Bölüm 622

Şimdiye kadar sakin veya hafif şakacı bir tavır sergileyen Saray Lordu, Buz Özünü ayakta tutan yaşam gücü hakkındaki sözlerime ilk kez gerçek bir şaşkınlık gösterdi.

“Ha,” diye mırıldandı bana dikkatle bakmadan önce.

“Bu doğru mu?” Bastım.

“Nasıl bildin?”

“Kısmen tahmin” diye itiraf ettim.

Değerlendirdiğim birçok hipotez arasında en makul olanı bu gibi görünüyordu. Hedefe ulaşmam tamamen şans eseriydi.

“Zaten bu kısmı açıklamayı düşünüyordum ama sen konuyu çözerek eğlenceyi mahvettin.”

Şimdi bile bu acımasız tartışmada eğlence arıyordu. Bu çok saçmaydı.

Yine de Yuseon’un kaosta eğlence bulma tutkusunu hatırlayarak “Tıpkı onun gibi” diye düşündüm.

Yine de—

“Demek bu yüzden,” diye mırıldandım.

Saray Lordu’nun itirafı gözümden kaçan bir noktayı açıklığa kavuşturdu.

Aşırı soğuğu bastıran Buz Özü, Saray Lordu’nun yaşam gücüne güveniyorsa o zaman—

“Buz Sarayı’nın soyunun bu kadar uzun süre ayakta kalması şaşılacak bir şey değil.”

Her ne kadar birisinin bu düzenlemeyi suiistimal ederek torunları hapsedip yalnızca yaşam gücü pilleri olarak kullanabileceği düşüncesi aklımdan geçmiş olsa da, Saray Lordu’nun soyunun bu tür aşırılıklardan kaçınmak için nedenleri varmış gibi görünüyordu.

“Sizin çıkardığınız gibi,” Saray Lordu devam etti, “Saray Lordu Buz Özünü korumak için gereklidir. Daha doğrusu, Kuzey Denizi’nin güvenliğini korumak için.”

Ona baktım; kısmen ejderhaya dönüşmüş bir adamdı. Görünüşü, söyledikleri bağlamında artık daha anlamlı geliyordu.

“Bir ejderhanın canlılığı… müthiş” diye düşündüm.

Ejderhaya benzer bir duruma dönüşmeyi zorlayan lanet, yalnızca bir dert değildi. Buz Özünü sürdürmek için canlılığı zorla çıkarmak ve güçlendirmek için tasarlanmış gibiydi.

“Eğer bu doğruysa…”

“O zaman Ejderha İmparatoru gerçekten bir piçti,” diye düşündüm acı bir şekilde.

Kuzey Denizi’nin bir kısmına sürekli soğuğu yayacak bir mekanizma kurdu ve bunu bastırmak için Saray Lordu’nun yaşam gücünü gerektiren bir dengeleme mekanizması kurdu.

Saray Lordu’nun bu zalim varoluşa yapay olarak katlanmak dışında seçeneği yoktu. Buz Özünü sürdürmek için lanetle uzatılmış ve güçlendirilmiş.

“Buz Özü bu tür önlemleri haklı çıkaracak kadar önemli miydi?”

Ya da—tüm bunların arkasında başka bir amaç mı vardı?

Neden pek önemli değildi.

Ejder İmparatoru’nun eylemlerinin Kuzey Denizi’ni yüzyıllarca süren soğuğa sürüklediği kesindi, tüm bunlar bir “safkan” beklemek uğruna.

Ve şimdi, “safkan”ın…

“Ben” olduğu ortaya çıktı.

İyisiyle kötüsüyle buraya çekildim.

Bunu işlerken başka bir soru ortaya çıktı.

“Çocuğun Yuseon da bir ejderha” dedim. “Bu onun bir sonraki Saray Lordu olduğu anlamına mı geliyor?”

Kısmen ejderhaya dönüşen Saray Lordunun Yuseon’da bir halefi vardı. Bu kadarı açık görünüyordu.

Eğer varsayımlarım doğru olsaydı, Yuseon gerçekten de Saray Lordu rolünü devralacaktı.

“Haklısın,” diye yanıtladı Saray Lordu.

“…!”

Cevabı beni şaşırtmasa da yine de beni tedirgin etti.

