Bölüm 720: İlahi Ejderha Dövüş Sanatları Turnuvası (31)

“Bilmediğim için bir şey sormam gerekiyor.”

Dövüş turnuvasının üçüncü turunun ardından gece geç saatlerde.

Antrenman sahasında tek başına antrenman yapan Paejon’u izliyordum ve şunu sordum:

“Lanet olası aklını mı kaçırdın?”

“Az önce ne dedin serseri?”

Oda büyüklüğünde bir kayayı kaldıran Paejon dönüp bana baktı.

İfadesi öfkeli olmaktan çok şaşkındı.

“Yani şimdi de efendine küfrediyorsun, öyle mi?”

“Hayır, mesele bu değil…”

Cümlemin ortasında durdum ve yumruğumu salladım.

—Vay canına!

—Çökme!

Yüzüme doğru uçan kayayı parçaladım.

Bileğim zonkluyordu.

Lanet olsun. O piç, Qi’yi atmadan önce kayanın etrafına sarmıştı.

“İfadeniz çok komik.”

“İyi görünüyor mu?

“Fena değil. Sana tam olarak istediğini vermedim mi?”

“…Hah…”

Fena değil, değil mi?

Yere saçılmış enkazlara bakarken iç geçirdim.

“Olabildiğince kötü.”

Bir karmaşa.

Bunu tanımlamanın başka yolu yoktu.

Tam bir karmaşa.

“Teşekkürler Dövüş turnuvası yarıda bile bitmedi.”

Üçüncü tur için yalnızca tek bir dövüş aşaması hazırlamışlardı.

Sağlam inşa edilmişti; çoğu darbeye çiziksiz dayanacak kadar güçlü.

Çatlaklar görünse bile kolayca onarılabilecek şekilde tasarlanmıştı.

‘Peki bunu nasıl onaracaklar?’

Her şeyin bir sınırı vardır.

Hasar, orijinalinde neye benzediğini bile anlayamayacak kadar ciddi olduğunda,

artık onarılamaz.

‘Bu bir onarım işi değil. Onu sıfırdan yeniden inşa ediyor.’

Bunu kim bekleyebilirdi?

Tek bir dövüş sanatçısının on bin yıllık çelikle güçlendirilmiş bir sahneyi tamamen yok edebileceğini kim düşünebilirdi?

Gözlerimi hafifçe kıstım ve Paejon’a baktım.

‘O buna Gökleri Parçalamak adını verdi.’

Tua Pacheonmu’nun beşinci tekniği: Gökleri Parçalamak.

Paejon’un bu turnuva sırasında Blade King’e karşı kullandığı teknik.

Daha önce hiç şahit olmadığım bir güçtü bu.

‘…Gökleri paramparça ediyorsunuz, öyle mi?’

Bu isim bir dövüş tekniği için gülünç derecede kibirli görünüyordu.

Ve yine de—

‘Aslında bunu başarabilir.’

Yıkıcı gücüne ilk elden tanık olduktan sonra bunu inkar edemedim.

Onun katıksız gücü tüm vücudumu titretmişti.

‘Bu yıkıcı güç de neydi öyle?’

Paejon’un Gökleri Parçalamak’ı kullandığı imajını aklımdan çıkaramadım.

Sıkıştırılmış, dönen bir gri enerji kütlesi.

Onu patlattığında ortaya çıkan patlama felaketti.

‘Nasıl başardı?’

O anda nasıl bir duyguydu?

Qi’si nereye aktı ve onu nasıl kanalize etti?

‘Açıkçası kaynak Tua Pacheonmu’ydu.’

Teknik gücünü buradan alıyordu.

‘Peki bunu nasıl bu kadar kesin bir şekilde uyguladı?’

Tua Pacheonmu’nun özü yıkımdı.

Basitçe kullanmak kullanıcıya acı veriyordu.

Yıkıcı yeteneklerini güçlendirmek için ham, evcilleştirilmemiş gücü kullandı.

Sadece kontrol edilmesi zor değildi.

Ustalaşmak daha da zordu.

‘Yine de Paejon Qi’sini şaşırtıcı bir hassasiyetle yönlendirdi.’

Bunu nasıl başardı?

Acıya dayanmak bir şeydi.

Ancak bu kadar kaotik enerjiyi bir küreye sıkıştırmak ve onu patlatmak tamamen farklı bir konuydu.

