Bölüm 740: Başlangıçtan (1)

Splash.

Dalgalanan suyun hafif sesine baktım.

Sıçrama… sıçrama…

Sesini duyabiliyordum ama yüzey bozulmamış görünüyordu.

Mürekkep siyahı alan yalnızca bir adım ilerisini görmemi sağladı; gerideki her şey karanlık tarafından yutulmuştu.

Burası neresiydi? Dışarıda neler oluyordu?

Sorular kısa süreliğine oyalandı ama üzerinde durmadım.

Uzun zaman önce öğrenmiştim; bu gibi durumları fazla düşünmenin bir anlamı yoktu.

Sadece önünüzde olana odaklanın.

Bu düşünceyle yaşlı adamla göz göze geldim.

‘Vay canına.’

Ne kadar iğrenç görünen bir yüz.

Bu benim ilk izlenimimdi.

Göğsünde erik çiçekleri işlenmiş beyaz cübbe—

Uzun boylu, yaşlı bir adam bağdaş kurarak oturuyor, çenesini eline dayamış.

Bana bakarken kızıl gözleri öne çıktı.

Gümbürtü.

Kalbim küt küt atıyordu.

Gümbürtü.

Gümbürtü.

Korku veya duygudan ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) değil.

Qi’ydi.

Noya’nın enerjisinin içimdeki izi bu adamda yankılanıyordu.

Bunun anlamı—

‘O Noya mı?’

Bu yaşlı adam benim tanıdığım Shin Noya mıydı?

Ona şüpheyle baktım.

[Ne tuhaf bir olay.]

İlk önce yaşlı adam konuştu, sesinde merak vardı.

[Sen kimsin oğlum? Peki neden buna sahipsin?]

İçimde Shin Noya’nın enerjisinin izini hissetmiş olmalı.

Kafa karışıklığı açıkça görülüyordu.

[Sen kimsin?]

Ben kimim?

Soruya gülümsedim.

“Sana sormak istediğim şey bu.”

Noya’nın enerjisini taşıyarak Noya’nın sesiyle konuştu.

Her şey bu adamın Shin Noya olduğunu gösteriyordu.

Ve yine de…

“Sen nesin?”

Nedense inanamadım.

[Ben neyim?]

Yaşlı adamın sırıtışı genişledi ve düpedüz uğursuz görünüyordu.

Dostum, çok kötü bir ifadesi vardı.

[Beni buraya çağırdın ve şimdi de kim olduğumu bilmiyormuşsun gibi mi davranıyorsun?]

“O kadar uğraşmadım. Sadece merak ettim ve sen koşarak geldin.”

[Hah.]

Güldü ve erik yaprakları siyah boşluğa saçıldı.

Minik yapraklar mürekkebe benzer yüzeye yumuşak bir şekilde indi.

Vızıltı.

Dalgalar dışarıya doğru dalgalanıyordu.

[Ben Büyük Hua Dağı Tarikatının 8. Mezhep Lideriyim.]

Ben farkına varmadan, yaşlı adam kayadan inmiş ve tam önümde durmuştu.

[Shin Cheol, Hua Dağı’nın Kılıç Azizi.]

Onun kızıl gözleriyle yakından karşılaşmak tüylerimi diken diken etti.

Vücudum gerildi, içgüdülerim uyarı niteliğinde alevlendi.

[Bu sorunuza cevap veriyor mu?]

“…”

Tam da beklediğim gibi.

Kendisini Shin Cheol olarak tanıttı ve onunla ilgili her şey, Shin Noya’nın olacağını hayal ettiğim şeylerle eşleşiyordu.

Ve yine de—

“Hm.”

Neden bu kadar yanlış hissetti?

[Şimdi sıra sizde. Sen kimsin oğlum? Beni bulmak için neden bu kadar çaresizdin? Ve—]

Parmağını göğsüme doğrulttu.

[Neden benim enerjim içinizde?]

Dokunun.

Parmak ucu göğsüme dokundu ve…

Fwoosh.

İçimdeki Qi yükseldi, damarlarıma yayıldı.

Yaprakların açmış, sıcak ve tazeleyici olduğunu hissettim.

Bir an için onun serbestçe akmasına izin vermeyi düşündüm—

Ama dişlerimi sıktım ve onu geri iterek kalbime kilitledim.

[Hah.]

Yaşlı adam kıkırdadı ama ben onu görmezden geldim.

“Bu Qi? Onu gerçek sahibinden aldım.”

[Hmm?]

“Susmayan huysuz yaşlı bir adam.”

Parmaklarımı şıklatarak dokunduğu noktayı fırçaladım.

