Bölüm 190

Bölüm 190: Yolsuzluk, Bölünme, Dürüst Olmama (3)

Ting, ting, ting!

Lianne her su yüzeyine adım attığında, sanki bir çay fincanına kaşıkla vuruyormuş gibi bir ses yankılanıyordu. Sadece üç adımda mesafeyi kapattı ve hızla Isaac’e saldırdı. Bu dürüst ve doğrudan bir hareketti, düellonun başlangıcını işaret eden bir sinyal ve araya girmeye çalışanlara bir uyarıydı.

Çat! Soğuk, Isaac’ı olduğu yerde dondurmak yerine, ayaklarının altındaki gölde dairesel bir buz tabakası oluşturdu. Isaac geri adım atıp Lianne’i ittiğinde, ince buz kırıldı.

“Geri çekilin.”

Isaac, Edelred ve şövalyelere geri çekilmelerini emretti. Edelred’i Kutsal Topraklara göndermek öncelikli olsa da, o ıssız köprüde tek başına duran bu son derece güçlü muhafızların savunmasını aşmak göz korkutucu görünüyordu.

‘Bu bizim ilk gerçek kavgamız mı?’

İlk seferinde ikisi de geri çekilmişti, tam güçlerini kullanmaya gerek olmadığını düşünmüşlerdi; ikinci seferinde ise durum çok sayıda askerle o kadar karmaşıklaşmıştı ki ikisi de tam olarak harekete geçememişti. Ama bu sefer durum farklıydı. Biri öldürülmedikçe veya ağır yaralanmadıkça ikisi de geri çekilemezdi.

Kutsal Kılıcın ışığı su yüzeyinin altına sızıyordu. Gölün rengi incelikle değişiyordu; bu değişiklik Lianne’nin dikkatinden kaçmamıştı. Ancak bunu korkaklık olarak nitelendiremezdi, çünkü o da Kutsal Kılıcın gücünü ödünç alıyordu.

Belirgin bir başlatıcı olmadan, ikisi de aynı anda hamle yaptı.

İlk saldırının aksine, Lianne Isaac’in güçlü darbesini ustaca savuşturdu. Lumiarde’nin dondurucu soğuğu boğazını tehdit ediyordu.

Lumiarde’nin buzlanması, görünür bıçağın kendisinden çok, bıçağın etrafında dondurduğu atmosferle daha tehditkar görünüyordu. Ancak bıçağı, boynu kesmek yerine, savuşturduğu darbenin kendisine yakalanmış gibiydi ve sürüklenerek yere saplandı.

‘Ne?’

Lianne’nin şaşkınlık anı kısa sürdü, çünkü Isaac’in kılıç hareketlerinin daha önce de yapışkan ve karmaşık olduğunu hissettiğini hatırladı.

Bu, Isaac’in kılıç enerjisiydi. Sanki bir sürü canavar tarafından saldırıya uğramış gibiydi; Işık Kodeksi’nin bir Şövalyesine yakışmayan bir saldırganlıktı bu, yine de Lianne, melekleri bile parçalamak için belki de böyle bir vahşetin gerekli olduğunu düşündü.

Isaac kılıcını geri çektiğinde, Lianne tekrar çekme hissini duydu. Ancak Isaac’ın karnına tekme atarak onu geri itti. Böylesine ölümcül bir dansa sürüklenmek onun için dezavantajlıydı. Yine de Isaac onu kolay kolay bırakmadı, ısrarla ona yapıştı ve sertçe bastırdı.

Çatır, çatır, çatır! Luadin Anahtarı’ndan yükselen kılıç enerjisi, Lumiarde’ı vahşice kemiriyordu. Kutsal Kılıcı hasar verecek kadar güçlü olmasa da, Lianne o kılıç tarafından “ısırılmanın” et parçalarının kopmasına neden olacağını hissetti.

“Ey Kutsal Kase Şövalyesi, vahşi bir kılıç enerjisi kullanıyorsun!”

Ancak Lianne korku veya tiksinti yerine, savaşın saf sevincini hissetti.

Uzun süre eğitim almıştı. Çeşitli inançlara ait farklı kılıç teknikleriyle karşılaşmıştı. Ancak daha önce Isaac’in tekniğine benzer bir teknikle hiç karşılaşmamıştı.

“Sana kaldıramayacağın yükün altına girmemeyi öğreteceğim!”

Lianne yeni bir duruş sergilediği anda, Lumiarde’nin kılıcından daha keskin bir soğukluk yayıldı. Isı ile korunan Luadin Anahtarı bile buzlanmaya başladı ve Isaac, ciğerleri donuyormuş gibi kemiklerine işleyen bir acı hissetti, bu da tekrar yaklaşmasını imkansız hale getirdi.

