Bölüm 194

Bölüm 194: Ölümü Yönetmek (4)

“Bütün bunlar intikam için! Onuru geri kazanmak için! Hepsi Aldeon kraliyet ailesi yüzünden! Öyleyse, bu utancı silmek için Aldeon kraliyet ailesinin tohumlarını kurutmak gerekir, değil mi?”

Villon ve ölümsüz şövalyeler sessizliğe büründüler. Ölümsüz şövalyeler, nefes bile almadan, sanki bir şey söylemesini umarak Villon’u izlediler.

Kısa bir sessizliğin ardından Villon dişlerini gösterip gülümsedi ve “Bunda kötü olan ne var ki, Kutsal Kase Şövalyesi?” dedi.

Isaac’ın dobra cevabı karşısında Villon ve ölümsüz şövalyeler dilsiz kaldılar.

“Bunun neresi kötü?”

“Ölüm korkusu doğaldır, genç aptal. Sanki birkaç canını kurtaracakmışsın gibi savaşıyorsun, muhtemelen hala genç olduğun için. Ya da belki de soylu bir Şövalye olduğun için bu fani hayatın önemsiz olduğunu düşünüyorsun.”

Villon alaycı bir şekilde konuşsa da, Isaac içten içe irkildi.

O, hâlâ bir ölçüde oyun oynuyormuş hissiyle bu dünyada yaşıyordu.

Böyle bir nesnellik olmasaydı, dünya katlanılması çok zor bir yer olurdu.

“Ama eğer ölümden korkulmuyorsa, Ölümsüzler Tarikatı neden var olsun ki?”

Villon hararetle karşı çıktı.

Ölümsüzler Tarikatı yaklaşık 300 yıl önce, ölüm korkusundan kaçmak isteyen insanların inançlarını kullanarak tanrılaşan Ölümsüz İmparator Beshek sayesinde doğdu. Beshek, bu yaşam ile öteki dünya arasındaki sınırları yıkan ritüeller aracılığıyla onların öbür dünyasını yeryüzüne indirmişti.

Onun sayesinde, Ölümsüzler Tarikatı’nın toprakları hem yaşayan dünya hem de öbür dünya olmuştu. Ölümden sonra gidecekleri bir cennet ya da cehennem yoktu; onlar için sadece bu hayat önemliydi.

Bu, ahiretten çok bugüne odaklananlar için bir inançtı.

“Kibirli olma, Kutsal Kase Şövalyesi. Ölüm doğal olarak korkunçtur. Ben de ölümden korkuyorum. Kardeşimin intikamını alamayacağımdan, yere düşen şerefi toplayamayacağımdan, yaptığım her şeyin anlamsız kalacağından endişeleniyorum!”

Villon, Lumiarde’ye yaslanarak ayağa kalktı.

“İnsanlar cahilce, hayatın sonlu olduğunu söyleyerek, hedeflerine daha büyük bir azimle, daha tutkuyla ulaşmaları gerektiğini söylüyorlar. Ama eğer hedeflerime ulaşamamaktan endişe etmeden, onlara takıntılı bir şekilde bağlı kalabiliyorsam, neden ölümsüzlüğü reddetmeliyim ki!”

“Elil’in sayısız takipçisini çamura attın, akrabalarını ölüme sürükledin ve hatta Lumiarde’ı ele geçirmek için yeğenini bile öldürdün mü? Ölümsüz olarak ulaşmak istediğin hedef bu muydu?”

Lianne’nin ölümünden bahsedilince Edelred’in gözleri tereddüt etti. Lumiarde’ı gördüğü anda bir şeylerden şüphelenmiş olmalıydı.

Ama şimdi Edelred’i teselli edecek zaman yoktu. Lianne’den bahsedildiğinde Villon da gözlerini sıkıca kapattı. Yavaşça gözlerini açtı ve sanki iç çekiyormuş gibi mırıldandı.

“Onlar sadece ölümsüz hale getirilmiş olabilirlerdi.”

Isaac şaşkına döndü.

