Bölüm 697: İlahi Ejderha Dövüş Sanatları Turnuvası (8)

Güm—! Güm…! Güm…!

Alevler cildime dokunduğu anda kalbim sanki patlamak üzereymiş gibi çılgınca atmaya başladı. Dokuz Alevli Ateş Çarkı kontrolden çıkmaya başladı, enerjisi içimde kaotik bir şekilde coşuyordu.

Kanım yandı.

Düzensiz, çarpık nefesler arasından doğrudan alevlere baktım.

“Gerçekten mükemmel bir gemi.”

Bu alev benimle ne konuşuyordu?

Uzun süre düşünmem gerekmedi.

Bende bu kadar güçlü yankı uyandırması onun Dokuz Alevli Ateş Çarkı olduğu anlamına geliyordu. Bu kadarı kesindi.

Önümdeki bu yanan alev ailemin mirasıydı.

Sorun şu ki, bu alevi daha önce hiç görmemiştim.

Bu sadece şu anlama gelebilir:

‘Tanımadığım bir kan akrabası.’

Ve eğer öyleyse…

‘O halde kim olabilir?’

Yine, bunun üzerinde uzun süre ızdırap çekmeye gerek yoktu.

Daha önce olsaydı emin olamayabilirdim.

Ama şimdi aklıma gelen tek kişi vardı.

Çatlak.

Vücudumu hareket ettirmeye çalıştım.

Yapamadım. Bilinmeyen bir güç beni tutuyordu.

Ağzımı açmaya çalıştım ama aynıydı. Dudaklarım yerine kilitlenmiş gibiydi.

Wooong.

Kalbime odaklandım ve gücü ona çektim. Neyse ki hâlâ enerjimi kontrol edebiliyordum.

Kiiiiiing—!

Dokuz Alev Ateş Çarkı’nı daha hızlı döndürerek öfkeli enerjiyi sıkıştırdım.

Fwoosh.

Dönen alevleri tek bir noktada toplamak—

Bang!

Onu patlattım.

Kvaaaaa—!

Mavi alevler dışarıya doğru patladı, sanki bir fırtına serbest kalmış gibi şiddetle dönüyordu.

Muazzam bir enerji dalgası alanı doldurdu.

Çatlak.

Vücudumun etrafındaki baskıcı güç paramparça oldu.

“…Hoo.”

Sonunda dudaklarım özgürdü.

Ani güç kullanımı meridyenlerimin ve kemiklerimin ağrımasına neden oldu, gerginlik çok büyüktü.

“Hah.”

Omuzlarımı esnetip vücudumu test ederken alevin hayranlık dolu sesi yeniden geldi.

“Etkileyici.”

“…”

Aleve bakarken derinden kaşlarımı çattım.

“Bunu doğrudan sana soracağım.”

Duyularımı mutlak zirveye çekerken konuştum.

“Sen benim büyükbabam mısın?”

“Hımm.”

Bu benim hayal gücüm müydü?

Alev gülümsemesini neredeyse hissedebiliyordum.

Her ne kadar biçimi tamamen ateşten yapılmış olsa da, herhangi bir yüzü olmasa da onu bir şekilde tanıyordum.

“Meraklı. Baban sana hiç söylemedi ama yine de… Nereden bildin?”

Alevin tepkisi dilimi şaklatmama neden oldu.

Yani haklıydım.

Alev benim büyükbabamdı.

Derin bir iç çektim ve sordum:

“Nasıl yaşıyorsun?”

“Haha.”

Birine neden ölmediğini sormak bana bile kaba gelebilir ama bilmem gerekiyordu.

“Bu oldukça şaşırtıcı bir soru.”

“Sizi temin ederim ki bu benim için daha şaşırtıcı.”

Büyükbabam olduğunu iddia eden, herkesin öldüğünü sandığı bir adam olduğunu iddia eden insansı bir alev aniden ortaya çıktığında nasıl şaşırmazdım?

Üstelik—

‘In’wae (insanlık dışı) dedi.’

Bana neden insanlık dışı bir şeye dönüştüğümü sormuştu.

Bu da artık insan olmadığımı anlayabileceği anlamına geliyordu.

Belki de bu yüzden—

“Ne istiyorsun?”

Sesim daha keskin ve şüphe dolu bir şekilde çıktı.

“Neden beni aradın?”

Gözlerimi kısıp sorduğumda alev cevap verdi:

“Bir dedenin torununu araması çok mu tuhaf?”

Görünüşte makul bir cevaptı.

Ama beni güldürdü.

“Eğer durum buysa, neden şimdiye kadar ortaya çıkmadın?”

Onu hayatımda bir kez bile görmemiştim, hatta geçmiş hayatımda bile.

Ve şimdi aniden büyükbabam olduğunu mu iddia etti?

