Bölüm 498

Havayı ağır bir basınç doldurdu. Atmosferdeki değişimi hissederek gözlerimi devirdim.

‘Zamanı geldi.’

Hermit’in aurası tüylerimi diken diken etti. Rahatsız edici hisse rağmen zihnimin keskin ve odaklanmış olduğunu hissettim.

[Bu çılgınlık.]

Noya’nın inançsızlıkla dolu sesi kafamın içinde çınladı.

[Gerçekten buna devam edecek misin? Aklını mı kaçırdın?] ‘Buraya kadar gelmeme sen yardım ettin. Şimdi geri mi çekiliyorsun?’ [Size yardımcı oldu mu? Ne saçmalığından bahsediyorsun?]

Elbette bana Namgung Myung’un doğasını açıklayarak yardımcı oldu.

Daha doğrusu,

‘Namgung Myung olabilecek birinin kişiliğini.’

Woo-hyuk’la buraya gelmeden önce, Thunder Fang’i nasıl güvence altına alacağımı merak ederek derin düşüncelere dalmıştım.

Nedeni basitti: Baş harflerimin tamamını bırakmak zorunda kaldım. planlar.

Wudang Münzevisi’nin Namgung ailesiyle bağlantılı olduğunu ve ailenin bu bağlantıyı görmezden geldiğini öğrendiğimde oluşturduğum stratejiler işe yaramaz hale geldi.

Hazırladığım fikirlerden herhangi birini kullanmak artık söz konusu bile olamazdı.

Peki Thunder Fang’den vazgeçmeli miyim?

‘Hayır.’

Bu imkansızdı.

‘Thunder Fang’in gitmesi gerekiyor. Namgung Bi-ah.’

İleride olacaklar uğruna ve Namgung Bi-ah’ın kolaylıkla daha büyük zirvelere ulaşmasına yardımcı olmak için Thunder Fang çok önemliydi.

‘Namgung Myung’un aşındırıcı kişiliği biraz fazla.’

Sözde Noya’nın arkadaşı olduğu için sürpriz değil. Yaşlı adamın öfkesi düpedüz iğrençti.

[Nedir bu, velet?]

Noya’nın bana çıkıştığını duyabiliyordum, onun hakkında konuştuğumu gayet iyi biliyordu.

Ama doğruydu.

Sonra yine…

‘Namgung Myung olmaması da sorun.’

Sorunlardan biri, Noya’nın biz ilerlerken yaptığı tuhaf açıklamaydı. burada.

Tam Münzevi’yle tanışmak için öne doğru adım attığım sırada Noya beklenmedik bir yorum yaptı.

—Belki de o Myung değildir.

Biraz şaşırmış hissederek ona bununla ne demek istediğini sordum ama Noya emin olmadığı için bana çok fazla abartmadan hatırlamamı söylemişti.

‘Namgung Myung değilse o zaman kim? öyle mi?’

Bilmiyordum ama Noya söylemişti, bu yüzden doğru olabileceğine inandım.

Ne olursa olsun…

‘Namgung Myung olup olmaması şu anda önemli değil.’

Thunder Fang’ın içindeki yaşlı adam Namgung Myung olmasa bile bu Thunder Fang’e ihtiyacım olduğu gerçeğini değiştirmedi.

Ben de devam ettim. strateji belirleyin.

Thunder Fang’i nasıl ele geçirebilirim?

Bu konu üzerinde düşünürken aklıma bir çözüm geldi. Neyse ki seçenekler vardı; hatta oldukça fazla. Geçmiş hayatımda her türlü zorluğu deneyimlemiştim ve bu benim için yeni bir alan değildi.

Tek dezavantajı, seçeneklerin hiçbirinin tamamen saygın olmamasıydı.

[Eh, sanırım bu başlı başına bir yetenek.] ‘İltifat için teşekkür ederim.’ [Buna iltifat mı diyorsun?] ‘Eğer bunu bir iltifat olarak kabul edersem, öyle.’

Noya’nın hüsrana uğramış mırıltılarını görmezden gelerek devam ettim. Yaşlı adam çoktan ölmüştü, dolayısıyla neye bu kadar üzüldüğünü bilmiyordum.

Her neyse.

Bütün tatsız ve nahoş yöntemler arasında, en az itiraz edilebilir olanı seçmeye karar verdim.

Seçtiğim yaklaşım şuydu:

[Onu kapmak için kavgaya girmek….] ‘Buna daha az kaba bir isim veremez miydin?’ [Buna ne ad verirsin, o zaman?]