Lianne artık kılıç enerjisini tamamen serbest bırakmıştı. Aynı anda, Lianne tarafından geliştirilen Elion Şövalye Tarikatı’nın kılıç tekniklerinin zirvesi de ortaya çıkmaya başladı.

Tek ve dürüst bir hamle. Ancak Isaac, kılıcının ucunun altıya, o altı parçanın da başka altıya bölündüğünü, kısa süre sonra sayısız bıçağa dönüşerek bir fraktal oluşturduğunu ve devasa bir kar tanesine dönüştüğünü gördü.

Güzeldi ama ölümcüldü.

Isaac’ın gözleri bir anlığına mora döndü. İstemeden Kaos Gözü’nü etkinleştirmişti.

Baş döndürücü kılıç dövüşü gösterisinde Isaac, kar tanesinin dalları arasında yalnızca tek bir ölümcül bıçak olduğunu fark etti. Lianne’nin niyetine dair belirsiz bir anlayış, bunu ayırt etmesini sağladı.

Vuuuş. Çın! Isaac tüm gücüyle kılıcını savurdu ve Lianne’nin tekniğini kırdı. Kar tanesi paramparça olurken, Lianne’nin gözlerinde şaşkınlık belirdi. Mucizelerin gücüne güvenerek bu engeli aşmaya çalıştığı için gururunda hafif bir incinme hissetse de, mucizelere sahipken sadece kılıç becerileriyle savaşmak, Elil’in dindar insanlarının sapkınlık olarak göreceği bir şeydi.

“Etkileyici! Peki ya bu?”

Gizli tekniklerinden birinin bozulmasına rağmen Lianne yılmadı ve hemen hareketine devam etti. Vücudu yukarı doğru fırladı ve havada koşmaya başladı, atmosferdeki nemi ve yağmuru kullanarak anında basamak taşları oluşturdu.

Hareketleri hafif ve çevikti, ancak kılıcının ardındaki niyet hâlâ ölümcüldü.

Sıradan kılıç teknikleri, rakibin ve kişinin yerde eşit şartlarda dövüştüğünü, yukarıdan saldırmadığını veya gökyüzünden düşmediğini varsayar.

Isaac, Lianne’nin beklenenden çok daha karmaşık varyasyonlarla ortaya koyduğu tekniğine karşı dişlerini sıktı.

Elion Şövalye Tarikatı’nın kılıç tekniklerinin süslü ve karmaşık olduğunu biliyordu. Ancak Lianne’nin sergilediği teknik bambaşka bir seviyedeydi. Bunu sadece gösterişli bir kılıç ustalığı gösterisi olarak tanımlamak yetersiz kalıyordu. Isaac, hayatında ilk kez kar yağdığını görüyormuş gibi hissetti.

Hafifçe yağan bahar yağmuru, mevsimin aksine, kar fırtınasına dönüşmüştü.

Her kar tanesi bir bıçak taşıyor ve rüzgar öldürücü bir niyetle eserken, Lianne’i basit bir rekabetçi ruh besliyordu. Rakibini alt etme ve kendi hayatta kalmasını sağlama niyeti, nefret veya öfkeden değil, saf bir savaşma ve galip gelme arzusundan kaynaklanıyordu.

Lianne, Isaac’e seslenerek, “Elil, bu düelloyu denetle! Eğer isteğin benden yanaysa, bana doğru yolu göster!” diye ısrar etti ve onu Elil’in temsilcisi olmaya çağırdı.

Düello kutsaldı. Düellonun galibi doğru yolu belirlerdi.

Eğer sen haklıysan ve ben haksızsam, o zaman bu düelloda beni yen ve Elil’in adaletini göster!

Lianne bunu tüm benliğini saran öldürücü bir yoğunlukla haykırdı.

“Bana şeref sahibi olduğunu göster!”

Güm! Isaac ayağını yere sertçe vurdu ve kılıcını yukarı doğru savurdu. Oluşan dalga gölün sularını geri iterek beyaz taş bir köprünün siluetini ortaya çıkardı. Lianne yukarıdan saldırılar yağdırırken, gördüğü manzara karşısında irkildi.

Yatay bir pozisyonda duran Edelred ve diğer şövalyeler, neler olup bittiğini göremiyorlardı. Ancak Lianne, bulunduğu yüksek noktadan gölün altında gizlenen devasa bir yaratığı fark etti.

İshak kılıcını çektiği sırada, gölden sayısız dokunaç fırladı ve ona şiddetle saldırdı.

