Bölüm 193

Bölüm 193. Ölümü Yönetmek (3)

İshak, Elion’un Kutsal Topraklarına olan mesafeyi tahmin etti. Yol atla geçilemez durumdaydı, bu yüzden yürümek zorunda kaldı, ancak ayak bileklerine kadar su sıçrayan bir yerde hızlı yürümek kolay değildi.

‘Artık yaklaşıyor ama…’

Uzakta görünen Elion’un Kutsal Topraklarının silueti şimdi oldukça yakındı. Sivri mızraklarla çevrili bir bariyer gibi duran o kayalıkların ötesinde, Elil’in bedeninin kutsal emanet olarak konulduğu yer bulunuyordu.

Ancak Isaac sürekli geriye bakıyordu.

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

Isaac, uyarı fısıltılarının neden devam ettiğini anladı. Elion kalesinden yayılan uğursuz bir aurayı zaten hissetmişti. Kalenin üzerine düşen karanlık gölgeler, açıkça Ölümsüzler Tarikatı’nın işaretleriydi.

‘Görünüşe göre sonunda gerçek yüzlerini gösterdiler.’

Eğer öyleyse, o kötü adamlar şüphesiz buraya akın ediyorlardı, ölmeye, daha doğrusu paramparça edilmeye hazırdılar. Gidişatı değiştirmek için tek şans şimdi Elion’un Kutsal Topraklarındaydı.

“Acele edin. Ölümsüz Tarikat’ın haydutları tam ayrılmaya başlıyor gibi görünüyor.”

“Ne? Ama Aldeon güçleri onları geri püskürtmeliydi…”

“Ölümden de, yaralanmadan da korkmayan ve yaraları umursamayanlar kaçmaya karar verdiklerinde, onları kimse durduramaz. Aldeon güçleri gelse bile, orası bir savaş alanıdır. Orası mutlaka cesetlerle dolu olacaktır.”

Isaac’ın sözlerinin ne anlama geldiğini anlayan Edelred’in yüzü bembeyaz oldu. Eğer Isaac haklıysa, Aldeon güçleri muhtemelen çoktan ölümsüz lejyonlarla savaşıyordu.

“Geri dönmemiz gerekmez mi? Ölümsüz Tarikat’ın haydutlarını temizleyip yine de Kutsal Topraklara ulaşabiliriz!”

“Kutsal Topraklara Ölümsüzler Tarikatı ile savaşmak için değil, öncelikle onların orayı işgal etmesini engellemek için gitmeliyiz.”

Elion kalesindeki tüm ölümsüzler temizlense bile, Ölümsüzler Tarikatı Kutsal Topraklara saldırırsa her şey biterdi. Isaac, Ölümsüzler Tarikatı’nın istilasının ne kadar tehlikeli olabileceğini açıklamak üzereyken, uzaktan yaklaşan bir ordu gördü.

Soğuk bir dalga yayıldı ve gölün yüzeyinde bir buz yolu oluştu. Yüzlerce süvari, çılgın bir hızla bu buz köprüsünden geçiyordu. Buz köprüsü, kaymayı önleyecek kadar pürüzlüydü.

En önde Villon Georg vardı. Isaac uzaktan Lumiarde’ı kullanan Villon Georg’u tanıdı ve acı bir şekilde sırıttı.

‘Beklenenden daha hızlı. Üstelik Lumiarde’ı da var.’

Lianne’i öldürüp onu ele geçirmeyi amaçlamış olmalı.

Isaac, Villon’un ciddi olduğunu bilerek çelişkili duygular yaşadı. Bu sırada Edelred, hücum eden süvarileri görünce yüzü solgunlaştı, ancak daha sonra Kutsal Kılıç Kaldbruch’u sıkıca kavradı.

“Lumiarde…?”

Isaac eliyle onu engelledi.

“Lütfen Kaldbruch’u kullanmaktan kaçının, Majesteleri.”

“Ama ben yardımcı olabilirim…”

“Bu çok garip. Ölümsüzler Tarikatı açıkça Kutsal Toprakları işgal ediyor, ama meleklerden hiçbir müdahale yok. Belki de bunu kasten görmezden geliyorlar, hatta belki de buna öncülük ediyorlar.”

Isaac, Elil’in meleklerinden birinin Georg’un isyancı güçlerini manipüle ettiğine dair şüphelerinden hâlâ kurtulamamıştı. Ve eğer o melek hâlâ amacından vazgeçmemişse, Isaac’ı engellemek için Ölümsüzler Tarikatı’nı bile kullanabilirlerdi. Meleklerin gücünü kullanan Kaldbruch’u kullanmak ise ters tepebilirdi.

“Kutsal Kase Şövalyesi!”

