Bölüm 37: Bukalemun ve Diable

Sürekli yağan yağmur, şemsiyelerin geçit töreni, bip sesi çıkaran oyun salonları, içkilerini alırken neşelenen ve kıkırdayan müşteriler. Maaşlı çalışanlar en sevdikleri bar veya lokantanın kapısından girerken iç çekiyorlardı. Gaston, o oda parfümü kokusunu alarak bu oyun salonuna girdi. Kasiyerden beş jeton aldı ve oyun salonundaki oyunların arasında dolaştıktan sonra kendini her oyun salonunda bulunan motosiklet yarışçılarından birinde buldu.

“Reg, bu oyunlardan her zaman keyif alıyorsun. Biraz eski moda.”

“O zamanlar hepimiz bu oyunu oynamayı hayal ederdik. O kadar geri kalmış bir yerdeydik ki, tüm bu muhteşem teknolojiden haberimiz bile yoktu. Oynayacak mısın, dostum?”

“Aslında pek değil, ama bari yapayım,” dedi Gaston ve jetonları oyun makinesinin giriş yuvasına yerleştirdi. Ortadaki tahtada enter tuşuna bastıktan sonra bir yarış başlattı. “Bir maç yapmak ister misin? Oynamayalı çok uzun zaman olmadı.”

“Bilmiyorum, sadece oynamak ve o berbat ama güzel anıları hatırlamak istiyorum, anlıyor musun?”

“Bu bana şunu hatırlattı. Yeğenlerim nasıl?”

“İşler yolunda gidiyor. İyi notlar alıyorlar. Sevgilim , çocukların bugün ne kadar zeki olduklarına hayran. Çok iyi gidiyorlar. Onlarla bayramları kutlayamamak çok üzücü. Clem’im muhtemelen çok sinirleniyordur.”

“Hâlâ istiyor musun?”

Bir parmağını kaldırdı, “Bu son kez. Bundan sonra, sırtımdaki sıcaktan kurtulmak için bulabildiğim ilk uçakla gideceğim.” Cebinden bir USB bellek çıkardı.

Gaston diski aldı ve bileğindeki porta taktı. “Sanırım artık ortak disk kullanmayacağız, değil mi?”

“FD’ler, paylaşımlı sürücülere kıyasla daha izole edilmiş durumda. Hayalet koşuculara bu kadar yaklaşırsanız, profiliniz, kimliğiniz ve bileğinize yüklenmiş bazı paketleriniz bir anda çalınabilir.”

Gaston ayrıntıları inceledi. “Yani kurşun değildi, öyle mi?”

“Öyle değil. Polis memuru hayatta olabilir. Oradaki yetkililer her şeye sahip olmalı. Aman Tanrım, bu oyunu mahvediyorsunuz.”

Gaston hafifçe başını salladı. Motosiklet üzerinde zar zor hareket ederken birinci sırada kalmayı başardı. “Hmm, anlaşılan işler gerçekten karmaşık.”

“Evet, öyle. Bahsettiğimiz kişiler bunlar. Bu adamlardan bir şey elde etmek gerçekten bir mucize. Çözülmesi zor bir fındık. Hele ki dünyanın her yerindeki kaynaklara sahip devletlerin onları bulup kafalarını kırmaya çalıştığını bildikleri zaman daha da zor. Bu bir yarış olacak ve onları arayan korkunç insanlar var. Ve o da etrafta.”

“Saklandı mı?”

“Bunu nasıl anladınız?”

“Dünyada o sesi sadece üç kadın için kullanıyorsun. Clem, Janna ve özellikle de o kadın.”

Reginald parmaklarını gidona vurdu. “Bir sürü iş alıyor ve bir sürü şey yapıyor. Artık Sable diye tanınıyor ve son zamanlarda bu manyakları ve tabii ki… kalbini söken o piçi bulmakla ilgileniyor… Dostum, gerçekten de delisin. Ama yine de Janna ile büyüdün, o yüzden seni yargılamak bana düşmez.”

Gaston alnını ovuşturdu. “Öyleyse, bu izi takip etme ihtimali yüksek, değil mi?”

