Bölüm 327.1

Bölüm 327. Kuzgunun Çığlığı (3)

Engizisyoncunun cellat olarak tasvir edilmesi aslında nispeten yeni bir gelişmedir.

Başlangıçta Engizisyoncunun rolü, tarihi kayıtları incelemek, doktrinleri yorumlamak ve dini davalarda savcı olarak görev yapmak üzerine odaklanmıştı. Amaçları, doktrini çarpıtan tarikatları veya sapkınları ya da diğer inançlardan etkilenmiş takipçileri tespit etmekti.

Ancak Licht Antlaşması’ndan sonra çok şey değişti.

Işık Kanunnamesi din adamları, kibirli bakışlarını bir kenara bırakıp yeni dünya düzenine uyum sağlamak zorunda kaldılar. Güç ve otoritelerinin büyük bir kısmını halka devrettikten sonra, hâlâ etki gösterebildikleri tek alan inançtı.

Ve Engizisyoncular etkili bir silaha dönüştüler.

Din adamları siyasi kararlar aldığında, Engizisyoncular bu kararları destekleyecek gerekçeler bulurlardı.

Bu süreçte, onların yoluna çıkan herkes sapkın ilan edildi.

Sorunu önce yaratmak, sonra da kanıtlamak Engizisyoncuların görevi haline geldi.

Bu tür örgütlerin hepsinde olduğu gibi, Engizisyoncular da zamanla din adamları arasında ezici bir otorite kazandılar ve iç meselelerle ilgili durumlarda yargısız infazlar gerçekleştirebilecek duruma geldiler.

Soltnar Culvain, otuz yaşında Engizisyonun başına geçmiş yetenekli bir kişiydi. Olağanüstü yeteneği olmadan bu konuma ulaşamazdı, ancak hızlı yükselişi aynı zamanda kolayca düşman edinen Engizisyon görevlilerinin kısa ömrünü de yansıtıyordu.

“Isaac Issacrea, sonunda sizinle tanışmak büyük bir zevk.”

Isaac, Issacrea Şafak Ordusu’nun kampının yakınlarında Soltnar ile buluştu. Müttefiklerin sorun çıktığında hızla yardımına koşabileceği bir yer olmasına rağmen, Engizisyoncular savaşçı değillerdi; gerçek savaştan önce öten kargalar gibiydiler. Asıl sorun onlar gittikten sonra ortaya çıktı.

Isaac, Soltnar’la göz göze geldiğinde zoraki bir gülümseme takındı. Engizisyoncunun berrak, cam gibi gözleri tüyler ürpertici bir etki yaratıyordu.

‘Soltnar Culvain… Sonunda bu sinir bozucu karakterle tanıştım.’

Isaac, Soltnar Culvain’i çok iyi tanıyordu. Isaac’in Codex of Light’ın bir parçası olarak oynadığı her kampanyada Soltnar, sürekli olarak kendi tarafını sabote eden paranoyak, şüpheci bir figürdü. Aslında Isaac, Codex of Light için oynadığından daha çok Kara İmparatorluk fraksiyonuna karşı oynarken Soltnar’la karşılaşıyordu.

Isaac’ın Engizisyoncular hakkındaki olumsuz imajının yaklaşık %90’ı bu adamdan kaynaklanıyordu. Isaac, Isolde ile ilk karşılaştığında, Engizisyoncuların geçmişte kendisine yaşattığı sorunlar yüzünden onu anında öldürmeyi bile düşünmüştü.

“Böyle bir yerde sapkınlığın cezasıyla karşılaşacağımı hiç düşünmemiştim. Yardımcı olabileceğim bir şey varsa, seve seve işbirliği yaparım.”

İçsel hayal kırıklığına rağmen, İshak sakin bir şekilde yanıt verdi. Sonuçta, İshak’a karşı gerçek bir dava açmak isteyen biri varsa, bunun melekler düzeyinde olması gerekirdi.

‘Mayıs Kılıcı ile ortak operasyonlarda çalıştım. Yani, gerçekten ne yapabilirsiniz ki?’

Eğer melekler İshak’ı ortadan kaldırmaya karar vermiş olsalardı, İshak’ın kaçmaktan başka yapabileceği pek bir şey kalmazdı.

Ama eğer Engizisyoncular onunla sorun yaşıyorsa? Isaac’in direnmek için bolca bağlantısı vardı.

Daha da önemlisi, Isaac hâlâ Işık Kodeksi din adamları için faydalıydı.

Isaac olmadan, Şafak Ordusu’nun seferinin başarı şansı çok azdı.

Isaac’ın kendinden emin tavrına karşılık Soltnar hafifçe gülümsedi.

“Issacrea Şafak Ordusu’nun müthiş gücü hakkında çok şey duydum. Sizin ününüz sizden önce geliyor, Sör Isaac.”

“Ah, teşekkür ederim.”

Isaac, Soltnar’ın tüm bu iltifatlarla ne anlatmaya çalıştığını merak etmeden edemedi. Ama Soltnar, hâlâ gülümseyerek devam etti.

“Ziyaretimin sizi rahatsız edebileceğini anlıyorum. Kimse bizi asla hoş karşılamaz. Bu yüzden lafı uzatmadan hemen ayrılacağım.”

