Bölüm 766: Kutsal (İmparator) Savaşı (1)

Gökyüzünü kaplayan devasa bir gölge belirdi.

Onun altında, siyah bir cübbeye bürünmüş Cheonma (Göksel Şeytan) yavaşça aşağı indi.

Çatlak bir maske takan ve elleri arkasında birleştirilerek ayakta duran bir adam yavaş yavaş yere yaklaştı.

Aşağıda toplanan savaşçılar bakışlarını yoğun bir şekilde Cheonma’ya diktiler.

“O adam…!”

“Nasıl utanmadan kendini burada tekrar göstermeye nasıl cesaret eder…!!”

Clang—!

Swish—!!

Her dövüş sanatçısı aynı anda kılıçlarını çekiyordu ve havayı öldürücü niyet dolduruyordu.

Aşırı ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Nоvеl𝚒ght’a özel) gerilimin yaşandığı bir an oldu.

Herkes Cheonma’yı her an devirmeye hazır bir şekilde öfkeyle doluydu.

[Heh.]

Yine de Cheonma sanki manzaranın tadını çıkarıyormuş gibi sadece sessiz bir kıkırdama çıkardı.

“…Cheonma.”

Bunun üzerine Kılıç Azizi kaşlarını derinden çattı.

Diğerleri de onun öfkesini paylaşıyordu ama en çok ondan kaynaklanan baskı göze çarpıyordu.

Sanki Cheonma’yı bir anda yok etmeye hazırlanıyormuş gibi, Kılıç Azizi duygularını aurasına kanalize etti.

“Uzun zamandır kaçtığını sanıyordum, peki şimdi seni buraya getiren ne?”

Kılıç Azizinin sözleri üzerine Cheonma başını hafifçe eğdi.

[Başlangıçta böyle görünmeye niyetim yoktu….]

Swish—

Cheonma biraz daha aşağıya indi.

Artık Kılıç Azizinin kılıcının ona ulaşacağı menzildeydi.

[Ama izlenimlerinizi merak etmeye başladım. Söyle bana, ne düşünüyorsun?]

Sesinde hafif bir kahkaha renklendi.

[Hazırladığım hediyeden mi?]

“…Tsk.”

Alaycı ses tonu Kılıç Azizinin dişlerini gıcırdatmasına neden oldu.

Bir hediye mi?

“Kesinlikle bize pek çok şey hissettirdi. Gerçekten çok fazla.”

Bu muhtemelen hayatlarının geri kalanında asla unutamayacakları bir hediyeydi.

Bzz.

Kılıç Azizinin kılıcı hafifçe uğuldadı.

Ses, içinde barındırdığı duygularla yankılanıyordu.

“Cheonma. Bir hata yaptın.”

Vay be—!

Kılıç Azizi’nin çevresinde dönmeye başladığında sonbaharın soğuğunu taşıyan bir esinti esmeye başladı.

“Burada kendinizi bu şekilde ortaya çıkarmanın, ölme niyetinizi beyan etmekten hiçbir farkı yok.”

Kılıç Azizi öfkeyle dolup taşmaya hazırlandı.

“Hanam’a saldıran haini keseceğim—!”

Ancak Kılıç Azizi öne doğru atladığında gözleri kısıldı ve vücudu dondu.

Birisi onu durdurmuştu.

Kılıç Azizi hemen dönüp müdahale eden kişiye baktı.

“…Ne yaptığını sanıyorsun, Erik Çiçeği Ölümsüz?”

Erik Çiçeği Ölümsüz Do Hua.

Eli Kılıç Azizinin omzuna bastırarak durdu.

Dağınık öldürme niyeti havada asılıydı ama erik çiçekleri yavaşça onun arasına iniyordu.

Garip bir şekilde, Do Hua sadece Kılıç Azizini değil aynı zamanda onu çevreleyen aurayı da sakinleştiriyor ve onu dağıtıyor gibi görünüyordu.

Hava hafifçe dolaşmaya başladığında,

“…Erik Çiçeği Ölümsüz…!”

Kılıç Azizi ona yanan gözlerle baktı.

İfadesi bir açıklama gerektiriyordu; düşmanları tam önlerinde dururken Do Hua neden onu durduruyordu?

Buna Do Hua yanıt verdi:

“Lider. Lütfen sakin olun.”

“…Ne? Benden nasıl bekleyebilirsiniz—!”

