Bölüm 332.1

Bölüm 332: Kar ve Kılıçlar (5)

Işık Kodeksi, dünyanın en büyük ve en güçlü inancıydı; bu inkar edilemez bir gerçektir.

Deniz Feneri Bekçisi, Şafak Tableti’ni elinde tutarak yakılan ateşten çıktığından beri, Kodeks düşmanlarını teker teker ezerek ve yutarak büyümüştü.

Elbette krizler yaşanmıştı. Elil’in İsyanı, İsimsiz Kaos’un intiharı ve Ölümsüz Düzen’in Kutsal Toprakları ele geçirmesi; bunların hepsi Kodeks’i çöküşün eşiğine getirmişti.

Ancak tüm bu krizlerin ortak noktası, hepsinin Kodeks’in içinden kaynaklanmış olmasıydı.

Işık Kodeksi’ni tehlikeye atabilecek tek şey Kodeksin kendisidir.

Diğer inançlar?

Olkan Yasası, anlık bir yağma yapıp sonra geçip giden bir haşereden başka bir şey değildi. Bir zamanlar kudretli olan Tuz Konseyi gömülmüştü. Dünya Ocağı adasından bile kaçamıyordu ve Kızıl Kadeh de bir parazitten başka bir şey değildi.

Işık Kanunnamesi ne barışçıl bir inançtı ne de iyiliksever bir inançtı.

Kodeks, dünyayı ve diğer inançları bu bakış açısıyla değerlendiriyordu; bu bir gerçekti. Sayısız saldırıya maruz kalmış olan Ölümsüzler Tarikatı bile Kodeks’e karşı bir saldırı başlatmaya cesaret edememiş, yalnızca ara sıra terör eylemlerine başvurmuştu.

Başka bir deyişle, eğer birisi Codex içinde en güçlü ise, dünyanın en güçlüsü olduğunu iddia etme hakkına sahipti.

Elbette, meleklerin huzurunda insan gücüyle övünmek saçma olurdu, ancak kişi bu mertebelere ulaştığında, genellikle zaten meleklerin lütfunu ve desteğini kazanmış olurdu.

Isaac şimdi tam da bu paradoksa düşmüştü: Codex’in en güçlü paladini olduğunu sandığı Dera Heman beklenmedik bir zayıflık gösteriyordu.

“Sence neden güçsüz gibi davranıyorum?” diye sordu Isaac, Dera’nın sözlerinin ardındaki anlamı anlamaya çalışarak dikkatlice.

Dera Heman, Isaac’e dikkatle baktı.

[Yani melekleri yenmiş birinin aslında zayıf olduğunu mu söylüyorsunuz?]

“…Gücümü gizlemedim. Sör Dera Heman, Işık Kodeksi’nin şüphesiz en büyük şövalyesidir. Ama sözleriniz, size karşı yumuşak davrandığımı düşündüğünüzü gösteriyor.”

Isaac doğruyu söylüyordu. Ahtapot kollarını serbest bırakmış olsa bile, Dera Heman’a karşı zaferin garantisini veremezdi. Yine de Dera ona baskı yapıyor, olduğundan daha zayıfmış gibi davranmakla suçluyordu; bu da Isaac’ı daha da hayal kırıklığına uğratıyordu.

“Neden benden çok daha güçlü olduğuma inanıyorsun? Yolum Kalsen’inkine benzediği için mi?”

Dera bir an sessiz kaldı, görünüşe göre İshak’ın sözlerindeki samimiyeti hissetmişti.

Bir süre durakladıktan sonra, Dera maskesini hâlâ takılıyken derin bir nefes aldı ve ardından konuşmak için maskesini tekrar çıkardı.

[Kalsen özgür bir adamdı. Kurallara bağlı bir şövalye gibi davranmazdı. İstediği yere gider, istediği herkesi öldürürdü. Melekler bile ona güvenir ve görevler verirdi. Mayıs Kılıcı’nın kendisi ona kılıç kullanmayı bizzat öğretmişti.]

Isaac, kendisiyle Kalsen arasındaki benzerlikleri hatırladı. Hatta Dera’nın anlatımı da aralarındaki paralellikleri vurguladı.

Fakat sonra Dera’nın gözleri karardı ve şöyle mırıldandı:

[Ama bu özgürlük onu yıkıma sürükledi. Gururdan gelen gücünü unutarak rehavete kapıldı. Kontrolsüz güç her zaman yıkıma yol açar.]

Kalsen’in dinden dönmesi. Bu olayın Dera Heman’ı derinden etkilediği açıktı.

Hatta bu olay, Kalsen’in elinden aldığı yenilgiden bile daha çok travma yaratmış olabilir.

Ancak Dera’yı dinleyen Isaac yeni bir şey fark etti.

‘Kalsen’in ihanetinin melekler tarafından planlandığını bilmiyor.’

Kalsen, İsimsiz Kaos’un yerine gönderilmişti. Bu süreçte, Başmelek Beyaz Baykuş’u avlamış, Yanan Bakire ve Mayıs Kılıcı da onu alt etmek için işbirliği yapmıştı.

