Bölüm 433

Bölüm 433: Binyıl Krallığı (1)

Fener Bekçisi’ni çevreleyen altı deniz feneri yavaşça hareket etmeye başlayınca, Yanan Bakire içgüdüsel olarak bir şeylerin olmak üzere olduğunu anladı.

O da bir Başmelek olarak, Deniz Feneri Bekçisinin gücünü koruduğunu herkesten daha iyi biliyordu.

Eğer tüm gücünü kullanmayı seçseydi, Kutsal Toprak Lua’yı örten kubbeyi bir anda parçalayabilirdi.

Ama gücünü böylesine önemsiz meselelere harcamayı göze alamazdı.

Deniz feneri bekçisi, mutlak zafer bayrağını dikmek için bekliyordu.

Bu yüzden Mayıs Kılıcı’na ve diğerlerine Lua Kutsal Toprakları’nı aşmak için çaba harcamalarına izin vermişti.

‘Binyıl Krallığı yakında!’

Bu önemli olayın hiçbir şey tarafından engellenmemesini sağlamaya kararlı olan kadın, dikkatini iyice topladı ve çevresini büyük bir dikkatle taradı.

Aşırı gerginlik halindeyken, etrafındaki her şey ona rahatsız edici ve düşmanca geliyordu.

Ve bunların arasında en saldırgan olanı Isaac’ti.

‘O küfürbaz yaratık hâlâ bu kutsal yerde mi bulunuyor?!’

Binyıl Krallığı’nın kurulacağı topraklarda böyle bir lekenin var olmasına izin verilemezdi.

Sonunda alevli kırbacını gerdi ve bu küfürbaz sapkını yakmaya hazırlandı.

Ama o harekete geçmeden önce Ciero meydan okurcasına bağırdı.

“Bakın! Bizi gerçekten kim kurtardı ve bizim için kim savaştı?”

“Bizi kırbaçlarla döven ve savaşın cehennemine sürükleyen, Yanan Bakire miydi?”

“Yoksa düşmanın kalbine atılıp bizim için ölmeye hazır olan Kutsal Kase Şövalyesi miydi?”

Ciero konuşurken cübbesi çarpıcı bir şekilde dalgalanıyor, sesi tutku doluydu.

Konuşmasının her yönü – dramatik ifadeler, kışkırtıcı ton – kalabalığı coşturmak için tasarlanmıştı.

İçindeki kışkırtıcı güç, yani on binlerce insanı Şafak Ordusu’na çeken aynı yetenek, artık tamamen uyanmıştı.

“Kim din adamlarının bu şekilde çürümesine ve bozulmasına izin verdi?”

“Kör Nöbetçiler üzerimizde hüküm sürerken kimler sessiz kaldı?”

“Altın biriktiren, iktidar mücadelelerine girişen ve zenginlik içinde yüzen yozlaşmış rahipleri kim korudu?”

Kör Muhafızlar—Işık Kodeksi’nin gücüne en yakın olanlar, ancak onun gerçeğini göremeyenler.

Herkes onları tanıyordu.

Ancak hiç kimse onların adını yüksek sesle söylemeye cesaret edemedi.

Şimdiye kadar.

Askerler şaşırdılar.

Ama aynı zamanda, içlerinden bir heyecan dalgası geçtiğini de hissettiler.

“Doğru… Rahiplerin hepsi açgözlülükten şişmiş durumda!”

“Ancak… sefer sırasında birçok rahip hayatını kaybetti.”

“Çünkü Başmelekler onları sığır gibi öne doğru sürdüler! Ondan önce ise arkalarına yaslanıp, tavus kuşları gibi gösteriş yapıyorlar ve mucizelerinin kendi işleri olduğunu iddia ediyorlardı!”

Yozlaşmış din adamlarına duyulan nefret evrenseldi; hatta Şafak Ordusu mensupları arasında bile.

Onlar, din adamlarının gücünden o kadar korkmuşlardı ki, bunu açıkça dile getirmekten çekinmişlerdi.

Ama böyle şeyleri bir Başmeleğin önünde söylemek?

Bu, ölmek isteyen birinin eylemiydi.

Yanan Bakire de aynı şekilde düşünüyordu.

[Demek aklını kaçırmışsın.]

Sözleri doğru olsa da, yine de insanı çileden çıkarıyordu.

Kilisenin yolsuzluğundan başmelekleri sorumlu tutmak kabul edilemezdi.

Öfkelenen kadın, alevli kırbacını yakıcı bir kuyruklu yıldız gibi Ciero’ya doğru savurdu.