“Lider sakin kalamazsa başkaları ölecek. Yalvarırım sadece ağaçlara değil, ormana da bakın.”

“…!”

Do Hua’nın herhangi bir kahkaha içermeyen ağır sesi, Kılıç Azizinin bir anlığına Cheonma’ya bakmasına neden oldu.

Do Hua’nın sözlerinin bir nedeni olmalı; Kılıç Azizi böyle değerlendirdi.

Cheonma’yı tekrar incelemek için döndüğünde bunu fark etmesi uzun sürmedi.

“Cheonma…!”

[Sorun ne gibi görünüyor?]

Ancak o zaman fark etti.

Cheonma ellerini arkasında kavuşturmuştu.

Sağ eli bir şeye doğru uzatılmıştı.

Yakınlarda toplanan mültecilerden başkasını hedef almıyordu.

Cheonma’nın uzanmış eli çok şey anlatıyordu.

Bu sessiz bir uyarıydı.

Dikkatsizce yapılacak herhangi bir hareket mültecilerin zarar görmesine neden olabilir.

Bu üstü kapalı bir tehditti.

“…O sefil piç!”

“Hanam’ı bu duruma getirdikten sonra daha fazla kurban almayı mı planlıyor?!”

“Yanlış bir şey yapmadılar!”

Savaşçılar öfkeyle patladılar.

[Ne kadar eğlenceli.]

Ama onların tepkilerini önemsiz bulan Cheonma gülerek konuştu.

[İnsanları kurumuş bir kuyuda boğmak gibi, desperadoğruluğun kalıntılarını tartışıyoruz. Kendinizi kandırmayın.]

Rumble—!!

Sesi devam ederken, gökyüzünde süzülen şeytani bir canavar alçak bir hırıltı çıkardı.

[Bu durumun ortaya çıkmasına izin vermiş olabilirim ama gerçekten suçsuz olduğunuzu iddia edebilir misiniz?]

Hanam’ın düşüşü inkar edilemez bir şekilde Cheonma’nın hatasıydı.

Ve yine de…

Zhongyuan’ın barışını ve onurunu korumakla övünen Murim İttifakı—

Tek bir karışıklık yüzünden bu kadar kolay dağılsalardı…

[Kibirli.]

Murim İttifakı gerçekten hatasız olabilir miydi?

Bu soru yüzlerin değişmesine neden oldu, ancak kimse itirazda bulunmadı.

Hepsi biliyordu.

Kendi başarısızlıklarının farkına varmaya başlıyorlardı.

[Kibirli ve pisdin.]

[Hayal kırıklığı yarattı. Eski ihtişamını kaybetmiş olsan bile, yine de biraz eğlenebileceğini düşündüm… Ama bu bile umut etmek için çok fazlaydı.]

Cheonma’nın küçümseyici ses tonu kulaklarını tırmaladı.

Kılıç Azizi şiddetle dişlerini gıcırdattı.

İleriye atılıp o iğrenç kafayı vücudundan ayırmaktan başka bir şey istemiyordu.

O iğrenç ağzı susturmak için.

Ama yapamadı.

Bunun nedeni Cheonma’nın mültecileri tehdit etmesi miydi?

Hayır.

Normal şartlar altında herhangi bir şey olmadan Cheonma’yı ortadan kaldırırdı.

Ancak şimdi Kılıç Azizi tereddüt ediyordu.

Mültecilerin hayatları mı? Önemliydiler.

Ancak—

‘Hainle başa çıkmak önce gelir.’

İttifak’a meydan okuyan bir isyancıyı ortadan kaldırmak fedakarlıklar gerektiriyordu.

Bu Kılıç Azizinin kararıydı.

Ancak onu rahatsız eden mülteciler değildi.

‘Göremiyorum.’

Onu rahatsız eden şey Cheonma’nın gücünü ölçememesiydi.

Duyularını yukarıda süzülen adama odakladığında bile,

‘…Neden hiçbir şey hissedemiyorum?’

Kılıç Azizi Cheonma’dan hiçbir şey hissetmedi.

‘Nasıl… kesinlikle hiçbir şey hissetmeyebilirim?’

Sanki Cheonma vardı ama yoktu.

Soğuk terler döken Kılıç Azizi, büyük bir korku hissetti.

En zayıf rakip bile bir miktar varlık izi yaymalıdır.

