Bölüm 38: Bakeneko ve Cadı

Lady Mao ve Diable ile konuşma uzun sürdü. Yağmurun şiddetlenmesiyle Lady Mao yemek teklif etmişti. Diable tereddüt etmeden katıldı, ancak etrafındaki belli bir sessizlik, Lady Mao’nun adamlarının ince tehditlerini görünür şekilde görmezden gelmesine neden oldu.

Diable sessizce suyunu içti ve servis edilen etli börekten bir parça aldı. Ancak Leydi Mao’da bu sessizlik yoktu. Sert bakışları, yardımcılarına kaba bakışlarını kesmeleri konusunda uyarıda bulunuyordu. Yabancılara güvensiz gözlerle bakmaları yaygın bir durumdu. Öte yandan, müşterilerine de böyle dik dik bakmaları alışılmadık bir durum değildi.

Lady Mao, bir profesyonelle konuştuğu için memnundu. Öfkesini dizginlemiş olmaları iyi gelmişti. İş arkadaşlarının agresifliğinden rahatsız olmuyordu, ama bu tavırlarıyla onu cehenneme gönderebilirlerdi. Uzun yıllar yaşadıktan sonra, ince bir kibir onun tarzına daha uygundu.

“Bu bizden bir hediye,” dedi Lady Mao ve bir veri sürücüsü çıkardı. Diable, eldivenli parmaklarıyla sürücüyü aldı ve bilekliğine yerleştirdi. İçeriğini inceledikten sonra başını salladı.

“Bu sizi memnun ediyor mu?”

“Bunu bir iyilik olarak kabul edeceğim. İş birliğiniz için teşekkür ederim, Hanımefendi. Eğer bir iyilik istiyorsanız, lütfen söyleyin.”

Lady Mao çocuklarını düşündü ve onlara gülümsedi. Diable bunu fark etti ve aniden vücudundan elektrik akımı yaydı. Koyu kırmızı, her yere saldırmaya cüret eden uzantılar gibiydi. Tehlikeli çizgiler oluşturdu. Ortakları dışında sadece Lady Mao, onlara doğru yönelen ve şimşeklere dönüşen bu çizgilerden güvendeydi.

Işıklar, sanki Lady Mao’nun önünde bir hayalet oturuyormuş gibi titredi. Ardından keskin çizgiler ve uzantılar, bir aura oluşturacak şekilde birleşen bir parıltıya dönüştü.

“Etkileyici bir gösteri,” diye övgüde bulundu Lady Mao. “Diable’den beklendiği gibi, değil mi?”

Korkunç ve baskıcı aura bedenine geri çekildi. Ekip üyeleri arasındaki isyancılar, sanki hayatları buna bağlıymış gibi MF silahlarına sıkıca sarıldılar.

“Çok yeşiller, değil mi?”

“Ailenin askerleri etrafta yok mu?”

“Onlar buralarda. Ama dediğiniz gibi, son zamanlarda mahallede yaşanan hasarlar nedeniyle buradaki gençler evi koruyorlar.”

“İnşaatı gördüm. Dev bina mı?”

“Evet. Topluluğun bir bölümünü devasa bir binaya dönüştürmemiz gerekiyor.”

Diable başını salladı. İçeceğinden bir yudum aldıktan sonra, perdelerin arasından zar zor görünen iskeleye baktı. Pencereden sarı bir akkor ışık geliyordu.

Çelik kirişler taşıyan bir insansız hava aracı geçti. Bina titremeye yetecek kadar yakındı. Oldukça belirgin bir aksanı olan bir adam operatöre bir şeyler bağırdı. Lady Mao pencereye baktıktan sonra içini çekti.

“Dünya değişti. Ama toplumun birlik olması gerekiyor. Dünyanın her yerinde durum aynı değil mi?”

“Öyle. Hükümetler düşer ve yükselir. Güvenmeniz gerekenler aile ve yerel topluluktur. Ve sorunlarımızla ilgilenebilecek insanlara sahip olmalıyız.”

“İşte bu noktada bizim gibiler devreye giriyor,” Gaston koltuğunun sırtlığına yaslandı. Eldivenli parmaklarıyla yuvarlak masaya vurdu. Yağmurun yavaş yavaş dinmeye başladığını fark etti. “Artık gitmeliyim. Bu misafirperverliğiniz için teşekkür ederim, Leydi Mao.”

“Lütfen bizi arayın.”

Gaston merdivende durdu ve başını salladı. “Tamam, Leydi Mao.”

Diable ayrıldı. Tüm kata uzun bir sessizlik çöktü. Hâlâ uyuşmuş uzuvlarını hisseden tüm çalışanlar yutkundular. Lady Mao içeceğinden bir yudum aldı ve ardından kollarını kolçaklara yasladı.

“Deneyim bana çok şey öğretti. Çocuklar, ben yaşlıyım. Cesur ve çok daha zeki adamlar gördüm. Kendi çocuklarımı toprağa verdim. En genç ve en büyüklerimin çoğunu kaybettim. Bu deneyimden iyi ders çıkarın. Kanıtlanmamış olanlar genç yaşta ölür, kanıtlanmış olanlar ise yaşamaya devam eder. Bunu iyi hatırlayın.”