Ama aynı zamanda 300 yıl önce Ölümsüzler Düzeni’nin dünyayı nasıl böylesine büyük bir güce böldüğünü de görebiliyordu.

O dönemde sayısız Villon Georg olmalıydı.

“Lianne ölmedi. Bir melek tarafından korunuyor.”

“Bir melek mi?”

Bir melekten bahsedilmesi İshak’ın merakını daha da artırdı. Ancak Villon, İshak’ın sorularını takip etmeye hiç niyetli değildi.

“Eğer en başından beri ölümsüz olmaktan nefret ediyorsak, ölümden korkmamamız da sağlanmalıydı!”

Villon öfkeyle bağırdı.

“Ölmekten, bir şey başarmadan, elde etmeden veya edinmeden korkmamamızı sağlamak! Akıl dışı bir kader ve sınırlı bir yaşam süresi yaratırken ‘sonsuza dek yaşamaya çalışmayın’ demek sorumsuzluktur!”

‘Dürüst olmak gerekirse, katılıyorum.’

Tanrıların ve meleklerin neredeyse ölümsüz varlıklar olduğu düşünüldüğünde, ölümsüzlere karşı olumsuz bir tutum sergileyen kültür absürt görünüyor. Aynı şekilde, Ölümsüzler Tarikatı’nın ölümsüzleri de bu dünyanın neredeyse ateistleriydi.

Kendi tanrılarını terk edip bir araya gelmiş bireylerden oluşan bir topluluk.

Ancak Isaac, Villon’un argümanlarından etkilenmedi.

“İstediğin kadar tartış Villon, ama burası senin iradenle değil, meleklerin ve tanrıların niyetiyle yaratıldı. Sanki kendi seçiminle ölümsüz olmuşsun gibi konuşuyorsun, oysa Elil’in öğretisi tarafından sürüklenip Ölümsüzler Tarikatı’nın komplosuyla manipüle edildin.”

“Gerçekten böyle mi düşünüyorsun, Kutsal Kase Şövalyesi? Tanrıların kuklası olduğumu mu sanıyorsun?”

Villon kükreyerek karşılık verdi.

“Hayır, ölümsüz olmak sadece bakış açımı keskinleştirdi. Artık Elil’in cevaplarını yalvararak istemiyorum, ne de ahiretten korkuyorum! Ölümsüzlük Tarikatı mı? Ölümsüzlük benim için sadece bir araç! Hepsi sadece bir amaca ulaşmanın araçları! Kutsal Kase Şövalyesi, sen tanrıların kuklası olan kişisin!”

Villon, Lumiarde’ı kaldırırken hırladı. Bütün benliğine acımasız bir öfke ve nefret yayıldı.

Isaac, Villon’un yoğunluğuna inanmazlıkla kaşlarını çattı. Lumiarde boyunca yükselen güç, şüphesiz kılıç enerjisiydi.

Yaşlanmış ve Ölümsüzler Tarikatı’nın bir ölümsüzü olan Villon, kılıç enerjisi yayıyordu; bu imkansız olay, Isaac’i şok ederken aynı zamanda Villon’un gerçek doğasını anlamasına da yol açtı.

O anda Isaac, Villon’un konuşmaları sırasında gizlediği niyetlerini ortaya çıkardı.

Villon’un Ölümsüzler Düzeni’nin bir ölümsüzüne dönüşmesinin ardındaki gerçek amaç.

“Yani, Elil’i ölümsüz olarak diriltmeye mi çalışıyordunuz?”

Ardından sessizlik çöktü.

Isaac’ın beklenmedik sözüne kimse cevap veremedi.

Yozlaşmış, isimsiz bir şövalye.

Elil Krallığı yıkıma doğru giderken ortaya çıkan, adını, soyunu ve inancını terk etmiş bir Elil Ölüm Şövalyesi.

Elil Krallığı’nı Ölümsüzler Tarikatı’nın toprakları haline getiren ve ölümsüz Elil’i dünyayı parçalamak için bir silah olarak kullanan varlık.