Bu yalnızca tek bir anlama gelebilir.

Seviyeleri arasındaki fark o kadar büyüktü ki Cheonma’yı hiç algılayamıyordu.

‘İmkansız…!’

Bu düşünce aklından geçti ama kabul edemedi.

Böyle bir şey nasıl olabilir?

Bakışları yanlara kaydı.

Orada Üç Usta’dan biri olan Cennetsel Lord (Cheonjon) Cheonma’yı sessizce gözlemliyordu.

Cennetsel Lord’un muazzam varlığını açıkça hissedebiliyordu ama Cheonma’nın varlığı yok muydu?

‘Bu bir büyücülük.’

Öyle olması gerekiyordu.

Aksi mümkün değildi.

Ama kendini ikna etmeye çalışırken bile…

‘Yine de…’

İçine bir parça şüphe süzüldü.

Peki ya bu Cheonma denen şey gerçekten akıl almaz bir canavarsa?

Peki ya bariyer kaldırılıp serbest bırakıldıktan sonra bile bu kadar kendinden emin bir şekilde inmesinin nedeni—

‘Buradaki herkesi tek başına katledebilmesi miydi?’

Bu saçma bir düşünceydi, ancak bu küçük olasılık Kılıç Azizinin zihnini kemirmeye devam ediyordu.

Ve—

‘Evet.’

Kılıç Azizinin tereddütünü izleyen Gu Yangcheon sessizce kahkahasını bastırdı.

‘Böyle kal.’

Tam olarak istediği tepki buydu.

Öfkeyle karışan tereddütü, belirsizliği görmek—

Düşmanı tam olarak anlamadan aceleci davranamamak.

Bu tam olarak Gu Yangcheon’un hedeflediği sonuçtu.

“Hooo….”

Nefesini düzenlemeye devam etti.

Kalbi eziliyormuş gibi hissetti ama buna katlanmak zorundaydı.

‘…Vücudum darmadağın ve bu bile zor.’

Havada süzülen Cheonma onun adına hareket eden bir yedek değildi.

Tamamen Otorite tarafından oluşturulmuş bir yaratımdı.

Özellikle Mang’dan aldığı Rüzgarın Otoritesini.

Gu Yangcheon bunu Cheonma’yı ortaya çıkarmak için kullanmıştı.

‘…Bunu durmadan uyguladım ve şimdi tüm zamanların aksine, vücudum bu durumda.’

Hayal ettiği her şeyi yaratma yeteneği…

Ayrıntılı olarak anladığı bir şey olduğu sürece, bunu gerçeğe dönüştürebilirdi.

Bu Rüzgarın gücüydü.

Bu Yetkiyi ilk aldığında Gu Yangcheon şunu düşünmüştü:

‘Eğer bu hakkı kullanırsam… bu olabiliroyunun kurallarını değiştirecek.’

Olağanüstü derecede güçlü bir Otoriteye sahip olduğunu biliyordu.

Yenilenme yeteneğini Woo Hyuk’a bıraktığında yıkılmıştı ama kendini teselli etmeye çalışmıştı—

En azından Rüzgar hâlâ elindeydi.

Buna değmesi yeterliydi.

Ayrıntılı olarak bildiği her şeyi yaratma gücü…

Bu o kadar gülünç derecede güçlü bir yetenekti ki, bu konuda ustalaştıktan sonra bu planı oluşturmaya başladı.

Üç koşulun karşılanması gerekiyordu:

İlki.

Rüzgar bir insan formu yaratabilir mi?

İkincisi.

Yarattığı form ses üretebilir mi?

Üçüncüsü.

Varlığını sürdürebilir miydi?

‘En az yarım çeyrek saat mi?’

Üç şartı da yerine getirmesi gerekiyordu.

Her gece—

Enerjisini tamamen tüketmiş olsa bile, bu Otoriteyi eğitti ve geliştirdi.

Sonunda Cheonma’nın formunu yaratmayı ve onu yarım çeyrek saat sürdürmeyi başardı.

‘…Ama gerçek savaşta bunu başarmak başka bir hikaye.’

Şu anda, bu sürenin yarısına dayanmak bile zor olmaya başlamıştı.

Konu sadece bir insan vücudu yaratmak değildi.

Yaratılan formun doğal bir şekilde hareket etmesi gerekiyordu.

Nefes alma, ince hareketler, akan saçlar—

Her şeyin kesin ve gerçekçi olması gerekiyordu.

