Bölüm 156: Bir dahaki sefere seni gördüğümde sana iyi bir dayak atacağıma yemin ediyorum!

Üç kişilik grup, yanlarında yedi yaşında bir çocuk ve huysuz bir kara yılanla birlikte kaptanlarıyla ayrıldıkları yerden geri döndüklerinde, sanki aynı anda birkaç bomba patlamış gibi küçük kraterlerle dolu bir araziyle karşılaştılar.

Ortada, yerde diz çökmüş, yanında da Kılıç Dişli Kaplanı’yla nöbet tutan Kaptanları vardı.

Yanağının yan tarafında bir kesik izi vardı ama onun dışında genel olarak iyiydi.

Ayrıca yer yer yüzeysel yaraları da vardı ama Tigerkins için bunlar büyük bir sorun değildi.

Ancak, onun durumu, Kaptanlarının Drow’u kolayca alt edebileceğini düşünen ve tek başına savaşmaya karar veren astlarını alarma geçirmeye yetmişti.

“Kaptan, iyi misiniz?” diye sordu İzci Grubu’nun Yardımcı Kaptanı.

“Evet,” diye yanıtladı Dixon adıyla bilinen Yüzbaşı. “Bu çocuk kim, Armand?”

Yüzbaşı Yardımcısı, yakaladıkları yedi yaşındaki çocuğa baktı ve başını salladı.

“Adını sormadım efendim,” diye yanıtladı Armand. “Tek bildiğim, onun Ölüm Lordu tarafından ‘Seçilmiş Kişi’ olduğu.”

Dixon, çocuğun boynuna dolanmış Kara Yılan’a bakarken gözlerini kıstı.

On Üç hakkında hiçbir yorum yapmadı ve dikkatini sadece Yardımcı Kaptanına çevirdi.

“Gitmemiz gerek,” dedi Dixon. “O Drow kaçtı ve varlığımızı Barbarlara mutlaka söyleyecektir. Bir Av Grubu bizi bulmadan önce gidelim.”

“Peki ya çocuk?” diye sordu Armand.

“Onu da yanımıza alıyoruz.”

“Anlaşıldı efendim. Peki ya kafesteki canavar? Öldü mü? Onu burada mı bırakmalıyız?”

Dixon, aldığı yaralara rağmen hala hayatta olan Obsidyen Kaplan Böceği’ne baktı; bu, kabuğunun ne kadar sağlam olduğunu kanıtlıyordu.

“Bırakalım gitsin,” dedi Dixon. “Almak bizi sadece yavaşlatır.”

Dixon, Kılıç Dişli Kaplanına binmeden önce canavara yan yan baktı.

Bir dakika sonra küçük keşif grubu, Warsor Ovası’nı ve Barbar topraklarını geride bırakmak amacıyla Kuzeydoğu’ya doğru yola çıktı.

Kaplan Derili Kadın’ın yanında at süren On Üç, Alina, aniden bir şahinin çığlığını duydu.

Çocuk çığlığın Vassago’dan geldiğini biliyordu. Vassago ona Adira’yı bulup On Üç’ün mesajını ona ileteceğini söylüyordu.

Drow ve Blacky, Obsidian Tiger Beetle’ı avlarken, Vassago ve Efendisi’nin konuştukları şeylerden biri de onun Tigerkin İzcileri tarafından yakalanma olasılığıydı.

Yedi yaşındaki çocuk, böyle bir durum yaşanması halinde Vassago’nun Adira’ya iyi olduğunu ve herhangi bir kurtarmaya ihtiyacı olmadığını söyleyeceğini belirtti.

Kaplankinlerin davranış kurallarını biliyordu ve henüz çocuk olduğu için kendisine zarar vermeyeceklerine inanıyordu.

Tiona’nın Kutsal Canavar olarak muamele gördüğü konusuna gelince, Valbarra Takımadaları’ndan edindiği bilginin 300 yıllık olması nedeniyle bundan haberi yoktu.

Apollyon’un kim olduğunu biliyordu çünkü bu Tanrı aynı zamanda başka bir isimle de biliniyordu ve o da Abaddon’du.

Yıkım, Katliam ve Ölüm Tanrısı.

Yedi Şeytan’dan biriydi ve barıştan çok savaşı savunanlar tarafından tapınılırdı.

‘Umarım Cristopher ben yokken depresyona girmez,’ diye düşündü On Üç. ‘Ne yapacağını ona Vassago söyleyecek, o yüzden iyi olacak.’

————————————

Tam o sırada Dixon’dan kaçan Adira, kaçışı sırasında bulduğu küçük bir mağaranın duvarına yaslanmıştı.

Düşmanından ilk kanı dökmeyi başardığı için yaralanmamıştı ve bıçakları düşmanlarının hareketini kısıtlayan güçlü bir felç edici zehir içeriyordu.

Yine de bu, Dixon’ın Bineği’nin 5. Seviye Kılıç Dişli Kaplan olması nedeniyle ikiye birlik bir savaştı.

Adira düşmanına kesin bir darbe indiremedi, bu yüzden ona yüzeysel yaralar verdikten sonra rakibinin parti üyeleri geri dönmeden önce kaçmaya karar verdi.

Tam dinlenirken mağaraya siyah bir şey girdi ve Drow’un hançerini kaldırmasına neden oldu.