Villon’un öfke dolu kükremesi gölün yüzeyinde yankılandı. Isaac, Luadin Anahtarını çıkardı. Edelred de Kaldbruch’un gücünden yararlanmadan yardım etmeye karar verdi. Güvenilir bir görüntüydü, ancak gerçekten yardımcı olup olmayacağı şüpheliydi.

‘Kutsal Topraklarda, meleklerin gözetiminde, bir çocukla birlikte, Elil’den gelen yüzlerce ölümsüz şövalyeye karşı mı? Bu zorluk seviyesi akıl almaz. Kaos mu? Eğer burada ölmemi istemiyorsanız, bir şeyler yapmaya ne dersiniz?’

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

[İsimsiz Kaos, ‘yozlaştırıcı Villon Georg’u’ idam etmenizi istiyor.]

[Kaosun ödülü seni bekliyor.]

Doğrudan yardım etmek yerine, sanki motivasyon sağlıyordu. Isaac sırıttı.

“Bakalım o zaman neler olacak.”

***

Yaklaşırken Isaac, Villon’la doğrudan yüzleşti. Süvarilerin toynaklarının titreşimi köprüye vurarak daha önce sakin olan göl yüzeyini titretti. Lumiarde’ı kullanan Villon, durdurulamaz bir vahşetle soğuk bir fırtına salarak hücuma geçti.

Isaac elbette bundan etkilenmedi, etrafındaki süvariler de öyle.

‘Ölümsüzler Tarikatı’nın ölümsüzleri soğuktan etkilenmez.’

Belki de ölülerin yaydığı aura nedeniyle, sadece yakınlarında bulunmaları bile ürpertici bir etki yaratıyordu. İronik bir şekilde, bu durum Ölümsüzler Tarikatı’nın ölümsüzlerinin Elil’in kutsal emanetlerini kullanmasına olanak sağladı.

‘Ben de Luadin Anahtarını kullanıyorum.’

Isaac, Luadin Anahtarını yukarı kaldırarak kılıç enerjisini sonuna kadar kullandı.

Luadin Anahtarı’nın alevleri, tuhaf bir ritüel gerçekleştiriyormuş gibi, dans edip titreyerek, koyu mor, ürkütücü bir aura içinde çılgınca çırpınıyordu.

Isaac, Aldeon Şövalyelerinin kullandığı gelişmiş kılıç tekniklerini taklit ederek yoğun bir şekilde konsantre oldu.

Geçmiş yok, gelecek yok. Sadece önündeki düşmanı öldürme kararlılığı var.

Isaac’ın elinde tuttuğu Luadin Anahtarı’ndan metalin ezilme sesine benzer bir ses çıktı. Şimşek gibi hızla Elion’un Kutsal Topraklarına giden köprüye doğru saldırdı.

Ses bir anda kayboldu.

Gürültü yerine, önce tüm göle yayılan güçlü bir dalga oluştu. Dalgalar şiddetle ilerleyerek aşağıdaki köprünün beyazlaşmış yüzeyini ortaya çıkardı. Ardından yüksek bir patlama sesi geldi.

Elil Krallığı ile Elil’in türbesini birbirine bağlayan köprü, başlı başına kutsal bir yer ve bir emanetti. İshak’ın saldırısı, mucizevi bir şey gerçekleştirmiş olsa bile, onu yok edemezdi.

Ancak, bu etki öylece ortadan kaybolmadı.

Sonuç olarak, tüm köprüyü sarsan şiddetli bir titreşim meydana geldi.

Villon’un inşa ettiği buz yolu, sarsıntıdan dolayı ya yıkıldı ya da parçalandı. Yüzlerce süvarinin buz üzerinde ilerleyebilmesinin tek nedeni, sağlam köprünün destek görevi görmesiydi. Ama şimdi o köprü yoldan kopuyordu.

Buz kırılınca, ölümsüz şövalyeler telaşa kapıldılar ve durmaya çalıştılar. Ama artık herhangi bir karşılık için çok geçti.

“General Villon!”

Tek bir darbeyle birçok ölümsüz şövalye sendeledi ve suyun altına düştü.

Ağır zırhlar giymiş halde, taş gibi gölün derinliklerine battılar; gölün derinliği neredeyse yüzlerce metreydi. Elion Gölü’nün meşhur sisinden ve karanlık sularından geçmeyi başarabilirlerse, suyun altından sürünerek çıkmaları çok uzun zaman alacaktı.

“Kahretsin!”

Ne yazık ki, Villon, Isaac’in darbesi yüzünden köprünün altına düşmemişti. Buzları onarmak için etrafına aceleyle soğuk serpti, ancak o zamana kadar ölümsüz şövalyelerin neredeyse yarısı çoktan göle düşmüştü.

