Bölüm 155: Barbar Gibi Mi Görünüyorum?

Adira, Tigerkins Şampiyonu ve binek hayvanıyla karşı karşıya gelirken, Blacky sırtında On Üç ile koşuyordu.

Çocuk, Drow’un yarattığı gölgeler yüzünden hala Kara Tazı’nın bedenine yapışıktı, ancak ondan uzaklaştıkça yeteneği zayıflıyordu.

Bu yüzden çocuğun Kara Tazı’yı canı pahasına tutmaktan başka çaresi yoktu.

3. Seviye Kılıç Dişli Kaplanlar hızlıydı ama kaçma konusunda uzmanlaşmış Kara Tazı kadar hızlı değillerdi.

Ne yazık ki, Tigerkins aynı zamanda usta nişancılardı. Oklarını hedeflerine her nişan aldıklarında, Blacky gelen tüm oklardan kaçmak için zikzaklar çizerek koşmak zorunda kalıyordu.

Ne yazık ki okların hepsinden kaçamadı ve bazıları Kara Tazı’nın vücuduna isabet etti.

Oklardan biri On Üç’ün boynuna tehlikeli bir şekilde isabet etti.

Yedi yaşındaki çocuk, dikkatini işitme duyusuna odaklamış, rüzgarın ıslığını dinleyerek okların nereye isabet edeceğini tahmin edebiliyordu.

Yakında bir okun kendisine isabet edeceğini hisseden çocuk dişlerini sıktı ve kendini Warsor Kara Tazısı’nın sırtından itti.

Çenesini ve dizlerini göğsüne çekti, başını korumak için kollarını büktü.

Yere sert bir iniş yaptı, omzu düşüşünün şiddetini aldı ve acı içinde kıvrandı.

Ancak yapması gerekeni yaptı ve düşüşün etkisini azaltmak için yuvarlanarak tamamen dağıldı.

Çocuğun boynuna dolanan Tiona, çocuğun boynunu yaralanmaktan korumaya özen gösteriyordu ve koruyucu bir kolçak gibi boynunu sarıyordu.

Birkaç saniye sonra çocuk yerde yuvarlanmayı bıraktı.

Duyduğu ilk şey, kendisine hızla yaklaşan Kılıç Dişli Kaplan’ın ayak sesleriydi.

Duyduğu ikinci şey, Kara Yılan’ın Kaplangiller ile Efendisi arasına girdiği sırada Tiona’nın öfkeli tıslamasıydı.

“Ölümün Efendisi,” diye haykırdı Kaplangillerden biri, her an saldırmaya hazır olan Kara Yılan’ı görür görmez.

Gözlerinden Kara Yılan’ın, yerde hareketsiz yatan düşmüş çocuğu koruduğu çok açıktı.

“Tıssss!”

Tiona’nın öfkeli tıslamaları üç Kaplankin’in ne yapacaklarına karar vermelerini engelledi.

Domini Mortis, hiçbir Canavar türünün incitmeye veya öldürmeye cesaret edemediği kutsal bir canavardı.

Canavargiller için ona herhangi bir şekilde zarar vermek tabu idi, çünkü Domini Mortis, Ölüm ve Yıkımı temsil eden Tanrı Apollyon’un simgesiydi.

Bu yüzden hiçbir Beastkin’in buna cesareti yoktu, çünkü bunu yapanlar ömür boyu Apollyon’un düşmanı olacaktı.

“Ne yapacağız?” diye sordu Kaplankinlerden biri ikinci komutanına.

Kaptan Yardımcısı da ne yapacağını bilemiyordu çünkü bir insan çocuğunun Domini Mortis’in elinde olabileceğini düşünmüyordu.

Üç Kaplankin bundan sonra ne yapacaklarını tartışırken, On Üç sonunda kıpırdandı ve yavaşça yerden doğruldu.

Tiona aceleyle onun vücuduna tırmandı, boynuna sarıldı ve kulağına iyi olup olmadığını sorarak hafifçe tısladı.

“İyiyim Tiona,” dedi On Üç. “Sanırım sol omzumu burktum.”

Tiona sanki çocuğun yanağını yalıyormuş gibi dilini şıklattı ve Kaplangiller’in birbirlerine şüpheyle bakmalarına neden oldu.

Hatta vahşi canavarlar olan Kılıç Dişli Kaplanlar bile, Kaplan Irkıyla güçlü bir bağ paylaştıkları için Kara Yılan’ın yönlendirmesine karşı hırlamaya cesaret edemediler.

Tabuları tabularıydı, bu yüzden sessiz kaldılar ve Efendilerinin mevcut durumla ilgilenmesini beklediler.

“Sen kimsin evlat?” diye sordu Yardımcı Yüzbaşı. “Peki, az önce o Drow’la neden seyahat ediyordun?”

