Bölüm 739: Geri Dönüş, Hata (3)

Damlama.

“Öksürük.”

Yung Pung’un burnundan ve ağzından kan aktı.

Etki çok şiddetli olmuş olmalı; aklını bile toplayamıyordu.

Daha da kötüsü, idman sahasının kenarına uçarak gönderilmişti.

Bu, ön elemelerin aksine arenanın ana maç için genişletilmemesi durumunda Yung Pung’un anında diskalifiye edileceği anlamına geliyordu.

‘Lanet olsun.’

İstemeden ona çok sert vurdum.

Onu tek bir darbeyle bu durumda bırakmak niyetinde değildim ama içgüdüsel olarak yumruğum havaya uçtu.

‘Ve tüm yüzler arasında bu olmalıydı.’

Şanssız ve hoş olmayan bir yüze sahip yaşlı bir adam.

Onu daha önce yalnızca bir kez doğru düzgün görmüştüm ama onu gördüğüm anda yumruğum kalktı.

İçgüdü müydü?

‘Ne oluyor?’

Şiddetle öksüren Yung Pung’a bakarken kaşlarımı çattım.

Şimdi tekrar tamamen normal görünüyordu.

Sanki önceki hali bir illüzyonmuş ve eski formuna dönmüş gibiydi.

Peki az önce tam olarak ne olmuştu?

‘Kasıtlı görünmüyordu.’

Bu bir halüsinasyon ya da yanılsama oluşumu değildi.

Başka bir deyişle Yung Pung bunu kasıtlı olarak yapmamıştı.

Üstelik—

‘İzleyici hiçbir şeyi fark etmemiş gibi görünüyor.’

Eğer değişikliği az önce görmüş olsalardı şok olurlardı.

Ancak kalabalık yalnızca Yung Pung’un uçmaya gönderilmesine tepki gösteriyordu; daha önceki anormalliği fark etmemiş gibiydiler.

Bu şu anlama geliyordu:

‘Bunu gören tek kişi bendim.’

Bu olay yalnızca benim algımda meydana gelmişti.

‘Az önce… o yüz Shin Noya’ya aitti.’

Bu kırık kapta gördüğüm yüzdü; hafızama kazınmıştı, net ve canlı.

Az önce Yung Pung’da gördüğüm şey şüphesiz Noya’nın yüzüydü.

Neler oluyor?

Ben düşüncelere dalıp bu ani gelişmeyi anlamlandırmaya çalışırken—

“Öf… öf….”

Yung Pung yavaşça kendini yukarı itti.

Kanama durmuştu; onu durdurmak için Qi’sini kullanmış olmalı.

Sendeleyerek ayağa kalkarak elini uzattı—

Clang—! Shiiing…!!

Daha önce kaybettiği kılıç sanki manyetik bir kuvvet tarafından çekilmiş gibi eline çarptı.

“Haa….”

Nefesini düzene koyduktan sonra Yung Pung bir duruş sergiledi.

Aniden, daha önce yok olan erik çiçeklerinin hafif kokusu yeniden yayılmaya başladı.

“Özür dilerim… Çok heyecanlandım ve düzgün yanıt veremedim.”

Şişmiş burnuna ve dudaklarına rağmen sözler tuhaf bir şekilde derli toplu geliyordu ama gözlerinde ciddi bir ağırlık vardı.

“Teşekkür ederim… geri durduğunuz için.”

“…”

Hafifçe başımı salladım.

Onun bu kadar uzağa gönderildiğine biraz şaşırmıştım ama Yung Pung’un durumu beklediğim gibi değildi.

‘Düşündüğümden daha az hasar aldı.’

O yumruğu refleks olarak attım.

Tüm gücüm olmasa da yine de oldukça ağır bir darbeydi.

Ama yine de…

‘Onu Qi’siyle engelledi.’

Yumruk inmeden hemen önce Yung Pung, saldırıma karşı savunma yapmak için enerjisini toplamıştı.