Bahsetmeye bile gerek yok—

“Bu kadar düşmanca bir tavırla ortaya çıkmanın davanıza hiçbir faydası yok.”

“Bu yalnızca bir sevgi gösterisiydi.”

“Bunun gibi bir ‘hareket’ daha yaparsa birisi ölebilir.”

“Gıda, gıdık.”

Hafifçe güldüğünü duydum ve gözlerimi devirerek hâlâ sessiz olan çevreyi taradım.

‘Büyükbaba, ha.’

Gu ailesinin eski reisi.

Onun hakkında hiçbir şey duymamıştım; ne hikayesi ne de hayatı.

Peki neden öyleydi…

Şimdi bile ona bakarken hiçbir şey hissetmedim?

Bana göre Büyükbaba Yaşlı II’ydi.

Karşımdaki kişi son derece uzak hissediyordu kendini.

“Çocuk.”

Alev tekrar konuştu.

“Çok uzun zaman oldu ama yine de çok iyi büyüdün. Görülmeye değer bir manzara.”

Beklenmedik övgü karşısında kaşlarımı çattım.

“Bu ne saçmalık…”

“Alevlerin çabanın kanıtı. Gerçekten çok güzeller.”

Sözleri övgü gibiydi ama yine de beni bir şekilde tedirgin etti.

“Kamyanız sağlam, vücudunuz güçlü. Gelecek nesil için endişelenmenize gerek yok… Ama.”

Alevin eli omzumu kavradı.

“Bu kadar potansiyele sahipken nasıl insanlık dışı olabiliyorsun? Kafamı karıştıran da bu.”

“…”

Çatırtı.

El sıcak bir şekilde yanıyordu.

Dönen enerji duyularımı doldururken alevin formuna baktım.

Artık bundan kaçış yoktu.

“Hayatımı yaşadım ve öyle sonuçlandı.”

Sadece hayatta kalmak için mücadele ettim.

Söyleyebileceğim tek şey buydu.

“Hmm…”

Alev sanki merak ediyormuş gibi başını eğdi.

Sonra mırıldandı,

“Belki de onu yakmalıydım. Kirlilikle lekelenmiş değerli bir alev…”

Sözler beni olduğum yerde dondurdu.

“…O mu?”

İçgüdüsel olarak kimi kastettiğini biliyordum.

“Onu ilk gördüğümde oradan çıkarmalıydım. Bu şekilde her şey daha iyi olurdu.”

“…”

“Ne kadar yazık. Geminiz o kadar tertemiz ki, yine de o pislik yüzünden ışığı söndü, hımm?”

Alev durakladı ve bana bakarken başını tekrar eğdi.

“Neden böyle bir ifade takıyorsun?”

İfadem mi?

◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) hoş olmadığını tahmin edebilirim.

Nasıl olabilir?

“Çok saçma konuşuyorsun. Nasıl gülümseyeceğim?”

Dedem olsa bile anneme pislik diyen birini nasıl kabul edebilirdim?

Çatlak.

Omuzlarımı gerdim ve soğuk soğuk aleve baktım.

“Sen de pek ‘insan’ görünmüyorsun.”

“Dede” unvanı artık ona yakışmıyordu.

Tamamen alevlere sarılmış bir vücut mu?

En iyi ihtimalle insan şeklini taklit ediyordu.

Alev sakince cevap verdi.

“Niteliklerden yoksun olduğun için beni doğru düzgün göremiyorsun.”

“Nitelikler…?”

Ustalık seviyemden mi bahsediyordu? Yoksa başka bir şey mi?

“Soga-ju pozisyonunu almadığım için mi?”

Doğrudan sordum ve alev usulca güldü.

“Doğru.”

Eğer bu pozisyonu devralsaydım alevlerin ötesini görebilecek miydim?

Bilmiyordum.

Soga-ju olduğum geçmiş hayatımda bile onu hiç görmemiştim.

Ben de merak ettim.

“Neden şimdi buradasın?”

Bunca zaman sonra neden bana gelmişti?

“Daha önce de söylediğim gibi torununu arayan bir dede—”

“Gereksiz ilgiyi bırakın ve asıl konuya geçin.”

“…”

Daha fazla dayanamadım.

Mide bulandırıcıydı.

“Sanki umursuyormuş gibi konuşuyorsun ama sesinde ya da bakışlarında hiç sıcaklık yok. Sadece söylemeye geldiğini söyle. Beni hasta ediyorsun.”

“Hooh…”

Hayal kırıklığımı ona tükürdüm ve alevin tavrı anında değişti.

“Bu hayal kırıklığı yaratıyor.”

Yumuşak cephe ortadan kayboldu.

Ses tonu soğuk ve duygusuzlaştı, havaya bir ürperti gönderdi.

“Tercih ettiğiniz yaklaşım bu değil mi?”