“Muhtemelen. Ve kendinizi hazırlayın çünkü bu sefer Avrupa’daki sözleşmelerinin çoğunu iptal etti. Kız her zaman gözü pek biriydi, o alanda oynamayı hiç sevmedi. Bir şeylerinin çalınmasını hiç sevmedi. Janna, o şeytan kadınla yaşadığı karşılaşmadan sana bahsetmişti, değil mi?”

“Bu konuda hiç konuşma. O göz onu rahatsız ediyor ve bundan nefret ettiği için onu teselli etmem gerekiyor.”

Gaston ekrana donuk gözlerle baktı, “Bu, benim nasıl hata yaptığım hakkında mı olacak?”

“G, tehlikeli insanlarla görüşüyorsun. Uzuvlarını parçalayıp sonra da seni kurtarıcıları sanan insanlarla. Sen de tam anlamıyla aziz değilsin, ama tehlikeli insanlarla görüşme konusunda bir yeteneğin var. Kuşlar sürü halinde uçar, öyle işte. Ancak çok daha mantıklı bir sebep var.”

“Buraya gelmeden önce bana gönderdiğin bilimsel şey bu muydu?”

“Evet. Ve bazen bilim yalan söylemez. Güçlü olan çeker, Gas.”

Gaston’un retinası bir an titredi, ardından görülebilen tek şey normal gözleri oldu.

“Günümüzde bunun sadece bir tesadüf olduğuna inanmaya meyilliyim.”

Reginald ona ciddi bir şekilde baktı. Yüzü gerildi, sanki Gaston’un ne hissettiğini gerçekten öğrenmek istiyordu.

“Janna ile olan bu ilişkiniz sağlıklı değil.”

“O benim için bir kız kardeş gibi.”

Reginald bir süre konuşmadı. “Vaaz vermiyorum, G. Ama kendi seçimini yaparsan, umarım dördümüzü birbirinden ayırmayacak bir şey olur.”

“Umarım öyledir Reg. Gerçekten umarım öyledir. Neyse, Hild’e dikkat et. Patikaya göz kulak olan tek kişi o değil. Başka birçok kişi de bakıyor ve bu profesyonellerin pek hoşlanmadığı şeylerden biri de UEDF için çalışanlardır. Ülke genelinde yardımcılarım var. Sana yardımcı olacaklar.”

Gaston motosiklet yarışçısına yaslandı. “Ne kadar fiyat istiyorlar?”

“Bilgi. Kredilerden, dolarlardan ve yenlerden çok daha değerli olan tatlı detaylar.”

Gaston başını salladı. Reginald yarış arabasından indi, yumruklarını trençkotunun içine soktu ve şapkasının kenarını çekiştirdi. Oyun salonunun içinde birkaç kişiden başka kimse yoktu. Reginald’ın bedeni oyun salonuyla birleşmeye başladı.

“Keşke bende de o olsaydı.”

“Şimdi, çok açgözlü olmayın. Zaten çok şanslısınız.”

“Teşekkürler Reg. Eğer işler yolunda giderse, Clem’le de bir içki içelim.”

Reginald’ın gözleri faltaşı gibi açıldı. “Harika, çocuklar bunu duyduklarına çok sevinecekler. Ama muhtemelen senden çok Janna’yı görmek isteyeceklerdir.”

Reginald’ın görüntüsü, sanki yokmuş gibi yavaşça kayboldu. Gaston minik ayak seslerini duydu ama görmezden gelmeyi tercih etti. Göz retinası parladı. Flash belleği tekrar taradı.

Lady Mao ilk temas noktasıydı. Yokohama’nın Çin Mahallesi’nde bulunuyordu. Gaston, sokaklara geri dönmeden önce yarışı ilk bitiren kişi oldu. Shinagawa İstasyonu’na gitmeden önce sivillerin arasına karıştı. Bir bilet aldı, vagona bindi ve trenin Ishikawachō İstasyonu’na ulaşmasını bekledi. Trenden indi ve yürüyerek olay yerine gitti.