Terim uygun olsa bile bu kadar pejmürde söylemene gerek yoktu.

“Beni azarlamayı mı planlıyorsun?” Diye sordum. “Sanırım bizim dengesiz yaşlı adam bunu istiyor. Kötü yaşlanmış olabilir ama belki onu affedebilirsin.”

“Görünüşe göre arkadaşımın ustası tarafından pataklanmak üzereyim. Bunu nasıl anlayabilirim?”

Münzevi alaycılığıma kıkırdadı.

“Böyle bir durumda olan biri için ifaden son derece sakin,” diye belirtti.

Onun sözleriyle hemen kendimi toparladım. Her şeyin planlandığı gibi gittiğini düşünmek beni biraz fazla rahatlatmıştı anlaşılan.

‘Yumuşaklaştım.’

Belki de fazla rahatlayıp hataların içeri girmesine izin vermiştim.

Kendime hatırlatmam gerekiyordu; burada hataya yer yoktu.

Nefesimi düzenleyip yüz ifademi ayarlarken keskin bir ses kulaklarıma ulaştı.

[Yapmıyorum anladım.]

Namgung Myung’un sesiydi.

[Neden onu durdurmuyorsun, Shen-cheol?]

Onun şaşkın ses tonunu duyunca kendi kendime düşündüm.

‘Tıpkı düşündüğüm gibi.’

Şüphelendiğim gibi oldu. Konuşmalarını duyabiliyordum ama Noya ile aramızdaki konuşmalar biz istemediğimiz sürece duyulamayacak gibi görünüyordu.

‘İlginç.’

Gerçi benkesin değildi, isterlerse konuşmalarını muhtemelen gizleyebilirlermiş gibi görünüyordu.

Ama şimdilik bu şüpheleri bir kenara bırakıp bir yön seçtim.

Belirsizlik içinde tereddüt etmekten daha iyiydi.

Noya, Namgung Myung’a iç geçirerek cevap verdi.

[Sence bu denesem dinler mi?] [Ona halef diyorsun ve onunla başa çıkamıyorsun bile?] [Bu söylemen gereken bir şey değil, Myung ve ayrıca…]

Noya yavaşça enerjisini vücuduna saldı.

[Çocuğun hatalı olduğunu düşünmüyorum.]

[Ne?]

Namgung Myung’un sesi Noya’nın sözleri karşısında soğudu.

[Sözleri sert olabilir ama sence yanıldığını mı düşünüyorsun?] [Sen…] [Hmph. Eğer bu kadar konuşkansan, zaman kesinlikle değişti Myung.]

Namgung Myung’u kışkırtmak için bana zor anlar yaşatan Noya, şimdi de onu kışkırtıyor gibi görünüyordu.

Yani, bu keskin dilli kılıç ustasının da kelimeler konusunda oldukça iyi bir yeteneği vardı.

[Seni duyabildiğimi biliyorsun, o yüzden çeneni kapat. Benden yardım istemedin mi?] ‘Kusura bakma…’

Bu hayaletin işitme yeteneği çok keskindi.

Namgung Myung’un öfkesi hissedilirken, Münzevi bile yardım edemedi ama şunu ekledi:

“Ah… İhtiyar, sadece kendini utandırıyorsun. Sessiz ol.”

[Sen de…!]

“Neyi tartıştığını bilmiyorum ama moralini bozma. Ve ayrıca…”

Münzevi bakışlarını bana çevirdi.

“Ben böyle bir niyetim yoktu, ama şimdi yaptıklarım için özür dilerim.”

“…”

“Yine de sözlerinin sınırı aştığını anlamanı isterim.”

Biraz fazla çatışmacı davrandığımın farkındaydım. Münzevi’ye ya da Namgung Myung’a benimle nişanlanmaları için gerekçe sunduğum açıktı.

Onlara geri durmaları için hiçbir neden bırakmadım ve şunu sağladım:

“Eğer herhangi bir isteğiniz varsa, bunu aklınızda tutmanızı tavsiye ederim.”

‘Kahretsin.’

Münzevi de niyetimi fark etmişti.

“Senin gibi birinin ne istediğini merak ediyorum,” diye devam etti. “Bir serseri gibi yaşıyorum, bu yüzden fazla param yok…”

“Paranı almayı düşünmüyorum, Münzevi.”

Ne de olsa ben de yeterince zenginim. Aslında daha fazla paraya ihtiyacım yoktu.