Erik yaprakları şeklindeki Qi darbenin çoğunu emerek ayağa kalkmasını sağladı.

‘Güçlendi.’

Onu son gördüğümden çok daha güçlü.

O zamanlar Qi’si berbattı; onu doğru düzgün kontrol bile edemiyordu.

Bu yüzden Seong Yul’la olan kavgası sırasında ya eşit durumdaydı, hatta dezavantajlıydı.

Ama şimdi—

‘Henüz tam olarak orada değil ama Hwagyeong’a yakın.’

En azından mevcudiyet açısından neredeyse orada.

Şu anda sahip olduğu dengesiz Qi, yakında bir tohum haline gelecektir.

Ve o tohumun filizlenmesi uzun sürmeyecek.

Ama…

‘Gerçekten senin mi?’

Ona sormak istedim.

‘Sahip olduğunuz güç gerçekten sizin mi?’

Güm.

Gümbürtü.

Yung Pung’un aurası her yükseldiğinde –

Kılıcından erik çiçekleri her çıktığında –

Tanıdık, hafif bir koku burnumdan geçerek kalbimin çılgınca çarpmasına neden oldu.

Şeytani enerji sessizdi ve sıcaklık sakin kaldı.

Yalnızca Dao’nun kalıcı izi onları birbirine bağlayarak gizli bir duyguyu açığa çıkardı.

Bu, vefat eden o ağzı bozuk yaşlı adamın geride bıraktığı bir hediyeydi.

Qi hareketlenmeye başlamıştı.

Rezonans.

Keskinİçimdeki enerji, o huysuz yaşlı adamın bıraktığı kalıntı, Yung Pung’un Qi’siyle yankılanıyordu.

‘Lanet olsun.’

Bu lanetli duygu, onu her hissettiğimde beni rahatsız ediyordu.

Durumu daha da kötüleştiren şey—

‘Bunu hissedebilen tek kişi benim.’

Bu rezonansı hisseden tek kişi bendim.

Şii.

Yung Pung kılıcını salladı.

Erik yaprakları çevresinde fırtına gibi dönmeye başladı.

Ne düşünürsem düşüneyim…

Yung Pung yalnızca bu idman maçına odaklanmıştı.

Beni yenebileceğini mi düşündü?

‘Olmaz.’

Yung Pung bundan daha iyisini biliyordu.

Ancak yine de ileri adım atıyordu.

Ayak hareketleri hafifçe dans ediyordu.

Dağınık kıyafetleri uçuştu ve kılıcı düzgün bir şekilde geri sıçradı.

Erik Çiçeği Kılıç Dansı.

Hua Dağı’nın yetiştirdiği çiçekler bıçağının ucunda açıyordu.

Shiiiik—!!

Zarif dans keskin ve ölümcül niyeti gizliyordu.

Hızlı ve kusursuzdu.

Ayaklarımı yere gömerek duruşumu hazırladım.

Shiiik—! Şik-şik…!

Vücudumun üst kısmını bükerek bıçaktan kaçtım.

Ancak kılıç öngörülemez bir şekilde hareket etmeye devam etti ve her harekette daha da yaklaşıyordu.

‘Ha?’

Daha önce Yung Pung’a yumruk attığımda tek bir düşüncem vardı:

Kılıcı çok basitti.

Dürüst bir kılıç.

Bir kılıç ustası için temel bir nitelikti ama çeşitlilik olmazsa işe yaramazdı.

O zamanlar kılıcı çok tahmin edilebilirdi—

‘Ama onu değiştirdi.’

Birden fazla yanıltmaca.

Alışılmışın dışında hareketler.

Yine de Erik Çiçeği Kılıç Dansının özü bozulmadan kaldı.

Etkilenmeden edemedim.

Shiiing—!

Kaçarken duyularım bir şeyi yakaladı.

Yalnızca bir tane değil—

Onlarca saldırı.

Bana doğru uçarken her bir erik yaprağı niyet taşıyordu.