Sessizliğin içinde Villon alaycı bir kahkaha attı. Suçlamayı ne reddetti ne de görmezden geldi. Daha da derin bir deliliği ortaya koyarak mırıldandı:

“Evet. Bundan daha çok irademi kanıtlayacak bir şey olamazdı. Elil öldü. Geriye kalan sadece bir ceset.”

Elil hakkında ne dediniz?

Isaac’ın arkasından Edelred inanmaz bir şekilde mırıldandı.

“Meleklerin sana Şafak Ordusu’nu reddetmeni, Elil’in cesedini çalmanı, onu ölümsüz bir varlığa dönüştürmeni ve kendi takipçilerin arasında kanlı bir iç savaş başlatmanı emrettiğini gerçekten mi düşünüyorsun? Kesinlikle hayır! Bütün bunlar benim arzumdu! İster tanrılar, ister melekler, isterse Ölümsüzler Tarikatı olsun, bana sadece güç verdiler!”

Elil’in kutsal olmayan diriliş planı.

Bu, oyundaki Elil Krallığı’nın yıkım rotasıydı.

***

Elil Krallığı’nın yıkım sürecinin aşamaları şu şekildedir:

Oyunda, Ölümsüz Tarikat yeterince büyüdükten sonra Georg ailesinin kontrolünü ele geçirir. Kutsal toprakları işgal eden ‘yozlaşmış isimsiz şövalye’ Elion, Elil’in cesedi üzerinde kutsal olmayan diriliş ritüelini gerçekleştirir.

Ölümsüz Elil, Ölümsüzler Tarikatı için zorlu bir güç haline gelir ve bu tarikat ilk olarak Elil Krallığı’nı yok eder.

Bunun mümkün olup olmadığı tartışmaya bile açık değil. Ölümsüzler Tarikatı’nın kendi içinde bile şüphecilik olabilir, ancak Isaac bunun mümkün olduğunu zaten biliyor.

Bunun birkaç kez yaşandığına şahit oldu.

Bu olayın Ölümsüzler Tarikatı tarafından planlanıp planlanmadığı sorulduğunda, cevap belirsizdir. Ölümsüzler Tarikatı’nın bakış açısından, oyun oynanırken bu tamamen beklenmedik bir ‘olay’ olarak değerlendirilmiştir.

Bu olayın Ölümsüz Düzen yolunda oyuncuların yönetebileceği bir etkinlik olmaması, inisiyatifin daha çok Elil yolunda olduğu anlamına geliyor.

Sonunda Edelred, Villon’un neyin peşinde olduğunu anladı ve öfkeyle kükredi.

“Ne dedin sen! Villon Georg, Elil’e ne yaptın sen!”

Edelred o kadar şaşırmıştı ki, konuşmaya devam etmekte zorlandı. Şövalyelerden son derece nefret eden Edelred bile, bu planı inanılmaz derecede çılgınca bulmuştu. Hatta ölümsüz şövalyeler bile, bu sözleri beklemedikleri için, ellerindeki silahlarının ötesinde büyük bir telaş gösterdiler.

Ancak Villon, niyetini gizlemek için artık çok geç olduğunu düşünerek tekrar bağırdı.

“Başka milletlerin savaşlarında kan dökmeyi reddettim, iktidar için Elil’in cesedini çaldım ve intikam için iç savaşa yol açtım! Bizim meleklerin kuklaları olduğumuzu söylemek hakaret ve küçümsemedir!”

“Saçmalıkları bırak!”

Öfkeli ses Edelred veya Isaac’ten değil, ölümsüz şövalyelerden birinden geliyordu.

Hıçkırarak, yarı ağlayarak kükredi,

“Ben sizi böyle şeyler yapmak için takip etmedim! Ben—”

Ölümsüz şövalye çığlık attı ve kılıcını Villon’a savurdu. Ancak Villon soğukkanlılıkla Lumiarde’ı savurdu ve şövalyenin zırhını ve gövdesini anında ikiye ayırdı. Lumiarde’ın soğukluğu ve Villon’un kılıç enerjisi, ölümsüz şövalyenin bedenini anında dondurdu ve tek bir parça bile bırakmadan paramparça etti.