Elion Gölü’nün meşhur sisini ve derinliğini herkesten iyi bilen Villon, Isaac’in saldırısı yüzünden birçok yoldaşını kaybettiğini fark etti.

Ölümsüzler Tarikatı’na ruhlarını satıp ölümsüz olmanın meyvelerinin tadını çıkarma şansları bile olmadı.

“Seni öldüreceğim!”

“Melekler bile başarısız oldu, sen ne yapabilirsin ki?”

Isaac, kılıcını kaldırırken Villon’un enerjisiyle alay etti.

***

Yüzeyde hızla ilerleyen Villon, pervasız bir saldırganlıkla Isaac’e saldırdı.

Villon’un atının muazzam ağırlığı onu ölümcül bir silah haline getiriyordu. Ancak Isaac, Elil’den gelen vahşi ölümsüzlerle doğrudan bir çatışmaya girmeye hiç niyetli değildi.

Çarpışma yaklaştıkça, zaten yere saçılmış olan Colors Beyond, şarj cihazının ayak bileklerini sıkıca kavradı. Sürüklemek için yeterli değildi ama beklenmedik bir şekilde tökezletmek için yeterliydi. Şarj cihazı sendeledi ve düştüğünde, Villon ileri fırladı.

Villon, paramparça olmuş bir halde köprüden yuvarlandı.

Isaac, Villon’a ayağa kalkma şansı vermeden hızla saldırdı.

‘Artık Elil’in takipçisi değil, bu yüzden adil bir dövüşe gerek yok.’

Isaac’ın ölümcül bir niyetle dolu kılıcı, Villon’un üzerine indi; Villon, saldırıyı engellemek için kendi kılıcını son anda kaldırmayı zar zor başardı. Eğer normal bir kılıç olsaydı, Isaac’ın kılıç enerjisi onu ikiye böler ve muhtemelen Villon’un kafasını da beraberinde götürürdü, ancak Villon’un elindeki kılıç kutsal kılıç Lumiarde idi.

Çığlık atan bir çarpışmayla birlikte, bir soğuk dalgası yayıldı. Isaac, ayakları donmadan önce geri çekildi. Tek seferde işi bitirmediğine pişman olsa da, bu hamle kesinlikle bir üstünlük sağlamıştı.

Villon yuvarlanarak ayağa kalktı ve vücudundaki buz parçalarını silkeledi. Ölümsüz olduğu için düşmenin etkisinden etkilenmedi ve herhangi bir acı hissetmedi.

Öfkelenen Villon, “Burası bir sapkının karışacağı yer değil!” diye bağırdı.

“Şimdi mi öyle diyorsun? Üstelik artık Elil’in de takipçisi değilsin.”

Isaac bunu saçma buldu ama kötü karakterlerin çoğu zaman kendi ikiyüzlülüklerini görmezden geldiklerini bildiği için üzerinde durmadı.

Bu açıdan bakıldığında, Isaac’in de ikiyüzlülükten bahsetmeye hakkı yoktu.

Isaac’ın alaycı sözlerine öfkelenen Villon, kılıcını tekrar savurdu.

Vuuuş, şak! Lumiarde’nin kılıcı ışık saçarak parladı ve Isaac’in canını almaya çalıştı. Lianne’ye yaptığı gibi, Isaac de Kaos Gözlerini kullanarak hangi saldırıların gerçek olduğunu ayırt etti ve ustaca karşılık verdi. Ancak Villon amansızca saldırısına devam etti.

Ölümsüzlerin korkutucu yönlerinden biri, yorulmadan veya yaralanmaların yükünü hissetmeden savaşmaya devam edebilmeleriydi. Aralarında Villon, adeta hayat sigortasıyla donatılmış bir Ölüm Şövalyesi gibiydi.

Ölümsüzler Tarikatı’nın mucizelerini öğrenmemiş olmasına rağmen, Elil’in en seçkin şövalyelerinden biri olarak ölümünden önceki statüsü göz önüne alındığında, bir Ölüm Şövalyesi’ne denk olamamasının hiçbir nedeni yoktu.

Ancak Isaac, saldırılara karşı koyarak Villon’un gücünü ölçtü.

‘Gördüğüm en iyi şövalyeler arasında, ama tam bir Kılıç Ustası değil.’

Bu, Isaac’e denk bir güç elde etmek için Villon kalibresinde yaklaşık beş şövalyeye ihtiyaç duyulacağı anlamına geliyordu. Isaac’in şu anki dayanıklılığı tamamen Lumiarde sayesindeydi.

Isaac, Lumiarde’ı geri çekmek için doğru anı bekledi ve kılıcını Villon’un boğazına doğrulttu.

Çat! Ancak Isaac’in saldırısı Villon’un sol eliyle engellendi. Isaac, Villon’un Luadin Anahtarı’nın kılıç enerjisini eliyle kavrayabilmesine şaşırdı.