Yalnızca momentum açısından bakıldığında, sanki yüzlerce kılıç tekniği üzerime geliyormuş gibi hissettim.

‘Bu çok korkunç.’

Vay be!

Yükselen alevler düşen her yaprağı yaktı.

Tek bir tane bile sağlam bırakılamaz.

‘O zamanlar da böyleydi.’

Yung Pung’un daha önce gösterdiği yapraklar küle dönmüştü.

Bu sefer farklı mı olacak?

Açıkça gelişmiş olan kılıç oyunu yeni bir şeyler mi sergileyecekti?

Kendimi bundan sonra olacaklara hazırlayarak kalbimi sıktım.

Vay be—!!!

Dokuz Alev Ateş Çarkı Tekniğinin ateşli halkası hızla döndü. Sonra—

Fwoooosh—!!!

Vücudumdan mavi alevler fışkırdı, her yöne doğru dalgalandı.

Dokuz Alev Spiral Dişi (Guyeomhwaryungong).

Geçmişte Yung Pung’a eziyet eden teknik buydu.

Peki nasıl tepki verirdi?

Yung Pung’un tepkisini tahmin ederek bekledim.

“…Hooo…!”

Alevlerle karşı karşıya kalan Yung Pung sanki çelik gibi güçlendi ve enerjisini harekete geçirmeye başladı.

Havayı daha çok erik yaprakları doldurdu.

Swish—!!

Yung Pung kılıcını inanılmaz bir hızla salladı.

Erik çiçeklerinin rengine boyanmış kılıç enerjisi alevleri deldi.

Bir darbe alevlerin dalgalanmasına neden oldu.

On saldırı onları parçalamaya başladı.

Daha farkına bile varmadan yüzden fazla saldırı gerçekleşti.

‘Çılgın piç.’

Alevler giderek sönerken, içimden küfrettim.

‘Demek onun planı bu mu?’

İnanılmaz.

Özel bir teknik bulacağını düşünmüştüm ama o bir deli gibi alevleri hackledi.

‘Hah.’

Yine de hayal kırıklığına uğramadım.

Hayır, aslında hoşuma gitti.

Bunu ancak şimdi fark ettim—

Onun gibi umursamaz aptallara karşı zaafım vardı.

Bum—!

Alevler tamamen sönmeden önce aşağı indim ve ileri atıldım.

Yung Pung kılıcını sallamayı bırakmadı.

Aslında hızlandı.

Üzerime gülünç sayıda kılıç darbesi yağdı.

Kaçmalı mıyım?

Yapabilirdim ama yapmamayı seçtim.

Gıcırtı—!

Bacaklarımı destekleyip belimi büktüm.

Vücudumun üst kısmı dönerken yumruğum mavi ❀ Nоvеlіght ❀ (Kopyalamayın, burayı okuyun) alevlerle tutuştu.

Ses hızından biraz daha yavaş—

Alevler sıkıştırılıp bükülerek dönen bir kütle haline gelir.

Büyük Alev Küresi (Daeyeomok).

Alev Küresi’nin sadece daha büyük bir versiyonuydu, ancak yıkıcı gücü, Alev Küresi’nin büyük miktarıyla eşleşiyordu.Qi’yi içine döktüm.

Devasa küreyi Yung Pung’a fırlattım.

Bum—!!

Kılıç enerjisi küreye çarptı ve onu geri itti.

Ezici miktarda Qi.

Kaçıp karşı saldırıya geçebilir mi? Yoksa doğrudan engellemek mi?

Yalnızca iki seçenek bekliyordum.

Clang—!

Ancak Yung Pung beklentilerime meydan okudu.

Kaçmak ya da engellemek yerine aniden kılıcını iki eliyle kavradı.

Ne planladığını merak ettim ama cevap hemen kendini gösterdi.

Hwoooosh—!!

Yükselen enerjisi kılıcı aşıladı ve tüyler ürpertici bir niyet yaydı.