[Saçmalık. Sana asla Qi’mi vermedim.]

Sanki ona hakaret etmişim gibi kaşlarını çattı.

Omuz silktim.

“Hiçbir zaman senden aldığımı söylemedim. Sahibinden aldığımı söyledim.”

[Ve sana Qi’nin benim olduğunu söylüyorum—]

“Hayır, değil.”

Onun sözünü kestim.

“Bu Qi sana ait değil.”

“Hayır.”

Kaşlarımı çatarak sözünü kestim.

“Bu Qi… senin değil.”

Şşşşş—!

[…!]

Yaşlı adamın gözleri genişledi.

Şu anda elime sarılan nesne yüzünden olsa gerek.

Yol Gösterici Dize.

Hua Dağı’nın değerli kılıcı ve Shin Noya’nın değerli varlığı—

Sol elime sıkıca dolandı.

[Buna nasıl sahip oluyorsun…?]

“Soran ben olmalıyım. Sen nesin?”

Görünüşü—

Sesi—

Hatta yaşattığı atmosferude—

İçimdeki Dao Qi’den bahsetmiyorum bile— her şey bu adamın Shin Noya olduğunu gösteriyordu.

Ama—

“Neden Noya’nın yüzünü takıyorsun?”

Buna inanmadım.

İçgüdülerim bana bağırdı—

Bu adam tanıdığım Shin Noya değildi.

Ve hiç tereddüt etmeden içgüdülerime güvendim.

[…Hah.]

Yaşlı adamın ifadesi, benim kendinden emin suçlamam karşısında inanamayarak buruştu.

Ve sonra—

Shing—!!

Eline sarılan kırmızı şeritler, sertleşerek bıçak şeklini aldı.

Yol Gösterici Dize.

Aynı silahtı ama ben ona dokunmadan önceki kızıl rengindeydi.

[Ne tuhaf bir durum.]

Bıçağı gelişigüzel bir şekilde omzuna dayayan yaşlı adam, gözlerini bana kilitledi.

[Oğlum. Sen benim varisim değilsin ama yine de arkamda bıraktıklarımı elinde tutuyorsun. Hatta yakın zamanda bu silahı birine verdim ve şimdi ona sahip misin? Sen nesin? Yankı Odası’ndan ilk sen mi geçtin? Hayır, bu olamaz; fark edilirdin.]

Yankı Odası.

Yung Pung’un Shanxi’de keşfettiği eserden mi bahsediyordu?

Bir ses ve kalıcı bir enerji içerdiğini iddia ettiği şey mi?

[Bunların hiçbiri mantıklı değil. Kimsin sen?]

“Madem bu kadar merak ediyorsun, neden sözde halefine sormuyorsun?”

Yung Pung’la doğrudan iletişim kurabiliyormuş gibi görünmüyordu.

“Bana gelince… babam şu anda bazı şeyleri açıklamak için burada değil.”

Noya bana yardım etmek için ayrılmıştı.

Ve şimdi, mümkün olan en kötü anda, işleri açıklığa kavuşturmak için burada değildi.

“Eğer gerçekten Kılıç Aziziysen neden hala buradasın? Zaten ölmedin mi?”

[Ne kadar saçma bir soru.]

Cevabı hızlıydı, sanki buna hazırlanıyormuş gibiydi.

[Bir şeyi yarım bıraktım. Halefimin bunu halletmesi talihsiz bir durumdu ama bu kaçınılmazdı.]

“Bitirilmemiş iş, öyle mi? Dur tahmin edeyim; Kan Şeytanı mı?”

[-!]

Yaşlı adamın ifadesi sertleşti.

[…Bunu nereden biliyorsun?]

“Hmm.”

Hedef tahtası.

‘Demek doğru.’

Bu yaşlı adam Kan Şeytanı’nı biliyordu.

Ve bu…

‘Bu çok tuhaf.’

Çünkü benim tanıdığım Noya öyle değildi.

O yaşlı adam hafızasının çoğunu kaybetmişti.

Nasıl öldüğünü bile hatırlamıyordu.

Bu beni meraklandırdı—

‘Bir dakika, gerçek olay bu mu?’

Çektim.

Bu çok daha bilgili ve yetenekli görünüyordu.

‘Bu adama mı geçmeliyim?’

Yani eğer ikisi de inatçı yaşlı adamlarsa, bu gerçekten önemli mi?

—Az önce ne dedin sen velet?

“…”

Başımı salladım.

Burada başka kimsenin olmaması gerekirdi ama yemin ederim az önce birinin bana küfrettiğini duydum.

Omurgamdan aşağı bir ürperti yayıldı.

‘Şaka yapıyorum. Şaka yapıyorum.’