“Gizlemek için hiçbir çaba yoktu. Saçma sapan konuşmayı bırak.”

Bakışı, sesi, onunla ilgili her şey artık farklıydı.

Büyükbaba mı?

Bu kelime bana Kıdemli II’yi hatırlattı. Benim için sahip olduğum tek “büyükbaba” imajı buydu.

Bu varlık ne istiyordu?

“Benden istediğin nedir?”

Bunun beni özlemesinden kaynaklanmadığını bildiğim için tekrar sordum.

Alev sonunda konuştu.

“Çünkü zamanı geldi.”

Sesi uğursuz bir şekilde yankılanıyordu.

“Hazırsın. Zaman geçti ve babana verdiğim fazladan süre bitti. Ve yine de—”

Whoosh.

Çevremdeki sıcaklık daha da boğucu bir hal aldı.

“Oğlum, hâlâ anahtarı almadın değil mi?”

“…”

Anahtar.

Hemen anladım. Gu ailesinin nişanına, yani Soga-ju’ya aktarılan bir sembole atıfta bulunuyor olmalı.

“Karmayı miras almanın zamanı geldi. Yapmamız gereken şey bu.”

Sözleri üzerime bir kaya gibi çöktü.

“Bu yüzden mi beni görmeye geldin? Acele edip onu almamı söylemek için mi?”

Kim bilir ne kadar zamandır ölü taklidi yapan bu adam buraya kadar sırf bana baskı yapmak için mi geldi?

Sorduğumda alev şöyle cevap verdi:

“Hayır. Tamamen merakımdan geldim.”

“…Merak mı?”

“Gu ailesi insanlık dışı olanı herkesten daha çok küçümsüyor. Ama yine de karmamızı miras alacak olan sen, aşağılık bir şeye dönüştün.”

“…Ha.”

Doktora dönüştüğüm için öyle olduagon.

Peki ejderha olmak bir şekilde karmanın miras alınmasına engel oldu mu?

‘Nasıl biliyor?’

Artık insan olmadığımı bilmesi için izliyor olması gerekir.

‘Bekle…’

Aklıma bir fikir geldi ve sert bir şekilde sordum:

“…Patrik’in başına gelenleri sen mi yaptın?”

Babam bir şey olduğu için Henan’a gidemedi.

Madam Mi bunun yalnızca Soga-ju’nun anlayabileceği bir şeyle ilgili olduğunu söyledi.

Ve şimdi büyükbabam mı ortaya çıkmıştı?

Bu bir tesadüf olamaz.

Alev basit bir cevap verdi.

“Evet.”

“…!”

Dişlerimi sıktım. Önsezim doğruydu.

“Ne… Patriğe ne yaptın?”

“Mantığıma göre hareket ettim. Baban benim yerime Geçit’i koruyor.”

Kapı mı?

Hangi kapıdan bahsediyordu?

“Bu babanın uzun zaman önce yapması gereken bir şeydi ve bir gün senin de sorumluluğun olacak.”

“…Bütün bunlar sadece bir kapıyı korumak için mi?”

“Ona nasıl ‘sadece bir kapı’ diyebilirsin? Onu korumak bizim karmamızdır.”

Karmamız…

Gu ailesinin varoluş nedeni, hakkında hiçbir şey bilmediğim bir şey.

Bu gerçeği yalnızca Soga-ju’nun veya belki de Patrik’in bilebileceği açıktı.

Üzerinde düşünerek şunu sordum:

“Eğer insanlık dışı olmak bu kadar sorunsa, bu onu artık miras alamayacağım anlamına gelmiyor mu?”

Kirlilik ve yozlaşma hakkında konuşma şekline bakılırsa dönüşümüm, karmayı miras alma yeteneğimi engelleyecek gibi görünüyordu.

Sorduğumda sakince cevap verdi:

“Evet sorun. O yüzden geldim.”

Devam ederken ses tonu kayıtsızdı,

“Kirliliği yakmak ve seni orijinal durumuna geri döndürmek için. Bu yüzden şahsen geldim.”

“…Tch.”

Bunu duyunca hemen enerjimi topladım.

Onu yakmak için.

Beni öldürmek mi istedi?

Gümbürtü.

Aleve bakarak odak noktamı sıkılaştırdım.

Vay be!

Savunmamı yükseltip kavgaya hazırlanırken vücudumda mavi alevler patladı.

Ama sonra…

“Ancak,”

Alev ellerini arkasında kavuşturdu ve devam etti,

“Babanla bir anlaşma yaptım. Sana biraz daha zaman tanıyacağım.”

“Az önce ne dedin?”

Babamla bir anlaşma mı?

“Nasıl bir—”

Bitirmeden önce,

Snap—!

Vay be!

“…!!”

Parmaklarının bir hareketiyle vücudumu saran alevler yok oldu.

Şok içinde donup kaldım.