Ciero küle dönüşünce, onun oyununa gelen aptalların akıllarının başlarına geleceğinden hiç şüphesi yoktu.

Ama kırbacının darbesi anında imkansız bir şey oldu.

Ciero savunma amaçlı kollarını kaldırdı ve—

Yanmadı.

Yanan Bakire’nin gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Ciero küle dönüşmek yerine dimdik ayakta kaldı.

Alevler kollarını sarmıştı ama vücudu bozulmamıştı.

Yırtık kolluk kumaşının arasından ön kolları görünüyordu; her yeri ışıldayan bir ısıyla doluydu.

Ve o anda bir şey hatırladı.

Ciero bir Nephilim’di.

Soyunun kökeni belirsiz olsa da, bir şey kesindi:

Anne ve babasının onun ölmesine izin verme niyeti yoktu.

‘Dünyanın Demirhanesi mi?’

Eğer soyu oradan geliyorsa, her şeyi açıklardı.

Her şeye rağmen, bir Başmeleğin otoritesi tarafından korunduğu açıktı.

Ve bu durum, Şafak Ordusu için tamamen farklı bir anlam kazandı.

Ciero bu fırsatı kaçırmadı.

“Şuna bakın, askerler! Işık Kanunnamesi, gerçek adaleti isteyenleri yalnız bırakmaz!”

“Yanan Bakire’nin gücü bana zarar vermiyor, işte bunun kanıtı!”

“Ciero! Ciero! Ciero!”

Muhtemelen Şafak Ordusu’nda Ciero’nun eski bir silah arkadaşı olan bir asker, onun adını haykırmaya başladı.

Diğerleri de hızla onlara katıldı.

“Ben Issacrea Şafak Ordusu’nun bir rahibiydim! Kutsal Kase Şövalyesi’nin yanında savaştım!”

“Aramızdaki en cesur kişiyle savaştı; tereddüt etmeden, geri çekilmeden!”

“Eğer o layık değilse, o zaman kimse layık değildir!”

“Kutsal Kase Şövalyesi bizim azizimizdir! O bizim meleğimizdir!”

Yanan Bakire’ye duyulan öfke ve kahramanlarının bir canavar olduğunu inkar etme arzusu, askerleri bir araya getirmişti.

Onların tek korktuğu şey Başmeleklerin gazabıydı.

Ama bir Başmelek bile tek bir insanı yakamıyorsa, korkulacak ne vardı ki?

“Yanan Bakire tahttan çekilmeli!”

“Kutsal Kase Şövalyesi, Işık Kodeksi’nin kahramanıdır!”

Askerlerin gürültüsü kulakları sağır edecek kadar artınca, Kardinal Amila Endec ve orada bulunan rahiplerin yüzleri bembeyaz kesildi.

Daha önce hiç Başmeleklere karşı bu kadar açık bir meydan okumaya şahit olmamışlardı.

Üstelik, Yanan Bakire’ye karşı!

Isaac’ın kendisi bile biraz etkilenmişti.

‘Bu durum onun için biraz sinir bozucu olmalı…’

‘İşte bu yüzden itibarınız önemlidir.’

İnsanlar meleklerden daha çok kahramanları severdi.

Beyaz Baykuş bile bunu söylemişti.

İşte bu yüzden Başmelekler yetkilerini yalnızca kahramanlara bahşederlerdi.

Yanan Bakire taktiksel bir hata yapmıştı.

[Bu deli zavallılar…]

Kamçısı havayı savurarak onlarca alevli dal oluşturdu ve gökyüzüne kara duman dalgaları yükseldi.

Bir zamanlar Kutsal Topraklar Lua’nın kubbesini delen yakıcı sıcaklık şimdi tepeden yükseliyor ve birçok askerin korkudan yere yığılmasına neden oluyordu.

[Hepinizi ibret olsun diye yakayım mı?!]

Sıcaklık dayanılmazdı.

Ciero korunsa bile, diğerleri hayatta kalabilir miydi?

Işık Kodeksi onları da gerçekten koruyabilir miydi?

Tam kırbacını indirmeye hazırlanırken—

Hafif bir esinti alevleri yarıp geçti.

Hafif bir rüzgar esintisiyle alevli kırbaç ikiye ayrıldı.

Dağınık közler sonbahar yaprakları gibi titreyip kayboldu.

Yanan Bakire’nin gözleri alev alev parladı ve aniden döndü.

[“Işık Kodeksi asla değişmez.”]

O, Edelred’di.

HAYIR.

Bu topraklara inen Fatih—

Elil Kaldbruch.