Bunun üzerine Soltnar, önceden hazırladığı bir kutuyu sundu. Balmumu mührü yırtınca, sıkıca sarılmış altın rengi bir kağıt rulosu ortaya çıktı. Papalık sembollerini tanıyan İshak, fermanı almak için diz çöktü.

Ancak Soltnar, parşömeni okumak yerine tamamen alakasız bir şeyden bahsetmeye başladı.

“Yakınlarda eski bir manastır olduğunu duydum.”

“…?”

Isaac, neyden bahsettiğini merak ederek ona şaşkın bir bakış attı. Ama Soltnar gözlerini kısarak doğuya, denize doğru baktı. Uzakta, tek başına bir kayaya benzeyen, kale benzeri küçük bir ada görülebiliyordu.

Isaac bir an ona baktıktan sonra aklına bir şey geldi.

“Burası Aziz Millisar Manastırı. Kalsen Miller’ın büyüdüğü manastır olduğunu duydum.”

Isaac, harabe halinden başka bir şey olmadığı için onu hemen tanıyamamıştı. Kalsen, manastırındaki tüm şövalyeleri Ölümsüzler Tarikatı’na vermiş ve ardından taraf değiştirmişti. Burada Isaac onu yutmuştu, ancak oyunda Kalsen Ölümsüzler Tarikatı’nın bir Ölüm Şövalyesi olmuştu.

Şövalyeler ayrıldıktan ve hem Işık Kodeksi hem de Ölümsüzler Tarikatı burayı yönetilemez bulduktan sonra manastır terk edildi. Rüzgara ve tuza maruz kalan manastır hızla çürüdü.

‘Neden şimdi Aziz Millisar Manastırı’nı gündeme getiriyor?’

Isaac’ın şüpheleri arttı, ancak diplomatik bir şekilde cevap verdi.

“Yakınlarda böyle küfür içeren bir yer olduğunu bilmiyordum. Oraya gitmekten kesinlikle kaçınacağım.”

“Sorun yok. Duyduğuma göre artık sadece bir harabe olmuş, rüzgâr ve hayaletler inliyor.”

Soltnar hafifçe gülümsedi ve devam etti.

“Düşününce, Sir Isaac, bana Kalsen Miller’ı oldukça hatırlatıyorsunuz. Cesur ve mükemmel bir şövalye, büyük işler başarmış, kutsal bir isim almış ve şimdi güçlü bir askeri güce komuta eden genç bir adam.”

“…Beni çok övüyorsunuz.”

Konuşmanın uzadığını hisseden Isaac, diz çöktüğü yerden kalktı. Soltnar’ın sırf onu diz çöktürmek için parşömeni çıkardığından şüpheleniyordu.

“Derler ki, çok uzun zaman önce Altın Aslan Şövalyelerinin lideri Dera Heman, o manastırda Kalsen Miller ile karşı karşıya gelmiş. Sizce kim kazandı?”

“Emin değilim…”

Isaac cevabı bilmesine rağmen, bilmiyormuş gibi davrandı. O savaşın sonucu hiçbir zaman resmen açıklanmadı.

Hem Dera Heman hem de Kalsen Miller, Işık Kodeksi’nde en üst düzey savaşçılardı, bu nedenle karşılaşma büyük ilgi görmüştü. Ancak sonuç gizli tutulmuştu.

“Anlıyorum. Peki, şöyle bir şey söyleyelim: Eğer siz, Sör Isaac, Dera Heman ile karşı karşıya gelseydiniz, sizce sonuç ne olurdu?”

‘Dera Heman hakkında bir şey bilmiyorum ama ben senin suratına bir tokat atmayı çok isterdim.’

Dürüst olmak gerekirse, Isaac öfkesini dışa vurmasının sonuçlarıyla başa çıkabileceğinden emindi. Onu geri tutan tek şey, sonrasında din adamlarına olan siyasi borcuydu.

“Ben hâlâ sıradan bir inananım. Kodeksin en iyi şövalyesiyle nasıl yüzleşebilirim ki?”

Isaac, tevazuun hiçbir maliyeti olmadığını bildiği için, sahte bir alçakgönüllülük sergiledi.

Soltnar bu cevaptan memnun kalmış olsun ya da olmasın, sonunda söylemek istediği her şeyi söylemiş gibiydi. Gülümseyerek parşömeni yırttı.

Isaac resmi duruşuna geri döndü ve dikkatle dinlemeye başladı.

Başlangıçta her zamanki gibi sıkıcı bir söylem vardı. Isaac’ın başarılarını övdü, alçakgönüllü kalmasını öğütledi ve Şafak Ordusu’nun gelecekteki başarısının sağlanmasının önemini vurguladı. Ardından ona yeni bir sorumluluk verdi: Ciero Şafak Ordusu’na liderlik etmek.

‘Bir dakika, ne?’

Isaac aniden dikkatini topladı ve Soltnar’ın az önce söylediklerini yeniden düşündü. Soltnar sıkıcı sonuç bölümünü okumaya devam ederken—gelecek beklentileri ve Işık Kodeksi’nin ihtişamını öven bir şeyler—Isaac araya girdi.

“Ciero Şafak Ordusu’na ben mi liderlik edeceğim?”