Bölüm 854: Hızlı çekiliş

Yükselen Ay Yoru, maskeyi tekrar yüzüne kaydırdı. Arkasındaki sokağın gölgelerinde duran dehşete düşmüş kadına bakmak için dönme riskine girmeden önce, gözlerinin ışığını tamamen kapattığından emin oldu. “İşim bitti. Ortaya çıkabilirsin.”

“Kahretsin,” diye fısıldadı Seleth. Yoru’nun ayaklarının önünde yerde yatan ufalanmış adama baktı. “Ne yaptın… hayır. Lütfen bana söyleme. Bilmek istemiyorum.”

“Rahatla,” diye yanıtladı Yoru. “Yaptığım şey yüzünden onu rahatsız edecek kadar kimse kalmadı.”

“Bu… hiç rahatlatıcı değil. Hiç.”

“Değil mi?” Yoru başını yana eğdi. Sonra omuz silkti. “Anlıyorum. Bunu aklımda tutacağım. Belki de değerli hiçbir şeyin kaybolmadığını bilmek zihninizi rahatlatır.”

“Bunu neden yapıyorsunuz?” Seleth sordu. Yuttu. “Demek istediğim… bu iyi. Bu adam bir pislik. En kötünün de kötüsü. Kölelik Mercan İmparatorluğu’nda açıkça yasa dışı, ancak borcu ödemek için çalışmak değil. Peki bundan ne elde edeceksiniz?”

Yoru güldü.

Belki biraz daha kıkırdama gibiydi. Gürültü ikisi için de ani ve beklenmedikti ve Seleth sanki ona vurulmuş gibi geri çekildi. Yoru bile bu sözlerin ondan bu kadar keyif alacağını beklemiyordu.

“Üzgünüm” dedi Yoru, maskesinin arkasında dudaklarının kenarları hâlâ seğiriyordu. “Bu benim kabalığımdı. Daha… arkadaş canlısı olmaya çalışıyorum. Arkadaşlar kaba değildir.”

Seleth ona baktı. “Arkadaş canlısı. Evet. Bu seni tanımlıyor.”

“Teşekkür ederim” dedi Yoru. “Kolay olmadı. Böyle şeyler bana doğal gelmiyor.”

Seleth yutkundu. Sonra başını salladı. “En azından buna inanabiliyorum. Ama… eğer sormamın sakıncası yoksa, söylediklerim bu kadar eğlenceli miydi?”

“Hiçbir şey yok,” diye yanıtladı Yoru, başını hafifçe sallayarak. “Birçok canlının doğası gereği, bazı aktivitelerin kendilerine ne faydası olduğunu merak etmek öyle değil mi? Bunun benim için ne faydası var? Bunu sayamayacağım kadar çok kez duydum ve düşündüm. Ödül. Kontrol. İnsanlar bunu çaresizce arıyorlar ama ancak daha fazlasını aldıkça kendilerini daha da boş buluyorlar.”

“Bilmiyorum,” dedi Seleth. “Daha güçlü olsaydım hayatın çok daha kolay olacağını düşünüyorum.”

“Daha kolay mı?” Yoru başını yana eğdi. “Elbette. Bu kadar zayıf olmasaydın, hayatın çok daha iyi olurdu. Her açıdan daha basit olurdu. Aynı şey zenginlik için de geçerli. Zengin olsaydın, hayatın nesnel olarak daha iyi olurdu.”

“Vay canına,” dedi Seleth ürkerek. “Vay be. Teşekkür ederim. Bu… acı verici. Ama hayatımın o kadar da kötü olduğunu düşünmüyorum. Aslında çoğu kısmından oldukça memnunum. Yalnızca birkaç şey var…”

“Hayır. Kontrol ettim,” dedi Yoru. “Neredeyse her yanlış seçimi yaptınız. Olabileceğinizle karşılaştırıldığında bu kadar kötü durumda olmanız etkileyici. Farklı bir hayatta, şimdiye kadar güçlü bir 6. Seviye olurdunuz.”

İkisi bir süre sessiz kaldı. Sonra Seleth’in omuzları çöktü.

“Ah,” dedi Seleth.

“Sorun değil” dedi Yoru. Parıldayan ay ışığı eliyle Seleth’in omzunu okşadı. “Başarısız olmak insan olmaktır. Diğer hayatta muhtemelen benimle asla karşılaşmazdın. Ve bu yapabileceğin en büyük hata olurdu.”

“Doğru,” diye mırıldandı Seleth alçak sesle, gözleri hâlâ yere dönüktü. “Bunu aklımda tutacağım.”

“Güzel. Yapmalısın.” Yoru başını salladı. “Ve önceki sorunuza doğru bir yanıt vermek gerekirse, sözlerinizi eğlenceli buldum çünkü kararlarımın yalnızca onlardan ne aldığım sorusuna göre belirlendiği bir dönem vardı. Süreçteki diğer her şeyden vazgeçerek yalnızca nesnel olarak beni daha fazla güce götürecek yolu seçmek zorunda kaldım.”

