Bölüm 333.1

Bölüm 333: Kar ve Kılıçlar (6)

Ertesi sabah.

Duruşma, bir önceki gün düellonun gerçekleştiği avluda, çok sayıda şövalyenin tanıklığında yapıldı. Engizisyoncu Soltnar Culvain, Kutsal Kase Şövalyesi Isaac Issacrea’yı sapkınlıkla suçladı ve Dera Heman hakim olarak görev yaptı.

“Sanık İshak, kutsal emanetlerin kurtarılması sürecinde sapkın ve iğrenç emanetlerle temas kurmaktan suçlu bulunmuştur. Eşyaları derhal imha etmek veya iade etmek yerine, onları kullanmış ve zihninin sapkınların ve dinden dönenlerin inançlarıyla kirlenmesine açıkça izin vermiştir. Özellikle ‘Baykuş Öğretileri’ olmak üzere sapkın öğretileri yaydığına dair tanıklıklar vardır…”

Soltnar, dini yargılamalar hakkındaki sınırlı bilgisine dayanarak suçlamaları tutkuyla sıralarken, İshak’ın zihni başka yerlere dalmıştı.

Kendini savunmaya hiç niyeti olmadığı anlamına gelmiyordu bu. İsterse, normal bir yargılama olsaydı, duruşmanın kontrolünü ele geçirebilirdi.

Ancak dini yargılamalar akılcılıktan çok uzaktı.

Neredeyse tüm davalar, sorgu görevlileri tarafından yerleştirilen deliller ve adeta yoktan var olmuş gibi görünen “tanıkların” ifadeleriyle desteklenen bir suçlu kararıyla sonuçlandı. Sanığın tek seçeneği ya direnmek ve korkunç bir şekilde ölmek ya da itiraf etmek ve daha merhametli bir şekilde ölmekti.

Üstelik, yargıç sıfatıyla hareket eden Dera Heman, İshak’a zaten şu ültimatomu vermişti: “Ya bana katıl ya da öl.”

Dolayısıyla Isaac, zekice bir savunma planı geliştirmenin pek bir anlamı olmadığını düşündü.

Onun asıl endişesi Kalsen’in önerdiği plandı.

‘…O şerefsiz herife gerçekten güvenebilir miyim?’

Kalsen’in yöntemi Isaac’e çok riskli görünüyordu. En güvenli yöntem, en azından Isaac için, müttefiklerini çağırıp Altın Aslan Şövalyelerini yok ettikten sonra Kutsal Topraklara kaçmaktı.

Ama bu sadece İshak’ın güvenliğini sağlayacaktı ve o bile tam anlamıyla güvenli değildi. Işık Kodeksi’nin korkunç gazabı Kutsal Topraklara ve İshak’ın kendisine çökecekti. Belki bir melek bile kapısını çalacaktı.

Öte yandan, Kalsen’in yöntemi düşük riskli, yüksek ödüllüydü: Dera Heman ile rövanş maçına çıkıp kazanmak. Her şeyi çözmenin en temiz yolu buydu. Elbette dezavantajı, Isaac’in çok büyük bir kişisel risk alacak olmasıydı.

‘Kalsen’e güvenebilseydim, her şey çözülürdü…’

Kalsen, şimdiye kadar Isaac’e çok yardımcı olmuştu.

Isaac, Kalsen’in göründüğü kadar korkunç olmadığına inanmak istiyordu. Ancak düşününce, adam yoldaşlarına Ölümsüzler Tarikatı’na ihanet etmiş, masum sivilleri katletmiş ve hatta Isaac daha çocukken onu öldürmeye çalışmıştı.

Ölüler bile bu kadar alçalmazdı.

‘…Ona güvenmek zor.’

“…Peki, Isaac. Ne düşünüyorsun?”

Isaac, adının aniden çağrıldığını duyunca gerçekliğe geri döndü.

Dera’nın komutanı onun adına konuşuyordu. Tüm gözler artık Isaac’in üzerindeydi.

İshak ağzını açtı ve cevap verdi.

“HAYIR.”

Kalabalık kıkırdamalar ve mırıltılarla doldu. Isaac, verdiği cevabın uygunsuz olduğunu biliyordu, ama hayal kurduğunu gizlemeye çalışmadı.

Soltnar’ın kızarmış yüzündeki hayal kırıklığını görmek her şeye değdi.

Komutan, hiç etkilenmeden, sakin bir şekilde Dera’nın sorusunu tekrarladı.

“Engizisyoncu Soltnar Culvain, ana Şafak Ordusu ile doğuya doğru ilerlemek yerine güneye, Odryf’e gitmeyi tercih etmenizin, onlara ihanet etmeyi planlamanızdan kaynaklandığını iddia ediyor. Bu makul bir şüphe. Sonuçta, Kutsal Topraklara ulaşmak için tekrar kuzeye dönmeniz gerekecekti. Gerçek niyetiniz neydi?”