Saray Lordu “Henüz resmi veraset sürecini geçirmedi” diye ekledi.

“Değil resmi olarak mı?”

“Geleneksel olarak, pozisyon devredildiğinde, lanet öncekinden kalkar.”

Konum el değiştirdiğinde lanet de kalkar.

Bu, daha önce duyduğum Gölge Kral’ın lanetine tüyler ürpertici bir şekilde benziyordu.

“Lanet kaldırıldığında, eski Saray Lordu ölür,” diye devam etti Saray Lordu.

Kaşlarımı çattım. Yani bu pozisyon sadece yaşam değil, aynı zamanda ölüm de gerektiriyordu.

“Buz Özünü sürdürmek için lanete katlandığını ve sonra onu aktardığın anda öldüğünü mü söylüyorsun?”

“Kesinlikle,” dedi.

“Ne sefil bir hayat,” diye mırıldandım nefesimin altında, farkındalığım iyice azaldı.

“Ama yine de hâlâ hayattasın,” dedim, göz ardı edemeyerek bariz bir çelişki.

Eğer Yuseon onun yerine geçmişse, Saray Lordu neden hala karşımda duruyordu?

Saray Lordu bir anlığına sessiz kaldı, ifadesi kasvetliydi. Kelimelerini mi seçtiği yoksa sadece derinlemesine mi düşündüğü belli değildi.

Sonunda konuştu.

“Artık Saray Lordu pozisyonunda değilim. Kötüleşen vücudumun durumu bunun kanıtı.”

Onu daha yakından inceledim. Gerçekten de bedeni yavaş yavaş parçalanıyormuş gibi görünüyordu.

“Resmi veraset süreci gerektiği gibi takip edilmedi” diye açıkladı.

“Bu veraset değil gasptı. Bu yüzden laneti yöneten yasalar bozuldu.”

Gasp.

Yuseon zorla Saray Lordu pozisyonunu almıştı. Bu hareket, laneti bozarak eski ve mevcut Saray Lordları üzerinde düzensiz etkilere yol açtı.

“Yani rolü zorla üstlendi. Neden?” Merak ettim.

“Saray Lordu pozisyonunu zorla almayı ne haklı gösterebilir?”

Duyduklarıma göre, bu pozisyonda kalmanın hiçbir faydası yokmuş gibi görünüyordu.

Lanet, bedeni dönüştürecek, yaşam gücünü tüketecek ve taşıyıcıyı Buz Özünün kölesi yapacaktı.

Yuseon neden böyle bir yük istesin ki?

“Belki de tüm gerçeği bilmiyordu.” diye düşündü.

Yuri, soyun kısmen kendi lanetinin farkında olduğunu ama tamamının farkında olmadığını ima etmişti.

Yine de pek mantıklı gelmedi.

“Yuseon’un ne kazanması mümkün olabilir?”

“Saray Lordu konumu,” diye Saray Lordu düşüncelerimi böldü.

“Bu sadece miras alınmadı, bizzat Buz Özü tarafından verildi.”

“Buz tarafından verildi Öz?”

“Normalde Saray Lordu bir halef seçer ve Buz Özü bu seçimi kabul eder,” diye açıkladı eli Buz Özünün pürüzsüz, küresel yüzeyini fırçalarken.

“Ama bu durumda Buz Özü onu seçti.”

Yuseon Buz Özü tarafından seçilmişti.

Neden? Bunun ne önemi vardı?

Daha acil—

“Onun hedefi nedir? Burada ne yapmam gerekiyor?” Açıkça sordum.

Yuseon Saray Lordu pozisyonunu almış ve eskisini yavaşça ölüme bırakmıştı.

Elbette isyan onun tek hedefi değildi.

“Ve son olarak” diye ekledim, “safkan tam olarak nedir?”

Bu en kritik soruydu.

Safkan neydi?

Ejderha İmparatoru neden Buz’u yerleştirmişti? Öz burada ve yüzyıllardır bir safkanın gelişini mi bekliyordu?

“Peki bu rol neden bana ait?”

Saray Lordu hafifçe gülümsedi.

“Safkan,” diye başladı, “dış güçler aracılığıyla bir lanet gibi dönüşen kişi değildir. Kendi gücüyle bir ejderhaya dönüşen kişidir.”

