Bölüm 259

Bölüm 259. At Nalbantları ve Barut (2)

Bum… Bum…

Muazzam patlama ve etrafa saçılan enkazlara rağmen, ork sürüsüne verilen gerçek hasar minimum düzeydeydi. Isaac, orkların yeniden toplanmasını engellemek için yıldırımlar yağdırmaya devam etti. Yere çarpan her yıldırımda çığlıklar ve öfkeli bağırışlar yükseldi.

‘İshak!’

O anda Hesabel’in uyarısı ona ulaştı. Isaac hızla Nel’in hareketlerini düzeltti ve keskin bir şekilde yükselerek bir mermiden kıl payı kurtuldu.

Gökyüzünde hızla ilerleyen top mermisi, ormanın derinliklerinde gürültülü bir şekilde yere çakıldı.

‘Uçaksavar toplarıyla mı ateş ediyorlar? Delirdiler mi bunlar?’

Top atışları Isaac’ı ıskalayınca, ork sürüsünden öfkeli küfürler yankılandı. Isaac onlara bir tur daha yıldırım yağdırdı, ancak yine de umduğu kadar hasar vermedi. Orkların sert derisi ve sağlam bünyesi, ırklarının tipik özellikleriydi. Dahası, ölümden pek de endişe duymuyorlardı.

Bum! Bum!

Isaac’e isabet eden birkaç keskin top atışı nedeniyle, alçak irtifadan hassas saldırılar gerçekleştirmek zorlaştı.

‘Büyü kullanıyorlar. Top, ataları tarafından kutsanmış mı acaba…’

Kulağa saçma gelse de, şaka değildi. Olkan Kanunu, şamanlar aracılığıyla toplarına atalarından kalma kutsamalar ekliyor. Isaac, Nel’e bağımsız hareket etmesini emretti ve irtifası yeterince alçaldığında atladı.

“Kaptan Katawal! Şeytan indi!”

“Ah, kendi başına indi. Bana kellesini getirin! Topumuzdan ateşleyeceğim!”

Gösterişli bir başlık takmış bir ork kükredi ve kılıcını savurdu. Kavisli kılıçlarla donanmış birkaç ork, İshak’a saldırdı.

Kılıç aurasını kullanmasına gerek yoktu. Kaldwin’in keskin kılıcı, orkların kılıçlarını ve bedenlerini aynı anda kesip geçti. Dövüş hızı, koşma hızıyla aynıydı.

Bu, orkların Isaac’ı hava direnci kadar bile yavaşlatamayacakları anlamına geliyordu.

Katawal adındaki ork kaptanı, Isaac’in ejderha üzerinde olduğu kadar yerde de güçlü olduğunu fark etti ve aceleyle atını geri çekerek bağırdı:

“Ağ topunu ateşle!”

Boom! Hâlâ orklarla savaşırken, yüksek bir gürültüyle bir top mermisi ateşlendi. Ancak bu sefer top mermisi demir ağlarla sarılmıştı. Önündeki ork, ağın deliklerinin büyüklüğünde küçük parçalara ayrıldı ve ağ Isaac’e doğru uçtu.

Isaac sonunda kılıç aurasını serbest bıraktı ve ağı parçaladı.

Demir ağ kabaca kesildi, Isaac’in yanından sıyrıldı ama orkların kanına bulanmaktan kaçınamadı. Orklar topu çok yakın mesafeden ateşlemiş olsalar da, Isaac’in yara almamış olması onlara durumun ciddiyetini gösterdi.

Kan ve et parçaları içinde kalan İshak, tekrar onlara saldırdı.

Orklar ancak o zaman, kaptanın emirlerinden önce bile ne yapacaklarını bildiler ve atlarına büyük bir titizlikle bindiler.

Bu korkudan değildi. Onlar için savaş, atlarına bindikleri anda gerçek anlamda başlamıştı. Kaptan o zamana kadar çoktan atına binmişti.

“Kolay bir düşman değil! Geri çekilme taktiğine başlayalım!”

İshak’ın etrafındaki orklar, çekilen bir gelgit gibi geri çekilmeye başladılar. İshak onları kovaladı ve birkaç orku öldürdü, ancak atlarının hızına yetişemedi.