***

Boom! Ani bir patlamayla, bir su hortumu sahneyi kapladı ve izleyicilerin tam olarak ne olduğunu görmelerini engelledi. Ancak sisin arasından, Lianne’nin vücudunu delen dokunaçların silueti görülebiliyordu.

Ancak, su sıçramaları dindikten sonra, Lianne’nin ayaklarının üzerine inip üzerindeki tozları silkelediğini gören herkes, hatta Aldeon Şövalyeleri bile rahat bir nefes aldı.

Kendi iç çekişlerine şaşırdılar ama kısa süre sonra anladılar.

Bu savaş saygıya değerdi, aşkın varlıklar arasında onların kavrayışının ötesinde bir mücadeleydi. Aynı zamanda Lianne, Elil’in gururuydu. Çelişkili duygular içindeydiler; onu geçmeleri gerekiyordu ama aynı zamanda yenilmemesini de umuyorlardı.

“Hırıl hırıl…”

Bu sırada Lianne, hayatında nadiren yaşadığı bir üşüme hissi yaşıyordu. Alnından ter ya da yağmur suyu gibi sular süzülüyordu.

‘Bu neydi? Bir canavar mı? Hayır, gerçek bir canavar olsaydı ölmüş olurdum. Kılıcın enerjisinin yoğunluğu muydu acaba?’

Bu muhtemeldi. Kılıç enerjisi ne kadar güçlü olursa, görünür tezahürlerinin de o kadar belirginleştiği iyi bilinir. Lianne, Kutsal Kılıç Lumiarde’nin gücüyle bu etkiyi artırmıştı.

‘Ama Kutsal Kase Şövalyesi’nin böyle bir kılıcı yok. Gerçekten de sadece kılıç enerjisiyle bu seviyede bir güç mü sergiliyor?’

Lianne titredi.

Gölden fışkıran kılıç enerjisinin oluşturduğu sayısız dokunaç, doğrudan vurulması halinde kolayca atlatılamayacak saldırılardı. Bu nedenle, Lianne saldırıyla doğrudan yüzleşmek yerine, saldırıyı dağıtmak için şeklini kar tanesinin içine yaydı.

Bu, Isaac’in kılıç enerjisinin tek bir hedefe karşı ölümcül ısrarcılığından yararlanan bir taktikti. Bu, kendisinin yarattığı ancak antrenman dışında asla başarıyla uygulayamadığı bir hamleydi, ancak kritik anda çarpıcı bir şekilde başarılı olmuştu.

Sessizlik… Akan göl sularının içinde Isaac sessizce durmuş, onu gözlemliyordu. Kılıcını bu kadar rahat bir şekilde tutması Lianne’nin tüylerini tekrar ürpertti.

Sanki onu öldürebileceğini ama öldürmemeyi tercih ettiğini söylüyordu.

‘…Blöf.’

Lianne onun tavrının bir blöf olduğunu anında anladı ama gülemedi. Doğrusu, bir önceki gibi bir saldırıya daha dayanabileceğinden şüphe duyuyordu.

Lianne’nin tahmin ettiği gibi, Isaac gerçekten de blöf yapıyordu.

O da bu dövüş konusunda huzursuzdu. Ortam ezici bir şekilde Lianne’nin lehineydi ve etrafta sayısız tanık varken, dokunaçları kullanmak bir seçenek değildi. Dahası, Lianne’yi öldürmeden kazanmanın mümkün olup olmadığı bile şüpheliydi.

‘Kılıç kullanma becerisi benimkinden daha üstünken beni bağışladığını sanması tam bir şaka…’

Isaac, mucizeleri büyük ölçüde gizlice istismar ediyordu; aralıklı olarak ‘Kaos Gözü’nü etkinleştiriyor ve ‘Ötesindeki Renk’i kullanarak dokunaçları bağlamaya veya fırsatçı bir şekilde konuşlandırmaya çalışıyordu. Ancak bu stratejilerin hiçbiri etkili olmuyordu.

‘Ahtapotun kollarıyla açıkça öldürebilirdim ama…’

O zaman Lianne’i ve tüm izleyicileri de öldürmesi gerekecekti. Bu tamamen yanlış olurdu.

Normalde Isaac, rakibini şaşırtmak için onun kılıç tekniğini benimserdi, ancak Lianne’nin Lumiarde’den esinlenerek geliştirdiği tekniği tamamen kendine özgüydü.

Aynı teknikleri öğrense bile, Lianne’nin gücünü ve etkisini tekrarlaması zor olurdu.