“…”

“Kendi gemisini parçalayan ve kendi gücüyle bir ejderha olarak yükselen kişidir. Biz buna safkan diyoruz.”

Kaşlarımı çattım.

“Kendi gemilerini mi parçalayacaklar?”

Gülünçtü.

Hiçbir şey benim gerçekliğimden bu kadar uzak olamazdı.

Hiçbir şeyi tek başıma parçalamamıştım. Vücudum ödünç alınan güçler ile yabancı varlıkların kaotik bir karışımıydı.

Kendi kendine güç mü yarattın? Ben bunun en uzağındaydım.

“Yine de bana safkan mı diyorsun?”

Mantıklı değildi.

“Belki de bu tür becerilere sahip birinin kanını taşıyorsun,” dedi Saray Lordu, “ve o zirveye tek başına ulaşma yeteneğini gösterdin.”

“Saçmalık.”

Bu kelimeyi neredeyse yüksek sesle tükürüyordum ama kendimi tuttum. kendimde.

Bir şeyler yanlıştı.

Önceki hayatımda bırakın safkan olmayı, ejderha olmaya bile yaklaşmamıştım.

Zamanda geri dönmemiş olsaydım şimdi burada bile olmazdım.

“Bekledikleri ben değildim.”

Sadece gelen bendim.

“Eğer bir şey varsa, bu başkası için hazırlanmıştı” diye düşündüm. Ejderha İmparatoru ya da daha doğrusu Kan Şeytanı.

Belki de bu, kendi dirilişi için veya başka bir amaca hizmet etmek için geride bıraktığı bir güvenlik önlemiydi.

“Peki” diye ısrar ettim, “Yuseon’un amacı nedir? Eğer isyan onun gerçek hedefi değilse, neyi başarmaya çalışıyor?”

“…”

Yapılan eylemler Saray Lordu pozisyonunu ele geçirmek değildi.

mevcut Saray Lordu tarafından verilen açıklama.

O halde ne olabilir?

Neden ejderhaya dönüşen Yuseon bu şekilde davranıyor?

“Bu…”

Saray Lordu bir kez daha eliyle Buz Özünü işaret etti.

“Buz Özünü elde etmek için, belki.”

“Ne?”

Sözleri duyunca hemen şüphemi dile getirmek zorunda kaldım.

“Buz Özünü istiyorlar mı?”

“Eğer seçilip bir ejderha haline gelselerdi, o zaman daha eksiksiz hale gelirlerdi… Bu gerekli olurdu.”

Bununla ne demek istediler?

Tamamlanmak için bu Buz Özü: gerekli mi?

Üstelik…

“O halde bu, burada olmaman gerektiği anlamına gelmez mi?”

Saray Lordu’nun sözlerinde tuhaf bir şey fark ettim.

“Eğer bu Buz Özünü istiyorlarsa, o zaman şunu seç:Burasının sığınak olarak kullanılması bir seçenek bile olmamalı…!”

Ah.

Konuşmanın ortasında bir şeyin farkına vardım.

Mümkün değil…

“Sen…”

Baştan beri, Saray Lordu…

“Burada bekliyordun değil mi?”

Burada.

Saray Lordu Yuseon’u mu bekliyordu? burada mı?

Bu tapınağa koşmak yerine kasıtlı olarak beklemek mi?

Saray Lordu sözlerimi ne yalanladı ne de onayladı, ama ben zaten emindim.

Haklıydım.

“Ne için… Neden onları bekliyorsun?”

“Çarpık olanı düzeltmek için.”

“O halde bunun yerine benim tedavimi kabul etmeliydin.”

Kötüleşen bedenin…

Ben iken laneti kırabileceğimden emin değilim, denemeye değerdi.

O zamanlar Saray Lordu tedavimi açıkça reddetmişti.

Tedaviyi almaya niyetleri olmadığını söylemişti.

“Bunu almak o çocuğu durdurmayı imkansız hale getirirdi.”

Saray Lordu düşmanı burada beklediğini itiraf etti.

“Ne demek istiyorsun?”

“Saray Lordu olduğunda birçok kişiyi tanırsın. şeyler.”