“Artık durum böyle değil mi?” Seleth hafif bir kafa karışıklığıyla sordu. “Ve eğer gücünüz varsa, daha fazla neye ihtiyacınız olabilir ki?”

“Ara sıra böyle oluyor,” diye yanıtladı Yoru. “Ve bunun cevabını kendi başınıza bulmanıza izin vereceğim. Bu şekilde daha tatmin edici ve anlamlı olacak.”

“Gerçekten öyle olacak mı?” Seleth sordu.

“Emin değilim” diye yanıtladı Yoru. “Ama bu beni daha çok eğlendirecek.”

Seleth’in ağzının kenarı seğirdi. “En azından dürüstsün. O halde en azından bana tüm bunların amacının ne olduğunu söyleyebilir misin? Kişisel çıkar için değilse bunu neden yaptın? Her şey sadece yarattığın efsaneyi büyütmek için mi?”

“Güzel sorular. Daha fazlasını sormalısın,” dedi Yoru. “Hayır. Tam olarak değil. Bunun faydası olacaktır. Buna hiç şüphe yok. Bu yüzüğü yöneten herkesin acımasız ölümleri şehre yayılacak. Doğru insanlar bunu duyacak.”

“Peki ya diğer şeyler?” Seleth bir an tereddüt etti. Ama Yoru’nun sözünü kesmeyeceği belli oluncaEee, diye devam etti. “Spider’in müttefikleriyle buluşmasını neden engelliyoruz? Neden ona kendiniz selam vermiyorsunuz? Arkadaş değil misiniz?”

Hikaye yasadışı bir şekilde alınmıştır; Amazon’da bulursanız ihlali bildirin.

“Çünkü henüz doğru zaman değil,” diye yanıtladı Yoru basitçe. “Daha mutlu ve daha zayıf olurlar. Yollarının kısa bir süre daha kesişmemesi en iyisi. Benimki bile. Onunla konuşmak istediğim çok şey var ama birkaç gün daha bekleyebilirim.”

“Gücün her şey olmadığını ima etmedin mi?”

“Öyle değil,” dedi Yoru. “Ama bu çok fazla. Gücü kontrol ettiğiniz sürece bu iyi bir şey.”

“Başka bir seçenek daha var mı? Güç hatta kontrol edebilir mi?”

“Evet” dedi Yoru. “Evet, olabilir.”

Yakın zamanda yeniden oluşturduğu 7. Seviye Rune’u ürperdi. Bunu Obsidia’ya döndükten sonra inşa etmişti ama bu sefer Ayışığı Kehaneti’nin kararlarını etkilemesine izin vermeden kendi suretinde. Bu bir araçtı. Daha fazlası değil.

Güçlü Usta Rune’un içinde zeka fırıldak gibi dönüyordu; bir zamanlar olduğu şeye dönüşme açlığı, hiçbir zaman olamayacağı bilgisi tarafından parçalanmıştı. Hiçbir şey bir daha asla eskisi gibi olmayacaktı.

Ay Işığı Kehaneti onundu.

Başka türlü değildi.

Artık bunun zihninin kontrolünü ele geçirmesinden endişelenmesine gerek yoktu. Usta Rune kırılmıştı. Gücü artık tamamen parmaklarının ucundaydı. Kişisel ilişkilerinde buna çok fazla güvenmemesini sağlamaya çalışırken, kontrolsüz şansa bırakılmayacak kadar önemli olan bazı şeyler de vardı.

“Anlayıp anlamadığımı bilmiyorum,” dedi Seleth yavaşça. “Ama sanırım babam da ara sıra güç hakkında benzer şeyler söylerdi.”

“O halde ya bilge bir adam ya da talihsiz bir adam,” dedi Yoru. “Başka sorunuz var mıydı? Ayrılmamıza gerek kalmadan önce iki dakika otuz üç saniyemiz var.”

“Bu çok spesifik bir rakam” dedi Seleth. “Ama konu açılmışken, sanırım bir tane daha var. Bunlardan bazılarını sadece Örümcek’e yardım ettiğin için yaptığını anlayabiliyorum. Peki ya rastgele cinayetler?”

Yoru başını yana eğdi. “Rastgele mi?”

“Bunun için gerçekten başka bir kelime var mı?” Seleth sordu.

“Buraya geldiğimizden beri on kadar insanı öldürdün mü? Hatta onlarla konuşmadın, onlar da seninle konuşmadı. Bu sadece bir nevi gelişigüzel cinayet. Seni tanıdığımı iddia edemem… ama bu senin çalışma şeklinle örtüşmüyor.”

Sesindeki tereddüt açıktı ama Seleth buna rağmen konuştu. Yoru gülümsemesini sakladı. Kız ilk tanıştıklarında asla böyle bir şey sormaya cesaret edemezdi. Omurgası biraz daha gelişiyordu. Ya öyleydi ya da rahatlıyordu. Her iki durumda da Yoru için sorun yoktu. Seleth bir fare kadar çekingen olduğunda hiçbir işe yaramayacaktı.

Yoru’nun görevlilerinin bir omurgaya ihtiyacı vardı.

“Ah,” dedi Yoru. “Bunlar.”

