Bölüm 63: Takas 1

Hild, Gaston Hardy’ye gözlerini saklamadan bakıyordu. İlk tanıştıkları anı hatırlıyordu. Barselona’da Janna’yı bir barda ortalığı dağıtırken bulmuştu. O zamanlar çok gençtiler.

Hayatının tuhaf bir döneminde Janna Forster ile tanıştı. O zamanlar ortalıkta tavuk gibi ortalıkta dolaşan Breakers’lar yoktu.

O zamanlar dünya kanunsuzdu. Açık alanda iki haydutla karşılaştığını hatırladı. Janna’nın o haydutları yumrukladığını ve Gaston’ın da onları yere serdiğini hatırladı. İkili gösterişsizdi. Janna huysuz ama tatlıydı, Gaston ise aralarındaki en sakiniydi. Akademide geçirdikleri zaman, ikisinin ayrılmaz olduğunu açıkça ortaya koymuştu. Doğal olarak birlikte olduklarını varsaymıştı, ama durum böyle değildi. İlişkileri garipti. Aile gibiydiler ama Hild’in sormaya cesaret edemediği bir şey vardı.

Neyse, Akademi günlerinde Janna ile çıkmıştı. Sırlarını da Akademi günlerinde keşfetmişti. Janna ve Gaston her zaman mütevazı insanlardı. İş veya öz savunma dışında kendilerini asla belli etmezlerdi. Janna çoğu zaman rahat davranırdı.

Ancak Gaston Hardy dövüşmekten nefret ederdi. Bazen ona korkak diyebilirlerdi ama Hild, Gaston’un neler yapabileceğini biliyordu. Güç Kırıcıların üstünlüklerini gösterme içgüdüsü vardır. Gaston Hardy bir Güç Kırıcı değildi, doğuştan süper insanlardan biriydi. Güçlü olmak için seruma ihtiyaç duymayan bir Örnekti. Onun ve Janna’nın gücü bir laboratuvarda yaratılmamıştı. Kendi güçlerini evcilleştirdiler ve bu güçleri evcilleştirerek kendilerini disipline ettiler.

Gaston, güçlerini ustaca kullanmayı öğrenmişti. Altın Kapı’dan çıktığı gün, o kansız çukurdan sağ kurtulduğu gün, güçlerini sadece kullanılacak bir araç olarak görmeye başlamıştı. Janna aynı fikri paylaşmıyordu; zaten öğrenmediği için nasıl paylaşabilirdi ki? Hild, Gaston’ın ona bakış şeklini oldukça beğeniyordu. Aynı zamanda, Akademi günlerinde yaptıklarından dolayı suçluluk duyuyordu. O günkü kötülüğün kaynağı votka ve spiritus’tu.

Bu durum ilişkilerini oldukça tuhaf hale getirmişti. Hild o dönem hakkında konuşmaktan hoşlanmıyordu. İkisi de aynı fikirdeydi. Aslında, o hatayı yapmasaydı, oldukça uyumlu bir ilişkileri olacağını düşünüyordu. Zaten ilişkileri baştan beri o kadar da kötü değildi.

Bazı zamanlarda, Gaston’ın ondan nefret etmediğine içtenlikle inanıyordu. Bu durum aralarında tuhaf bir ilişki yaratmıştı, ama Gaston’ın ondan tamamen nefret etmesine yol açacak kadar değil. Hild birçok şey yapıyordu, ancak Gaston’ın onda tahammül edemediği tek şey o gündü.

O bir profesyoneldi. Gerçi bazen kendi sınırları da vardı. Ona Lions ile çalışmaya başlamasının asıl amacını sormuştu. O da bu konuda çok gizemli davranmamıştı.

“İşler artık raydan çıktı. Yıllar sürmesi gereken biyokütle yuvası Pasifik Okyanusu’na erken girdi. Bir yerlerde yuva yapmış olan Ana Arı, tam tarama yapılana kadar ortaya çıkmayacak.”

Yeraltında çalışan herkesin duyduğu bir haberdi bu. Dünyanın en büyük okyanusunda bir yuva vardı. Eğer bu yuva patlarsa, Japonya ve Pasifik Okyanusu’na bakan topraklar, bölünmüş bir krallık trajedisiyle karşı karşıya kalacaktı. Diğer maden çıkarma şirketleri için ise iyi bir haberdi. Önümüzdeki birkaç yıl boyunca öldürülecek ve hasat edilecek sürekli bir beyaz balina akışı. Sözleşmesinde, onlarla sadece iki yıl çalışacağı yazıyordu.

İki yıl boyunca bu sürekli stres ve ek işler altında kaldı. Babaika ile yıl boyu süren sözleşmelerle çalışmak istemedi. Gaston’un da bağlantıları konusunda bir seçeneği yoktu zaten.

Dünya giderek daha da çılgınlaşıyordu. Metal bükme ve hatta ellerinden ateş çıkarma gücüne sahip bu yeni çağın insanları, olup biteni anlamayı biraz zorlaştırıyordu.