Münzevi cevabıma kıkırdadı.

“Peki, istediğin nedir?”

Thunder Fang’i istediğimi söylesem anlar mıydı? Tutumuna bakılırsa öyle olabilir.

Ama…

“Gördün mü…”

Henüz bunu açıklama konusunda tereddüt ettim. Sebebi basitti.

“Sanırım azarlamalar bittikten sonra sormayı tercih ederim.”

Bu düşünce beni eğlendirdi. İştahım kabarmıştı.

Hermit’le dövüşmek istedim. Vücudum neredeyse beklentiyle titriyordu.

[Eh, yani… Kavgalardan kaçınmak için kendi yolundan çekilirdin. Güneş batıdan yükselmeye başladı mı?] ‘Görünüşe göre öyle.’

Benim değişen bedenim miydi? Yoksa seviyemi düzeltmek, uykuda olan bir mücadele ruhunu mu uyandırmıştı? Ya da belki de sadece ne kadar güçlü olduğumu görmek istemiştim.

Sebebi ne olursa olsun, önemi yoktu.

Çatladım.

Eklemlerimi gevşettim ve enerjimi yükselttim.

Şimdi rakibime odaklanmanın zamanıydı.

“Vay…”

Bedenimde enerji biriktirirken Münzevi’nin sesini duydum.

“İstediğim bir şey var önce sana sormak istiyorum.”

“Nedir?”

“Peki… bir süredir sormak istiyordum…”

Münzevi, sanki soruyu dile getirmek zormuş gibi tereddüt etti.

Ne sormak isteyebilir ki?

Merakla başımı eğdiğimde,

“Yüzün neden bu halde?”

“…Ah.”

Münzevi’nin sorusu unuttuğum bir şeyi hatırlattı bana: Paejon’un ellerine dayak attığım için yüzüm hâlâ morarmış ve şişmişti.

  ******************

Sessiz alanda hava bir anda değişti.

Yalnızca Hermit’in aurasından gelen baskı çok büyüktü ama—

Hııı!

Gu’dan aniden yayılan yoğun ısıyla birlikte Yangcheon’un vücudundaki gerilim iki katına çıktı.

‘Sıcak.’

Yanağına çarpan sıcaklık farklıydı, yoğundu. Münzevi, kendisinden yayılan katıksız güç karşısında sırıtışını kaybetme dürtüsüne direnmek zorunda kaldı.

‘Etkileyici.’

Orada durmak, tarihin yazıldığını gösteriyordu.

Münzevi ikna olmuştu.

Tarihin yıllıklarına damgasını vuracak, silinmez bir iz bırakacak bir kişiye tanık oluyordu. Münzevi merak etmeden duramadı; eğer zaten böyle olsaydı, gelecekte ne kadar yükselirdi? O, görülmemiş yüksekliklere çıkacak bir sütunun temeliydi.

Böyle bir yolculuğun başlangıcını izlemek acı tatlı bir deneyimdi.

Böyle bir yeteneği kıskanıyor muydu?

Hayır.

Münzevi kıskançlık duyacak biri değildi.

‘Boşluk bu kadar geniş olduğunda kıskançlık bile ortaya çıkmıyor.’

Kıskançlık ancak onunla birlikte olduğunuzu hissettiğinizde hissedilir.Eğer denersen birine ulaşabilirsin. Ancak bunun çok ötesinde bir şeyle karşı karşıya kalındığında kıskançlığın yerini saygı aldı.

Ve Gu Yangcheon’un ilham verdiği şey de tam olarak buydu.

Bu, insanın imrenebileceği bir yetenek değildi. Bu göklerden gelen bir hediyeydi.

Başka hiçbir şeyin anlamı yoktu.

O halde Münzevi’nin hissettiği pişmanlık neydi?

‘Zavallı öğrencim.’

Hayal kırıklığıydı; Woo-hyuk için hayal kırıklığı.

Woo-hyuk’un Gu Yangcheon gibi bir canavarın yanında durması düşüncesi Münzevi’yi rahatsız etti.

‘Ha, böyle bir şey için endişeleneceğimi düşünmek. bu.’

Münzevi kendi düşünceleri karşısında şaşkına dönmüştü.

Her şeyden önce öğrencisinin bir akranının gölgesinde kalabileceğinden endişeleniyordu. Ancak öğrencisi pek rahatsız görünmüyordu.

Münzevi, Woo-hyuk’un yüzüne baktı.