“Evet,” dedi Seleth. “Bunlar. Bir nedeni var mıydı?”

“Elbette vardı” dedi Yoru. “Nadiren sebepsiz bir şey yaparım.”

Bir süre sessiz kaldılar. Seleth beceriksizce boynunun arkasını kaşıdı.

“Sen…”

“Cevap mı vereceksin?”

“Evet,” dedi Seleth.

“Buna bağlı,” diye yanıtladı Yoru. “Soracak mısın?”

“Sormalı mıyım?”

Yoru bir omzunu silkti. “Ne düşünüyorsun?”

“İçimden bir ses bunun muhtemelen kötü bir fikir olduğunu söylüyor,” diye mırıldandı Seleth.

Yoru bilgece başını salladı. “Belki de öyle. Ortalıkta ayrım gözetmeden öldüren insanlardan biriysem, o zaman muhtemelen burnumu sokmamak en iyisi. Zayıfların kurbanlarından biri olmaktan kaçınmak için bu tür bireylerin yolundan uzak durması en iyisi.”

“Evet,” dedi Seleth.

Birkaç dakika daha sessiz kaldılar.

“Peki o zaman,” dedi Yoru. Ara sokağın çıkışına doğru döndü.

“Onları öldürmenin sebebi neydi?” Seleth aniden sordu.

Yoru’nun maskesinin ardındaki dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Çünkü istedim,” diye yanıtladı Yoru. “Şimdi gidelim. Seni bir arkadaşımla tanıştırmak istiyorum. Birazdan gelecek ama Peygamber’in huzuruna sürüklenmeden önce onu yakalayacaksak, şehir boyunca uzun bir yolculuk yapmamız gerekiyor.”

***

Yerde kan vardı.

Duvarlarda da vardı.

Tavanda da.

Bu bakımdan her yerde kan vardı. Bu büyük ölçüde Noah’ın hatasıydı. Teknik olarak konuşursak, bu tamamen onun hatası değildi. Kan vücudundan gelmemişti. Bu, onun bundan tamamen sorumlu tutulamayacağı anlamına geliyordu.

Clarke’ı Imbuer operasyonundaki kötü çalışma atölyesinde başsız bir tavuk gibi koşturmaya, her yöne kan püskürtmeye zorlayan kişi o değildi.eylem. Clarke bunu tamamen kendi özgür iradesiyle yapmıştı.

Ancak varoluştan kafasını kurtaran kişi Noah olmuştu.

Başlangıçta Clarke’ı bu şekilde öldürmeyi planlamamıştı. Bu en iyi savunma olmayabilir. Ama bu doğruydu. Diğer adamı öldürmeyi tamamen planlamamıştı bile. Birinden kurtulmanın başka yolları da vardı. Belki de Noah bunu kabul edebileceğini ne kadar az hissetse de bir tür haklılık payı vardı.

Fakat Clarke’ın dönüşünü bekleyen, pis koşullarda oturan bir grup genci görmek Noah’ı uçurumun kenarına itmişti. Duruşunda bir şeyler değişmiş olmalı. Clarke neler olduğunu fark etmiş ve büyüsünden yararlanmıştı.

Noah ise kendi başına çizim yapmıştı. Belki de olması gerekenden biraz daha hızlı davranmıştı. Diğer adam Çözülen Kargaşa’nın gücünü zerre kadar beklemiyordu ve rün, bu kadar yakın mesafeden güçlü bir 6. Seviye’den daha düşük bir kişi tarafından tamamen etkisiz hale getirilemeyecek kadar biraz fazla güçlüydü.

Ve bunu takip eden olayların da gösterdiği gibi… Clarke güçlü bir 6. Seviye değildi.

Dolayısıyla Noah bu olaydaki suçun yaklaşık %60’ını kabul etmeye hazırdı.

Ekipmanı Neyse ki onu tüm olaydan korumuştu. Parıldayan siyah ve gümüş kumaştan tüm kan Noah’ın etrafındaki yere döküldü ve onu lekesiz bıraktı.

Aynı şey Imbuer’lar için söylenemezdi. Dört kişiydiler ve hepsi de erkekti; Noah’nın en iyi tahminine göre ergenlik sonlarından yirmili yaşların başlarına kadar değişiyorlardı. Hiçbiri tek bir kelime bile söylemeyi başaramamıştı.

Bu tamamen onların hatası değildi çünkü Clarke kapıyı arkalarından kapattıktan yaklaşık bir saniye sonra Noah’nın sabrı kırılmıştı.

Genç adamların hepsi, eski işverenlerinin kanına bulanmış halde, şaşkın bir halde ayakta duruyor ve onun cesedine bakıyorlardı. Ancak o zaman Noah, belki biraz daha az dehşet verici bir girişi düşünmesi gerektiğini fark etti.

Kahretsin. Bunun için başım çok belaya girecek. Şu ana kadar iki kez Lee olmadan gidip insanları öldürdüm.

Ah peki.

“Özür dilerim,” dedi Noah, yatıştırıcı bir jest olmasını umduğu bir hareketle ellerini çekingen bir tavırla kendi önünde kaldırarak. “Kendime engel olamadım.”