O anda, kaçmakta olan Yüzbaşı Katawal’ın atına bir ok saplandı. Bu, Hesabel’in atışıydı. Katawal çığlık atarak yere düştü ve orklar arkalarına bakmadan kaçmadan önce kısa bir süre tereddüt ettiler.

Katawal zorlukla ayağa kalktı ve yaklaşan Isaac’e öfkeli bir bakış attı.

Orkların hepsini yakalayamayacağını bilen Isaac, en azından birini sorgulamayı hedefledi.

Katawal bir meşale kaptı ve yakındaki bir topa doğru koştu.

“Seni öldüreceğim!”

Bu dönemde toplar ileri teknolojiydi ve orklar son derece isabetli nişancılardı.

Ancak ne kadar yetenekli olursa olsun, bir kişiyi topla vurmak, doğrudan topa doğru koşmadığı sürece kolay değildi. Sıradan bir insan için bile zorlu bir iş olurdu.

Isaac kaşlarını çattı ve durdu.

“Bunu durdurun.”

Katawal, Isaac’in gerçekten durduğunu görünce yüzünü buruşturdu.

“Hadi konuşalım. Güçlü bir vücudun ve iyi ekipmanın var. Hayatına değer vermiyor musun? Seni öldürmenin anlamsız olduğunu biliyorum. Sadece konuş, seni bırakacağım. Meşaleyi bırak.”

Isaac, Katawal’ı ikna etmeye çalışarak Olkan Kanunu’nun bakış açısıyla örtüşen bir şekilde konuştu.

Katawal’ın öfkeyle parlayan gözleri ilk kez titredi.

Etkilendiği için değil, Isaac’in böyle şeyler söylemesini beklemediği için böyle davrandı.

“Siz… Bizim hakkımızda çok şey biliyor gibisiniz.”

“Biraz biliyorum.”

Olkan Kanunu reenkarnasyona inanıyordu. Hatta reenkarnasyon geçiriyorlar ve anılarını bile koruyorlardı.

Olkan Yasası’nın takipçileri öldüğünde, ruhları geçici olarak bedenlerini terk eder ve hemen tarikatın en yakın şamanına giderdi. Şaman, yeniden doğuşları için düzeni ve aileyi belirlerdi.

Ruhların bilinmeyen nedenlerle kaybolduğu nadir durumlar olsa da, kült içinde doğan orkların çoğu bu şekilde yeniden bedenleniyordu. Bazıları onlarca kez yeniden bedenlenmişti. Bu nedenle, Olkan Kanunu’nda aile duygusu zayıf, ancak topluluk duygusu güçlüydü. Çocuklar elbette topluca yetiştiriliyordu.

Bu sistemin sorunları vardı, ancak sorunları yanlış bir şekilde dile getirmek ‘yeniden doğmaya’ yol açabilirdi.

Kara İmparatorluğun ortak özelliği, bir şekilde ‘ölümsüzlüğe’ sahip olanların ittifakı olmasıydı.

“İlgileniyor musun? O halde her birimiz birer soru soralım.”

Isaac’in önerisi üzerine Katawal alayla gülümsedi.

“İlgilenmiyorum. Cehenneme git.”

Katawal hemen meşaleyi topun içine soktu. Top, kalan barut ve mühimmatla doluydu. Isaac yaklaşınca onu havaya uçurmayı planlamıştı, ama Isaac artık durumu anladığına göre, bunun bir faydası yoktu.

Isaac hızla geri çekildi.

Birkaç adım atmaya fırs bulamadan, muazzam bir patlama ormanın ana caddesini yerle bir etti.

***

Isaac, ork ordusunun tamamen geri çekildiğini ancak sabahleyin doğruladı.

Belediye binasının içinde korkudan saklanan yetkililer ve soylular titreyerek dışarı çıktılar. Askerler harap olmuş şehirde dolaşarak hasarı değerlendiriyorlardı.

“Teşekkür ederim. Çok teşekkür ederim. Eğer Kutsal Kase Şövalyesi gelmeseydi, biz…”

Tüccarlar ve soylular tarafından seçilen Seor belediye başkanı, Isaac’ın elini sıkıca tutarken defalarca minnettarlığını dile getirdi. Isaac, Seor gibi büyük bir şehrin sadece yüz ork tarafından yerle bir edilmesine dair söyleyecek çok şeyi olsa da, belediye başkanını tamamen suçlayamazdı.