Yine de bunda tanıdık gelen bir şeyler vardı.

‘Dokuz Alevli Ateş Çarkı’na benzer.’

Sıkıştırma, döndürme ve yükseltme; tıpkı Dokuz Alevli Ateş Çarkı tekniği gibi.

Dokuz Alev Ateş Çarkı da sert ve değişkendi,

ama Tua Pacheonmu kadar tamamen yönetilmesi zor değildi.

Başka bir deyişle—

‘Dokuz Alev Ateş Çarkı’nı idare edebilirim ama Tua Pacheonmu’yu yapamam.’

Ama yine de Paejon bunu başarmıştı.

Düşününce o kadar da şaşırtıcı değildi.

Ben yapamasam bile Paejon’un yapabilmesi mantıklıydı.

‘Sonuçta o bir Büyük Usta.’

Dövüş tekniklerini sıfırdan yaratarak kendi yolunu çizen bir adam.

Pek çok dahi dövüş sanatlarında ustalaşabilir ve uygulamalarını geliştirebilir.

Ancak yalnızca çok az sayıda kişi diğerlerinin takip edeceği teknikleri yaratabilir.

Tua Pacheonmu nesilden nesile aktarıldıkaba tek bir soy.

Elli yıldır zar zor varlığını sürdürüyordu.

Ve yine de yüzyıllardır geliştirilen dövüş tekniklerinin yanında duruyordu.

Bu ~Yeni Savaş~ nasıl mümkün oldu?

‘Değil. Ama o yaşlı adam bunu mümkün kıldı.’

Saf ustalıkla elde edilen yapay bir yeniden doğuş.

Trans benzeri bir durumu tetikleyebilen bir teknik.

Bu başarıların her biri tarih yazmaya yetti.

Paejon her ikisine de sahipti.

Bu adam nasıl bir canavardı?

‘O kesinlikle deli.’

Bu kadarı kesindi.

Ama şimdilik—

‘Asıl soru, beşinci tekniği nasıl kullanacağım…’

“Birine deli demeye çok cesaretin var.”

“…!”

Paejon konuştuğunda düşüncelerimden sıyrıldım.

“Odaklanamıyorsun ha? Bu teknik oldukça büyük bir etki bıraktı, değil mi?”

Anlamıştı.

Paejon aklımı neyin meşgul ettiğini tam olarak anlayabiliyordu.

“Öne çıkma. Eninde sonunda hepsini öğreneceksin.”

“…Kendimi aşmamamı mı bekliyorsunuz? Bu bir çelişki.”

Bunu bana bilerek gösterdiğini biliyordum.

Yaşlı adam bunun olmasını istiyordu.

‘Bu konu üzerinde kafa yormamı bekliyor.’

Beşinci teknik.

Dördüncüyü cilalamayı zar zor bitirmiştim ve şimdi beşinciyi tam önümde sallıyordu.

Hatta o—

“Sonunda kendini yaraladın, değil mi?”

“…”

Paejon yanıt vermedi. Sadece uzağa baktı.

Bakışlarını, kayayı kaldırmak için kullandığı koluna kadar takip ettim.

Titriyordu.

‘Cidden…’

İç çekmeden duramadım.

Yenilmez olmak bu kadar.

“Kendini gerçekten bu kadar zorlamak zorunda mıydın? Bu yüzden her şey berbat.”

Turnuvanın son maçı.

Paejon’un Blade King’le olan mücadelesinden sonra başka maçların da olması gerekiyordu.

Ancak mücadele edecek sahne kalmadığı için maçlar iptal edildi.

‘Dürüst olmak gerekirse, yerde savaşabilirlerdi…’

Maalesef bu Henan’dı.

Sadece Henan değil, Savaş İttifakının toprakları.

Dövüş İttifakı kendi sahnesini yok ettikten sonra çıplak toprakta bir turnuva düzenlemeye tahammül edebilir mi?

‘Hiç şansım yok.’

İttifak görünüşe çok fazla önem veriyordu.

Böyle rezil bir sahneyi göze alamazlardı.

—Sahne yeniden inşa edildikten sonra turnuva devam edecek.

Bu onların resmi kararıydı.

‘Tch.’

Planlarımı suya düşürdü.

‘Planlarım mahvoldu.’