Buz Özüne dokunduğunda Saray Lordunun elinde hafif bir titreme belirdi.

“Bu Buz Özünün içinde bulunanlar. Neden ona hem yumurta hem de kalp deniyor.”

Ve ayrıca…

“Bu Buz Özü, yumurtadan çıktığında ne olur?”

“Yumurtadan Çıkıyor…?”

Saray Lordu’nun sözleri üzerine ben de Buz Özü‘ne baktım.

Kuluçkadan Çıkmak? Bunun gerçekten bir yumurta olarak kullanıldığını mı söylüyorsun? yumurta?

Eğer durum gerçekten buysa, o zaman içinde ne var?

“Eğer o çocuğun amacı sadece Saray Lordu pozisyonunu almak olsaydı, hiç tereddüt etmeden bu yumurtadan vazgeçerdim. Ancak…”

Saray Lordu’nun kesik gözleri konuşurken parlıyordu.

“Biliyorum. O çocuğun hedefi konum değil, bu yumurtanın çatlaması.”

Yuseon’un amacı Buz Özünü canlandırmak.

Ve onlar da bu amaç için buraya gelecekler.

“Yani, geldiklerinde Yuseon’u durduracağını mı söylüyorsun? O kırık bedeninle mi?”

“Çünkü bu en kesin yöntem.”

Sığınak değil, nöbet.

Saray Lordu’nun burada, bu mabedde, demir kapıların önünde beklemesinin nedeni buydu.

O halde…

“Beni buraya getirmenizin sebebi nedir?”

Sonuçta en önemli soru, beni neden buraya, Buz’a getirdikleriydi. Öz.

Burada ne yapmamı bekliyorlar?

Bunu sorduğumda…

“Bunu bilmiyorum.”

“Ne?”

Cevap beni bir an şaşkına çevirdi.

“Ne demek bilmiyorsun? O halde beni neden buraya getirdiniz?”

“Çünkü kader beni sizi buraya çağırmaya zorladı. Bunun ötesinde bilmiyorum.”

“Bu baş ağrısı yaratan bir saçmalık.”

Safkan olduğumu biliyorlardı, bu yüzden beni buraya getirdiler ama ne yapmam gerektiğini bilmiyorlar?

Bu nasıl bir saçmalık?

“Bilmiyorum dediğimde, sen biliyorsun demektir.”

Saray Lordu benimle konuştu.

“Bilseydim neden yapayım ki? sana soruyorum—”

“Bunun nedeni henüz bilmediğine karar vermemiş olman.”

“…!”

“Öyle değil mi?”

Saray Lordu’nun sözleri karşısında ağzımı kapatmak zorunda kaldım.

“Yolunu henüz bulamadığından göremiyorsun.”

[Doğru. Yani…]

Bu sözler Yuseon’un söyledikleriyle örtüşüyordu. dedi.

‘Karar vermediğim için cevabı bilmiyorum?’

Ben bir ejderha mıyım?

Yoksa insan mıyım?

Karar vermediğim için burada ne yapmam gerektiğini bilmiyorum.

Bu gerçekten gerçek olabilir mi?

Buraya kadar geldikten sonra bile durum benden bir seçim talep etmeye devam etti.

Gerçekten çıldırtıcıydı, ama…

zaten biliyordum.

Çok geç olduğunu.

Saray Lordu’nun sözlerinin doğru olup olmadığına bakmaksızın, bunu bir kenara bırakalım…

[Ne kadar aptalca.]

Seçim yapamadığım için bir şeyler kaybetmiş olsam bile,

hâlâ bir yol ayrımında duruyorum ve bu acınası tereddüte kapılıyorum.

“…Sen bile, Saray Lordu. Bir seçim yapacağımı mı umuyorsun?”

“Bilmiyorum. Hayatını bilmiyorum, bu yüzden tavsiyede bulunamam veya müdahale edemem. Ancak bildiğim şey…”

Küçük gözbebekleri bana döndü.

“Herhangi bir şeyi başarmak için çok fazla eksiğin var gibi mi görünüyorsun?”

“…”

Tek bir kararlılığa yüreğimi koyamamak—

Bu kadar küçük bir şey neden bu kadar büyük bir mücadeleye neden oluyor?

Bilmiyordum.