Erik Çiçeği Uçan Gölge Kesiği (Maehwabiyeongcham).

Eğik çizgi—!

Kızıl bir yay Büyük Alev Küresini ikiye böldü.

Bum—!!!

Bölünmüş küre patlayarak her yöne ısı gönderdi.

Alevler görüşümü engelledi ama sonra—

Vay be—!!

Yung Pung ateşin içinden geçerek doğrudan bana saldırdı.

İçgüdüsel olarak hareket ettim.

O anda…

Titreşim—!

“…!”

Ağrı göğsüme yayıldı.

Yenilenmekte olan yara yeniden açıldı.

Yaralanma parçalanırken kan aktı.

‘Tsk.’

Ağrı hareketlerimi biraz yavaşlattı.

Eğik çizgi—!

Yung Pung’un kılıcı avucumu sıyırdı.

Koruyucu Qi bariyerimle bile işe yaradı.

Enerjisinin sıkıştırılması saçmaydı.

Seviyelerimiz arasındaki farka rağmen savunmamı yarıp geçmeyi başardı.

Qi’sini ne kadar keskin bir şekilde geliştirmişti?

Şaşırmaya zaman yoktu.

Yung Pung ileri doğru baskı yaparken yaralı elimi salladım.

“…!?”

Savurganlık—!

Yırtık yaradan kan fışkırdı.

Basıncı artırmak için kan damarlarımı değiştirdim.

Yung Pung’un yüzüne doğru sıçrayan sprey, görüşünü engellemeyi amaçlıyordu.

Ama o bundan hiç çaba harcamadan kurtuldu.

Önemli değildi.

Önemli olan yarattığı açılımdı.

Yung Pung hareket ederken ayağım onun bileğine çarptı.

Dokunun—!

“Ahhh!?”

Ayağı çöktü.

Dengesini yeniden sağlamaya çalıştı ama elbette ona izin vermedim.

Dizimi karnına sapladım.

Güm—!!

“Ah!”

Yung Pung uçup giderken bağırdı.

Orada durmadım—

Fwoosh—!!

Daha fazla alev saldım ve onları havada ona doğrulttum.

Bum—!!

Mavi alevler kükredi ve onu küle çevirmekle tehdit etti.

Ama işe yaramadı.

O anda Yung Pung alevleri engellemek için kılıcını kaldırdı.

‘Etkiyi engellediniz mi? İyi. Peki geri tepme ne olacak?’

Yanmaktan kaçınsa bile saha dışına atılmayı nasıl karşılayacaktı?

Bu gidişle arenadan ayrılmak zorunda kalacaktı.

Doğal olarak—

Durmaya hiç niyetim yoktu.

“Ahhh…!”

Vay be!

Alevler daha da güçlendi.

Bir sonraki hamlesini merak ederek onu soğuk gözlerle izledim.

Teşekkürler—!

Aniden Yung Pung’un kılıcından ışık patladı.

Kızıl bir parıltı patladı ve küçük bir şok dalgasına neden oldu.

‘Enerjisini sıkıştırıp bıçağın içinde mi patlattı?’

“Ahhh!”

Yung Pung gergin bir şekilde homurdandı.

Onu içeriden patlatmak, iç yaralanmalardan kaçınamayacağı anlamına geliyordu.

Ancak bu sayede kendisini alevlerden kaçabilecek kadar uzağa itmeyi başardı.

Ve o küçük açıklıkla vücudunu havada büktü.

Swish—!

Alevlerin arasından kayıp hızla geri geldi.

Her şeye rağmen gözleri keskin kaldı ve kılıcı sabit kaldı.

Bunu zaten Bong Soon’la olan maçında görmüştüm—

Büyümesi dikkat çekiciydi.

Beni hâlâ rahatsız eden birkaç şey vardı…

Ama şimdilik—

‘Onu eğlendireceğim.’

Yanıt vermeye karar verdim.

Bum—!

Kendimi ona doğru fırlattım.