Kurallar yazılmalıydı. Düzenin ve dengenin korunması için zincirler oluşturulmalıydı. Ayrıca zayıf olmanın hoş karşılanmadığı bir çağdı. Dünyanın sonu geldikten sonra güçlü olmak mantıklı hale geldi.

Lionel’in kendisine söylediklerini hatırladı.

“Zincirler kurulmalı. Buna Bozucu Barışı diyorlar. Başka bir olayın korkusu olmadan hayatımıza devam edebilmemiz için yapılması gereken bir başka anlaşma. Bunu zorunlu hale getirmeye çalışmaları şüpheli geliyor bana. Birinin yasal olarak Kırıcı olmasına izin vermenin faydalarını görebiliyorlar. Kelepçelendiğinizde sorunlar ortaya çıkacak ve buna karşı çıkan insanlar olabileceği fikrinden bahsetmeyelim bile. Bu onların bedenini ihlal edecek ve kim bilir sonra ne yapacaklar? Bu bir kartopu etkisi. Buna izin verin, sonra başka ne isteyecekler?”

Rahatsız edici bir düşünceydi. Yine de, o buraya siyasi gündemleri tartışmak için gelmemişti. Buraya maaşını kazanmak için gelmişti ve eğer anlaşma yolunda giderse, parasını alacaktı. İşler ters giderse, parasını alamayacaktı.

Üstelik Lionel, hayatına kastetmeye kalkışacak katilleri tatlı dille ikna etmeyi bilen, oldukça uysal bir iş adamıydı. Hild’i kendi tarafına çekmek için yeterli parayı teklif etti. Hild, avantajları olan tarafı seçti. Üstelik Gaston da etrafta olduğu için, güvende kalmak adına onların tarafına geçmenin daha iyi olacağını düşündü. Basit bir anlaşmaydı. Önümüzdeki günlerde yapılacak bir eşya takası.

Bu ‘basit’ anlaşmayla ilgili onu endişelendiren şey, eşyalarının peşinde olan insanlardı. Rickert Mortimer ve Lionel Hasburg, kendi başlarına tehlikeli ve nüfuzlu adamlardı. Onların peşinde olanlar, onlar gibi adamlarla savaşmanın sonuçlarını biliyorlardı. Yine de, onları çok zengin edebilecek bir eşya uğruna hayatlarını feda etmeye bu kadar istekliydiler.

Gaston genellikle belgelerle ve evrak işleriyle meşguldü. Bu koya geldikten bir gün sonra, Lionel’in ofisinden geçen, en azından kendisiyle ilgili olan evrakları yönetiyordu.

İşten sonra eski arkadaşlarıyla vakit geçirirdi. Hild de onu sürekli takip ediyordu. Hild onlardan sadece üçünü tanıyordu. Bruna, Lemmy ve Linda daha önce tanıştığı eski tanıdıklarıydı.

Damir de oradaydı, ama o Janna’ya kur yapmaya çalışmış ve sonunda Janna tarafından dövülmüştü. Damir ondan uzak duracak kadar akıllıydı ve Janna o adamın dışarıda bir içki içmeyi ya da bir kızla şans yakalamayı umduğundan emindi.

Gaston, Lemmy ile birlikte Bruna’ya tüfek kullanmayı öğretiyordu. Bruna yetenekliydi, ancak güçlü fiziğine güveniyordu ve düşünmeden ateş ediyordu.

Hild’in gelişme göstermediğini gören Gaston, ona yeteneklerini sergilemesini söyledi. Hild yapacak bir şey bulamadığı için sıkılmıştı, bu yüzden onlara hedefleri kolayca nasıl vuracaklarını gösterdi.

Her atışta hedefi tam isabetle vuruyordu. Bunu tüfeği tek bir hareketle savurarak yapıyordu. Bruna’nın ona karmaşık bir bakışla bakmasını kolaylaştırıyordu.

“O senin yetenek seviyesinin çok üstünde, onun yaptıklarını tekrarlayabileceğini düşünme.”

Lemmy başını salladı. Korkuluğa yaslandı ve ıslık çaldı.

“Hâlâ iyi bir nişancı.”

“Bunu sanki atış yeteneğimi kaybedecekmişim gibi söylüyorsun. Üstelik, potansiyeli var.”

Bruna kollarını kavuşturdu.

“Herhangi bir öneriniz var mı?”

“İnsanlar genellikle nişan almanızı beklemezler. Silahlı çatışmada hızlı nişan almanız gerekir. Tecrübeniz var, bu iyi. Ama hızlı ateş etme yeteneğinizi kullanmadığınızda, hızlı atış sizin işiniz değil.”

Gaston korkuluğa yaslandı. Bruna’ya, cimrilik yapmadığına biraz şaşırmış gibi baktı.

“Çok fazla soru sormayın. Yoksa sizden ücret alır.”

Hild onu görmezden geldi. Lemmy atış alanını kontrol etti. Bruna ile yaptığı eğitim, Hild’in tüfeklerini kontrol etmesini sağlamıştı. Özellikle kırıcılar tarafından ateşlenmek üzere tasarlanmış ve T2 teçhizatıydı. Hayalet teknolojisi kullandığı için, damarlarında kan akmasa bile geri tepmesi yok denecek kadar azdı.

