Bölüm 445

Bölüm 445: Sonun Ardından Dünya (3)

Isolde, bildiği dünyanın sonunun geldiğini düşünüyordu. Bunun sebebi sadece güneşin akan kana dönüşmesi ya da insanların ölümsüz bedenler haline gelmesi değildi. Onu daha da üzen şey, doğudan gelen ve tamamen kasvetli haberlerden ibaret olan haberlerdi.

“Kutsal Kase Şövalyesi Deniz Feneri Bekçisine saldırdı mı? Ve ikisi de ortadan kayboldu mu?”

“Ben de öyle duydum, hanımefendi,” dedi Şafak Ordusu’nda yer almış bir asker, aceleyle ağzına ekmek tıkarken.

Şafak Ordusu’nun Kutsal Topraklar Lua’yı işgal ettiği ve Binyıl Krallığı’nın oraya indiği hikayesi zaten iyi biliniyordu. Ancak doğudan dönen askerlerin hepsi firari veya hayatta kalanlara benziyordu.

Geri dönen askerlerin sayısı arttıkça, Kutsal Topraklar Lua’da meydana gelen olaylar giderek daha ayrıntılı hale geldi.

“Elil adında bir tanrı Yanan Bakire’ye saldırdığında kaçtım, bu yüzden tam olarak ne olduğunu görmedim. Orada bulunmamın doğru olmadığını düşündüm. Sonunda, benimle birlikte katılan arkadaşım delirdi ve hala parmaklarını yiyor, yani iyi oldu.”

Isolde, gökyüzünün yarıldığı gün askerlerini doğuya götürmüştü. Çünkü o kaygıya dayanamıyordu. Geri dönen askerlerin getirdiği haberler, tüm korkularını gerçeğe dönüştürmüş gibiydi.

“Ama kesin olan şu ki, Kutsal Kase Şövalyesi hayal gücünün ötesinde bir canavardı. Yanan Bakire’nin onu azarlaması ve onun da Deniz Feneri Bekçisi’ne karşı durması, onun Ölümsüz İmparator’dan bile daha kötü bir canavar olması gerektiğini gösteriyor.”

“……”

Geri dönen askerin Isolde’nin kim olduğunu bilmediği açıktı. Bilse bile, Issacrea ile Brant ailesi arasındaki çatışmadan muhtemelen haberi olmazdı.

Isolde, hiçbir şey bilmeyen geri dönen askere kızmak yerine, ona yiyecek paketleyip memleketine geri gönderdi.

Geri dönen asker, Isolde’nin hazırladığı paketi aldı, minnetle birkaç kez başını eğdi ve sonra, “Ah, hanımefendi, eğer Şafak Ordusu’na katılmış bir rahiple karşılaşırsanız, ondan uzak durun,” dedi.

“Rahipten kaçınmak mı? Neden?”

Çoğu rahip Şafak Ordusu’na gönderildiği için imparatorluk içinde rahip bulmak zaten zordu. Hatta Şafak Ordusu içinde birçok rahibin suikasta kurban gittiğine dair hikayeler bile vardı. Ancak geri dönen asker onun bakışlarından kaçındı ve fısıldadı: “Anlatması zor. Onlardan uzak dur. Milenyum Krallığı geldiğinden beri bu adamlar tuhaflaştılar.”

Geri dönen asker, sadece bunu söyledikten sonra ayrıldı.

****

Isolde gökyüzüne boş boş bakarken, bir ses kayıtsızca mırıldandı: “Görünüşe göre dünyanın sonu geldi.”

Isolde kaşlarını çattı ve başını çevirdi.

“Lord Zemer, sözlerinize daha dikkat etseniz iyi olur.”

“Özür dilerim, hanımefendi. Ama bu herkese öyle görünmüyor mu?” diye yanıtladı Zemer sırıtarak. Yanındaki Brant dük ailesinin şövalyeleri, Zemer’in sözlerini duymamış gibi davranmaya çalıştılar.

Bir dizi şok edici olayın ardından ortaya çıkan bu kimliği belirsiz maskeli şövalye ‘Zemer’i kimse sorgulamadı: İmparator Waltzemer’in Lichtheim’e ilerleyişi, İmparatorun aforoz edilmesi, Dük Brant’ın ölümü ve İmparatorun kaçışı. Herkes bilmezden geldi, oysa biliyordu.

Başından beri, böylesine sıradan bir takma ad seçmiş olması, kimliğini gizleme niyetinde olup olmadığı konusunda insanı şüpheye düşürüyordu. Brant topraklarındaki insanlar, Ölümsüz Düzen’e karşı bıçaklarını işte bu kadar şiddetle biliyorlardı.