“O bir köle tüccarı ve ben de onun kölelerinden biriyim,” diye cevapladı On Üç, sağ eliyle sol omzundaki yarayı incelerken.

“Sen barbar mısın?” diye sordu Yüzbaşı Yardımcısı.

“Barbara benziyor muyum?” diye sordu On Üç.

“Burada soruları ben soruyorum evlat. O yüzden cevap ver.”

“Ben barbar değilim.”

On üç kişi, yetişkin Kaplankinlerin, özellikle Savaşçı Kaplankinlerin, çocuklara, özellikle de on yaşın altındakilere zarar vermemek gibi bir şeref kuralına sahip olduğunu biliyordu.

Yani güvendeydi. En azından şimdilik.

“Sizi yakalamamıza izin vereceksiniz,” dedi Yüzbaşı Yardımcısı. “Endişelenmeyin, size zarar vermeyeceğiz. Ayrıca yaralarınıza iyi gelecek ilaçlar da vereceğiz. Sadece sizi kampımıza geri götürmemiz gerekiyor, böylece size sorular sorabiliriz.”

“Tamam,” diye cevapladı On Üç.

“Ayrıca Ölüm Efendisi’ne bizi ısırmamasını söyle,” dedi Yardımcı Yüzbaşı. “Bizim niyetimiz ona zarar vermek değil.”

“Anlaşıldı.” Onüç başını salladı. “Tiona, hiçbirini ısırma, tamam mı?”

Kara Yılan isteksizce başını salladı ve ardından Efendisine emirlerine uyacağını bildirmek için yumuşak bir tıslama sesi çıkardı.

“Maia, yaralarına bak,” diye emretti Yardımcı Yüzbaşı. “Onu kampımıza geri götüreceğiz.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı Maia.

Kaplankızı hanım atından indi ve endişeyle çocuğun yanına yaklaşıp sol kolunu muayene etti.

Tiona, Kaplankin’e düşmanca baktı ama onu ısırmaya çalışmadı.

“Omzunu burkmuşsun,” dedi Maia, gözleri kapalı olan çocuğa bakarak. “Ama o kadar ciddi değil. İki ila dört hafta içinde kendiliğinden iyileşir. Burada ağrı kesici görevi gören bir iksirim var. İster misin?”

Onüç başını salladı. “İstiyorum. Teşekkür ederim.”

“Al bakalım,” dedi Maia, adamın kesesinden küçük bir şişe çıkarırken.

Onüç ona uzandı. Ama gözleri kapalı olduğu için, Kaplankin’in ona verebilmesi için sağ elini kaldırmaya devam etti.

“Kör müsün?” diye merakla sordu Maia, On Üç’ün eline ağrı kesici iksiri tutuştururken.

“Geçici olarak kör,” diye yanıtladı On Üç. “Bir gün önce gözlerimi zorladım.”

“Ah, zavallı çocuk.” Maia, sadece omzunu burkan değil, aynı zamanda geçici olarak görme yetisini de kaybeden çocuğa biraz üzüldü.

On Üç ağrı kesici iksiri içmeyi bitirdiğinde kendini biraz daha iyi hissetti çünkü iksir çok etkiliydi.

Omuzundaki o sızı artık geçmişti ve artık doğru düzgün düşünebiliyordu.

“Gel. Seni kampımıza götüreceğiz,” dedi Maia, sonra Zion’un sağ elini tutup onu, çocuğun sırtına düzgünce binebilmesi için çömelmiş olan Kılıç Dişli Kaplan’a doğru yönlendirdi.

Maia, On Üç’ün arkasına oturmuş, onu güvenli bir şekilde yerinde tutuyordu.

Tiona, Kaplankin’e “komik bir şey yapmasan iyi olur, yoksa seni ısırırım” bakışını attı ve Maia’nın ürpermesine neden oldu.

“Önce kaptanımızla bir araya gelelim,” dedi Yardımcı Kaptan. “Eminim o Drow’la uğraşmayı çoktan bitirmiştir.”

Kaplangillerin geri kalanı başlarını sallayıp, çocuğu ve Drow’u ilk kez birlikte gördükleri yere doğru yürüdüler.

Başlarının üstünde, Vassago onları yakından takip ediyordu.

Onun ve Efendisinin konuştuğu acil durum planlarından biri, On Üç’ün Kaplankinler tarafından yakalanması durumunda Pocopoco’nun ne yapacağıydı.

Çocuk, Kaplankin’in Şeref Kanunu’nu bildiği için, yakalansa bile kendisine zarar verilmeyeceğinden emindi.

Bu nedenle Vassago, Efendisi’nin güvenliği konusunda pek endişeli değildi. Ancak, Kaplankin Şampiyonu’nu uzak tutmak için geride kalan Adira’nın, onunla girdiği çatışmadan sağ çıkıp çıkamayacağını görmek için yine de arkasından gitti.