“Planlarım bunun için mükemmel zamanlanmıştı.”

“Ama artık sahneyi yeniden inşa etmek en az iki, belki de üç gün alacak.”

Yedek malzemeleri hazırladıkları için bu süreyi ayarlamak mümkün oldu.

Eğer yapmasaydı, kim bilir ne kadar sürerdi?

‘Çılgın piçler. On bin yıllık çeliği sahneye koymaya kim karar verdi?’

O pahalı malzemeyi ekledikleri için inşaat süresi uzadı.

‘Muhtemelen kırılmayacağını düşündüler.’

Tamamen yok edilmesini ve yenisinin inşa edilmesini mi bekliyorlardı?

Ben bile bunu tahmin edemezdim.

Bunun olacağını kim görebilirdi?

‘Paejon turnuvada burada olacaktı.’

Sanki yaşlı adamın yaşlanmasını tersine çevirmesi yeterli değilmiş gibi,

onun en üstün tekniğini dövüş turnuvasında ortaya çıkaracağını kim tahmin edebilirdi?

‘Cidden… Bu çok saçma.’

Kimse bunun olacağını görmedi.

Ve şimdi tüm Henan, Paejon’un adıyla çalkalanıyordu.

—Paejon’un öğrencisi İkiz Ejderha Bi Eejin, yenilgiye uğramadan önce Blade King’e karşı ezici bir güç sergiledi.

—Şok edici bir zafer — Blade King’e yönelik bir hakaret miydi?

—Gizli bir son aşama ustası — İkiz Ejderha ne kadar değerli?

—İlahi Ejderha, İkiz Ejderhaya karşı. Kim daha güçlü?

Söylentiler her yerde uçuşuyordu.

Dürüst olmak gerekirse, Paejon ve öğrencisi hakkında bir şeyler duymadan sokakta yürüyemezdiniz.

Altı Koltuktan Biri.

Hebei Muhafızı (Peng Klanının başı) tamamen aşağılanmıştı.

Ve Seoan Bi Klanı’ndan Bi Eejin’den başkası değil, hâlâ rütbeleri tırmanan bir son aşama ustası.

Paejon’un öğrencisi olsa bile Blade King’in kaybetmesi gerçekten inanılmazdı.

‘Hayır… Bu bir kayıp değildi, değil mi?’

Bu bir galibiyetti.

Tamamen rezil bir wiN.

Bi Eejin cezasını ilan ettiğinde Blade King’in yüzündeki ifadeyi hâlâ hatırlayabiliyordum.

“Benimle dalga geçme!” çığlık atmış, bunun yerine ölümü talep etmişti.

Bu ifade—

‘Acıklı.’

Kral düzeyinde bir dövüş sanatçısı olarak kabul edilen biri için son derece acınası bir durumdu.

Ve bunun sayesinde tüccar loncalarının üst kademeleri mücadele ediyordu.

Blade King’in itibarı düşmüştü.

Ve şimdi Zhongyuan’daki değişen güç dinamikleri, lonca ustalarının baş döndürücü bir hızla hareket etmesine neden oldu.

Bütün bunlara bir düello sebep olmuştu.

Bir yıllık hazırlık sürecinde her şey bir anda değişti.

İnsanlar Bi Eejin’in yenilgisinin Blade King’in otoritesine kasıtlı bir meydan okuma olduğunu söylüyordu.

Bunun hem bir güç gösterisi hem de Paejon’un itibarını yükseltirken kendi değerini kanıtlamaya yönelik bir hamle olduğunu.

Onlar da öyle düşünüyorlardı.

Ama—

“Kayıp. Bu gerçekti, değil mi?”

“…Hmph.”

Zaten biliyordum.

Paejon’un cesedi berbat durumdaydı.

Yakından kontrol etmeme bile gerek kalmadı.

İçgörülerim sayesinde bunu açıkça görebiliyordum.

‘Akışı tamamen karışık.’

Vücudundaki Qi’nin düzgün akışı tamamen çarpıktı.

Görünüşte iyi görünüyordu ama içi berbattı.

Ve nedeni şuydu:

‘Gökleri Parçalamanın sonraki etkileri.’

Turnuvada kullandığı muazzam güç.

Tepkisi vücuduna zarar vermişti.