Yokohama’nın Çin Mahallesi bir labirent gibiydi. Yüksek binalarla çevrili sokaklar, adeta bir sokak kanyonu oluşturuyordu. Yaya yoluna girdi ve alışveriş yapanlarla ve tezgahlarla dolu, çatılı küçük bir sokağa girdi. Gaston sokağı takip etti ve daha sonra insanların çoğunun müşterilere seslendiği bir ara sokağa girdi ve gizli barlar gördü. Doğru yeri bulmuştu. Gaston, iki iri yarı adamın koruduğu gizli bir restoran görene kadar bu geçitte ilerledi. Adamlar bellerinde çok amaçlı silahlar taşıyorlardı.

“Bakeneko,” dedi Gaston onlara. İkisi bir adım yana çekildi. Gaston restorana girdi ve hemen birçok kişinin bakışlarının üzerinde olduğunu fark etti. Masalarında mahjong, poker, satranç ve hatta Weiqi oynanıyordu.

Doğrudan tezgaha gitti ve “Bakeneko” dedi.

Tezgahın arkasındaki adam onu mutfağa davet etti. Ardından binanın ikinci katına çıkan merdivenleri dolaştı. Burası çok daha tenha ve aşağıdakilere göre çok daha tehlikeli görünen gangsterlerle doluydu. Gaston kendini her zamankinden daha dik dururken, biraz öne doğru eğilmiş bir halde buldu.

Adam, ellerini odanın ortasında duran yaşlı kadının masasına koydu.

“Bu yerin hanımefendisini görmek güzel. Her zamanki gibi göz önünde saklanıyor, değil mi?”

“Uluslararası dili konuşabiliyorum. Bukalemun bana Diable’ın geldiğini söyledi. Sen o olmalısın.”

“Buraya iş konuşmak için geldim. Başka bir şey değil, sadece iş konuları.”

Kadın dümdüz gözlerini dikmişti. Gözleri biyolojik olarak üretilmişti. Belli ki Gaston’un gördüğü en pahalı gözlerden biriydi. Babaika Aslanları’ndaki insanların bile retinası yoktu. Gaston katarakt olabileceğini düşündü. Üstelik plastik bir deriye sahip gibi görünüyordu, muhtemelen yüz yaşından fazla bir yaşı vardı.

“O sana ne istediğimi söyledi. Bu işe devam etmek istemiyorsan tabii.”

“Bilgi karşılığında bilgi verildi. Hepiniz dışarı çıkın. Bay Diable ile burada görüşmem gerekecek.”

“Mao-sama, bu…” diye sordu yardımcılarından biri Gaston’a bakarak.

Kadın elini sallayarak onu gönderdi. “İşler halledilmeli. Bu sözler hepinizin duyması için değil. Sadece benimle müşteri arasında kalacak. Gidin.”

Yardımcı konuşmak istedi. Ama Leydi Mao’nun bakışları her şeyi açıkça ortaya koydu. Yardımcılar ve askerler ofisten ayrıldılar. Leydi Mao tabureyi işaret etti. Gaston tabureyi çekip Leydi Mao’nun önüne getirdi. Öne eğildi, dirseklerini uyluklarına dayadı.

“Şimdiki gençler ne kadar da dikkatsiz, değil mi?”

“Belki de güçlü uzuvlar ve birkaç kurşunu yakalayan görünmez bir kalkan bunu sağlıyor.”

“Çok doğru. Kibir insanı ancak bir yere kadar götürebilir. Öfkesini dizginleyenler iş hayatında kalır. Bukalemun ilginç detaylar ortaya koydu. Ne yazık ki, yine de sormam gerekiyor. Afrika devletleri nasıldı?”

“Hâlâ biyokütle ile halk arasında kıyasıya bir mücadele. Legba’nın takipçileriyle ilgileniyor muydunuz?”

“Bir keresinde, Doğu Avrupa’dan bir kişi belirli yerel üreticiler hakkında bilgi istemişti.”

“İmplantlar mı? Ah, muhtemelen yapay organlar?”

“Plastik malzemeler. Berbat kalite. Ama gerçek kalitede olanların hızlı kopyaları da vardı.”