İmparatorluk Olkan Koduna nadiren rastlamıştı ve hatta bu kült içinde bile toplar, son teknoloji ürünü gizli silahlar olarak kabul ediliyordu.

Daha da önemlisi, birliklerin Şafak Ordusu’na katılmak üzere geri çekilmesiyle şehrin savunması zayıfladı ve askerler dış tehditlerden ziyade iç güvenliğe odaklanmak zorunda kaldı.

“Bana teşekkür etmenize gerek yok. Bir inanç kardeşi olarak yardım etmek benim görevimdi. Ama orklar her an geri dönebilirler. Tüm topları geri aldınız mı?”

“Evet, eee, evet. Askerler o korkunç, ateş püsküren demir yığınlarının – sanırım toplardı – toplamda sadece üç tane olduğunu, ancak hepsinin imha edildiğini bildirdiler…”

Isaac, ele geçirilen topların durumunu görünce hayal kırıklığına uğradı. Yıldırımla vurduğu ve Katawal’ın barutla patlattığı toplar açıkça kullanılamaz haldeydi ve geriye kalan top da orklar kaçmadan hemen önce işlevsiz hale getirilmişti. Çok titiz davranmışlardı.

Belediye başkanı, topların görüntüsünü görünce dizlerinin titremesine ve gözyaşları içinde mırıldanmasına neden oldu.

“Bu vahşiler bu silahları nereden buldular? Usta demircileri mi var acaba?”

Isaac uzun bir iç çekti ve mırıldandı,

“Olkan Kanunu’nun tanrısı Olkan’ın, öbür dünyada dolaşıp cenneti yağmaladığı söylenir. Öbür dünyanın sırlarını ve bilgilerini takipçilerine fısıldar.”

“Tanrıları yağmalamak mı? Bu mümkün mü?”

“Bu, bir ork tanrısı için tipik bir durum. Ancak, aktarabildikleri tek şey teknoloji ve mucizelerdir; eşsiz felsefeler, kültür veya sanatlar değil. Gerçekten de barbarlardır.”

Fantastik teknobarbarlar.

Bu, bu dünyadaki orkların en doğru tanımıydı.

Pratik olmalarına rağmen, Olkan ek bilgi aktarmadığı sürece ilerlemeleri yavaş oldu.

‘Bilgiyi çalmak varken neden ders çalışalım ki?’

Onların tüm ırkı, tipik medeniyetlerden tamamen farklı bir dizi prensiple yaşıyordu.

Bu nedenle, Olkan Yasası ile en kötü ilişkiye sahip olan inanç, Dünya Ocağı idi. Olkan Yasası’nın en belirgin özelliği olan ‘reenkarnasyon’, Dünya Ocağı’ndan çalınmış bir sırdı. ‘Yeniden doğuş’un kutsal kavramını çaldıkları için, cüceler orkları her gördüklerinde parçalamak istiyorlardı.

Orklar en çok teknolojiyi çalmışlardı ve buna saygı bile göstermemişlerdi.

“Bu top aslında Dünya Demircisi tarafından üretilmişti… İmparatorluk bunu gizli tuttu, ancak Olkan Kanunu bunu ortaya çıkardı, bu yüzden büyük bir kargaşa çıkacak.”

***

Isaac düşüncelerini toparlamaya çalışırken, hasarı kabaca değerlendirmiş bir asker rapor vermek için yaklaştı. Belediye başkanı raporu duyunca rahat bir nefes aldı.

“Neyse ki, hasar korktuğumuz kadar büyük değil.”

Olkan Yasası şehrin neredeyse yarısını harap etmesine rağmen, çok fazla yer yanmadı veya yıkılmadı. Surlar, gözetleme kuleleri ve belediye binası hasar görürken, surların dışındaki birçok ev yandı.

“Gerçekten rahatladım. Toplar tüm şehri yerle bir edebilirdi…”

Toplar çok fazla barut tükettiği için, onları sadece şehri yok etmek için kullanmanın bir anlamı yoktu. Isaac, orkların verimli bir şekilde hareket ettiğini ve kilit hedefleri hedeflediğini fark etti.