Bağırılmadan şaka bile yapamıyorum.

Gülmemi bastırıp geri döndüm.

Bu adamın sahte mi yoksa gerçek mi olduğu önemli değildi.

Önemli olan tek şey neye inandığımdı.

Bana göre bu adam bir sahtekardı.

Bu benim için yeterliydi.

[Bana cevap ver. Bunu nereden biliyorsun?]

“Bir şeyler duydum. Oradan buradan.”

Ve açıkçası bunu o kadar çok duymuştum ki kulaklarım kanadı.

[Duydunuz mu?]

“Evet. Shaolin’deki Ateş Gölgesinden.”

Bunları tek tek sıraladım.

“Ve Siçuan’daki Tang Je-moon’dan.”

Gerçekten yardımcı olan kıdemli kişi.

“Ve lanet Kuzey Denizi’ndeki Yıldırım Tanrısı Namgung Myung’dan.”

Buz Oluşumunu koruyan Namgung Myung da bundan bahsetmişti.

“Ve.”

Geçmişte başımı ağrıtanların isimlerini okudum.

Ah, Tang Je-moon hariç.

Sadece yardımseverdi, bu yüzden onu dışarıda bıraktım.

“Yeon Ilcheon’dan da.”

Yeon Ilcheon’dan bahsettiğim anda yaşlı adam gözle görülür bir şekilde tepki gösterdi.

[…!]

İfadesi çarpıktı.

İyi bir önlem olarak son bir yumruk daha atmaya karar verdim.

“Ah, bu arada Namgung Myung bana Kılıç Azizinin reenkarnasyonu dedi.”

[Ne?]

Kayıtsız bir şekilde kulağımı çekiştirdiğimde yaşlı adamın yüzü buruştu.

“Demek sana neden güvenmediğimi anlıyorsun.”

[Saçmalamayı bırakın.]

Yakıcı bakışları sinirlendiğini açıkça ortaya koyuyordu.

[Reenkarnasyonumun senin kadar çirkin görünmesine imkan yok.]

“…Az önce ne dedin, seni yaşlı piç?”

[Ağzına dikkat et evlat.]

“İnsanları kızdırmak konusunda gerçekten bir yeteneğin var, değil mi?”

Ruh halim böyleanında kırmızı.

Cidden, bu duygu neydi?

Dişlerimi gıcırdatarak ona baktım.

[İşte bu kadar. Başından beri bir şeylerin yolunda gitmediğini düşünmüştüm.]

Yaşlı adam sanki sonunda bir şeyin farkına varmış gibi ekledi.

[İşte bu kadar.]

Yaşlı adamın sesi kesinlik dolu, çınladı.

Gerçekten bir şeyi çözmüş müydü?

[Sen Kan Şeytanı’nın bir ajanısın.]

“Ah, Allah aşkına.”

Bir şeyi çözdüm canım.

[Olaylar beklenenden farklı gelişti. Bu o adamın işi olsa gerek.]

“İnkar etsem bile bana inanmazsın, değil mi? Öyle değil mi?”

[Eğer bu doğruysa, bu büyük bir hata demektir.]

“Evet, bana inanmayacaksın.”

Tutumuna bakılırsa her şey zaten kontrolden çıkıyordu.

Peki nedeni? Görünüşe göre tüm bunlar benim reenkarnasyonla karıştırılmamdan kaynaklanıyordu.

‘Lanet olsun….’

Bir iç çektim.

Onun Shin Noya olup olmaması artık önemli değildi.

Başlangıçta hedefim bu değildi.

“…Tamam. Unut gitsin. Sadece söyle bana, neden hala buradasın? Ve neden halefi olarak Yung Pung’u seçtin?”

[Ne saçmalık. Sana bile güvenemezken bu tür ayrıntıları paylaşmamı nasıl beklersin?]

“Doğru söylemek gerekirse, ikimiz de birbirimize güvenmiyoruz.”

Kabul ettim.

Birbirimize zerre kadar güvenmedik.

Ama bunun da önemi yoktu.

Yumruğumu kaldırdım.

[Hm?]

Ve konuştu.

“Ama sizin de sorularınız var değil mi? Bu, işleri kolaylaştırabilir.”

Sırıttım.

“Hadi savaşalım.”

[…]

Bu, birkaç gün önce Emei Dağı Tarikat Lideri’ne karşı kullandığım taktiğin aynısıydı.

Koşullar elbette tamamen farklıydı—

Ancak bu yaklaşımın güzelliği de buydu. Her yerde işe yaradı.

“Kazanan cevaplarını alır.”

Temiz ve basit bir çözüm.

