Bölüm 18: Borçlu Olmak

Gaston uyandığında, vücudunda nispeten soğuk olması dışında herhangi bir değişiklik bulamadı. Kalkıp biraz para kazanmam ve borçlarımı ödemem gerek. Bu günlük yaşam için teşekkür ederim.

Çıplak sırtını yataktan kaldırdı. Üzerindeki battaniyeyi çekti ve banyoya gidip yüzünü yıkadı, aynaya baktı. İşe gitmem gerek, işe gitmeliyim, sonra altı, beş, dört, üç, iki ve bir.

Kafasındaki düğmeyi çevirdi. Giyinip, boxer şortunu giydi ve mutfağa gitti, bir fincan alıp kendine hazır kahve yaptı. Vücudunu sürükleyerek oturma odasına/yatak odasına geri döndü, oturdu ve en sevdiği yayınları izlerken kahvesini içti.

Bu insanüstü güçlerin keşfedilmesinden bu yana yayıncılar çeşitliliğe katkıda bulundular. Toplumda değişiklikler olsa da, yayıncılık kültürü daha da güçlendi. Video oyunlarında da değişiklikler oldu ve bu değişiklikler sayesinde oyun tarzı ve oynanış mümkün hale geldi. Elbette, Breakers canlı yayınları kadar popüler değiller, ancak oyunları kendileri oynamaya vakit bulamayanlar için geniş bir izleyici kitlesi var. Kullandığı web sitesinin ön sayfasında, Type sınıfı canavarlarla savaşırken mola vermiş bir Breaker vardı.

Telefonunun sol ekranına kaydırdı ve kırk dört saatlik bir oyunu hızla bitirmeye çalışan birinin canlı yayınını izledi. Kahvesini masaya koydu ve kahvesinden bir yudum alırken yayını izledi. On dakika izledikten sonra telefonunu eline aldı ve pilin sadece yarısının dolu olduğunu gördü. Telefonu kapatıp pil kapağını çıkardı ve parmaklarını pile bastırdı.

Cep telefonuna pili takıp açtı ve pilin tekrar dolu olduğunu gördü. Telefonunu bir kenara bırakıp banyoya gitti, yıkandı ve iş kıyafetini giydi. AR modülünü kulağına takıp gizli bir tabanca kuşanmadan önce iş kıyafeti üzerinde kendi kendine teşhis yapmaya başladı. Ardından dairesinden çıktı ve madencilik töreninin yapılacağı limana götüren GPS rotasını takip etti.

Trafik sorunsuzdu. Görevlerini layıkıyla yerine getiren polis memurları dışında onu engelleyen kimse yoktu. Kimlik kodunu verdi ve kıyı şeridine giden bir trene binerken memurlara veda etti. İstasyondan indiği limana varması uzun sürmedi ve hafif bir yağmurla karşılandı. Gaston bulunduğu yerden, madencilik faaliyetlerinde kullanılacak gemileri hemen gördü. Ayrıca, sabahın erken saatlerinde limana çok fazla ekipman giriyor olması da nereye gideceğini bilmesini kolaylaştırdı.

Limanın önüne ulaştığında kimliğini gösterdi ve içeri girmesine izin verilmeden önce beş dakika bekledi. Limanın durumuna uzun uzun baktıktan sonra, Babaika Aslanları’nın kullandığı alana doğru hızla ilerledi. Babaika Aslanları’nın çoğu bu alanı koruyordu ve astları tarafından hemen durdurulmasına rağmen, sakin bir şekilde kimliğini çıkardı ve etrafına bakınırken sakin adımlarla ilerledi.

Operatörlerin rahat tavırları, ekipmanları burada hazırladıkları anlamına geliyordu. İyi donanımlı ve zırhlı Aslanlar birliğinin askerleri, kasklarını takmadan, konuşarak kenarda duruyorlardı. Destek personeli ise ekipman üzerinde dalış öncesi testlerini tekrar yapıyordu. Gaston’ın bölgede bulabildiği ekipmanların çoğu son teknoloji ürünüydü ve satın almak bile milyonlarca dolara mal olurdu. Aslanlar birliğinin komutanının bu tür ekipmanları nasıl karşılayabildiği aklına sığmıyordu. Ekipmanlardan birinin yanına yürüdü, çenesini eliyle ovuşturdu ve ekipmanı belirgin bir ilgiyle inceledi.

Ekipmanın operatörü onu izledi ve kimlik kodunu istedi. Gaston başını salladı, kimlik kodunu verdi ve operatör kimlik kodunu doğrularken madencilik ekipmanını inceledi. Kimlik kodunu doğruladıktan sonra Gaston tekrar ekipmana bakmaya devam etti.

Bir süre sonra Gaston baskın ekipmanlarını bırakıp geri kalanını inceledi. Madencilik ekipmanlarından konuşlandırılabilir insansız hava araçlarına kadar, Gaston Aslanların kullanacağı aletlerle ilgilendiğini gizlemedi. Her zamanki yüz olmadığı için operatörler ve personel tarafından zaman zaman durdurulsa da, Gaston ekipmanları inceleyebiliyor ve bunu yaparken notlar alıyordu.