‘…Neden heyecanlı görünüyor?’

Woo-hyuk dikkatle izliyordu, yüzü nadir görülen bir coşkuyla parlıyordu. Ustası arkadaşıyla dövüşmek üzere olmasına rağmen, daha çok onların başlamasını sabırsızlıkla bekliyormuş gibi görünüyordu.

İnanılmaz.

‘…İyi bir öğrencinin şansından yoksun muyum?’

Bunu daha önce hiç düşünmemişti. Aslında her zaman kendi payına düşenden daha fazlasına sahip olduğunu hissetmişti. Ama belki de Woo-hyuk’un arkadaşı onu biraz değiştirmişti.

Eğer durum buysa, hata o çocuğun muydu?

Münzevi bakışlarını tekrar Gu Yangcheon’a çevirdi.

Sinir bozucu.

Bu gözler son derece sinir bozucuydu.

Sadece kavgayı kabul etmekle kalmamıştı, aynı zamanda zerre kadar korku da göstermemişti. Bunun yerine gözlerinde bir heyecan parıltısı vardı.

Bunun tek bir anlamı olabilirdi; bu dövüşü sabırsızlıkla bekliyordu.

‘Nasıl bir adam.’

Nasıl bir insan böyle bir dövüşü memnuniyetle karşılar?

Münzevi bunun nedenini anlayamadı. Bu çocuğun ondan bir şey istediğini belli belirsiz biliyordu.

Münzevi’nin içgüdüleri nadiren yanılırdı.

Yine de ne olduğunu anlayamıyordu.

‘Üstelik…’

Gu Yangcheon gerçekten bir sorun olsa da, daha da büyük bir sorun vardı.

‘Bunu sabırsızlıkla bekleyen kişi benim.’

Asıl sorun kendisinin de bunun için istekli olmasıydı. mücadele.

Duyuları uyanıyordu.

İradesi dışında bir mücadele ruhu yükseldi ve bedeni içgüdüsel olarak tepki vermeye başladı.

Belki de sorun sadece mizacından değildi; bir dövüş sanatçısı olarak değerli bir rakibi ezme içgüdüsü ortaya çıkmıştı.

Namgung Myung’un bu çocuğu kendi yerine koyma emrini hatırladı.

O zamanlar bu konuda ne hissetmişti?

Dıştan bakıldığında Namgung Myung’u bunu talep ettiği için lanetlemişti ama—

‘Bu bir bahaneydi.’

Gerçekte bahaneyi memnuniyetle karşılamıştı. Münzevi kendi çelişkilerinin iç yüzünü gördü.

Bu dövüşü istiyordu.

Böylesine muazzam bir potansiyelin görüntüsü çok baştan çıkarıcıydı.

Bu ışıltı ne kadar parlaktı?

Ve—

‘Ne kadar parlayacak?’

Bunu kendi başına deneyimlemek istedi.

Vışş.

Kılıcını çekti.

Bunun üzerine. an—

Haoooo!

Münzevi’den şiddetli bir basınç dalgası yayıldı ve etrafındaki alanı sardı.

Vay canına!

Basıncın ağırlığına rağmen, Münzevi’nin kılıcının sesi kristal netliğindeydi; becerisinin doruğunun bir kanıtıydı.

“Vay be…”

Dikkatle izliyorum, Ustasının tamamen ciddi olduğunu fark eden Woo-hyuk hayranlıkla mırıldandı.

‘Bu iyi olacak mı?’

İlgiyle gözlemlerken endişelenmeden edemedi. Ustasının tuhaf davranışları sık sık eleştirilere maruz kalsa da hiç kimse onun kılıç kullanma becerisini sorgulamadı.

Büyükler ve Wudang’ın başı, onun zor doğası olmasaydı, sorgusuz sualsiz bir sonraki lider olacağını söylemişti.

Tabii ki… Wudang Kılıç Azizinin ona bu rolü vermesi pek mümkün görünmüyordu.

Ama sonra, ustası da bunu istemiyormuş gibi görünüyordu, bu yüzden belki de bunun bir önemi yoktu.

Woo-hyuk atmosferin daha da gerginleştiğini gözlemledi, Gu Yangcheon.

Sırtı düzdü.

Sanki sadece birkaç gün içinde değişmiş gibi onda yeni bir yoğunluk vardı.

Şiddetli, kaotik aurası artık garip, sessiz bir soğukkanlılıkla karışmıştı.

