Bölüm 326.2

“Başrahibin size bir mesajı vardı.”

“Ne dedi?”

“Ne anlama geldiğinden emin değilim, o yüzden bana anlatıldığı gibi aktaracağım. ‘Eğer kafa karıştırıcı bir gecede yürüyorsanız, sadece uzaktaki fenerin ışığına odaklanın ve ilerleyin.’ …Bunu söyledi.”

Tuhalin alaycı bir şekilde homurdandı.

“Yaşlı adamlar hep böyledir. Büyük ve gösterişli özdeyişler mırıldanırlar ve dinleyicinin bunların ne anlama geldiğini kendi başına çözmesini beklerler.”

Tuhalin’in yaşına kıyasla Evhar bile neredeyse bir bebek sayılırdı, ancak dobra cüce gizemli sözlerden hoşlanan biri değildi. İshak, Tuhalin’in duygularını bir dereceye kadar paylaşıyordu, ancak Evhar’ın niyetlerini düşünmeden edemiyordu.

‘Gebel fare yediğimi biliyordu. Nedenini veya ne amaçla yediğimi bilmiyordu, ama biliyordu. Belki Evhar da sıradan bir varlık olmadığımı fark etmişti.’

Sonuçta Evhar, Isaac’ı “İman Kanıtı” mucizesiyle sınamaya çalışmış ve bunun sonucunda elini kaybetmişti. Isaac’ın sıradan bir insan olmadığını biliyor olmalıydı, ama Isaac’ın Işık Kanunu’nun örnek bir takipçisi olmadığını da fark etmiş miydi?

Evhar’ın şu anki düşüncelerini bilmenin hiçbir yolu yoktu.

Ancak Isaac’ın “hangi karanlık yoldan geçerse geçsin, yalnızca ışığa odaklanarak” yürümesini istediği açıkça belliydi.

‘Sanırım parçaları yeterince iyi bir araya getirdim.’

İshak, Evhar’ın tavsiyesini bu şekilde yorumladı ve Tuhalin’in ordusunun yerleşmesine yardımcı oldu.

Dünya Ocağı’ndan gönderilen ordu, Odryf’in eteklerinde kamp kurdu. Sayıları fazla değildi, ancak ticaret şehrinin halkını korkutmamak için şehrin dışında ağır silahlı bir güç bulundurmak en iyisiydi.

Gelen ikinci ordu Elil’in kuvvetleriydi.

Edelred, Tuhalin’in kendisinden önce gelmiş olmasına şaşırdı, ancak karşısındaki gerçeği inkar edemezdi. Isaac, Edelred aracılığıyla Ciero’nun Şafak Ordusu hakkında daha fazla bilgi edindi.

“Ciero, Şafak Ordusu’na mı dahil edildi?”

“Doğru. Yeni asker alımı yaptıklarını duydum, tıpkı erbaş alımı gibi. Ciero Şafak Ordusu’nun dağılmış kalıntıları ana kuvvetin bayrağı altında yeniden bir araya gelmiş. İyi haber, değil mi?”

Beyaz İmparatorluk ittifakının bir üyesi olarak Edelred onları içtenlikle tebrik etti. Askerler beceriksiz liderlikten kurtulmuş ve daha büyük, daha güçlü bir orduya katılmışlardı. Ciero da ağır cezadan kurtulmuş ve hatta bir pozisyon elde etmişti, bu yüzden her şey iyi haber gibi görünüyordu.

Ama Isaac daha derin gerçeği görebiliyordu.

‘Demek sonunda onu yakaladılar.’

Isaac, Ciero’nun Şafak Ordusu’nun ana hareketini engelleyeceğini ummuştu, ancak bu olasılık artık ortadan kalkmış gibi görünüyordu. Şimdi, Ciero’nun geleceğini şimdiden görebiliyordu: Kafese hapsolmuş bir kanarya gibi Işık Kodeksi’nin propagandasını tekrarlayacaktı.

‘Talihsiz bir durum ama yakalandıktan sonra muhtemelen tek seçeneği buydu. Direnmeye çalışsaydı öldürülebilirdi ve Şafak Ordusu’nun derme çatma kalıntıları ezilebilirdi. Daha büyük orduyla birlikte yürümek hayatta kalma şansı için en iyi yol olabilirdi…’

İşin iyi tarafından bakarsak, bu aynı zamanda Ölümsüz Düzen’in ana Şafak Ordusu ile başa çıkmak için daha fazla güç ayırması gerektiği anlamına geliyordu ki bu da Isaac’in Issacrea Şafak Ordusu üzerindeki baskıyı hafifletecekti.