Gözlerini ondan ayırmadan soğuk bir sesle konuştu:

[“700 yıl geçmesine rağmen, hâlâ adaleti ve onuru anlamıyorsunuz.”]

[“Bir şey nasıl bu kadar değişmeden kalabilir?”]

[“Artık sorunun ne olduğunu anlamış olmanız gerekmez miydi?”]

[“Sürekli olarak sadık müminlerinizin size ihanet ettiğinden yakınıyorsunuz—ama bunun ne anlamı var?”]

[“İnanç meselelerimize karışma, sapkın!”]

Yanan Bakire öfkeyle dolu bir sesle kükredi.

Bir sapkına karşı dimdik durmak, bir Engizisyoncunun erdemiydi.

Ama bu aynı zamanda şehit olmak için de iyi bir yoldu.

Elil, onun meydan okumasına eğlenerek dişlerini gösterdi.

O anda, Yanan Bakire çok önemli bir gerçeği hatırladı—

Ölümsüzler Düzeni’nin yükselişinden önce Elil, Işık Kodeksi’nin takipçilerinden herkesten daha fazlasını öldürmüştü.

Beyaz Baykuş ortaya çıkmadan önce hiçbir Başmelek onu durduramamıştı.

[“Disiplin sopasını elime alalı epey zaman oldu.”]

Bu dövüş, yarışmaya bile dönüşmedi.

Her rüzgar esintisiyle, Yanan Bakire’nin bedeninden parçalar kopuyordu.

Elil, sanki mesafe kavramının kendisi için hiçbir anlamı yokmuş gibi, uzaktan onunla alay etti.

Kılıcının ona dokunmasına gerek yoktu; rüzgar onun kılıcıydı ve iradesi eliydi.

[“Kırbaç mı? Bu, atın arka ayaklarına vurulacak türden bir şey. Böyle bir şeyi neden savaş alanına getirirsiniz ki?”]

Elil’in sesinde samimi bir merak vardı, sanki gerçekten de onun silah seçimini anlayamıyordu.

[“Ağzını çok iyi kullanıyorsun. Tahtını o ağzınla mı kazandın? İlahi ceza konularında konuşmaya hakkın yok!”]

Defalarca darbe almasına rağmen, Yanan Bakire teslim olmadı.

Bir tanrıya karşı savaşmaya dayanabilmesi etkileyici miydi?

Yoksa bir tanrının insan suretinde tezahür edip bu kadar kolayca yenilmesi saçma mıydı?

Söylemesi zordu.

Ancak daha önce tanrılarla savaşmış olan İshak, onun bunalmasının gerçek nedenini biliyordu.

Bu, basit bir güç meselesi değildi.

Yanan Bakire kaybediyordu çünkü içten içe kazanamayacağına inanıyordu.

Bir varlık ne kadar güçlü olursa olsun, savaşma iradesi çökerse, böyle bir umutsuzluğun üstesinden gelmek mümkün olmaz.

Eğer en azından düzgün bir şekilde savaşmaya karar vermiş olsaydı, bu kadar çaresiz kalmazdı.

‘Yanan Bakire, ön cephe savaşçısı değildir.’

‘Onun görevi tutsakları yakalamak, bağlamak ve yakmaktır. Bir tanrıyla savaşmak değil.’

O, gerçek savaşla hiç tanışmamıştı.

Işık Kodeksi’nde Elil’le yüzleşmeye en uygun kişi varsa, o da Yanan Bakire değildi.

Bu, Mayıs Kılıcıydı.

Ancak, yoldaşının dövüldüğünü görmesine rağmen, Mayıs Kılıcı hiçbir şey yapmadı.

—[İshak.]

Herkesin dikkati Elil ile Yanan Bakire arasındaki çatışmaya odaklanmışken, Mayıs Kılıcı ona fısıldadı.

[Beni içeri alın. Buradan kaçmanıza yardım edeceğim.]

Isaac şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Mayıs Kılıcı mı?

Teklif şaşırtıcıydı.

Dokunaçları zaten açığa çıkmıştı.

Yanan Bakire onu resmen sapkın ilan etmişti.

Üstelik ona kaçmasına yardım etmeyi teklif ediyordu?

Şu an için kamuoyu onun tarafındaydı.

Ancak bu olay, onun üzerinde kalıcı bir şüphe bulutu bırakacaktı.

Şimdi Mayıs Kılıcı’nın onun yanında olması için—

Bu, Işık Kodeksi’nin kendi içinde bile bölünme olduğu anlamına geliyordu.

Ve bunu açıkça itiraf ediyordu.

[Yanan Bakire çok miyop.]