Fakat o insanlar bile, Milenyum Krallığı’nın indiği gün Tanrı’ya yönelmekten kendilerini alamadılar. Çünkü bu, dünyanın sonu gibi görünüyordu.

Bundan sonra Isolde, durumu değerlendirmek için askerlerini doğuya götürdü.

“Sana söylemiştim, Şafak Ordusu tam güçle ilerlerken Lichtheim’e saldırmamız gerekmez miydi?”

“Peki sonra ne olacak? Lichtheim’den tüm malzemeleri, kalıntıları ve askerleri toplayıp Şafak Ordusu’na devrettik bile. Lichtheim’i işgal etsek bile kazanacak bir şeyimiz olmayacak ve Milenyum Krallığı’nın çöküşünden sonra cezalandırılacaktık.”

‘Peki, Milenyum Krallığı indiğine göre şimdi bir yol var mı?’ diye sormadı Zemer. Aslında, sessiz kalmalarının sebebi İshak’ın bıraktığı mesajdı.

Isolde, İshak’ın mesajını ileten rahibe Claire’e döndü. ‘İshak Şafak Duası Toplantısı’na ‘iyi haberler getirmek için’ geldiğini söyleyen Rahibe Claire, ifadesiz bir yüzle başını salladı.

“Kutsal Kase Şövalyesi, Şafak Ordusu’nun peşine düşeceğini söyledi. Zamanı geldiğinde, kimsenin şüphe duymayacağı net bir mesaj gönderilecek, bu yüzden o zamana kadar yerinizde kalın.”

Isolde hayal kırıklığına uğradı.

“Kimsenin şüphe duymayacağı net mesaj” tam olarak neydi? Tanrı olup bir kehanet mi iletecekti?

Aslında Isolde, Isaac’ın Şafak Ordusu’nda belirgin askeri başarılar elde ederek Işık Kodeksi’nde sağlam bir yer edineceğini ve ardından Ölümsüz Düzeni ılımlı bir şekilde yeniden şekillendirmek için bir Başmelek’inkine benzer bir sese sahip olacağını hayal etmişti, ancak Binyıl Krallığı çökmüş ve hem melekler hem de Isaac ortadan kaybolmuştu.

“Her ne olursa olsun, Lichtheim’ın artık boş olduğu açık, hanımefendi.” dedi Zemer, sanki onu kışkırtırcasına.

“Şafak Ordusu askerlerin çoğunu yok ettiğine göre, Brant toprakları artık İmparatorluğun en güçlü askeri gücüne sahip. Meleklerin hepsi de ortadan kayboldu. Hmm, bence Kutsal Kase Şövalyesi bize kimsenin inkar edemeyeceği bir ‘fırsat’ mesajı gönderdi.”

“Sus be Zemer.”

Zemer, yeğeni ve astı olan Isolde tarafından susması söylense bile öfkelenmedi veya hayal kırıklığına uğramadı. Isolde’nin babasını savaş alanına sürüklemiş ve ölümüne sebep olmuştu ve hayatını Brant ailesine borçluydu. Güç hırsı olsa da, yine de bir utanç duygusu taşıyordu.

Zemer, “Eğer sizin için sakıncası yoksa, hanımefendi, sanırım burada yollarımızı ayırmamız daha iyi olur,” dedi.

Isolde, Zemer’e öfkeli bir bakış attı.

“Brant ailesinden ayrı mı hareket edeceksiniz?”

“Şimdiye kadar aldığım yardımlar için size çok minnettarım. Ancak Brant ailesinin sadece beni korumasını değil, aynı zamanda önceki aile reisi gibi bana yardım etmesini de bekliyordum. Ama durum böyle değilse, yollarımızı burada ayırmak daha iyi olabilir.”

Isolde cevap vermeden ona dik dik bakmaya devam edince, Zemer bir bahane uydurur gibi, “Kırgınlık duymadan ayrılıyoruz. Malzeme veya asker istemeyeceğim. Merkez hükümette hâlâ birçok arkadaşım var. Onlar da Lichtheim’deki güç boşluğunu yakından takip edecekler. Brant ailesini gereksiz bir tehlikeye atmak istemiyorum.” dedi.

Niyetleri farklı olduğu için iyi niyetle yollarını ayırmanın daha iyi olacağını kastediyordu. Ayrıca, eğer şimdi Lichtheim’e saldırmazlarsa, ilişkilerinin orada sona ereceği anlamına da geliyordu.

Onu sadece Ölümsüzler Tarikatı’ndan nefret ettiği için koruduğuna göre, ona tutunmasının hiçbir nedeni yoktu.

“Artık insanlar ölmüyor, peki nasıl savaşmayı planlıyorsunuz?”