Yung Pung’un gözleri ani saldırım karşısında genişledi ama kılıcı tereddüt etmeden bana doğru uçtu.

Havada kaçmak zor olabilir—

‘Kusura bakmayın ama bu benim uzmanlık alanım.’

Hava savaşlarında uzmandım.

Snap—!

Parmaklarımı şıklatarak alevleri tutuşturdum.

Güçlü bir şok dalgası yaratan zincirleme bir patlama meydana geldi.

Swish—!

Vücudumu büktüm, bıçaktan kaçtım ve momentumu kullanarak tekme attım.

Bum—! Yung Pung kılıcıyla bloke etti.

Önemli değildi. Bunun amacı saldırmak değil, onu geri itmekti.

bendizimi sertçe yere dayayıp kılıcına doğru ittim.

Bang—!!

“Ah!?”

Sağlam bir temele sahip olmayan Yung Pung geri çekilmek zorunda kaldı.

Avucumu geri çektim ve anında alevleri serbest bıraktım.

Vay be—!

Patlama beni yüksek hızla ileri doğru itti.

Mesafeyi kapatıp yumruk attım.

Yung Pung paniğe kapıldı ve aceleyle savunmasını yükseltti.

‘Sakar.’

Qi takviyesi zayıftı ve hava hareketinin ağırlığı yoktu.

Elbette mantıklıydı.

Bu yaşta hava muharebesinde ne kadar tecrübeye sahip olabilirdi?

Yumruğumu çekiç gibi kırdım.

Bum—!!

“Ahhh!”

Yung Pung blok yapmayı başaramadı ve yere düştü.

Düşüşü durdurmak için yuvarlanamıyordu bile; acı verici görünüyordu.

Ancak aşağıda kalmayı göze alamazdı.

Yung Pung nefesini toplayamadan tekrar hareket etti.

Hızla ayağa kalktı ve düştüğü noktaya geri döndü.

Çökme—!!

Ayağım yere çarptı.

Eğer ayağa kalkmasaydı ezilecekti.

Yung Pung’un kılıç dansı ölümden zar zor kurtulduktan sonra bile kararlı bir şekilde devam ederken ışık bıçakları etrafa saçıldı.

Hızı biraz yavaşladı ama momentumu bozulmadan kaldı.

Kılıç enerjisini Qi ile bloke ettim ve yumruklarla karşılık verdim.

Savunma, kaçınma ve saldırılar.

Yoğun bir yakın mesafe savaşına dönüştü.

Kaşlarım çatıldı.

Kalp Gözümden gördüğüm tek şey Yung Pung’un kılıç yollarıydı.

Sayısız yanıltmaca ve öngörülemeyen gidişat, izlerken başımın ağrımasına neden oldu.

‘Bu çılgınlık.’

Her kaçtığımda kılıç tuhaf bir açıyla kıvrılıyordu.

Her engellediğimde, bir santim daha yaklaşıyordu.

Bir kılıç tekniği bu kadar kaotik olabilir mi?

Etkilendim—

‘Kahretsin, bu beni deli ediyor.’

Onun kılıcıyla yüzleştiğimde etkilenmeden kalamazdım.

‘Tanıdık.’

Yung Pung’un kılıcı garip bir şekilde tanıdık geldi.

Belki de hep böyleydi…

Dökülen erik çiçekleriyle karşılaştığım andan bugüne kadar.

Yapabilmeme rağmen bu maçı daha önce bitirmememin nedeni de buydu.

Ben…

Bu kılıcı daha önce görmüştüm.

Hayır, dahası—

‘Kullandım.’

Bu kılıcı daha önce kendi vücudumla kullanmıştım.

Shin Noya bedenimi ödünç aldığında.

Yaşlı adam bu tekniği kısaca kullanmıştı.

Kılıç dansında Qi’nin akışı –

Yaşlı adamın inatçı kişiliğini yansıtan keskin ve hassas hareketler –

Benim gibi kılıçlar hakkında çok az bilgisi olan biri bile bunu tanıyabilirdi.