Leydi’nin çalışanları onun sözleri üzerinde düşündüler. Leydi’nin masasından kalkmadığını görünce, başka bir müşterinin geleceğini tahmin ettiler. Tam o sırada dükkana uzun boylu bir kadının girdiğini gördüler. Uzun boylu, beyaz saçlı kadın, omzunda bir pelerin taşıyordu ve kalçasının arkasında katlanmış tüfeği zar zor gizliyordu. Büyüleyici bir Avrupalı kadındı. Sarı gözleri çalışanlara dik dik baktı. İkinci kata çıktı ve Leydi Mao’yu buldu. Hareketlerinde bir aşinalık hissi vardı. Leydi Mao hizmetçilerini çağırdı.

Sandalyeye oturdu. Gözleri, uslu uslu davranan iş arkadaşlarına dikilmişti. “Mao abla, bu sefer uslu durmuşlar gibi görünüyorlar?” Gözleri artıklardaydı. “Bir müşteri mi kızdı acaba?”

“Onlara düzgün davranmayı öğrettim. Gördüğünüz gibi, daha acemiler. Bayan Hild, çok uzun zaman oldu. En son ne zaman geldiniz? İki yıl önce miydi?”

“Gerçekten de öyle. Hâlâ aynı kişisiniz, Hanımefendi.”

“Teşekkür ederim canım. Peki, sen de herkes gibi misin?”

“Elbette. Her kafa için yüksek ödül teklif ettiklerini duydum. Canlı bir beden de oldukça karlı olurdu.”

“Evet, öyle mi? O halde herkesle aynı bilgilere sahipsiniz, öyle mi?”

“Elbette. Başından beri bir yarış bu, Madam,” diye gözlemledi tabaklara. Sonra da çalışanların dağınık haline baktı. Bazılarının saçları diken diken olmuştu. Gözlerini tekrar Lady Mao’ya çevirdi.

“Önce kimler geldi?”

Lady Mao sakince gülümsedi. Bunu gören Hild hiçbir soru sormadı. Lady Mao gibi profesyoneller arasında bir kural vardı: Kiminle, kiminle, nerede, ne zaman, neden ve nasıl diye sormamak. Bu altı kural, Lady Mao’nun mesleğindeki insanlar arasında kutsal bir kuraldı.

Her bilginin bir bedeli vardır. Ama teslim edilemeyecek bilgiler de vardır. Ayrıca, Hild’in buraya kimin geldiği konusunda zaten bir fikri olduğundan emindi. Leydi Mao, Diable ve Cadı hakkında haberler ve söylentiler duymuştu.

Yanlarındayken anlatılmayan popüler bir öyküydü bu. Şeytanın cadının kalbini kırdığı gün. Kalpsiz bir cadı ve kalbini yumuşatıp sonra da kıran bir şeytan.

Elbette, bu ilginç şeylerden sadece biriydi. Kendisi, ilginç müşterilerinin çıkarlarını korumak için çalışan, gözlerden uzak bir serbest çalışandı; Cadı ise birçok kişinin kafasını kıran soğuk bir kadındı.

İki adamın da itibarı farklıydı. Biri etkili bir kiralık katildi, diğeri ise kağıt üzerinde çalışmayı tercih eden serbest çalışan bir kişiydi. Yine de bu adamın dövüşmek zorunda kaldığı zamanlar, umutsuz anlardı. Adamı dövüşe kışkırtmak zordu ve kışkırtıldıklarında da genellikle karşı taraf için iyi sonuçlanmıyordu. Ondan kurtulan bir kadın ona şeytan dedi. Kadın onun yöntemlerine aşinaydı ve onun etrafında olduğunu hissetmekten kendini alamıyordu.

Yine de gözlerindeki o yoğun duyguyu bastırdı ve buraya gelme sebebi olan veri sürücülerini istedi. Daha önce gelen müşterinin aksine, Leydi Mao çok daha samimi bir şekilde konuştu. Sanki tanıdığı biriyle konuşuyormuş gibi bir mesafe yoktu.

Lady Mao gibi aracıları misafirperver kılan şey, itibar ve referanslardı. Hild, hedefler hakkında daha az konuşuyor ve takip edilmesi gereken dedikodular ve işler hakkında bilgi istiyordu. Lady Mao’nun birçok işi vardı. İş iştir ve görünüşe göre Hild, para kazanma fırsatını geri çevirecek biri değildi.

Hepsi de düşük seviyeli işlerdi. Ama reddettiği bir şey değildi. O gerçek bir avcıydı ve keskin nişancılık becerileri en iyiler arasındaydı. Leydi Mao ile uzun uzun konuştu. Sonra yerinden kalktı ve görünüşte memnun bir ifadeyle binadan çıktı.

Lady Mao ellerini birleştirdi. Gençleştirici ve ömrü uzatan ilaçlara ne kadar daha dayanabileceğini bir kez daha düşündü. Ama çocuklarının ve kendisine gelen müşterilerin yüz ifadelerini görünce, kırışık dudakları ve plastikleşmiş cildi şeytani bir gülümsemeye dönüştü.