“Ölmeseler bile onları ‘etkisiz hale getirmenin’ birçok yolunu araştırdım. Eğer Milenyum Krallığı’nın özü buysa, insanların yapabileceği çok şey olduğunu düşünüyorum.”

Ölümsüzlerin yaşadığı bir dünya ortaya çıkmış olsa da, insanlar hâlâ birbirlerini öldürmenin yollarını araştırmakla meşguldü. Isolde bu durumdan korkuyordu.

İnsanlar acı çeker, ama kinler kalır. Eskiden zaman affetmeyi getirirdi, ama şimdi sadece nefret birikiyor.

“Seni engellemem için hiçbir sebep yok. O halde…”

“Genç Lordum, birileri yaklaşıyor. Geri dönen askerlerden oluşan başka bir grup gibi görünüyor.”

O anda bir şövalye hızla rapor verdi.

Zemer’e veda etmek üzere olan Isolde iç çekti. Zaten geri dönen askerlerden anlatacak başka bir hikaye kalmamıştı, ama aç ve yorgun adamlar Isolde’nin grubunu görmezden gelmeyeceklerdi. Beklendiği gibi, doğrudan Isolde’nin grubuna doğru ilerliyorlardı. Ancak Isolde, görünüşlerinin ve kıyafetlerinin bir şekilde farklı olduğunu fark etti. Daha önce olduğu gibi bir grup hayatta kalandan oluşan bir grup olmak yerine, yüksek sesle ilahiler söylüyorlardı ve tenleri kararmıştı.

Ayrıca, gözlerindeki parıltıdan yansıyan ışık buradan görülebiliyordu.

Zemer şaşkınlıkla mırıldandı, “İnsan isi mi?”

“Bunlar Yanmış Olanlar. Dikkatli olmak en iyisi çünkü onlar fanatikler arasında fanatikler,” dedi Isolde.

Engizisyon’dan olan Isolde, onların kim olduklarını hemen tanıdı. Yanmış Olanlar, Milenyum Krallığı’nın yaklaştığının işaretlerinden biriydi. Sonunda, onlar bile imparatorluğa geri dönmeye başlamışlardı.

Tık, tık, tık, Yanmış Olanlar hep birlikte yürüdüler ve tam Isolde’nin grubunun önünde durdular.

“Parlak ışıltı yolumuzu aydınlatarak bu yere ulaştırdı, o halde Işık Kodeksi’ne övgüler olsun!”

“Övgü! Övgü!”

Isolde biraz bıkmıştı ama askerlerine yiyecek getirmelerini emretti. Fakat Yanmışlar sunduğu yiyeceğe bakmadılar bile. Sonunda Isolde elini kılıcına koydu ve şöyle dedi: “Işık Kodeksi’ne şükürler olsun. Ben Isolde Brant, Brant ailesinin Genç Leydisiyim. Kim sorumlu?”

O anda öndeki Yanmış Olan bağırdı: “Isolde Brant! Ben Işık Kodeksi’ne hizmet eden isimsiz bir askerim! Ben O’nun kılıçlarından biriyim, bu yüzden özel bir isme ihtiyacım yok!”

Isolde kısa bir an için şaşkına döndü, ona bir şey demesi gerekip gerekmediğini merak etti, ancak Yanmış Olan hiç aldırış etmeden devam etti: “Aforoz edilmiş Waltzemer’i bulmaya geldik. Bu yere giden yolu aydınlatan Işık Kodeksi’ne şükürler olsun!”

“Övgü! Övgü!”

Şövalyeler, insanüstü bir sabırla Zemer’e bakmamak için kendilerini zor tuttular. Zemer herhangi bir gerginlik belirtisi göstermedi, ancak eli çoktan mızrak sapındaydı. Waltzemer’in kimliği, yalnızca Brant topraklarında fısıltılarla anlatılan bir sırdı, dışarıya yayılması mümkün değildi.

Isolde, onların bu yere bu kadar isabetli bir şekilde nasıl geldiklerini anlayamıyordu.

“Aforoz edilen imparator hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Neyden bahsediyorsunuz…?”

“Yalanlar!”

O anda, Yanmış Olan yüksek sesle bağırdı ve gözlerinden parlak bir ışık yaydı. Göz kamaştırıcı ışıktan ürken atlar şaha kalktı ve Isolde tutunmayı başaramayarak yere düştü. Yanmış Olan öfkeyle yere doğru savurdu.

“Yalanlar ağzına işlemiş, ey düşmüş olan! Binyıl Krallığı’nda yalanlara yer yok! Işık Kanunnamesi her şeyi aydınlatır ve ışığı karanlıktan ayırır!”