Villon ancak o zaman kılıç enerjisi yaydığını fark etti ve bu gerçeği öğrenince irkildi. O anda bile, bu gücü uyandırmasının ne anlama geldiğini kavrayamadı.

Villon başını çevirdiğinde, ölümsüz şövalyeler bile şaşkınlıkla geri çekildiler. Ancak ölümsüzler arasında onun görüşlerine katılanlar da vardı.

Villon yüksek sesle homurdandı.

“Pekala. Böyle daha iyi. Beni daha sonra arkamdan bıçaklamak yerine şimdi lanetleyin ve eleştirin. Bana ahlaksız bir piç deyin! Bu, kukla olmaktan daha iyidir!”

Bu, yalnızca İshak’ı değil, aynı zamanda ölümsüz şövalyeleri de hedef alıyordu. İki seçenek vardı: melekler ve tanrılar tarafından yönlendirilmek ya da arzularını gerçekleştirmek için güçlü kuvvetleri ele geçirmek.

Anında, ölümsüz şövalyeler arasında iç çekişmeler başladı. Kimileri Villon’u delilikle suçlarken, kimileri de isyanını övüyordu.

Ölümsüz olmak, ruhlarını mutlaka bozmadı. Sadece ölümsüzler olarak yeni bir felsefe ve bakış açısını benimsediler.

Arkasındaki bölünmeyi umursamayan Villon, dikkatini tekrar Isaac’e çevirdi.

Isaac nihayet gerçek savaşın henüz başladığını fark etti. Kılıç enerjisiyle uyanan ve Lumiarde’ı ‘yozlaşmış isimsiz şövalye’ olarak kullanan Villon, artık Lianne ile aynı seviyede bir tehdit olacaktı.

“Seni öldürüp ölümsüz yapacağım, Kutsal Kase Şövalyesi!”

‘Ölmekten daha iyidir sanırım.’

Isaac kendi kendine düşündü, ama İsimsiz Kaos buna asla izin vermezdi.

Villon bağırarak ona doğru saldırdı.

Ancak, yukarıdan üzerlerine devasa bir gölge çökmeye başladı.

Sislerin arasından soluk, gıcırtılı bir gölge belirdi üzerlerinde. Son yüzleşmeye hazırlanan Isaac ve Mors, bu beklenmedik varlığın ortaya çıkışıyla şaşkına döndüler.

Ne melekti, ne insandı, ne de canavar; devasa bir yapıydı.

***

Saatler önce, Elion Kalesi’nde.

“Zombiler gelmeye devam ediyor!”

Aldeon Şövalye Tarikatı, Elion Kalesi’nde hâlâ zor durumdaydı. Dış duvarlar zaten muazzam sayıda ölümsüz tarafından kuşatılmıştı ve kaçışı imkansız hale getirmişti. Aldeon ordusu yetişebilirse bir yol açabilirdi, ancak piyadelerin tek başına onlara hızla ulaşması pek olası görünmüyordu.

Mors, elindeki baltayla bir zombinin kafasını öfkeyle yardı ve bağırdı.

“Bu lanet olası şeyler nereden çıkıyor? Elion Kalesi’nde zombilerin fışkırdığı gizli bir yeraltı çukuru mu var?”

Bunun üzerine Lavard bağırdı.

“Arka kapı! Hayır, kutsal topraklara giden ana kapı hâlâ açık! Görünüşe göre zombiler gölden geliyor!”

“Eğer bu doğruysa, neden daha önce dile getirilmedi…”

Mors öfkesini kaybetmek üzereydi ama bunun zamanı olmadığını fark etti. Bunun yerine, Aldeon şövalyelerinden birkaçını işaret etti ve ileri atıldı.

“Delfric! Reyne! Yetenekli olanları alın ve ön tarafı tutun! Ben arka kapıya gidiyorum!”

“Arka kapıyı mı kapatacaksınız?”

“Hayır! Köprüden kaçalım! Zombi olsalar bile, tek bacaklı oldukları için onlarla savaşmak daha kolay olur!”

Mors, kapıyı kapatmak yerine arka kapıdan kaçmayı tercih etti.