Ve ben bunu yapmak istemedim. biliyorum.

Ama.

‘Kahretsin.’

Bu, Yuseon’la tanıştığım anda zaten fark ettiğim bir şeydi.

İçimde hissettiğim duyguWoo Hyuk’u kaybederek çaresiz kaldığımda.

Ve sonra uyanıp Namgung Bi-ah’ı kucakladığımda, bir gün onu da kaybedebileceğim korkusunu hissettim.

Bu, farkına varmamı sağladı.

Herhangi bir konuda açgözlü olmak için eksikliklerle dolu olduğumu.

‘Herhangi bir yola başvurmaktan çekinmeyeceğimi söyledim ama yapmadım.’

Bunun nedeni şu: basit.

—Çünkü bir insan olarak yaşamak istiyorum.

Bu acıklı arzu.

Bir insan olarak önceki hayatımda, bir insan olarak yaşamayı başaramadım. Artık geri döndüğüme göre, farklı yaşamak istedim.

Artık bir ejderhanın bedeninde olsam bile

insan kalmak istiyorum.

Özlemim buydu.

Çirkin ve sefil bir tereddüttü.

Beni geride tutan, işleri bu kadar ileri sürükleyen şey buydu.

‘…’

Buza bakarken Öz, diye düşündüm.

Gözlerim Buz Özü‘nde olsa da

zihnim başkalarının görüntüleriyle doluydu.

Geçici bir şekilde birkaç kişiyi düşündüm,

sonra gözlerimi kapattım.

“…Bana bir dakika izin verir misin?”

Hiçbir yanıt gelmedi.

Belki de duymadığımı söylemek daha iyi olur.

Düşünmeye devam ettim.

Bu tereddütü silip bir sonuca varsam bile bir şeyler değişir mi?

Yine de bu şüpheye tutundum…

İronik bir şekilde, nasıl seçim yapacağımı zaten biliyordum.

Sadece bundan kaçınıyordum.

Düşünüyormuş gibi yaparak, onu daha da erteliyordum.

Sadece bir an bile ertelemek istedim. daha uzun.

Hwooong—!

Ve böylece, gözlerimi kapatıp yeniden açtığımda…

“…”

Kömürleşmiş, küle dönüşmüş bir dünyada duruyordum.

Nerede olduğumu merak etmeye gerek yoktu.

‘Çünkü zaten biliyordum.’

Bu kalbimdeydi.

Buraya her zaman gelebilirdim.

Her zaman gelebilirdim. bununla yüzleş.

Yine de yapmamayı seçmiştim.

Bu tereddüt kaçındığım yerdi.

Her şeyin yanıp kül olduğu ve geride hiçbir şey bırakmadığı bir dünya.

Küçük, zar zor zarar görmüş bir alan dışında.

Ona doğru yürüdüm.

[Heuuuh… Heuuuuuu…!]

Bir hıçkırık sesi duyuldu. ben.

[Huhuhuhuhuuuu….]

Alevlerle dolu bu dünyada,

bir çocuğun çığlıkları yankılandı.

Çıtırtı.

Küllerin üzerine bastım ve hıçkırıkların sesine doğru yürüdüm.

[Anne… Anneyyyy!]

Yıkılmış dünyada, yangından zar zor kurtulan o küçücük boşlukta. Alevler,

Bir çocuk, sanki herhangi bir hareket odanın yanmasına neden olabilirmiş gibi korkuyla annesine bağırıyordu.

Kavrulmuş zeminde durdum ve çocuğa baktım.

[Hayır… Hayır… Korkuyorum…]

Bir çocuk için fazla vahşi bir çift göz.

Gözler ve aşırı ağlamaktan şişmiş bir burun.

Korkudan titreyen bir vücut, kıvrılmış sıkı bir şekilde.

Genç halimin imajıydı.

Ve ayrıca…

İnsan olarak kalan tereddütlerimin biçimi.

[Anne… Neredesin…? Korkuyorum!]

“…”

Çocuğun üzüntüyle feryat ettiğini görünce acı bir şekilde gülümsemek zorunda kaldım.

“Tanıştığımıza memnun oldum.”

Sonra konuştum.

“Biraz konuşalım mı?”

Şimdi…

Bunu bitirmenin zamanı gelmişti.