Tüm dikkatini bunu sürdürmeye odaklaması gerekiyordu.

Mental olarak çok yorucuydu.

‘…Bu çılgınlık.’

Gereken çaba, daha önce bariyeri aşarken hissettiği baskının çok ötesindeydi.

Bununla karşılaştırıldığında bariyer çocuk oyuncağıydı.

Zaten savaş nedeniyle yıpranmış olan vücudu, elinde kalan az miktardaki rezervi hızla tüketiyordu.

Otorite yalnızca Qi’ye güvenmese de, gerginlik hâlâ çok büyüktü.

‘Odağımı bir saniye bile kaybedersem dağılır.’

Dayanmak zorundaydı.

Şimdi çökse her şey biterdi.

Buraya gelmek için yaşadığı onca sıkıntıdan sonra bunun başarısız olmasına izin veremezdi.

Vrr—!!!

Yükselen kanı bastırarak onu geri çekmeye zorladı ve Otorite’yi sabit tuttu.

Bu sırada Cheonma’nın ağzı hareket etmeye devam etti.

[Adalet çoktan toz haline geldi. Hala kendinizin dürüst olduğuna inanıyor musunuz?]

[Yanılıyorsunuz.]

[Adaletin erdem ve birlikten kaynaklanması gerekiyorsa, o zaman siz buna layık değilsiniz.]

[Kibirli, dar görüşlü böcekler; konumlarınızı korumak için çaresizsiniz, amacınızı çoktan unutmuşsunuz.]

Son yaklaşıyordu.

Sınırını hisseden Gu Yangcheon hafifçe kamburunu çıkardı.

‘Henüz değil.’

Biraz daha uzun.

Sadece biraz daha dayanması gerekiyordu.

[Sen adalet değilsin.]

Hala söylenmesi gereken sözler vardı.

[Bugün bunu onayladım.]

Gücünün son zerresini buna harcadı.

Cheonma’nın sesi daha da net çıktı.

[Yaratacağım dünyada sana yer yok.]

Sözleri gök gürültüsü gibi çarptı ve savaşçıların fısıltı halinde patlamasına neden oldu.

Tansiyonları yükseldi.

Kimse Cheonma’nın bundan sonra ne yapacağını bilmiyordu, bu yüzden yüksek alarma geçtiler.

Bu sinir bozucu atmosferin doruğunda—

[Ancak.]

Cheonma mültecilere işaret ettiği elini aniden indirdi.

Gözler genişledi.

Şimdi ne planlıyordu?

[Sana tek bir merhamet eylemi bahşedeceğim.]

Merhamet mi?

Toplanan savaşçılar şaşkınlıkla baktılar.

Sonra—

Swish.

Cheonma tekrar elini kaldırdı ve dövüş sanatçılarını işaret etti.

Birisini öne çıkarıyor gibiydi.

Kalabalık sanki mecburmuş gibi onun işaret parmağının çizgisini takip etti.

Genç bir adamın üzerine düştü.

Yere yığılmış, ağır nefes alan bir adam.

Açıkça görülüyor ki vücudu paramparçaydı.

Dik durmaya çalışırken bile kan çanağı gözleri Cheonma’ya sabitlenmişti.

[Sen oradasın. Adınız nedir?]

“…”

Cheonma onun adını istedi.

Ve genç adam sesi titrese de cevap verdi:

“…Gu… Yang…cheon.”

Sesi kırık ve pürüzlüydü ama zorla çıkardı.

[Gu Yangcheon. Anlıyorum.]

Cheonma sanki bunu hafızasına kaydediyormuş gibi devam etti.

[Bir böceğin mücadelesi tam bir gösteriydi. Bu değersiz solucanlar arasında, sanırım sen nadir bir mücevhersin.]

Hiss—!!

Konuştukça Cheonma’nın bedeni havaya doğru yükselmeye başladı.

[Bugünlük bunun geçmesine izin vereceğim. Böcekleri ezmek sadece ruh halimi bozar veŞu anda moralim oldukça yüksek.]

Sesinden özgüven sızıyordu—

Hepsini yok edebilirdi ama bu sefer zahmet etmeyecekti.

[Bir dahaki sefere döndüğümde beni biraz daha iyi eğlendirdiğinizden emin olun.]

Bu veda sözleriyle Cheonma yavaşça gökyüzüne yükselmeye başladı.