Anlamsız tartışmalara gerek yok.

Kelimeler yetersiz kaldığında bu böyle yapılır.

Yaşlı adam önce bana meraklı bir ifadeyle baktı—

[Hah.]

Aniden gülmeye başladı.

[Şu ana kadar senin hakkında hiçbir şeyi beğenmedim. Ama bu… hoşuma gitti.]

Ve bununla birlikte, Guiding String’i keskin bir gümbürtüyle yere dikti.

Üşüyor.

Onu gördüğüm an vücudumdaki bütün tüyler diken diken oldu.

Ah, kahretsin.

‘Kahretsin. Berbat durumdayım değil mi?’

Böyle hissetmeyeli ne kadar zaman olmuştu?

Hiçbir şey yapmamıştı bile ama hayatta kalma içgüdülerim çığlık atıyordu.

Tek bir hareketten bu kadar baskı mı geliyor?

[Gücüne güvenmek güzel. Ve sen güçlüsün. Ama eğer bana meydan okuyabileceğini sanıyorsan—]

“Sen deli misin?”

[Ne?]

Enerjisi artmaya devam ederken sözünü kestim.

“Cidden her şeyi yapmıyorsun, değil mi?”

[…Ne?]

“Sen bir çocukla dövüşen bir yetişkinsin. Aslında tüm gücünü kullanmazsın, değil mi? Bu çok acıklı.”

[…]

“Yalnızca iki ayağınızla dövüşebilirsiniz. Veya tek parmağınızı kullanabilirsiniz. Veya nefesinizi tutup gözlerinizi kapatabilirsiniz. Ne işe yararsa.”

[…Bu örneklerin biraz saçma olduğunu düşünmüyor musun?]

“Ne, gerçekten ciddi bir şekilde dövüşecek misin? Böyle kazanırsan sana bir şey söyleyeceğimi mi sanıyorsun?”

[…]

“Tek kelime bile söyleyemeyecek kadar sinirlenirdim.”

Yaşlı adam az önce acı bir şey yutmuş gibi bir yüz ifadesiyle baktı.

[Gerçekten hiç gururun yok, değil mi?]

“Hayır. Görünüşe göre gurur hayatta kalmana yardımcı olmuyor.”

[Yeterince adil.]

Sözde Shin Noya gerçekten anlamış gibi başını salladı.

[Yerini bilmekten daha faydalı bir şey olamaz.]

Sahte olabilecek birine göre kendini şaşırtıcı derecede makul hissediyordu.

Böyle şeyler söylediğimde çoğu insan bana deliymişim gibi baktı.

[Güzel.]

Şing.

Yol Gösterici İpi yerden çekti ve omzuna koydu.

Öncekiyle aynı hareketti ama bu sefer hafif bir erik çiçeği kokusu vardı.

[Şartları ben belirleyeceğim.]

Sesi bile o çiçek kokusunu taşıyordu.

Bu bir çeşit savaş duruşu muydu?

[On hamle. Sana on saldırı vereceğim. Eğer tek bir darbe bile indirebilirsen—]

O bitiremeden—

Whoosh—!!

Alev mızrağımı sahip olduğum her şeyle ona fırlattım.

BOOOOOM—!!

Mızrak vurulduğunda alevler patladı ve mürekkep benzeri yüzeye dalgalanmalar gönderdi.

Sıkıştırılmış enerji yakın mesafeden patladı, yıkıcı gücüinkar edilemez.

Bir an için dövüş sanatlarımın ne kadar ilerlediğini görünce hayrete düştüm ama…

“Kahretsin.”

Hayal kırıklığıyla dilimi şaklattım.

“Bunun işe yarayacağını düşündüm.”

Patlamanın ortasında yaşlı adam kaşlarını çatarak bana bakıyordu.

Rehberlik İpi hâlâ elinde.

Sürpriz saldırımın bir işe yarayacağını umuyordum.

Ama onu tamamen zarar görmemiş görmek…

Güçlerimiz arasındaki uçurum çok büyüktü.

Bir dövüş sanatçısı olarak buna saygı duymadan edemedim.

Ona baktım ve konuştum.

“Sen konuşmayı bitirmeden saldırdım, o yüzden bu sayılmaz, değil mi? Hala on tane kaldı.”

[…]

Yanıt verme zahmetine bile girmedi.

Sadece başını salladı, açıkça bıkkındı.

Birkaç kez sallandıktan sonra nihayet konuştu.

[Biliyor musun?]

Ve aynı zamanda—

[Sana bir ders vermen lazım, evlat.]

Hışırtı—!

Etrafında erik çiçekleri açılarak boşluğu doldurdu.