Ancak Kalsen, Isaac’ın bedenine girince plan başarısız oldu.

Başka bir deyişle, Kalsen gururundan dolayı Kanunlar Kitabı’na ihanet etmedi; sapkınlığa düştüğünde meleklerin emirlerini sadakatle yerine getiriyordu. İshak, Dera’ya bu gerçeği söyleyip söylememeyi kısaca düşündü, ancak bunu nasıl bildiğini açıklamanın hiçbir yolu yoktu.

[O günü hâlâ çok pişmanlıkla hatırlıyorum.]

“…”

[Keşke Kalsen’den daha güçlü olsaydım, ona yol gösterebilirdim. O zaman Kodeks daha da güçlü olur ve şu an olduğundan çok daha parlak bir şekilde parlardı.]

Isaac yeni bir şey anladı. Dera Heman’ı harekete geçiren şey yenilginin acısı, öfke ya da aşağılık duygusu değildi; pişmanlıktı.

Kendi eksiklikleri yüzünden değerli bir şövalyeyi kurtaramamış olmanın verdiği derin bir kayıp duygusu.

Isaac ancak şimdi Dera’nın düelloya yaklaşımının ardındaki gerçek nedeni kavradı.

Dera Heman, ağırlaşmış gözlerle bakışlarını Isaac’e dikti ve tekrar konuştu:

[Bana katılın.]

“…Ne?” Beklenmedik teklif karşısında şaşkına dönen Isaac, açıklama istedi.

[Kalsen’den ne kadar derinden etkilendiğinizi şimdiden görebiliyorum. Ama henüz çok geç değil. Sizi doğru yola yönlendireceğim. Hatta Altın Aslan Şövalyelerinin bir sonraki komutanı olmanız için bile çaba göstereceğim.]

Altın Aslan Şövalyelerinin komutanı. Isaac, baş şövalye veya komutan yardımcısı gibi bir pozisyona talip olabilirdi, ancak Dera onu şahsen desteklerse, komutanlık pozisyonu neredeyse garanti altına alınmış olurdu.

Bu, bir paladinin ulaşabileceği en yüksek rütbeydi.

Ama bu, Isaac’in asla seçemeyeceği bir yoldu.

Uzun bir aradan sonra—kararının aceleyle verilmiş gibi görünmemesi için yeterince uzun bir süre—Isaac sonunda konuştu.

“Ya reddedersem ne olur?”

[Öleceksin.]

‘Elbette,’ diye düşündü Isaac.

Dera’nın söylemek istediği açıktı: Başka bir Kalsen’in ortaya çıkmasına izin vermeyecekti.

Bu, ya İshak’ı kendi emri altında zincirleyip yeniden eğitmek ya da idam etmek anlamına geliyordu. Ve engizisyoncunun suçlaması başının üzerinde asılı dururken, İshak yargılamanın, cezanın ve idamın çok hızlı gerçekleşeceğini biliyordu.

Isaac’ın cevabı çoktan belliydi.

Ancak biraz daha zaman kazanmak için, “Bana biraz düşünme süresi verebilir misiniz?” diye sordu.

Duruşma yarın sabah. O zamana kadar karar vermeniz gerekiyor.

***

Milishar Manastırı’nın korkunç yönlerinden biri de duvarlardan yankılanan sürekli dalga sesleriydi.

Dalgalar taşı aşındırıyor, küçük boşluklardan hava sızmasına neden oluyor ve ürkütücü sesler çıkarıyordu. Isaac tam uykuya dalmak üzereyken, tuzlu su yüzüne sıçrıyor ve bu da zaten çılgınca olan atmosfere katkıda bulunuyordu.

Isaac o gece tuhaf bir uykusuzluk türüyle boğuşuyordu.

Hücrenin karşısında oturan kişiye bakarak, ‘Çok yorgun olmalıyım,’ diye düşündü.

İlk başta Isaac, rüya mı görüyor yoksa halüsinasyon mu yaşıyor emin değildi. O figürün varlığı o kadar yersizdi ki.

“Şey, biraz ara bir durumdayım. Ama size söylemem gereken önemli bir şey var.”

Kalsen Miller, hücrenin karşı duvarına yaslanmış halde duruyordu. Dalgaların çarpmasıyla yukarıdaki pencereden su sızıyordu, ancak Kalsen hiç ıslanmadı.

Bu gerçeküstü sahneyi izleyen Isaac sonunda, “Halüsinasyon mu görüyorsun yoksa hayalet mi?” diye sordu.

Kalsen neredeyse eğlenmiş bir ses tonuyla, “Sadece hayal görüyorsun,” diye yanıtladı.

Isaac pek şaşırmadı. Burası Kalsen Miller’ın eski manastırıydı ve Dera Heman’ın Kalsen ile olan derin bağı göz önüne alındığında, onun hayaletinin -ya da onun bir yansımasının- tekrar ortaya çıkması şaşırtıcı değildi.

“Bu sefer ne saçmalıklar uydurmaya geldin?” diye sordu Isaac alaycı bir tonla.