüyordu.

Giysileri siyah askeri cübbeye benziyordu.

Duruşu kamburdu, bir eli çenesini ve yüzünü destekliyordu…

“…”

Vücudum donmadan önce bu kadar.

Tüylerim diken diken oluyor, tenime yayılıyor, ruhuma kadar işliyor.

Ancak onun yüzünü gördükten sonra hissettiğim uyumsuzluğu fark ettim.

Ezici bir düşmanlık ve rahatsızlık hissi.

Bende hemen kaçma isteği uyandırdı ama içinde tuhaf bir aşinalık vardı.

Eğer o olmasaydı bu kadar ileri gidemezdim.

Neden bu kadar uğursuz bir enerji bu kadar tanıdık geliyordu?

Bu cevapsız soru nihayet çözüldü.

“Ha.”

İstemsizce bir nefes kaçtı.

Büyük, ağır bir sandalye. Üzerinde oturan figür bana baktı.

Mor irisler ve sklera sanki lekelenmiş gibi kararmış.

Gıcırtı.

⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) figürü kıpırdadı ve ağzını açtı.

[Sana bir şey sormama izin ver.]

Konuştuğu her kelimeyle öldürme niyeti daha da yoğunlaşıyordu.

Birinin böyle öldürücü bir aura yayması için ne kadar sapkın olması gerekir? Bu anlaşılmanın ötesindeydi.

[Neden.]

Bana dik dik bakan o piç…

[Hala hayatta mısın?]

…geçmişteki halimden başkası değildi.

*****************

İçeride ne olabilir?

Bu kadar uğursuz bir enerji yayan şey ne olabilir?

Gerilim merakla karışık.

Şu anda ne tür bir çılgın canavar beni arıyor?

Nefesimi düzene koydum ve kapıdaki aralıktan baktım.

‘Ha?’

Kapının içi öncekiyle aynı karanlıktı.

Orada hiçbir şey varmış gibi görünmüyordu. En azından benim ilk izlenimim buydu.

‘Hayır, bir şey var.’

Bu düşünce birkaç saniye içinde yok oldu.

Karanlığın ötesinde bir şey vardı.

Siyah sisin ortasında bir şey vardı.

‘Sandalye mi?’

Oldukça etkileyici bir sandalye. Neden birdenbire böyle bir sandalye oradaydı? Üstelik…

‘…Kim o?’

Birisi sandalyede oturuyordu. Onları gördüğüm an anladım.

‘Bu o.’

Vücudumdaki her siniri diken diken eden piç.

Bu ezici öldürme niyetinin kaynağı.

Kesinlikle oydu.

Daha net görebilmek için gözlerimi kıstım.

Her geçen saniye rakam daha da keskinleşti.

Bir zamanlar belirsiz olan taslak şekillenmeye başladı.

İlk fark ettiğim şey sandalyede oturan figürün bir insan olduğuydu.

Boyunu tam olarak ölçemesem de pek uzun görünmüyordu.

Giysileri siyah askeri cübbeye benziyordu.

Duruşu kamburdu, bir eli çenesini ve yüzünü destekliyordu…

“…”

Vücudum donmadan önce bu kadar.

Tüylerim diken diken oluyor, tenime yayılıyor, ruhuma kadar işliyor.

Ancak onun yüzünü gördükten sonra hissettiğim uyumsuzluğu fark ettim.

Ezici bir düşmanlık ve rahatsızlık hissi.

Bende hemen kaçma isteği uyandırdı ama içinde tuhaf bir aşinalık vardı.

Eğer o olmasaydı bu kadar ileri gidemezdim.

Neden bu kadar uğursuz bir enerji bu kadar tanıdık geliyordu?

Bu cevapsız soru nihayet çözüldü.

“Ha.”

İstemsizce bir nefes kaçtı.

Büyük, ağır bir sandalye. Üzerinde oturan figür bana baktı.

Mor irisler ve sklera sanki lekelenmiş gibi kararmış.

Gıcırtı.

Figür kıpırdadı ve ağzını açtı.

[Sana bir şey sormama izin ver.]

Konuştuğu her kelimeyle öldürme niyeti daha da yoğunlaşıyordu.

Birinin böyle öldürücü bir aura yayması için ne kadar sapkın olması gerekir? Bu anlaşılmanın ötesindeydi.

[Neden.]

Bana dik dik bakan o piç…

[Hala hayatta mısın?]

…geçmişteki halimden başkası değildi.

“Usta Gu! Usta Gu!”