‘Bu…’

Bu sadece Hua Dağının Erik Çiçeği Kılıcı Tekniği değildi.

Shin Noya’nın kılıcına daha yakındı.

Eğik çizgi—!

Yung Pung’un bıçağı yanağımı sıyırıp kan akıttı.

Gittikçe keskinleşiyordu.

Seviyesi ne olursa olsun, onun kılıç ustalığını kabul etmem gerekiyordu.

Ancak—

‘Bu kılıç gerçekten senin mi?’

Bana on iki saldırı geldi.

Yediyi atlattım ve beşini vücudumla aldım.

Başka yolu yoktu.

Mesafeyi kapatmak için katlanmak zorunda kaldım.

Yaralarımı görmezden gelerek ileri doğru ilerledim ve Yung Pung’u tekrar yakasından yakaladım.

Sorularım vardı.

Gümbürtü—! Güm…!

Kalbim çılgınca çarpıyordu.

Koluma sarılan Kılavuz İp sanki hareket etmeye hazırmış gibi titreşiyordu.

Shanxi’de aniden bulunan Shin Noya’nın izleri ve geride kalan diğer Yol Gösterici Tel –

Her şey bir gizemdi.

Vay be.

Alevleri sıkıştırıp mızrak haline getirdim.

Yung Pung içgüdüsel olarak karşı koymaya çalıştı ama doğru tepki veremeyecek kadar yakındaydı.

“Ne…? Genç Efendi Gu…?!”

Ne yapmak üzere olduğumu anladı mı?

Paniğini hissettim.

Çok yakındık; eğer bu güç burada patlarsa ne olacağını biliyordu.

Ona sakince baktım ve şöyle dedim:

“Sanırım bu kadar yeter.”

“…Nesin sen—”

“Artık dışarı çıkma zamanın geldi.”

Yung Pung’la konuşuyor olsam da bu sözler onun için değildi.

Daha derin bir şeye yönlendirilmişlerdi.

“Genç Efendi Gu…?”

Kafası karışan Yung Pung’un gözleri titredi.

Aklımı kaybettiğimi düşünmüş olmalı.

Umurumda değildi.

Gerçek hedefin beni duyabildiğini biliyordum.

Hala çıkmıyor musunuz?

Gülümsedim.

“O halde birlikte ölelim.”

Vay be—!

Alev mızrağını patlatmaya hazırlandım.

[Peki, peki.]

Bir ses yankısıkulağıma çalındı.

[Ne kadar iğrenç bir velet.]

Aniden…

Vay be!

Görüşüm karardı.

Farkına bile varmadan başka bir yerdeydim.

Paniğe kapılmadım.

Böyle bir şey ilk kez olmuyordu.

Sakin bir şekilde çevremi inceledim.

[Tsk tsk….]

Birisinin dilini şaklatmasının tanıdık sesine doğru döndüm.

Uzakta, bu boş alanda garip bir şekilde tek bir kaya çıkıntı yapıyordu.

Birisi onun üstüne oturdu.

Sıçrama.

İleriye doğru bir adım attım ve yer mürekkep gibi dalgalandı.

Islaklık ve yapışkanlık hissi rahatsız ediciydi ama figüre yaklaştıkça buna katlandım.

Karanlık çevreye uyum sağlayan beyaz elbiseler giymişti—

Kar beyazı saçları ve kızıl gözleri göze çarpıyordu.

Uzun boylu ve hafif zayıf, uzun parmakları çenesine dayalı.

Kayaya doğru yürüdüm ve bakışlarıyla karşılaştım.

[Hmm.]

“Hmph.”

Tanıdık yaşlı adamın yüzüne baktım ve konuştum.

“Vay be. Shin Noya, gerçekten sinir bozucu görünüyorsun.”

[Ve sen saygısız bir velete benziyorsun.]

Aynı anda konuştuk.