Isaac kısa süre sonra Villon’un ellerindeki eldivenlerin sıradan olmadığını, sapkınlığın kalıntıları olduğunu fark etti.

“Güzel bir şeyler giymişsin, değil mi?”

Zaten dezavantajlı durumda olduğunu bilen Villon, Isaac’ın sözlerini alay olarak algıladı ve dişlerini sıkarak ona baktı.

“General Villon!”

Kargaşadan sonra toparlanan ölümsüz şövalyeler savaşa katıldı. Isaac kılıcını kınına sokup geri çekildi. Villon yüzünden bölge oldukça büyük bir buz kütlesine dönüşmüştü, ancak önceki felaket göz önüne alındığında, buz kütlesi fazla yayılamazdı. Köprüde Isaac’le aynı anda en fazla üç şövalye karşı karşıya gelebilirdi.

‘Neyse ki hepsi Elil’in ölümsüz takipçileri.’

Eğer bunlar Ölümsüzler Tarikatı’nın mucizelerini bilen ve hayaletler veya hayalet atlar çağırabilen gerçek Ölüm Şövalyeleri olsaydı, Isaac gerçekten büyük bir sıkıntıya düşerdi.

Havadan saldıracaklardı.

Ama artık, Elil’in kutsamalarına dair umutları olmadan, sadece iyi savaşan ve kolay kolay ölmeyen şövalyelerdi.

Bu dar köprüde Isaac belirgin bir avantaja sahipti.

Ancak onlarla yüzleşebilmek, onları kolayca ortadan kaldırabileceği anlamına gelmiyordu.

‘Villon Lumiarde’ye sahip olduğu sürece Elion’a girebilir. Dönüş töreni sırasında müdahale ederse her şey biter. Bunu burada halletmem gerekiyor.’

Isaac, onların moral durumunu incelikle ölçtü.

Günler öncesine kadar Elil’e hizmet eden ve şanlı savaşlar peşinde koşan şövalyeler, şimdi yalnızca intikam hırsıyla dolu, acınası ve yozlaşmış ölümsüzlere dönüşmüş durumda. Kendilerinden nefret etmezler miydi?

İshak söze girdi: “Meleklerin kandırmasıyla şerefini, gururunu, arkadaşlarını, yoldaşlarını ve akrabalarını sattın. Ve böyle bir ihanetten sonra yapabileceğin tek şey bu mu?”

Çat! Villon, öfkeyle parlayan gözleriyle Isaac’e dik dik baktı. Ama Isaac alay etmeyi bırakmadı.

“Duygularınızı bu kadar canlı bir şekilde ifade edebilmek geçici bir durum. Yakında yüzünüz çürüyecek, mimiklerinizi oluşturan kaslar zayıflayacak ve hatta gözleriniz bile dökülecek. Doğal olarak saçlarınız da.”

“Kapa çeneni!”

‘Sadece savaşı bilen, kelime dağarcığı yetersiz bir şövalye.’

Isaac içinden bir şeyler düşündü ama dışarıdan onu kışkırtmaya devam etti.

“Neden, Villon? O hale gelmekten mi korkuyorsun? O zaman öleceğin yeri daha iyi seçmeliydin. Ölmekten korkuyorsan, hayatın boyunca hizmet ettiğin tanrıyı terk etmenin ne anlamı var?”

İshak’ın azarlaması üzerine şövalyeler geri çekildiler.

Isaac, bu şövalyelerin zorla ölümsüz olmaya zorlanmış olsalardı, muhtemelen direneceklerini ve ölene kadar savaşacaklarını tahmin etmişti. Ancak hayat sigortasının doğası farklıydı. Muhtemelen hafif bir rahatsızlıkla yaşadılar ve üyeliklerinin iptalini, beklenmedik bir şekilde ölene kadar ertelediler. İçten içe, vicdanlarındaki suçluluk duygusunu azaltmak için, kasten dinden dönmedikleri bahanesiyle kendilerini teselli etmiş olabilirler.

Ve bu davranışlarını kendilerine haklı çıkarmak için, Villon’un emirlerine daha da itaatkâr davranacaklardı.

Hayat sigortasının gerçekten korkutucu yanı tam olarak şuydu: Ölümsüz olmaya direnebilecek kişilerin, ihmal yoluyla bunu sonunda kabullenmelerine pasif bir şekilde izin veriyordu.

Bu manipülatif dönüşüm süreci, Isaac’in anladığı ve psikolojik savaşta kendi avantajına kullandığı kritik bir noktaydı; amacı, şövalyelerin kararlılığını daha da zayıflatmak ve onları kemiren iç çatışmaları istismar etmekti.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 25’ten fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden bana destek olabilirsiniz.