Babaika Şirketi’nin ekipmanlarını inceledikten sonra, sorumlu subayların bulunması gereken yere geçti. Lady Romanov’un etrafında, ekipmanın durumu hakkında rapor veren subayları ve personeli toplanmıştı. Gaston, Lady’nin prefabrik ofisinin içinde olup bitenleri izlerken, bulundukları binanın hemen dışında kaldı.

Edindiği bilgilere göre, tartışmaların çoğu hazırlıkların durumu ve madencilerin ve insansız hava araçlarının ne kadar istikrarlı olduğuyla ilgiliydi. İnsansız hava araçları işin büyük kısmını yapacaktı, ancak büyük su kütlelerini içeren yüksek riskli madencilik operasyonlarında insan yargısına ihtiyaç duyuluyordu.

Gaston, limanda demirlemiş denizaltı gemilerinin çoğunun, liman personeli tarafından hâlâ hazırlanmakta olduğunu ve Aslanlar şirketinin çalışanları tarafından dikkatle korunduğunu fark etti. Muhafızlar arasında, ellerinde çok fonksiyonlu silahlar bulunan zırhlı kırıcılar da vardı. Aralarında baskıcı bir hava vardı, ancak liman işçileri, sanki daha önce bu göz korkutucu doğalarıyla karşılaşmış gibi, hiçbir korku belirtisi göstermiyordu.

Yüzüne sert bir tuzlu rüzgar çarptı. Gaston prefabrik ofise doğru döndü ve dışarıda durduğunu fark eden Leydi Romanov ile göz göze geldi. Gözleri Gaston’a ne istediğini yeterince anlatmıştı. Leydi Romanov’a doğru yürüyerek kibar bir baş selamı verdi, o da aynı şekilde karşılık verdi. Baskın olmayan eliyle masasına yerleştirilmiş klavyede yazı yazıyordu. Gaston’a bakması bir dakika sürdü.

“Sabır konusunda oldukça yeteneklisiniz, yaverim. Yoksa varlığınızı belli etmekten çok mu çekiniyorsunuz?”

“Mümkün olduğunca başkalarının işlerine karışmamayı tercih ederim, Madam.”

Gaston’a tekrar bakmadan yazmaya devam etti. Gözleri, ana dilinde yazdığı kelime satırlarına odaklanmıştı. Gaston, bunun kendi dili mi yoksa Şirketin önemli belgelerini kendi ana dillerinde mi yazdığını bilmiyordu. Gaston’ın dikkatini çeken Leydi, elini arayüzünün klavyesinden çekti.

“Yerini biliyorsun ve belki de kendine güvendin, ama burada olmanın bir sebebi var. Gaston Hardy, Babaika Şirketi hakkında ne düşünüyorsun?”

“Avrupa Dağlarının Aslanları, Madam.”

Söylediği kısa sözlere gülmekten kendini alamadı. Gaston, onun kendi sözleriyle sakinleşmesini izlerken sessiz kaldı. Gaston’a göre, kendisinin bile anlamadığı bir şaka yapmıştı. Kahkahası yavaş yavaş dindi ve yüzündeki ifade tekrar donuklaştı.

“Gerçekten de iktidara yükselişimiz başarılı oldu. İnsanlar bu yüzden bana fahişe dediler. Bazıları Arap prensleriyle yattığımı, onlardan bu kadar çok şey elde etmek için güçlü kişilerle yattığımı düşünüyor. Avrupa ülkelerinin çoğu, en azından itibar sahibi olanlar, Babaika Aslanlarımı finanse ediyor. Biliyor musunuz? Çünkü işimizi çok iyi yapıyoruz. Balkan devletlerinde yetkimiz var ve hatta yüzyıllar önce ailemin sahip olduğu bazı toprakları geri alıyoruz.”

“Yüzbaşı, soyluların hakkını duydunuz mu?”

“Olabilir. Eski inanç mı yoksa yeni inanç mı olduğuna bağlı.”

“Böyle bir soya sahip olanların, kırıcılar olarak aldığımız güce çok daha yatkın oldukları söylenir. Soylu kan taşıyanlar, aralarında daha güçlü yetenekler sergileyebilirler. Elbette, bu iddiada bir doğruluk payı var, ancak bir kırıcının yeteneklerini şans oyunu gibi düşünün. Canavarca yetenekler verilenler de varken, istikrarlı ama zayıf yetenekler verilenler de vardır. Bu şans oyununun istisnaları da vardır ve yeteneklerini geliştirebilirler.”

Gülümsedi ve sol elini biyolojik enerjiyle tutuşturdu, bu enerji daha sonra bir aleve dönüştü.

“Biyoenerjinin, canlı varlıklar tarafından üretilen enerji olduğu söylenir. Ancak son zamanlarda bulduğumuz bazı enerjiler, bir mineral olan ichorium’un neden biyoenerjiye sahip olduğunu merak etmemize neden oldu? Kullanıcının kanıyla etkileşime girdiğinde neden tepkimeye girip enerji veriyor?”