“…Cheonma! Yine kaçmaya mı çalışıyorsun…!”

Kılıç Azizi kendini tutamadı ve sesini bir kez daha yükseltti.

Gümbürtü—!!!

“…!”

“Öff!”

O anda ani bir ışık parladı.

Gök gürledi ve patlayıcı Qi yıldırımı havada yükseldi.

Doğrudan Cennetteki Rab’den geldi.

Sağır edici ses herkesi kulaklarını kapatmaya zorladı.

Ancak hepsi bu değildi.

“T-Şu….”

Birisi Cheonma’ya bakarak nefesini tuttu.

Cennetsel Lord tarafından serbest bırakılan şimşek Qi—

Cheonma’nın gövdesini delmişti.

Cheonma Cennetsel Lord’un pususuna mı düşmüştü?

Umut arttı ve savaşçılar bir neşe dalgası hissetmeye başladı.

Ama…

Hssssss…

“Huff!”

“Hayır… mümkün değil!!”

Korkuyla, Cheonma’nın gövdesindeki açık delik yeniden oluşmaya başladı.

Boşluğu hiçbir hasar izi bırakmadan et doldurdu.

Ve cübbesi sanki hiçbir şey olmamış gibi kendi kendine onarıldı.

Garip, neredeyse doğaüstü görüntü…

İzleyenlerden biri inanamıyormuş gibi fısıldadı.

“…O… gerçekten bir tanrı mı?”

Normal koşullar altında birileri bunu saçmalık olarak nitelendirerek reddederdi.

Ama kimse tek kelime etmedi.

Bu ne kadar şok ediciydi.

[Hmm.]

Cheonma elini daha önce delinmiş gövdesinin üzerinde gelişigüzel gezdirdi ve Cennetsel Lord’a döndü.

Sonunda dövüşecek miydi?

Herkes nefesini tuttu ve bundan sonra ne olacağını endişeyle bekliyordu.

[Ne kadar hayal kırıklığı.]

Ancak Cheonma havaya yükselmeye devam etmeden önce sadece bu sözleri söyledi,

Sanki saldırı hiç olmamış gibi.

Gümbürde—!

Yukarıda beliren devasa varlıkla birlikte

Cheonma gökyüzünde kayboldu.

Devasa figür göründüğü kadar hızlı bir şekilde ortadan kayboldu.

Karşılaşmanın aniden sona ermesi karşısında herkes şaşkınlık içinde kaldı.

“Öksürük—!!”

Sonra birisi kan kusarak yere yığıldı.

“Peki Yeomra!”

So Yeomra’ydı—Gu Yangcheon.

Sendeledi, ağzından kara kan aktı ve dövüş sanatçıları hemen ona doğru koştu.

Acilen durumunu kontrol ettiler.

“…Bilincini kaybetmiş.”

“Hemen bir şifacı çağırın!”

Savaşçılar hızla harekete geçerek harekete geçtiler.

Tek endişe kaynağı Gu Yangcheon değildi; çok sayıda yaralı vardı ve düzenin sağlanması gerekiyordu.

Kaosun ortasında bile kendilerini ilerlemeye zorladılar.

Yine de bir kişi –

Kılıç Azizi – olduğu yerde kaldı ve sessizce Gu Yangcheon’a baktı.

İfadesi bir çelişki içindeymiş gibi çarpıktı,

Ve gözleri Gu Yangcheon’un üzerinde oyalandı.

Orada durdu, kılıcından hafif bir ısı yaydı,

Cennetsel Lord sonunda Gu Yangcheon’a yaklaşana kadar dikkatle izledi.

Gözlerinde okunamayan bir bakışla.

*******************

Hanam’a yapılan saldırının üzerinden üç gün geçmişti.

Uzun bir zaman olmasa da Hanam bu kısa sürede çok fazla yıkıma tanık olmuştu.

Kaos, kasabayı harabeye çeviren saldırıyla başladı.

Hanların çoğu yıkıldı ve tüccarların yanı sıra sayısız başkaları da evlerini ve geçim kaynaklarını kaybetti.

Hasar o kadar büyüktü ki, yalnızca enkazın temizlenmesinin birkaç gün daha sürmesi bekleniyordu; tam restorasyon ise yıllar alabilir.

Bir anda kendilerini evsiz ve işsiz bulan mağdurlar çaresizlik içinde haykırdılar.