Onu bu kadar kırılgan bir durumda görünce… Ne diyebilirim ki?

“…Onu şu anda devirebilirim. Ona birkaç kez vurmalı mıyım?”

“…Ha?”

“Ah, ne kötü. Ciddiydim.”

“Ne?!”

Paejon kahkahayı patlattı.

Şaka yaptığımı mı düşündü? Ben değildim.

‘Onu gerçekten yenebilirim.’

Şu anda Paejon’u devirmek zor olmayacak.

İşte bu kadar zayıflamıştı.

Bunun anlamı—

‘Gökleri parçalamak onun için de kolay değildi.’

Tepki onu kaybetmeye zorladı.

‘Ve hiçbir sorun yokmuş gibi davrandığı için herkes durumu farklı gördü.’

Bunun Blade King’i küçük düşürmek olduğunu düşündüler.

Tarihe geçecek utanç verici bir zafer.

Son aşamadaki bir ustanın elindeki bir yenilgi.

Bu nedenle Henan’daki insanlar Blade King’e güneşin altındaki her ismi veriyordu.

‘Bunu başından beri o mu planladı?’

Böyle bir planı gerçekleştirebilecek biri varsa, bu okunamayan yaşlı adam olurdu.

“Peki neden kusurları araştırıp duruyorsun?”

Paejon’un sözleri üzerine iç çektim.

“Demek istediğim, gerçekten bu kadar ileri gitmek zorunda mıydın? Tüm bunları yapmadan da kazanabilirdin.”

“O halde girmenin ne anlamı var? Biraz eğlenmek istedim.”

“Eğlence ararken neredeyse ölüyordun.”

“Eğer ölürsem, muhtemelen buradaki en mutlu kişi sen olursun.”

“Bu… Tamam, doğru nokta… dur, hayır! Bu bir şakaydı!”

Kafama doğru uçan başka bir kayadan kurtuldum.

Bu adamın etrafında şaka bile yapamam.

Sonra—

“Kazanmayı planlıyordum, biliyorsun.”

Paejon sanki kendini açıklıyormuş gibi aniden ekledi.

“Ama sonra sana iyi bir şey gösterme fırsatını yakaladım.”

“İyi bir şey mi? Beşinci teknik mi?”

“Evet.”

Kibriti sırf Cenneti Parçalamak’ı kullanmak için attı.

Bunu duyunca bir an suskun kaldım.

“Ne oluyor…”

“Gökleri Parçalamak başlangıçta böyle değildi.”

“Ne?”

Ani yorumu karşısında canlandım.

“Başlangıçta daha basit bir teknikti; yumruktan gelen bir enerji patlaması. Ama bu sefer içimde iyi bir his vardı, bu yüzden onu değiştirmeye çalıştım.”

“Değiştirmek mi istiyorsunuz?”

Gözlerim büyüdü. Değiştirmiş mi?

Bu onun kendi tekniği olduğu için bunu değiştirebilmesi garip değildi.

Ama yine de maç sırasında aniden onu değiştirmeye karar vermek beni şaşırttı.

Paejon’a büyülenmiş gibi baktım.

“Bu fikri sizin tekniğinizden aldım.”

“…!”

Tamamen şaşkına dönmüştüm.

Paejon tekniğini benimkine göre mi değiştirdi?

‘Bir dakika bekleyin.’

İşte o zaman aklıma geldi.

İlham aldığı teknik…

“Dokuz Alevli Ateş Çarkı mı?”

“Kesinlikle.”

Başını salladı.

Shattering the Heavens’ın Dokuz Alevli Ateş Çarkı’na bu kadar benzemesinin nedeni.

‘Bu, durumu açıklıyor.’

Neden bu kadar benzer göründüklerini merak etmiştim.

Gökleri ParçalamakNine Flames Firewheel’den türetilmiştir.

Ama şimdi asıl soru şuydu:

“Bunu nasıl başardın?”

Özellikle Shattering the Heavens’ın patlamasına ne sebep oldu?

‘Dokuz Alevli Ateş Çarkı ateş Qi’sini kullanıyor.’

Isıyı sıkıştırır ve dönüş yoluyla sürtünme yaratır,

ardından onu patlatarak yıkıcı gücü açığa çıkarır.

Ancak Tua Pacheonmu ateşe güvenmiyordu.

Peki nasıl çalıştı?