“Bilmiyorum, hanımefendi.”

“Belki de ichorium hâlâ yaşıyor, değil mi? Biliyor musunuz? Son yıllarda soylu klanlar ve aileler yükselişe geçti? Bazıları eski ritüellere bağlı kalıyor ve kaybolduğu düşünülen eski dinler yeniden yaygınlaşıyor. En güzel yanı ise, yöntemleri bilimsel olmasa da pagan olarak kabul edilen bu eski dinlerin, kadim ritüellerinin gücü artırabileceğini kanıtlamış olması.”

Gaston, söylenecek bir şey olup olmadığını anlamak için dinledi. Dudaklarını büzdü, Gaston’un aklından geçenleri anlamıştı.

“Eski kıtamızda, bizim gibi soyluların iktidarı yeniden ele geçirdikten sonra ‘ilahi’ haklarını geri almaya çalıştığımız olaylar yaşanıyor. Elbette bunu yapmamızın sebebi soylu hakları değil, halkın gözünden uzak bir şekilde elde ettiğimiz zenginliktir.”

“Gözleriniz bana bunları size neden söylediğimi anlatıyor. Eski vatanın işlerini bilmediğinizden değil, değil mi?”

“Yani önceki iş geçmişimi okudunuz?”

“İtiraf etmeliyim ki, özgeçmişiniz anlatacak çok şey içeriyor. Kontrol ettirdim ve övgüler de var, görevlerinizi yerine getirmedeki çaba eksikliğinizden dolayı sizi eleştirenler de var. Ancak, onların yaveri olarak rolünüzle çoğunu tatmin ettiniz,” diye yazılı raporlardan birini aldı. “Görevlerinde tarafsız ve görevini yerine getirebilecek yeteneğe sahipsiniz. Sınırların ötesine geçmiyorsunuz ve niyetiniz her zaman hak ettiğiniz ücreti almak olmuştur. Ancak, Altın Kapı olayının bir parçası olduğunuzu fark ettim ve ne buldum? Birçok şirkete borçlusunuz ve bu işi kabul etmenizin tek nedeni, teminat olarak gösterebileceğiniz bir krediniz olmaması ve UEDF’nin sözleşmenizi bu kadar korkunç yollarla elde etmesidir.”

Kadın, üzerinde dijital imza bulunan yazılı bir belgenin kopyasını uzattı. Gaston, yazılı belgeyi ve üzerindeki imzayı görünce yüzü buruştu. Bu belgenin yanında, ödemesi gereken aidatları listeleyen başka bir belge daha vardı. Janna, bu belgeleri imzaladığı için ona aptal demişti, şimdi ise başkası tarafından “ele geçirilmiş” durumdaydı.

“Bu tür kölelikten nefret ediyorum,” diye baktı. “Bu sözleşmeyle sizi köleleştirmek niyetinde değilim, yaverim. Ancak UEDF ve Konsorsiyum, kurallarına uyabilecek birini işe almak konusunda istekliydi. Onlara karşı gelme niyetinde değilim, yanlış anlamayın, ancak şirketimin müdahale etmeyen bir yavere ihtiyacı var. Ve önümüzdeki aylarda eski Avrupa klanlarının ‘asil hakkı’ ele alınacak. O zamana kadar, gerçek asil unvanımı geri alana kadar bizimle tarafsız kalacak ve mümkünse şirketimin çıkarlarını koruyacak bir yavere ihtiyacım var.”

Gaston belgeyi oldukça acı dolu bir bakışla inceledi. Anlaşmada, borcunu ödeyene kadar faizin sadece artmakla kalmayıp, borçlu tam tutarı ödeyene kadar da sabit kalacağı yazıyordu. Gaston’un, kendisini mahsur bırakan bölünmüş diyar olayından kurtulma umuduyla imzaladığı korkunç bir sözleşmeydi bu.

“Gaston Hardy, sen de aynı fikirde misin?”

“Sanki en başından beri bir seçim şansım varmış gibi geliyor, hanımefendi.”

“Buna sahip değilsiniz.”

Gaston ağzının kenarlarını ısırdı ve sonra başını salladı.

“Öyleyse sizi bölüğüme hoş geldiniz, yaverim.”

Kadın elini uzattı, Gaston ise sadece tokalaşabildi. Leydinin her türlü planı ve entrikası vardı. O zamana kadar, borcunu ödeyene kadar onun şirketinin bir parçası olacaktı. Gaston borçlarına karşı zayıftı ve birini bir şirkete bağlamanın en iyi yolu, o şirkete borçlu kılmaktı. Gaston, sözleşmeye kandığı için kendinden nefret ediyordu. Yine de, o zamanlar bu sözleşmeden başka hayatta kalma yolu yoktu. Altın Kapı kazası yaşandığında, seçimler onun için bir lüks değildi. Eğer yapabilseydi, o hayat sözleşmesini imzalamasını isteyen kişiyi de öldürürdü, ne yazık ki adam toprak altında çürüyordu ve sözleşmesini başkasına satmıştı.