“…Neden tekneyle geçmeyeceğimi varsayıyorsunuz? Daha kısa bir yol,” diye yanıtladı Isaac.

“Bir tekne mi? Ha…”

Komutan, Isaac’e inanmaz gözlerle baktıktan sonra Dera’ya dönüp, açıklamaya devam etmek için sessizce izin istedi. Dera başını sallayınca, Komutan devam etti.

“Gerçekten de 7. Şafak Ordusu’nun tamamen şanssızlık yüzünden bir grup korsana dönüştüğünü mü düşünüyorsunuz? O boğazı kimse geçemez. Altın İdol Loncası’nın kaçakçıları bile doğuya doğru uzun bir dolambaçlı yol kat ediyor.”

Doğrusu, İshak’ın da o lanetli boğazı geçme gibi bir arzusu yoktu.

Şafak Ordusu’nun büyük çoğunluğunun karadan yürümesinin bir nedeni vardı. Bir gemi temin etmek zor olmakla kalmıyor, o tehlikeli rotada ilerlemek de hiç kolay bir iş değildi.

Ama Isaac bu akıl almaz çıkmazdan kurtulmanın bir yolunu biliyordu.

Şu an bunu açıklamaya hiç niyeti yoktu.

“Yeterince inançla her engelin üstesinden gelinebilir. Örneğin ben, Tuz Konseyi Meleği ile birlikte okyanusun derinliklerine battım, ancak Işık Kodeksi’nin lütfuyla sağ salim geri döndüm. Hayatta kalmam, sözlerimin doğruluğunu kanıtlıyor.”

Isaac bilerek aptal numarası yaptı.

Ancak, olağanüstü yolculuğu ve geçmişi göz önüne alındığında, anlamsız sözleri bile inancın ikna edici bir ifadesi gibi geldi. Şövalyelerden bazıları etkilenmiş gibiydi, kendi aralarında mırıldanıp başlarını sallıyorlardı.

İshak, eğlenerek, ‘Ahmaklar her zaman ilk ikna olanlardır,’ diye düşündü.

Ne yazık ki, ne Soltnar ne de Dera Heman aptallar arasında değildi. Soltnar karşılık vermek için ağzını açtı, ancak Dera onu durdurmak için elini kaldırdı.

Dera bir an sessizce Isaac’e baktı, sonra Komutanı işaret etti.

Komutan tercüme etti.

“Derin düşüncelere dalmış gibisin. Kararını verdin mi henüz?”

Bu, Dera’nın daha önce yaptığı teklifi hatırlatıyordu: ya onu takip et ya da öl.

Isaac’ın kararı çoktan verilmişti; Dera’yı takip etmeyecekti. Şimdi tek endişesi, reddederken ölümden nasıl kaçınacağıydı.

Isaac iç çekti ama sessiz kaldı. Onun tereddüdünü sezen Dera da sessiz kaldıktan sonra, orada bulunan herkesin hemen tanıdığı bir jest yaptı.

Dera ayağa kalktı ve Luadin Anahtarını çekti.

***

Altın Aslan Şövalyeleri saflarında gergin bir atmosfer hakimdi.

Hepsi o hareketin ne anlama geldiğini biliyordu.

İdam. Dava usulüne uygun olarak yürütülmüş olsa da, şövalyeler Issacrea Şafak Ordusu’nun bu sonuca nasıl tepki vereceğini merak ediyordu. Ancak Isaac, engizisyoncu tarafından suçlanıp mahkum edildikten sonra onu komutan olarak tutamazlardı.

Olayların nasıl sonuçlanacağını anlayan Isaac, yavaşça geri çekildi.

Komutan, Isaac’ı durdurmak için ona doğru ilerlemeye başladı, ancak Dera onu geri tuttu. Şaşıran Komutan, bir anlığına etrafı inceledi ve ardından Dera’nın niyetini anladı.

Dera bir adım ileri atarken, Isaac bir adım geri attı.

Bu garip dans sırasında, Isaac’ın sırtı sonunda duvara yaslandı. Geri çekilecek yer kalmayınca, Dera kılıcını daha sıkı kavradı.

“Sir Dera Heman,” diye seslendi Isaac.

Isaac konuşurken sırıttı.

“Bu fırsat için teşekkür ederim.”

Bunun üzerine Isaac, önceki geceden beri duvara saplı olan Kaldwin’e baktı. Hapse atılmadan önce Isaac, kılıcın lanetli özelliklerine dair herkesi uyarmış ve kimsenin aptalca bir şekilde onu eline alıp yanlışlıkla kendine zarar vermemesini sağlamıştı.

Sonuç olarak, Kaldwin duvara gömülü halde, hiç dokunulmadan kalmıştı.

Isaac kılıca doğru koştu, kelepçelerini jilet gibi keskin bıçağına dayadı. Kılıç tek bir hızlı hareketle metal kelepçeleri sanki yumuşak tofuymuş gibi kesti.

Bunu gören Soltnar öfkeye kapıldı.

“Küfür! Küfürbaz kaçmaya çalışıyor!”