Ancak, vücudundan birkaç ok çıkan adamın Blacky olduğunu fark edince, sonunda gardını indirdi.

Ancak sırtüstü yatması gereken yedi yaşındaki çocuğunun ortalıkta olmadığını anlaması uzun sürmedi.

“Zion nerede?” diye sordu Adira kaşlarını çatarak.

Warsor Kara Tazısı sanki olanları açıklamaya çalışır gibi sızlanmaya başladı.

Ancak Adira dilini anlayamadığı için yüzündeki asık surat daha da derinleşti.

Aniden mağaranın içine bir şey uçtu ve Adira’dan birkaç metre uzağa indi.

Drow, refleks olarak hançerini yeni gelene fırlattı.

Neyse ki Vassago bunun olacağını önceden tahmin etmişti, bu yüzden yana doğru sıçradı ve hançerin ayaklarının dibindeki yere çarpmasını sağladı.

“Kaplangiller tarafından yakalandım,” dedi Vassago, On Üç’ün sesini kullanarak. “Ancak benim için endişelenmene gerek yok. Kaplangiller çocuklara zarar vermez, bu yüzden şimdilik güvende olacağım. Beni kurtarmana gerek yok çünkü kendi başıma kaçmanın bir yolunu bulmayı planlıyorum.”

“Ne kadar süre esir tutulacağımı bilmiyorum, bu yüzden lütfen ben yokken Cristopher ve diğer kölelerime iyi bakın. Son olarak, Blacky’nin yoldaşlarının yaralarını iyileştirin ve eğer gitmek isterlerse onları serbest bırakın.”

Pocopoco daha sonra dikkatini kendisine şüpheyle bakan Warsor Kara Tazısı’na çevirdi.

“Blacky, Leydi Adira’nın anlaşmamıza sadık kalıp kalmayacağını bilmiyorum ama sözünün eri bir Drow olduğunu söyleyebilirim. Muhtemelen iyileşip arkadaşlarını serbest bırakacaktır. Ama sana başka bir teklifim var.

“Furvus Çayırları artık Şeytani Sırtlan’ın bölgesi olduğundan, oraya geri dönmek çok tehlikeli olacak. O halde üssümde astlarımla kalmaya ne dersin? Sana yiyecek ve barınak verilecek ve tek yapman gereken orayı korumak.

“Ayrıca, beni kurtarmak için Vassago ile iş birliği yaparsan, rütbeni 5’e yükseltmene yardım ederim. Elbette, istersen bu teklifi reddedebilirsin. Seçim senin. Ama sana garanti ederim ki, eğer benim astım olmayı seçersen, pişman olmayacaksın.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, On Üç, Vassago’ya teklifin son kısmı gibi hiçbir şey söylememişti; yani, Kara Tazı, On Üç’ü Pocopoco ile birlikte kurtarmaya karar verirse, Kara’nın Rütbesini 5’e çıkaracağı kısmı gibi.

Ancak yedi yaşındaki çocuk, Pocopoco’ya Blacky ile başarılı bir müzakere sağlamak ve onu kurtarmaya yardım etmeyi kabul ettirmek için her türlü yolu kullanabileceğini söyledi.

Tigerkins’lerden kaçabileceğinden emin olmasına rağmen, hem karada hem de denizde seyahat edebilen bir binek hayvanına ihtiyacı olacaktı.

Kara Tazı aynı zamanda suda uzun mesafeler yüzebildiğinden, onun işbirliği yapması kaçma şansını artıracaktı.

Pocopoco konuşmaya başladıktan sonra, Warsor Kara Tazısı iki kez havladı ve Vassago’ya Efendisinin istediği kadar işeyebileceğini söyledi.

Kara Tazı sırtındaki oklardan bile şikayet etti, bu da Pocopoco’nun küçümseyerek gülmesine neden oldu ve Blacky’nin aptal kuşa çıkışmasına yol açtı.

Ancak Vassago mağaradan uçmak için kanatlarını çırpmıştı bile ve arkasında öfkeli bir Blacky bırakmıştı.

“Ah, bir şey daha var,” dedi Vassago, hâlâ On Üç’ün sesini kullanarak. “Obsidyen Kaplan Böceği geride kaldı. Mümkünse onu Cristopher’a getirip kölelerinden biri yapabilir misin? Eminim onu almaktan çok memnun olacaktır.”

Drow, Vassago’nun mesajını duyduktan sonra dilini şaklattı.

“Yakalandıktan sonra bile bana hâlâ haydutlarından biriymişim gibi davranıyorsun,” diye öfkeyle başını kaşıdı Adira. “Kahretsin. Seni yakalamama izin verme Zion. Bir dahaki görüşümde sana iyi bir dayak atacağıma yemin ederim!”

Blacky, Adira’ya desteğini göstermek için bağırdı.

Kara Tazı da bu sinir bozucu yedi yaşındaki çocuğun teklifini kabul ettikten sonra çektiği tüm acıların acısını çıkarmak için ondan bir ısırık almak istiyordu.

Sonunda Adira, Obsidiyen Kaplan Böceği’nin içinde bulunduğu çelik kafesi aramaya karar verdi. Kafesi Blacky’nin sırtına bağladı ve Efendilerinin dönüşünü bekleyen Cristopher ve diğerlerini aramaya gitti.