Şövalyeler refleks olarak kılıçlarını çektiler, ancak Isolde zar zor ayağa kalkıp onları durdurmayı başardı. Ardından, Yanmış Olan’ın giydiği yıpranmış ve solmuş kıyafetlerin rahip cübbesi olduğunu fark etti.

‘Eğer Şafak Ordusu’na katılmış bir rahiple karşılaşırsanız, ondan uzak durun.’

Geri dönen askerin uyarısı zihninde bir anda yankılandı. Ve tam karşısında, Şafak Ordusu’nda yer almış bir rahip duruyordu. Gözlerinden yayılan ışık o kadar parlaktı ki bakmak zordu ve önündeki her şey açıkça parçalara ayrılmış ve analiz edilmişti.

Isolde bu olayı daha önce de görmüştü.

Hem de Isaac’ten.

‘Gözcünün Feneri mi?’

Büyü yapanın etrafına cenneti çağıran Gözcünün Işığı, sıradan bir rahibin gözlerinden yansıyordu. Hayır, etrafındaki tüm Yanmışların gözlerine tuhaf bir parlaklık saçıyordu. O ışığın altında her şey açıkça bir araya getirilmiş ve tamamlanmış görünüyordu.

Isolde, asıl yıkılması gerekenin ‘gerçek Binyıl Krallığı’nın bir parçası olduğunu fark etti.

“Deniz Feneri Bekçisi camı kendi elleriyle kırdı ve parçalarını dünyaya saçtı. Şimdi dünyayı O’nun gözleriyle görüyoruz! Binyıl Krallığı, kendi ellerimizle tuğlalar örerek tamamlanacak ve aforoz edilmiş Waltzemer ilk köşe taşı olacak!”

“Amca, kaç!”

Isolde’nin acil bir şekilde bağırdığı anda, Yanmış Olan’ın rahibi kırbacını ona doğru savurdu. O anda Zemer, vahşi toynak sesleri eşliğinde Yanmış Olan’lara doğru hücum etti.

Güm! Zemer’in mızrağı anında Yanmış Olan’a saplandı ve onu yere serdi.

Waltzemer, kardeşlerini mızrak ve kılıçlarla öldürerek imparator olan adamdı. Ölümsüzler Tarikatı’nın sunduğu kutsal emanetler, kutsamalar veya Kutsal Beden olmadan bile mükemmel bir savaşçıydı.

“Kaç, Isolde!”

Fakat o bile, Yanmış Olanlarla karşılaştığı anda gerçeği anladı. Onlar sadece sağlam ve yanmayan fanatikler değildi. Onlar, tamamlanmamış cenneti tamamlamak için gönderilmiş işçilerdi.

Bang! Sadece üç ya da dört Yanmış Varlık, Waltzemer’in bindiği atı yakalayıp durdurdu. Acımasızca atın bacaklarını kırdılar ve kutsal ışıkla sarılı ellerini Waltzemer’e doğru uzattılar.

“İki gözünüzle Binyıl Krallığını görün!”

Yanmış Olan’la göz teması kuran Waltzemer, zihninin parçalara ayrıldığını hissetti. Ruhu çıplak bırakıldı ve cennetin derinliklerine atıldı.

O anda, bir yerlerden aniden sekiz siyah enerji şeridi fırladı ve Yanmış Varlıklar’ı bir anda parçalara ayırdı.

Çatır çatır çatır, Waltzemer’i tutan Yanmışlar birkaç parçaya ayrılıp etrafa saçıldı; et ve kemik yerine metalin ufalanma sesi duyuldu.

Çevrede tuhaf bir sessizlik hakimdi.

Yanmış Varlıkların gözleri, sekiz enerji çizgisinin geldiği yöne çevrildi.

Issacrea Şafak Duası Toplantısı’ndan Rahibe Claire o yerde duruyordu.

“Ha?”

Ama elini uzatan Claire en çok utanan kişiydi. Sanki elinden böyle bir şeyin çıkacağını hiç tahmin etmemiş gibiydi.

Tuhaf olan tek şey bu değildi.

Claire’in çevresinde bilinmeyen, tuhaf, renkli tonlar yayılıyor, bitkileri ve toprağı kaotik renklerle boyuyordu.

Cenneti zorla yerle bir etme ve dünyayı değiştirme gücü.

Yanmış Olanlar bunun ne anlama geldiğini en iyi bilenlerdi.

Burası Gözcünün Feneri idi.

Her renkten inanç, dünyayı kendi renkleriyle boyamaya başladı.

***

Ve Dış Sınır’ın çok uzak bir yerinde.

Isaac, kılıcını düşünmeden savurduğu yanılgısı içinde gözlerini açtı.