Kale içinde zaten çok fazla zombi vardı. Eski şövalyelere benzeyen zombiler bile, zekalarını kaybetmiş olmalarına rağmen, amansız bir güç ve şiddetli bir düşmanlıkla onları amansızca kovalıyordu. Sonuç olarak, Elion Kalesi artık güvenli bir bölge değildi.

Delfric ve Reyne, şiddetli kükremelerle zombileri doğramaya başladılar. Düşmanlarını ikiye ayıracak kadar güçlü olan kılıç ustalıkları, kümelenmiş gruplara karşı bile etkili olmaya devam etti. Zombi sürüsü hızla parçalanmaya başladı ve Elion Şövalye Tarikatı’nın şövalyeleri oluşan boşlukları doldurdu.

Şövalyeler hızla arka kapıya doğru ilerlediler.

Direniş yoğunlaştı, ancak Elil’in mucizesi onları sürekli olarak güçlendirdi. Bir noktada, Aldeon Şövalye Tarikatı ve Elion Şövalye Tarikatı aynı askeri marşı, daha doğrusu bir savaş marşını söylüyordu. Farklı mezheplere mensup olsalar da, hepsi Elil’in takipçileriydi. Birbirlerine olan güvenleri ve inançları sağlam bir şekilde yerleşmişti.

“Arka kapı!”

Öne koşan Reyne, suyla ıslanmış bir zombinin kafasını parçaladı ve bunu yaparken bağırdı. Ancak o anda, tehditkar bir mızrak kulağının yanından vızıldayarak geçti. Eğer Delfric son anda onu boynundan yakalamasaydı, kafası yarılacaktı.

“Daha ileri gidemeyiz.”

Arka kapıda sadece zombiler yoktu. Georg süvarilerinden, geride kalmış gibi görünen birkaç şövalye de zombilerin arasında duruyordu.

Tamamen zırhlıydılar, ancak uzun zamandır ölü olduklarını düşündüren bir koku vardı. İçlerinden biri Lavad’a küçümseyerek alay etti.

“Siz Aldeon köpeklerinin el ele vereceğinizi düşünmek bile, Georg’un adını lekelemiyor mu? Ölmek ve zombi olup bu alçakları kemirmek daha iyi olurdu…”

“O iğrenç ağzınla nasıl olur da utançtan bahsedersin!”

Lavad çok öfkelendi ve onlara saldırmaya çalıştı. Ölümsüz şövalyeler Lavad’la alay ederek saldırıya hazırlanıyorlardı. Mors, onları alt etmenin kolay olmayacağını hissetti. Arazi onların lehineydi ve ezici sayıdaki zombiler sürekli olarak güçlerini yıpratıyordu.

“Gelmek.”

Mors umutsuzluğa kapılmak yerine öfkelendi.

Öfke, Elil’in bir erdemidir de.

“Zaten ölmüş ve yenilmiş olanlar böylesine kibirli davranmaya nasıl cüret ederler!”

Şövalyeler hep birlikte hücuma geçtiler. Mors en öndeydi.

O zamanlar öyleydi.

Boom! Mors, tam önünden devasa bir şeyin hızla geçtiğini hissetti. Önündeki düzinelerce zombiyi ve ölümsüz şövalyeleri süpürüp götürdü. Mors, az önce olanları görünce tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Bu, balina avında kullanılan devasa bir zıpkındı.

Ağır bir zincire bağlı kalın zıpkın hızla geri çekildi ve köprüde duran bir başka ölümsüz şövalyeyi de beraberinde sürükledi. Zıpkın bir geminin korkuluğuna çarptığında ölümsüz şövalye belinden ikiye ayrıldı ve aşağıdaki göle düştü.

Mors, zıpkının geri çekildiği yere baktı ve devasa silüeti ve dalgalanan bayrağı görünce neredeyse ağladı.

“Saltain! Saltain’in gemileri geldi!”

Rosalind Saltain, Tuz Konseyi gemilerini onların yardımına götürmüştü.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 25’ten fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden bana destek olabilirsiniz.