“Bilgiyi ondan almış olmalısın, değil mi?”

“Evet, işte bu yüzden buradasınız,” diyerek parmaklarını birleştirdi ve bir USB bellek çıkardı.

Gaston, FD cihazını parmaklarıyla kavrayıp yerleştirdi. Bileklik cihazı, verileri AR başlığına senkronize etmeden önce FD cihazının taramasını yaptı. Ardından verileri masanın düz yüzeyine yansıttı.

“İlginç, aslında onun hakkında olumlu düşünmüşsün.”

Çenesini kaldırdı. “Gerçekten yozlaşmayan çok az insan var. Özellikle de bu kadar uzun süre yolunu kaybetmeden dayanabilenler. Yine de, hukukun uzlaşma gerektirdiğini bilen kişi, ileri görüşlü bir insandır.”

“Ve böylece bakeneko, Polis Memuru Yu’nun cesedinin üzerinden atladı.”

Lady Mao gülümsedi. “Bilgili olmanızdan memnunum. Bay Diable’ın oraya ulaşması kolay olacak. Ancak şunu da belirtmeliyim ki, sürekli dinleyenler var.”

Gaston beş duyusunu bir araya getirerek tek bir duyu haline getirdi. Odada fark etmediği bir sessizlik vardı. Görünüşe göre bir uğultu duyuluyordu.

“Garip bir yöntem,” dedi Gaston.

“Sürekli sinyal gönderiyorlar. Sürekli belirli anahtar kelimeleri yakalayan bir ağ oluşturuyorlar. Bu insanlar bize ‘günah çıkarıcılar’ diyorlar çünkü bizi kendi yasalarıyla yargılamanın hakları olduğunu düşünüyorlar.”

“Ve bu yayıcılar onları rahatsız mı ediyor?”

“Onları susturmak. Bu onları sağırlaştırır.”

“Öyle mi?”

Leydi Mao gülümsedi. “Bu kadar yetenekli birçok profesyonel var. Polis memuru Yu da onlardan biri ve yokai ile, bundan böyle de… Şeytan ile bir anlaşma yaptı.”

“Cömert.”

“Bukalemun hediyeler getirdi ve gerçekten de öyleydi. Birçoğumuz, kredilerimizi çalan hırsızların bacaklarını kırmaya hazırız.”

Gaston masaya yaslandı. “Ne kadar bahis koydunuz?”

“Dört tekne almaya yetecek kadar.”

Gaston ıslık çaldı. Lady Mao sandalyesinin sırtlığına yaslandı. Tütününün ucunu kesti ve yaktı. “Biz bu insanlarla dost değiliz. Başka kimse de dost olmak istemiyor.”

“Belua’ların istila ettiği etten kemikten dünyalarda yaşamaya razı olacak insan bulmak zor.”

Lady Mao purosundan bir nefes çekti. “Dahası da var. Lovelace bunu da verdi.”

Bu, veri sürücüsü şeklinde bir paket yükleyiciydi. Gaston paketi aldı ve doğrudan bilekliğine kurdu. İçinde bir yazılım ve donanım güncellemesi vardı.

Gaston’ın yüzü asıklaştı. “Demek Lovelace de işin içine karışmış. Anlaşılan bu sadece bir sır değilmiş. Görünüşe göre UEDF’nin kendisi de boyun eğmeye niyetli değil, değil mi?”

Lady Mao başını salladı. “Yamato’nun oğulları da affetmeyecekler.”

Üzerine yatırım yapanlara zenginlik vaat eden devasa bir varlık. Ve onların boğazını kesmeye hazır sayısız profesyonel. Ve dinleyicilerin gözlerinden ve kulaklarından kaybolmak için Yokai ile anlaşma yapan bir adam.

Bunun geleceğini biliyorlardı, yine de tarikat bunu açıkça yapacak kadar özgüvenliydi. Bu durum Gaston’u daha da tedirgin etti. Bunu yapacak özgüvene sahip olmaları ve şimdiye kadar akıllıca davranmaları onu endişelendiriyordu.