Ancak yardım teklifinde bulunmak için öne çıkanlar da vardı:

Zhongyuan’ın büyük tüccar loncaları olarak bilinen Baekhwa Ticaret Şirketi ve Jangwon Ticaret Şirketi.

Hızla harekete geçerek mülteciler için çadırlar kurdular ve yiyecek dağıttılar.

Ayrıca, yeniden inşa çalışmaları tamamlanana kadar ücretsiz olarak geçici barınaklar sağlama sözü verdiler.

Bu, bazı acil endişeleri hafifletti—

Ancak maddi hasar giderilebilse de

Daha derin yaralar devam etti.

Saldırıda çok sayıda üst düzey isim de dahil olmak üzere birçok kişi hayatını kaybetti.

İlk olarak, tMurim İttifakının Sekiz Kılıç Tümeni.

Üç bölüm lideri ölmüştü.

Kayıplar arasında Ilryong Tümeni, Pungryong Tümeni ve Cheollyong Tümeni komutanları da vardı.

Murim İttifakının resmi raporunda şunlar belirtildi:

Ilryong Komutanı, saldırıyı yöneten Şeytani Tarikatın yüksek rütbeli bir subayını geride bırakarak cesurca öldü.

Pungryong Komutanı, karanlık büyüyü ortadan kaldırmak ve Lideri ve diğerlerini kurtarmak için ruhunu yakarak kendini feda etti.

Cheollyong Komutanı, düşmanını da yanında alarak onurlu bir savaşta öldü.

Bu liderlerin kaybı tek başına şok dalgaları göndermeye yetti—

Ancak kısa süre sonra daha da büyük haberler geldi.

“Blade King düştü….”

“…Ne? Bu doğru olamaz, değil mi?”

Hebei Peng Klanının başı olan Kılıç Kralı Peng Zhou—

O da saldırıda hayatını kaybetmişti.

“Bu çok saçma… Blade King kadar güçlü bir adam, bu nasıl olabilir?”

“Ilryong Komutanını öldüren aynı Şeytani Tarikatçının Peng Zhou’yu da devirdiğini söylüyorlar.”

“…Ne kadar güçlü olabilirler?”

“Peng Zhou yaralandı ve pusu oluştuğunda Uçan Aziz tarafından destekleniyordu.”

“Uçan Aziz direnmeye çalıştı ama… Kılıç Kralı’nı koruyamadı.”

“Nasıl bir canavar bir babayı çocuğunun gözü önünde öldürür? Bu zalimliğin de ötesinde!”

Kılıç Kralı Peng Zhou öldürüldü.

Ağır yaralanan Uçan Aziz, bilincini kaybetmişti ve konuşamıyordu.

Ilryong Komutanı ve Kılıç Kralı’nı öldüren kötü adam—

İnsanlar bu acımasız figüre Şeytan Mızrağı adını vermeye başladı.

“Bu dünya nereye geliyor…?”

Konuşmacının sesi üzüntüyle titriyordu.

“Sanki bu kadar çok asil adamı kaybetmek yetmezmiş gibi… artık felaketler bile gelmeye başladı…”

“Felaketler? Beyaz Seviye canavarlardan mı bahsediyorsun?”

“Evet… Lanet olsun, Kırmızı Seviye canavarlarla zar zor başa çıktık, şimdi de bu mu?!”

Oda sessizliğe gömüldü.

Beyaz Seviye canavarlar—

Çoğu kişi için bu, şimdiye kadarki en korkunç açıklamaydı.

İlk Kırmızı Seviye canavarların ortaya çıkışından bu yana üç yıl geçmişti.

Her ne kadar onları bastıracak yöntemler keşfedilmiş olsa da bu hâlâ bir mücadeleydi.

Ve şimdi Beyaz Seviye canavarlar ortaya çıkmıştı.

“Buna tanık olanlar bunun gökten gelen bir felaketle yüzleşmek gibi olduğunu söyledi.”

“Onları zamanında durdurmasaydık… Hanam tamamen yok olabilirdi.”

Kimse tartışmaya cesaret edemiyordu.

“Gerçekten… hayatta kalmamız bir mucize.”

“Evet… Her şeyi ona borçluyuz.”

“O” denince odaya hafif bir rahatlama yayıldı.

Üç tümen lideri ve bir kral ölmüştü ama halk bir şekilde kendini güvende hissediyordu.