“…Gu Gongja!”

“…!”

Keskin bir ses kulaklarımı delerek beni gerçeğe döndürdü.

“…Haa…”

Çökmek üzere olan bedenimi destekledim.

Sendeleyerek etrafa baktım.

Gördüğüm ilk şey Zehir Kralının bana şok içinde bakan yüzüydü.

Tepkisine bakılırsa çok fazla zaman geçmemişti.

Vücudum hala ayakta gibiydi.

“Usta Gu! İyi misin? Hey!”

“Ah, evet, iyiyim…”

Zehir Kralı’na yanıt verirken umursamaz bir tavırla elimi salladım. Konuşurken bile içimin karmakarışık olduğunu hissettim.

Yaşadıklarımı özetlemek bile çok zorlayıcıydı.

‘Az önce neydi bu?’

Tam olarak ne yaşadım? Neden oradaydım ve neden…

‘…Ben oradaydım?’

Ben. Özellikle geçmişteki benliğim. Bu az önce yaptığım Dokcheon Hapının etkisi olabilir mi?

‘Eğer öyleyse, o zaman neden…’

Sorular tekrarlandıkça ve ben cevapları ararken,

“Usta Gu, gerçekten iyi misin? Usta Gu!”

Zehir Kralının sesi beni hafifçe dudağımı ısırmaya zorladı.

İyi olduğumu söyledikten sonra bile sormaya devam etti ve bu beni rahatsız etmeye başlamıştı.

“Bak, Klan Lideri Tang, sana zaten iyi olduğumu söylemiştim—”

Onun sözünü kesmek için bir kez daha elimi salladım.

“Bekle… ha?”

Cümlenin ortasında donup kaldım.

Elimde bir şeyler ters gidiyordu.

“…Ne…?”

Bu bir eldi. Bir ele benziyordu…

Fwoosh—

Yanıyordu. Hayır, daha önce birçok kez ellerimi kapatmak için ateş tekniklerini kullanmıştım ama bu farklıydı.

‘Bu ateşin ta kendisi.’

Etimin alevlere dönüşme hissi. Tarif edemediğim tuhaf bir duygu.

‘Bir esinti eserse ortadan kaybolabilirim.’

Bu formu nasıl bir arada tuttuğum hakkında hiçbir fikrim yoktu. Dengesiz ve istikrarsız hissettiriyordu.

“İyi olduğundan emin misin?”

“…Hayır, öyle olduğumu sanmıyorum.”

“…”

Bir insanın eli buna mı dönüşüyor? İyi olmamın hiçbir yolu yoktu. Ve bu sadece benim elim değildi.

‘Vücudum da kısmen etkilenmiş gibi görünüyor.’

Sorun yalnızca elim değildi; vücudumun yaklaşık yüzde otuzu alevlerden yapılmış gibiydi.

Yanıyor.

Canlı, parlak bir alevdi.

Artık kendimde olmadığımı hissettim. Alışılmadık bir duyguydu bu, açıklaması imkânsızdı.

Önemli olan şuydu…

‘Her şeyi yapabileceğimi hissediyorum.’

Huzursuzluk yerini neşeye bıraktı.

İçimde açıklanamaz bir üstünlük duygusu dolaştı.

‘Bu…’

Bu duygu…

Bunu daha önce görmüştüm. Kesinlikle biliyordum.

Bunu ilk kez hissetmiş olsam da görmüştüm.

Neyse ki ne olduğunu anlamak uzun sürmedi.

Aklıma çoktan bir anı kazınmıştı.

‘Baba?’

O kadar da uzun zaman önce değildi. Kuzey Denizi’ne doğru yola çıkıp bir Beyaz Seviye canavarla karşılaştığımız zamanlardı.

O zamanlar babam bana yakından izlememi söylemişti ve ardından canavarı yok etmişti.

Ve bu alev…

-Gu Yeom’un Aşırı Alev Oluşumu.

O zamanlar babamın bana gösterdiği alevlerin aynısıydı.

Durum böyle olsaydı…

‘Bu alev… olabilir mi?’

Gücün kilidinin yalnızca Gu Yeom Alev Çarkı Tekniği’nde ustalaşılarak açılabileceği söyleniyor…

Snap.

“Ah.”

Bu düşünce aklımdan geçer geçmez alevler anında yok oldu.

Ellerim ve vücudum normale döndü.

Neşesi azaldı.

Sanki gökyüzüne uçmuşum da yere düşmüşüm gibi hissettim.