‘Bu basit bir baskın değildi.’

Bu tür nokta atışı saldırılar, işgal için zemin hazırlıyordu. Şehrin içinde alevlerin hızla yayılmasını önlemek için yangın çıkarmadılar.

Isaac, durumun önemini hızla kavradı.

‘Bunlar sadece keşifçiler veya öncü birlikti.’

Orklar muhtemelen baskın sırasında birkaç evi keşfetmişlerdi, ancak Seor’un zayıf savunmasını görünce, şehri kendilerinin ele geçirebileceklerine karar verdiler.

İshak gelmeseydi, belki de başarılı olurlardı.

Isaac’ın yüz ifadesi ciddileşti.

‘Olkan Kodu büyük bir baskın mı başlatıyor?’

Olkan Yasası’nı içeren sonları deneyimlemiş olan Isaac, durumun potansiyel olarak ciddi olduğunu düşünüyordu. Eylemlerinden birinin kelebek etkisi, Olkan Yasası’nı harekete geçirebilirdi.

“Teyit etmek istiyorum, esir alınmış ork mahkum yok, değil mi?”

“Ah, evet. Tek bir tane bile yok. O şerefsizler. Yakalanmaktan kaçınmak için ya intihar ettiler ya da yoldaşları tarafından öldürüldüler. Bunu nasıl yapıyorlar… Ölümden hiç korkmuyorlar.”

‘Çünkü onlar yakalanmaktansa yeniden dünyaya gelmeyi tercih ederler.’

Olkan Kanunu zorlu bir düşmandı. Ork ırkı fiziksel olarak güçlüydü, teknolojileri İmparatorluğunkinden üstündü, göçebe yaşam tarzları nedeniyle çoğunlukla hafif süvari birliklerinden oluşuyorlardı ve ölümden korkmuyorlardı. Hatta biriktirdikleri deneyim bile reenkarnasyon yoluyla korunuyordu.

Onlar en büyük rakiplerdi.

Tek zayıf noktaları kısa ömürleriydi, ancak bu bile reenkarnasyon sayesinde ortadan kalkıyordu.

Olkan Yasası’nın bir istilası, özellikle iç ve dış karışıklık dönemlerinde İmparatorluk için her zaman önemli bir tehdit olmuştur.

‘Şey… Onların da zayıf yönleri var.’

Özellikle Olkan Kanunu ile birçok büyük istilayı püskürtmüş olan Isaac için bu zor değildi. Belirli koşullar yerine getirildiği sürece onun için zor değildi.

“Duvarları yeniden inşa edin ve bir işgale hazırlanın. En kötü senaryoda, Olkan Kodundan büyük bir kuvvet gelebilir.”

Isaac’ın sözleri üzerine belediye başkanı dehşete kapılmış görünüyordu.

“Ne-ne? O halde Kilise veya İmparatorluk Ordusu gelene kadar tahliye etmek daha iyi olmaz mıydı?”

“Şafak Ordusu’nu beklemeyin, İmparatorluk Ordusu zamanında gelirse de şanslısınız demektir. Ama savunmanın bir yolu var. Eğer bu Olkan Kodu tarafından gerçekleştirilen tam ölçekli bir işgal ise, kesinlikle yardım edecek insanlar var.”

İshak kuzey gökyüzüne doğru baktı.

Dünyanın inzivasına çekilmiş münzeviler gibi saklanan gururlu cüceler.

Yeminli düşmanlarının geldiğini bilselerdi, kesinlikle ilgilenirlerdi.

Ancak cücelerin yeterince hızlı hareket edip edemeyeceği belirsizdi.

‘…Takviye birlikler gelene kadar, bazı korkunç söylentiler yaymak zorunda kalacağım.’

_____________

Lütfen Novel Updates’te bizi değerlendirin, böylece bu roman sizin gibi birçok okuyucuya ulaşsın ve bu da beni daha fazla bölüm çevirmeye motive etsin. (Her yeni değerlendirme için bir yeni bölüm yayınlayacağım.)

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir.

Eğer 20’den fazla ileri bölüm okumak veya bana destek olmak isterseniz, bunu patreon.com/Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.