Sorular birikmeye başladı.

“Merak ediyorsun, değil mi?”

“Bunu kendi başınıza çözmenizi istiyorum.”

“Ha? Anladın mı?”

“Doğru. Ailenizin dövüş sanatlarındaki tekniklere dayalı olduğu için çok zor olmasa gerek. Devam edin ve onu bulun. Bu seferki göreviniz bu.”

“…Bana sadece çözmemi mi söylüyorsun? Söylediğin kadar kolay değil.”

“Ödevlerimden herhangi biri ne zaman kolay oldu?”

“…”

Haklıydı.

Yaşlı adamın görevleri her zaman gülünç derecede zordu.

Ve—

“Bu da sana yardımcı olacak.”

Lanet olsun.

Görevleri ne kadar saçma olursa olsun, sonunda her zaman faydalı oldu.

Tartışamayacak kadar.

“Bunun gibi bir şeyi denemenin zamanı geldi. Özellikle…”

Paejon devam etmeden önce bir an durakladı.

“Başarmaya çalıştığınız şey için.”

“…!”

Sözleri karşısında güçlükle yutkundum.

Titreyen gözlerimle ona bakarken dudaklarım içgüdüsel olarak birbirine bastırıldı.

‘Bu adam…’

Ne kadar biliyor?

Sözleri beni derinden etkileyen bir ağırlık taşıyordu.

Her cümlenin doğrudan bana doğrultulmuş bir hançer olduğunu hissettim.

‘O lanet bir hayalet gibi.’

Onunla başa çıkamadım.

Dövüş sanatları, okunamayan ifadeleri; onunla ilgili her şey, herhangi bir Taocu ustadan çok daha başka bir dünyaya aitmiş gibi geliyordu.

Bu, nezaket ya da bilgeliğin aurası değildi.

‘Kendisini insan gibi hissetmiyor.’

Paejon bu temel insanlıktan yoksundu.

Her zaman bu tarz bir hava yayardı.

Ben orada donup kendimi dengelemeye çalışırken—

“Seni durdurmayacağım.”

Paejon sanki aklımı okumuş gibi konuşmaya devam etti.

“Tehlikeli ama sana söylesem bile durmayacağını biliyorum. Üstelik bunu yapabilecek tek kişi sensin. İlgiyle izliyor olacağım.”

“…Evet.”

“Ama.”

Aniden gözleri keskinleşti ve tüyler ürpertici bir aura üzerimi kapladı.

Titreme—

Gözlerimiz buluştuğu anda sırtımdan aşağı soğuk bir ürperti geçti.

“Hayatınızı çöpe atmayın. Ulaşmanız gereken bir yer olduğunu unutmayın.”

“…anladım.”

Dövüş sanatlarını aktarma konusundaki takıntısı—

Bu takıntı Paejon için her şeydi.

Dövüş sanatları tarafından tüketilen bir adam.

Ona bakmak bile nefesimi kesmeye yetiyordu.

“Soru sormanız bittiyse dışarı çıkın.”

Konuşmanın bittiğini fark eden Paejon beni hemen kovdu.

Temel olarak bana kaçmamı söylüyordu.

Ona baktım ve son bir şey sordum.

“Bugün idman yapmıyor muyuz?”

“…İçini görebiliyorum.”

“Bu çok yazık… Gerçekten…”

Onunla tartışmaktan kaçınmak için genellikle elimden gelen her şeyi yapardım ama bugün farklıydı.

Paejon bu kadar zayıfken başka ne zaman onu yenme şansını yakalayabilirdim ki?

Bu düşünce aklımdan çıkmıyordu ama önemi yoktu.

Paejon’un bugün tartışmaya niyeti olmadığı açıktı.

Ç.

Dilimi şıklatarak arkama döndüm.

Zaten neye ihtiyacım olduğunu sormuştum ve onun sayesinde artık halletmem gereken daha çok ödevim vardı.

Hızlı hareket etmem gerekiyordu.

Aynı zamanda sözlerini de aklımdan çıkaramıyordum.

—”Başarmaya çalıştığınız şey için.”

“…”

Başarmaya çalıştığım şey.

Paejon’un bunu anlamış olması sinir bozucuydu,

ama aslında bana izin verdiği için kendimi biraz daha rahat hissettim.