Woo-hyuk’tan bir baş daha kısa olmasına rağmen varlığı küçükten başka bir şey değildi.

Yüzü morarmış ve hırpalanmış olmasına rağmen Woo-hyuk, sanki yakın zamanda dövülmüş gibi, Gu Yangcheon’da bir şeylerin değiştiğini anlayabilirdi.

‘Ona ne oldu?’

Bilmek istiyordu.

Gu Yangcheon hiçbir şey söylemediği için sessiz kalıyordu ama böyle bir duruma neyin sebep olduğunu merak ediyordu.dramatik değişim.

Yine de Gu Yangcheon’un bu konuyu tartışmama konusundaki bariz isteğine saygı göstererek sessizliğini korudu.

Vay be!

Kılıcın uğultusu arttı ve etraflarındaki sıcaklık yoğunlaştı.

Woo-hyuk elini uzattı ve parmak uçlarını havadaki bir şeye sürttü.

Bu bir bariyerdi.

Bir bariyer oluşturulmuştu. enerjinin Namgung Bi-ah ve Woo-hyuk’a ulaşmasını engellemek için kurulmuştu.

Bu kurnazcaydı ama Woo-hyuk’un keskin duyuları bunu Gu Yangcheon’un yaptığını söyleyebilirdi.

Bunu hissederek Gu Yangcheon’a baktı.

‘Kaybedecek.’

İkisi savaşırsa Gu Yangcheon yenilirdi.

Ne kadar olağanüstü olursa olsun yenemezdi. efendisi.

Gu Yangcheon bunu biliyor muydu?

Evet, büyük ihtimalle biliyordu ve hâlâ savaşmayı seçiyordu.

Neden?

Woo-hyuk anlayamadı.

Gu Yangcheon aklındakini açıkça söylüyordu ama önemli şeyleri kendine sakladı.

Woo-hyuk içini çekerek bakışlarını kendi tarafına çevirdi.

Namgung oradaydı. Bi-ah, Münzevi’ye dikkatle bakıyor.

“…Bu senin için sorun değil mi?”

Yanıt vermedi, onu zar zor kabul etti.

Woo-hyuk onun soğuk kayıtsızlığına sırıttı.

“Geleceğin görümcesi.”

“Hımm?”

“Ha.”

Geçici başlıkta, Namgung Bi-ah sonunda başını çevirdi. Onun açık ve kararlı tepkisi Woo-hyuk’u kıkırdattı.

“Bu senin için sorun değil mi?”

“…Neyle?”

“O asabi adam ona karşı çıkıyor. Endişelenmiyor musun?”

Gu Yangcheon Münzevi’yle savaşmaya hazırlanırken Woo-hyuk, Gu Yangcheon morarmış ve morarmış halde ortaya çıktığında Namgung Bi-ah’ın gözlerindeki bakışı unutamadı. dayak yemiş.

‘…O, yoluna çıkan herkesi kesmeye hazır görünüyordu.’

Kılıcını kavrarken elindeki hafif titremeyi unutmamıştı.

Eğer o zaman savaşmış olsalardı, şüphesiz ona karşı kaybederdi.

Ruhu tüyler ürpertici derecede keskindi.

Gu Yangcheon, Münzevi ile yüzleşmek üzereyken, Namgung Bi-ah nasıl hissetti?

İşte bu oldu. sorusunun nedeni.

“İyiyim.”

“Hmm?”

Beklenmedik bir şekilde Namgung Bi-ah sakince cevap verdi.

“Neden?”

Woo-hyuk onun cevabı karşısında şaşırdı ama devam etti.

“Bir nedeni var.”

“…”

Ses tonunda sarsılmaz bir inanç vardı.

Ve sonra—

“Ama… umarım bu benim için… ya da bizim için değildir.”

Sesinde Woo-hyuk’u susturmaya yetecek kadar bir hüzün vardı.

‘Bu kıskanılacak bir şey.’

İçinde bir kıskançlık kıpırdadı.

Gu Yangcheon’un en büyük lütfu sadece yeteneği değil, aşktaki servetiydi.

Bu düşünce Woo-hyuk’un aklına geldi.

Arkasına döndüğünde Gu Yangcheon’un küçük yumruğunu sıkmasını ve açmasını izledi.

Gerginlik doruğa ulaşmıştı. Her an patlayabilirdi.

Bakışlarını odakladığı anda—

Flash!

Münzevi ve Gu Yangcheon göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu.

KABOOOM!

Birden sağır edici bir kükreme patladı.