Yokohama Çin Mahallesi’ndeki bakenekolar (Çin halkı) çok neşeliydi.

Çin Mahallesi’nin yaşlı kedisine danışan cadıya gelince… Bacakları, bu ülkede bile taşıdığı motosikletine doğru uzandı. Japonya’yı iyi tanıyordu ve kendisine iyilik yapan müteahhitleri tarafından cömertçe ödenen güvenli evleri vardı. Motosikletinin üzerinde otururken gözleri hız göstergesine dikildi. Bir an göğsünü sıktıktan sonra derin nefes alıp verdi.

“Demek buradasınız… ha?”

Boynundan çıkardığı kolyeye baktı. Her yerde bulunabilecek ucuz takılardan biriydi. Yine de, bir hatıra olarak sakladığı bir takıydı.

“O da etrafta oluyor demek ki. Sanırım ikiniz her zaman birbirinize çok yakınsınız, değil mi… her zaman ayrılmazsınız. Kahrolası aldatan şerefsizler.”

Onlara soğuk bir gülümsemeyle baktı. Geldiği sokağa doğru baktı ve çenesini tutarak, “Sanırım o piçlerin peşinde. Demek böyle işte. Hep bir şeylerin peşinde ama sen burada avlanmaya çalışıyorsun.” dedi.

“Bakalım Gaston, hâlâ avlayacak bir şeyin var mı…”

Cadı bunu sanki bir lanetmiş gibi söyledi.

***

Bu sırada Gaston, zayıf bir adamın eşliğinde soğuk hava deposuna girdi. Adam köşedeki düğmelere dokunarak kriyojenik odaya yerleştirilen kişiyi çözdü.

Adam kontrolsüzce hareket etti. Zayıf yapılı adam sakin bir şekilde adamın kalbine oto-şırınga enjekte etti ve ardından şüpheyle onlara baktı. Tanıdık yüzü gören, ölümden kurtulan Polis Memuru Yu, konuşmaya çalışmadan önce silahın koluna yaslandı.

Fare ağzına benzeyen zayıf adam onu ısıtıcı bulunan bir odaya götürdü. Ayrıca vücut ısısını yükselten ve kan dolaşımını hızlandıran bir serum enjekte edildi.

Polis memuru Yu’nun çenesi çılgınca titriyordu. “Güzel, beni koklayarak bulabildiğinize sevindim, Yüzbaşı.”

“Yardıma ihtiyacım vardı. Bakeneko bunu sizin için mi ayarladı?”

“O-o yaptı.”

“Bacaklarınızı ve uzuvlarınızı uyarayım. Acımaz.”

Gaston avucunu Yu’nun başına bastırdı. Yu’nun uzuvlarının dikleşmesine neden olan küçük bir elektrik patlaması saldı. Zayıf adam Yu’yu tuttu, sonra yere bıraktı ve giydiği kıyafeti bağladı.

“İyi iş çıkardınız, Memur Bey. Ama şimdilik iş bitmedi, bunun farkında olduğunuzdan eminim.”

“N-ne oldu?”

Zayıf adam ayrılırken Gaston olanları özetledi. Bir BEHEMOTH sınıfının ortaya çıkışı. Japonya’nın Dünya tarafındaki konsorsiyum şubesinin imha edilmesi ve BEHEMOTH sınıfının çalınması. Tüm ipuçları Sitra Ahra Tarikatı’nı işaret ediyordu.

Zayıf adam Yu’ya bir sigara uzattı. Yu dumanı ciğerlerine çekip çıkarırken bir nefes çekti.

“Görünüşe göre bizi fena halde kandırdılar.”

“Zor olacak. Kazdığınız izi takip edeceğiz. Bu sefer size ben de yardımcı olacağım. Ama şunu açıkça belirtmek istiyorum.”

Gaston ağır bir sesle, “Ölümden bir kez daha kaçabileceğinizin garantisi yok. Bu kolay bir yol değil ve dürüst olmak gerekirse hayatta kalma oranımızdan emin değilim. Ama sanırım bunu zaten çok iyi biliyorsunuz.” dedi.

“Tahrik motorları. Seri kodları olmadan üretilen tahrik motorlarından başlamamız gerektiğine inanıyorum.”

“Nereden başlayacağımıza dair bir fikrin var mı?”

“Evet, yaptım. Öldürülmeden önce verilerin çoğunu ilkel bir şekilde sakladım. Herkes Mito’nun eline geçmeden önce onu bulmamız gerekiyor. Bunun ilk adımımız olduğuna inanıyorum.”

Gaston başını salladı. “Babaika Aslanları’nın desteğine sahip olacaksınız. Elbette, destek sınırlı, çünkü bizim tarafımızda da onlar gibi insanlar olup olmadığını bilmiyoruz.”

Gaston, Babaika Şirketi’nin tarikat etkisinden uzak olduğuna dair hiçbir yanılsamaya kapılmamıştı. Janna’nın Hijiri’yi bizzat korumasının bir sebebi vardı. Onlara tamamen güvenmek için hiçbir sebep yoktu.

Her yerde olup dinleyebilecekken neden olsunlar ki?