‘…En azından artık saklamam gerekmeyecek.’

Son zamanlarda üzerinde çalıştığım şey—

Şuydu.

‘Tua Pacheonmu ve Dokuz Alev Ateş Çarkını Birleştirmek.’

İki üstün tekniği birleştirmeye çalışıyordum.

******************

Ana turnuvanın sona ermesinin üzerinden bir gün geçmişti.

Kısa bir zamandı, sadece bir geceydi ama Henan zaten sayısız değişimden geçmişti.

“Vay canına.”

Pencereden dışarı bakarken küçük bir ünlem sesi çıkardım.

Sabahtan beri,Odamızın çevresi İkiz Ejderhayı bir an olsun görmek isteyen insanlarla doluydu.

Daha da kötüsü, İkiz Ejderhanın nişanlısı olmadığı haberi yayıldı ve bazı soylu ailelerin harekete geçmesine neden oldu.

Elbette Paejon hiç düşünmeden hepsini başından savdı ama hâlâ pes etmeyi reddeden pek çok ısrarcı vardı.

Şaşırtıcı değildi.

‘Göklerin altındaki en güçlü kişi olabilir.’

Göğün Altında En Güçlü Unvanı.

Yüce ve göz kamaştırıcı bir başlık.

Her nesilde yalnızca bir kişi bu olağanüstü konuma sahip olabilir.

Ve şimdi, bu unvana herkesten daha yakın görünen genç bir adamın ortaya çıkmasıyla, insanların onunla bir bağ kurmak için çaresiz kalması doğaldı.

Shaolin Tarikatının bir üyesi olarak dokunulmaz olan diğer aday İlahi Ejderhanın aksine, İkiz Ejderha farklıydı.

Çok daha düşük statüye sahip bir aile olan Seoan Bi Klanı’ndan geliyordu.

En büyük oğul değildi ve nişanlı da değildi.

Kim ayartılmaz ki?

“Bir gecede oldukça popüler bir adam oldun.”

Çayımı yudumlarken gülümsedim.

Paejon muhtemelen tüm bunlara karşı tamamen kayıtsızdı ama onun zorluklarla uğraştığını görmek kendimi biraz daha iyi hissetmemi sağladı.

İnsanlar yine ne söyledi?

‘İlahi Ejderha ve İkiz Ejderha güçlenmek için birbirlerini zorlayacaklar.’

Ha.

İnsanların zaten destansı bir rekabete dair hikayeler uydurması çok komikti.

Yüzyılın düellosu falan.

“Ah…”

Ürperdim.

Tüylerimi diken diken etmeye yetti.

Dilenci Tarikatı’nın ne kadar hızlı hamle yaptığını görünce, her şeyin arkasında Savaşçı İttifakı’nın olduğu açıktı.

‘O kadar büyük bir gösteri yaptılar ki, sonrasını temizlemek çok zahmetli olurdu. Yani şimdi bunu kendi avantajlarına çevirmeye çalışıyorlar.’

Dürüst olmak gerekirse kötü bir yaklaşım değildi.

Başarısız olan tek kişi Blade King denen adamdı.

Ve—

“…Bütün bunlar sayesinde ben de bu karmaşayla uğraşmak zorunda kaldım.”

Blade King’in itibarı yerle bir olurken, dikkatlice hazırladığım planlar çözülmeye başlıyordu.

Şimdi durumu hemen değerlendirmeleri için Cheol Ji-seon ve Je Gal-hyuk’u göndermem gerekiyordu.

Ancak sabahtan beri ziyaretçilerle uğraşmak zorunda kalmıştım.

‘Hmm…’

Çay fincanımı bıraktım ve dümdüz karşıya bakmak için döndüm.

Sabah erkenden beni görmeye gelen bir misafir.

Ona baktım ve konuştum.

“Öyleyse.”

Kadın dönüp bana baktı.

Gümüş bir süsle tutturulmuş, özenle düzenlenmiş beyaz saçları gözüme çarptı.

Yaşına rağmen cildinde çok az kırışıklık vardı ve hafif makyajı ona saygın bir görünüm kazandırıyordu.

O başkası değildi—

“Emei Dağı Tarikat Liderini benim gibi birine getiren şey nedir?”

Ayı Yaran Yumruk Ölümsüz.

Bu beni görmeye gelen kadının kimliğiydi.