Isaac hâlâ Ciero’dan hoşlanmıyordu, ama aradan biraz zaman geçtikten sonra nasıl bir hal alacağını merak ediyordu. Son görüşmelerinde Ciero değişmek istediğine dair bazı işaretler göstermişti. Isaac, o kıvılcımın sönüp sönmeyeceğini ya da hâlâ içinde yanıp yanmayacağını merak ediyordu.

En son gelen, Komutan Rottenhammer önderliğindeki Issacrea Paladin Tarikatı oldu. Rottenhammer, diğer orduların çoktan kamp kurduğunu görünce dilini şaklattı, ancak şikayet etmeden kabul etti.

Rottenhammer en başından beri hıza öncelik vermemişti.

Bunun yerine, yol boyunca dağılmış imparatorluk birliklerini, emekli şövalyeleri ve rahipleri toplamaya odaklandı. Sonuç olarak, vardıklarında kuvvetleri önemli ölçüde büyümüştü.

“Onların yetenekleri veya karakterleri konusunda endişelenmeyin. Beceriksiz komutanları takip etmektense Kutsal Kase Şövalyesi’nin sancağı altında toplanmayı tercih edeceklerini söylediler.”

Rottenhammer, yeni katılan paladinleri ve şövalyeleri tanıttı. Isaac, katılma kararlarından dolayı minnettarlığını ifade ederek her birinin elini sıcak bir şekilde sıktı.

“Hepinize çok teşekkür ederim. Varlığınız büyük bir yardım olacak.”

Aralarında emekli paladinler, Tarikattan küskün rahipler ve efendilerini kaybetmiş şövalyeler vardı. Zırhları ve teçhizatları uyumsuzdu ve nişanları da tek tip değildi; bu da onları düzgün bir tarikattan ziyade paralı asker birliğine benzetiyordu. Onlarla kıyaslandığında, firari Gebel bile pek göze çarpmıyordu.

Ama Isaac onların gelişinden gerçekten çok heyecanlanmıştı.

Isaac’ın eksikliği, Işık Kodeksi’nin bir Şövalyesi olarak meşruiyete sahip olmamasıydı.

Beyaz İmparatorluğun geniş bayrağı altında güçler topluyor olsa da, ordusu esasen yabancılardan ve sapkınlardan oluşan bir koalisyondu. Ne kadar çok şövalye ve Işık Kodeksi rahibi katılırsa o kadar iyiydi.

Özellikle de Kiliseden memnun olmayanlar.

***

‘Beklediğim sırayla geldiler.’

Isaac, kuvvetleri geliş sıralarına ve güçlerine göre zihninde sıraladı ve organize etti.

Aralarındaki en güçlü kişi Tuhalin’di. Isaac, Tuhalin ile bire bir karşı karşıya gelirse sonucun belirsiz olacağını biliyordu. Ve bu teknik olarak Işık Kodeksi ordusu değil, Beyaz İmparatorluk İttifakı olduğundan, Tuhalin gibi Kodeks takipçisi olmayan birinin komutan yardımcısı gibi bir liderlik rolünde olması mantıklıydı.

Tuhalin’in tecrübesi göz önüne alındığında, baş stratejist veya komutan olarak kötü bir seçim değildi. Ayrıca, diğer inançlarla olan çatışmalara arabuluculuk yapabilecek yaşta da idi.

Elbette, Tuhalin’in öfkeli mizacı alevlenirse sorun olurdu, ama şimdilik Isaac halinden memnundu.

‘Güzel. Artık her şey yerli yerine oturduğuna göre, bir sonraki adıma geçme zamanı.’

Isaac’ın ana Şafak Ordusu doğuya doğru ilerlerken güneye gelmesinin bir sebebi vardı. Artık bir sonraki aşamaya geçme zamanı gelmişti.

Ancak Isaac’in planları umduğu kadar sorunsuz ilerlemedi.

Beklenmedik bir mesaj aldı.

“İshak.”

Bir gün Gebel, acilen Isaac’ı aramaya koyuldu.

“Engizisyoncular seni arıyor. Adı Soltnar Culvain olan birini.”

Isaac bir déjà vu hissi yaşadı. Ancak bu sefer, önceki olaylardan farklı olarak, olayların çok daha uğursuz bir yöne doğru ilerlediğini sezdi.

Odryf semalarında bir karga sürüsü vahşice ötüyordu.

Çeviri Notu: Sonraki Bölümleri Buradan Okuyun – patreon.com/Akaza156