[Şimdiye kadar işe yaramıştı ama Deniz Feneri Bekçisi onu hiçbir zaman kendi değerli parçalarından biri olarak görmemişti.]

Av bittikten sonra—

Kenara atılacak olan İshak değildi.

Bu, Yanan Bakire’ydi.

Isaac, bu durumun absürtlüğüne neredeyse gülecekti.

Ancak, eğlenceden çok, Fener Bekçisinin acımasızlığı karşısında derin bir tiksinti duydu.

[Benimle gel.]

[Deniz Feneri Bekçisi, Milenyum Krallığı’nda sizin için yüksek bir yer hazırladı.]

Sadece bağışlanmakla kalmadı—

Ona güçlü bir pozisyon teklif ediliyordu.

Esasen, bir zamanlar hayalini kurduğu gelecekti.

Lua Kutsal Topraklarının geri alınması.

Şüphelerin ötesinde, saygın bir kahraman haline gelmek.

Işık Kodeksi’nin zaferiyle güvenli ve onurlu bir hayat yaşamak.

Binyıl Krallığına Ulaşmak.

Mükemmeldi.

Mükemmeldi—

Ve yine de…

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

İçine yavaş yavaş bir huzursuzluk çöktü.

Bunun için mantıklı bir sebep yoktu.

Her şey çok iyi gidiyordu.

Bu, mantık meselesi değildi—

Bu tamamen içgüdüsel bir yanlışlık hissiydi.

Bakışları başka yerlere kaydı.

Elil’e—

HAYIR-

Hâlâ Yanan Bakire ile savaşan Edelred’e.

Ve sonra, Hesabel vardı.

Savaşta onun peşinden gitmiş, Elil’in şövalyelerine tereddüt etmeden önderlik etmişti.

Şu anda bile, muhtemelen gizlenmiş bir şekilde, bir tehdit ortaya çıktığı anda ateş etmeye hazır bir halde izliyordu.

Hayatta kalan Şafak Ordusu askerleri arasında, Issacrea Şafak Ordusu’nun sancağını hala taşıyanlar vardı.

Görünüşe göre Tuhalin onların önemli bir kısmını kurtarmayı başarmıştı.

Eidan muhtemelen başka yerlerde kendi savaşlarını veriyordu.

Tuz Çölü denize dönüşmüş olsa da, yine de İshak’ın yanında olmak için bunca yolu gelmişlerdi.

Ve sonra, Issacrea Şövalye Tarikatı vardı.

Artık sadece şövalye değillerdi.

Onlar artık daha fazlası olmuşlardı.

İnançları farklı olsa da, ona inanmayı seçmişlerdi.

Onun için savaşmışlardı.

Ona zaferi getirmişlerdi.

Binyıl Krallığı’nın kurulmasına yardımcı olmak gerçekten doğru muydu?

Birkaç ay önce, eğer kendisini bu şekilde sorgulasaydı—

Böyle bir şey yapsaydı kendi kendine tokat atardı.

“Başka nasıl hayatta kalmayı planlıyorsunuz?”

“Eğer Işık Kodeksi’nin zaferi değilse, o zaman kimin zaferi olmalı?”

Ama şimdi farklı bir soru sormaya hazırdı.

“İlla bir kazanan olması gerekiyor mu?”

Bir inancın zafer ilan etmek için diğer tüm inançları ezmesi mi gerekiyor?

—[İshak.]

Mayıs Kılıcı onu sıkıştırıyor, ileriye doğru itiyordu.

Ona yardım etmişti.

Işık Kodeksi’nin bir Meleği olarak bile, ona -bir Nephilim ve İsimsiz Kaos’un bir hizmetkarına- ders vermişti.

Onu reddetmek yanlış geldi.

Ama neden—

Kalsen’in sözleri neden boğazına batan bir diken gibi geldi?

“Mayıs Kılıcına fazla güvenmeyin.”

Kalsen onda ne görmüştü de böyle bir uyarıda bulunmuştu?

Mayıs Kılıcı, Deniz Feneri Bekçisi’nin planlarından haberdardı.

Ama Yanan Bakire öyle yapmadı.

Isaac içgüdülerinin peşinden gitti.

Ve bakışlarını kaldırdı.

Deniz Feneri Bekçisi—

Gitmişti.

Herkesin dikkati Elil ve Yanan Bakire’ye odaklanmışken—

Deniz feneri bekçisi çoktan başka bir yere taşınmıştı.

Çünkü bu dünyanın gerçek merkezi artık burada değildi.

Tek bir tüccarla yapılmıştı.