Başlangıçta kullandıkları teçhizatın herkesin kullandığı donanıma benzediğini düşünmüştü, ancak yirmi el ateş ettikten sonra Hild, geri tepmenin kendi kullandığı teçhizata göre çok daha kontrol edilebilir olduğunu fark etti. Damarlarında kan olmasa bile düzgün ateş edebiliyordu. Her zamanki nişan alma tekniğini değiştirmesi gerekiyordu, ama yine de kullandığı çoğu T2 teçhizatından daha iyiydi.

Hild, Bruna’ya bir saat boyunca işaret dili öğretti. Öğrettikten sonra, koydaki insanların çoğunun gittiği en yakın plajı keşfetmeyi düşündü. Tabii ki yalnız gitmeyecekti. Gaston’u çalışma halinden çıkarması gerekiyordu.

Gaston önce hayır dedi, ancak Hild’in ikna çabalarından sonra onu denize bakan bir bar ve açık hava restoranının bulunduğu en yakın plaja götürmeyi başardı. Güney Afrika’daki denizler dünyanın geri kalanından çok daha temizdi. Kıyametten sonra dünyanın en bozulmamış yerlerinden biriydi.

Uçurumun kenarındaki masaya oturdular. Ziyaretçilerin çoğu koyda çalışan dalga kırıcı işçilerdi. Geri kalanlar ise bulundukları yerin tadını çıkaran yerli halktı.

Hild bir içecek sipariş etti. Gaston ise kuzu eti ve peynirle doldurulmuş bir roti eşliğinde kahve içti. Hild, Gaston’a uzun uzun baktı. Bu bakış, Gaston’ı saniye saniye daha da sinirlendiriyordu. Dakikalar geçtikçe, o ‘iş yüzü’ daha da bozuluyordu.

Gaston düzgünce oturdu ve rotisini yedi.

“Ne istiyorsun?”

“Kelepçelerden haberin var mı? Bozucu Barış’tan?”

“Evet.”

“Ah, düşünceleriniz neler?”

Gaston yavaşça çiğnedi. Önce denize, sonra Hild’e baktı.

“UEDF’nin işleri… Konsorsiyum kendi sorunları içinde. Bir şekilde teknolojiye sahip olacaklar. Asıl soru, teknolojiye sahip olduktan sonra haklarının kimde kalacağı. Kendi teknolojilerini üretecekler ve geliştirecekler. Geliştirdikten sonra da kendi markaları olarak pazarlamaya başlayacaklar. Yaratmaya çalıştıkları yıkıcı yenilik ise ayrı bir konu.”

“Ah, gerçekten bu kadar mı umutlusunuz? Sizin rahat yaşamanız için para harcayacaklarını mı düşünüyorsunuz?”

“Hayır, ama hayallere ihtiyacımız var Hild. Hayaller ve hedefler bizi ayakta tutar. Bizi sürdüren şey mücadeledir.”

“Sanırım Mars senin için sadece bir hayal?”

“Belki. Bunu hayal etmekten kendimi alamıyorum. Canavarların olmadığı, tarikatların canavar çağırmadığı ve insanları dönüştürmediği bir dünya. İnsanlar için iyi olup olmaması önemli değil. Kimin doğru kimin yanlış olduğuna karar vermek için burada değiliz. Biz buraya bunun için para alıyoruz.”

“Ama yine de fazladan çaba harcıyorsunuz, değil mi?”

“Belki de öyle. Ama yine de, bunu başka bir nedenle sorduğunuzu sanmıyorum. Onlardan hırsızlık yapmaya çalışan insanlardan mı endişeleniyorsunuz?”

“Öyleyim. Mortimer’ın varlığından korkmadıkları zaman endişelenmemek zor. Riyad’da işler biraz karıştı, değil mi?”

“Öyleydi. Hatta gelmeleri bir hataydı. Sör’ün malları aldığını bilmeleri akıllıca, ama Sör Mortimer’ın paranoyasını tetiklemeleri aptalcaydı.”

“Düşmanlarımız konusunda bu kadar endişesiz miyiz?”

“Tarikat özel bir istisnaydı. Dikkatliydiler. Ayrıca zekiydiler de. Bu yüzden kazandılar. Koruma ve korkutma için korumalar tuttular. Teklifini kabul etmenizin sebebi bu değil miydi? Kolay bir maaş.”

“Peki, öyle olacak mı?”

Gaston omuz silkti. Kahvesinden bir yudum aldı ve denize baktı. Rahatlamıştı ama Hild hâlâ korumasız bir tabaka olduğunu görebiliyordu.

Uzun süre ona baktıktan sonra içini çekti. Hild, açgözlü olup olmadığını merak etti. Ya da belki de bunu komik bulmuştu. Gaston yüzündeki ifadeyi görünce başını salladı.

Hild’in yarınki işine odaklanabilmesi için bu boş zamana ihtiyacı vardı. Gelen maaşını nasıl kullanacağını kendi kendine düşünüyordu. Sorunsuz bir anlaşma hayal etmek kötü bir şey değildi. Sonuçta, bu tür işler ya sorunsuz gider ya da korkunç derecede ters gider.