“Kahramanların kaos zamanlarında ortaya çıktığını söylüyorlar. Şu anda olan da tam olarak bu değil mi?”

“…Haklısın. Bir kahraman.”

“Bu çağın İblis Lordu bile onu kabul etti, değil mi?”

“Bu doğru mu?”

“Evet. Yeğenim İttifak güçlerinin bir parçası; bunu doğruladı. Lanet olası İblis Lordu Cheonma da onu kabul etti.”

Hanam’ı mahveden kişi—

Beyaz Dereceli canavarları çağıran ve sanki Murim İttifakı onun oyuncağıymış gibi korkunç yaratıkları yönlendiren kişi—

Cheonma.

Kötü şöhreti Zhongyuan’a yayılıyordu.

Ve yine de—

“Hayatımı kurtardı.”

“Beni de kurtardı. Enkaz altında ölürdüm.”

“Neredeyse bir iblis tarafından öldürülüyordum ama o beni de kurtardı.”

İnsanlar terör ve umutsuzluğun ortasında onun yaptıklarını hatırlayarak teselli buldular.

“Yani dedikoduların hepsi yalandı. Kahramanlara hep iftira atarlar.”

“Onun şehvet düşkünü ve huysuz biri olduğunu söylediler; eh, korkutucu yüz kısmı doğru, ama yine de.”

“Böyle saçmalıklara inandığım için kendimi suçlu hissediyorum….”

“En azından artık daha iyisini biliyoruz.”

“Evet. Bu karanlık zamanlarda güvenebileceğimiz birine sahip olmak bir nimettir.”

Sesleri hafifledi, ifadeleri daha rahatladı.

Herkes aynı adamı düşünüyordu.

Binalar çökerken ve çığlıklar sokakları doldururken hayat kurtaran kişi.

Canavarların öfkesine adım atmaktan çekinmeyen, hayatını riske atan kişi.

Savaşta kendini yorduktan sonra bile Lideri ve Pungryong Komutanı ile birlikte diğerlerini kurtaran kişi.

Ezici gücü meydan okuyan bir adamgenç yaştaydı—

Gücünü kendisi için değil, Hanam’ı kurtarmak için kullandı.

İblis Lordu Cheonma’nın bile kabul ettiği adam.

Bu çağın kahramanı.

Ve tam onun yaptıklarına yansıdıklarında—

“Ah, duydunuz mu? İttifak onun başarılarını onurlandırmak için unvanını değiştiriyor.”

“Onun unvanı mı? Ne demek istiyorsun?”

“Kendinizi hazırlayın. Yeni unvanı…”

Yıkık şehir kahkaha ve gevezeliklerle doluyken,

Baekhwa Ticaret Şirketi’nin sessiz bir köşesinde—

Bir kadın koridorda zarif bir şekilde yürüyordu.

Zarif bir şekilde giyinmiş ve küçük bir yiyecek sepeti taşıyan Moyong Hee-ah’tı.

Bir kapının önünde durdu.

Tak, tak.

Soluk parmakları hafifçe tıklattı ama içeriden hiçbir yanıt gelmedi.

Orada kimse yok muydu?

Hayır.

Moyong Hee-ah buna inanmadı.

“Efendim, yemek vakti geldi.”

Yavaşça seslendi ama hâlâ yanıt alamadı.

“Hımmm.”

Ne yapmalı? Moyong Hee-ah bir an tereddüt etti.

Uyuyormuş gibi mi yapıyordu?

Kesinlikle hayır; çağrıldığında her zaman hızlı yanıt verirdi.

Yani bu sadece inatçılıktı; ortaya çıkmayı reddetmek.

Önemli değildi.

Onun kendi yöntemleri vardı.

“Hmm… Hehe…”

Kıkırdamasını bastıran Moyong Hee-ah sesini sakinleştirdi.

“Yıldız Kralı.”

Kelimeler dudaklarından çıktığı anda—

“Yemek zamanı—”

Clang—!

Kapı aniden açıldı ve Gu Yangcheon ortaya çıktı.

Moyong Hee-ah’ın yüzü gülüyordu.

“Gördün mü? Daha erken çıkmalıydın.”

Ama Gu Yangcheon onun gülümsemesini görünce,

“…Lütfen… Lütfen bana öyle demeyi bırak.”

Uzun, yorgun bir iç çekiş yapın.