Alevleri tekrar çağırmaya çalıştım ama…

Cızırtı… Çatlak…

Sadece küçük kıvılcımlar işe yaramaz bir şekilde saçıldı.

Dokuz Alevli Ateş Çarkı’nın halkaları tamamen sessizleşmişti.

‘Neler oluyor?’

Enerji hâlâ oradaydı ama alevleri ortaya çıkaramadım.

Ben şaşkınlıkla bakarken alev bir kez daha konuştu.

“Şimdilik alevini alacağım.”

Gözlerimi inanamayarak genişlettim.

Dokuz Alev Ateş Çarkını kullanma yeteneğimi mühürlemişti.

Nasıl?

Alev elini kaldırdı ve ben onu gördüm; avucunda dönen mavi bir alevin tanıdık parıltısı.

O benim alevimdi.

“Bugün seni bu yüzden aradım. Eğer onu geri almak istiyorsan…”

Parlak alev elinde dans ederken şöyle dedi:

“Gel beni Sincan’da bul.”

Keskin bir nefes aldım.

Sincan?

Alevimin kaybolması şok ediciydi ama beni daha da hazırlıksız yakalayan şey o kelimeydi.

Sincan.

‘Xinjiang…’

[“Sincan’a gidin.”]

Namgung Myung bu sözleri Woo Hyuk’un Kuzey Denizi’ndeki cesedi aracılığıyla söylemişti.

Sincan aynı zamanda önceki hayatımda Şeytani Tarikatın ana üssünün bulunduğu yerdi.

Ve şimdi büyükbabam bana oraya gelmemi mi söylüyordu?

Bunların hepsi nasıl bağlantılıydı?

Bu sadece bir tesadüf değildi.

“Sana fazla zaman veremem. Baban bir yıldan bahsetmişti, o yüzden sana bunu vereceğim.”

Bunu duyunca hemen bağırdım,

“Bekle!”

O şekilde mi ayrılmaya çalışıyordu?

Bacaklarımı gerdim, bu kadar kolay çekip gitmesine izin vermek istemiyordum.

“Bir şeyi alıp gidemezsin! Sen kim olduğunu sanıyorsun?”

Güm—!

Alevlerimi geri püskürtmeye çalıştım ama hiçbir şey olmadı.

Kaşlarımı çattım, bunun yerine başka bir gücü kanalize ettim.

Savaşmak için alevlere ihtiyacım yoktu.

Enerjimi yumruğuma odaklayarak bedenimi büktüm.

Tua Pacheonmu.

Şeytani enerji bedenime hücum etti ve tüm gücümle sallandım.

Bum—!

Şok dalgası ileri doğru patlayarak havayı yararak ona doğru ilerledi.

Gümbürde—!

“Hm.”

Elini hafifçe kaldırdı ve yerden alevler çıkarak bir duvar oluşturdu.

Fwoosh—!

Şok dalgası duvara çarpıp dağıldı.

Durmadım.

Bu sefer Simkwon’u kullandım.

Bum—!

Güç duvara çarptı ve onu gürleyen bir kükremeyle parçaladı.

“Hımm.”

Alev kısa, etkileyici bir uğultu çıkardı.

Ama o zamana kadar çoktan onun önündeydim.

Uzanıp mavi alevi elinden aldım.

Sıkın.

Onu ezdim ve tanıdık sıcaklık kalbime geri sızdı.

Vay be!

Mavi alevler etrafımda yeniden parladı.

“…Hoo.”

Beklendiği gibi bu benim alevimdi.

Ama onu geri almış olmama rağmen rahatlayamadım.

Bir şekilde büyükbabam onu ​​benden almayı başarmıştı. Tekrar yapabilirdi.

Ben tetikte dururken onun hafifçe kıkırdadığını duydum.

“Güzel.”

Titriyorum.

Sesi tüylerimin ürpermesine yol açtı.

Zorlukla yutkundum, vücudum içgüdüsel olarak gerilmişti.

Bu duygu da neydi?

“Evet. Çok iyi iş çıkaracaksın.”

Bana doğru bir adım attı.

Ve sonra—

Şşşşş—!!!

BOM—!

Gökten bir şey düşüp aramıza indi.

Vay be!

Ağır, karanlık bir aura agresif bir şekilde etrafımızda dönüyordu.

Bu ezici varlık karşısında bir anlığına ürktüm ama aura kaybolurken önümde küçük, ince bir figürün durduğunu gördüm.

Menekşe rengi parlaklığa sahip uzun, koyu renk saçlar.

Zarif bir siluet.

Aramızda duran figür büyükbabamın yolunu kapatıyordu.

Sessizce konuştum, sesim alçaktı.

“…Sen.”

Kadın bana bakmak için başını çevirdi, menekşe gözleri benimkilerle buluştu.

Cheonma.

O’ydu.

Onu durduran oydu.