‘Beraberlik mi diyelim?’ demek istedi ama böylesine saçma bir öneri Lianne’i daha da öfkelendirirdi.

“Lianne!”

Tam o sırada Edelred köprünün karşı tarafından bağırdı.

“Yeter artık! Kavga etmeyi bırakın! Adalet arayan ikiniz neden birbirinize kılıç çekiyorsunuz?”

“Bu kutsal bir düello! Yabancılar, uzak durun!”

Lianne onu sert bir şekilde azarladı. Ancak Edelred ısrar etti.

“Kutsal Kase Şövalyesi, kutsal emaneti Elil’e geri götürmeye ve doğrudan bir kahin getirmeye yemin etti! Öyleyse neden cevabı O’ndan aramayalım? Kutsal Topraklarda neden kan dökülmeli?”

Lianne’nin kılıç tutan eli titredi.

Edelred’in sözleri doğruydu. Elil’den gerçek bir cevap gerekiyorsa, neden doğrudan O’na sormasınlar ki? Hem Kutsal Kase Şövalyesi hem de Edelred, tam da bu cevabı aramak için yola çıkmışlardı.

Lianne, farkında olmadan karşılık vermeye başladı.

“İşte tam da o kan yüzünden.”

Sesi titriyordu. Bu sözleri söyler söylemez, neden bu köprüde durduğunu anladı.

Kararı Elil verecekti.

“Klanımız, hatalarımız yüzünden çoktan çok fazla kan döktü! Bu kanın bedelini ödemek için, benimkiler de onlarınkine katılmalı! Kutsal Toprakların koruyucusu olma hakkımı kaybettim!”

Lianne bu düelloyu kaybedeceğinden emindi. Eğer Elil’de adalet varsa, günahkar olan onu görmezden gelmezdi. Sadece cesedini bu göle bırakarak terk ettiği onurun bir nebzesini geri kazanabileceğine inanıyordu.

“Lütfen bana şerefimi geri kazanma şansı verin, Majesteleri.”

“Keşke ölmeseydin!”

Edelred, Lianne’nin cevabını görmezden gelerek bağırmaya devam etti. Lianne ona döndü ve neyden bahsettiğini merak etti.

“Son görüşmemizden sonra hislerimi anladım! Burada incinmenizi veya yaralanmanızı istemiyorum! Kutsal Kase Şövalyesi olsanız bile, zarar görmenize seyirci kalmayacağım!”

“Sen ne diyorsun…?”

Bu açıklama, Aldeon birliklerinden Georg’un adamlarına kadar herkesi şaşkına çevirdi. Özellikle Lianne’nin gözleri şaşkınlıktan titredi.

Edelred ne demek istediğini açıkça belirtmese de, ne ima ettiği belliydi.

“Seni önemsiyorum…”

İshak, bu açıklamaya şaşırmayan tek kişiydi; çünkü daha önce Edelred’den bunun ipuçlarını duymuştu.

Bir anda Isaac, kısmen sersemlemiş haldeki Lianne’e doğru atıldı. Hazırlıksız yakalanan Lianne, ani saldırıya karşılık verme fırsatını kaçırdı.

Vuuuş, çat!

Bileği garip bir açıyla bükülünce Lumiarde elinden fırladı. Muhtemelen kırık bir bileğin acısına rağmen Isaac, Lianne’nin dişlerini sıkıp dayandığını gördü. Eğer kılıcı diğer eline geçirirse, yeni bir dövüş turu başlayacaktı.

‘Bu kaçınılmaz.’

Isaac kılıcını onun savunmasız karnına doğru yöneltti.

Etin dilimlenmesinin tüyler ürpertici sesi yankılandı.

Lianne, karnına saplanmış bıçağı görünce Isaac’e inanmazlıkla baktı. Bir anlık sessizliğin ardından, zar zor konuşabildi.

“Organları, kemikleri ve büyük kan damarlarını ıskaladım. Sadece küçük bir yara. Henüz kaybetmedim…”

Lianne gözlerini geriye doğru kaydırdığı için cümlesini tamamlayamadı.

İshak, Kaldbruch’tan getirdiği yara kapatıcı bandajı karnına uygulamıştı. Kadının dediği gibi, ölümcül bir yara değildi, ancak mucizevi bir şifa görmeden bir süre hareket etmesi zor olacaktı.

Ancak bir Kılıç Ustası böyle bir yaralanmadan ölmezdi.

Isaac, ifadesiz bir yüzle, kendisine boş boş bakan Edelred’e alaycı bir gülümseme gönderdi.

‘Sonuçta en iyi itiraf, bir saldırıdır.’

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 25’ten fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden bana destek olabilirsiniz.