Bölüm 158

Bölüm 158: Harikalar Diyarında Kutsal Kase Şövalyesi (3)

“Majesteleri, şimdi içeri girelim mi?”

Edelred hazırlıklarını bitirmişti ve hizmetçi çağırdığında geldi. Edelred kısaca başını salladı.

İçeri girme vakti gelmişti.

İshak, yanında duran Edelred’in belirgin bir şekilde gerildiğini fark etti. Vassallarının önünde duruyordu, ancak bugünden itibaren Edelred’in konumu tamamen değişecekti.

“Şimdi başlıyor.”

Isaac’ın sözleri üzerine Edelred baktı, başını salladı ve öne doğru bir adım attı.

Edelred salona girdiğinde, tüm gözler anında ona çevrildi. Ancak bakışlar, sık sık görünen Edelred’den çok Isaac’in üzerindeydi.

Fısıltılı sesler yavaş yavaş azalmaya başladı.

Daha önce, sürüklenerek götürüldükleri için düzgün bir şekilde inceleme yapmaya vakit olmuyordu ve geriye sadece yüzeysel bir görüntü kalıyordu, ama artık durum böyle değil.

Ortamı kasten hazırlayan Isaac, halkı anında büyülemeye başladı.

Eğer mesele sadece görünüş ve atmosfer olsaydı, Elil’in sadık şövalyeleri etkilenmezdi. Ancak ‘Kutsal Kase Şövalyesi’nin, imparatorun elçisinin ve Reyna’nın tanıklıklarının yarattığı aura, Nephilim’in varlığının gölgesinde kalmalarını imkansız kılıyordu.

Oysa burası şövalyeler için kutsal bir yerdi; gururunu kaybetmek ölüm demekti.

Alkış.

Ardından, vücudunda çok sayıda yara izi olan iri yarı bir adam alkışlamaya başladı. İnsanlar alkış sesine doğru döndükçe, diğerleri de alkışlamaya başladı ve kısa sürede salon alkışlarla doldu. Alkışların arasına hoş geldiniz sesleri ve övgüler de karıştı.

Isaac onların psikolojisini okuyabiliyordu.

“Gururlu insanların boyun eğdiklerini inkar etme yollarından biri de güçlülerin safında yer almaktır.”

Burada amaç, rakibi yüceltmek ve onu saygıya değer biri olarak sunmaktır.

İshak, kendisini karşılayan vasalların arasında yürürken bu çarpık düşünceleri kendi kendine kurdu. Elbette alkışlamayanlar da vardı, ama hiçbiri kayda değer değildi.

Edelred, resepsiyonun atmosferinin fena olmadığını düşünerek müdahale etmedi.

Kısa süre sonra Edelred tahta oturdu ve İshak da önünde durdu.

“Eil Krallığı Hükümdarı, Kuzey Denizi Kralı, Şövalyelerin Akıl Hocası, Elion’un Koruyucusu, Winterfell’den Saltine’e kadar Majesteleri Kral Edelred Aldeon, İsaak İsakrea’dan sizi selamlıyor…”

Elbette, bu unvanlar Edelred’in kendisi tarafından kazanılmamış, geleneksel olarak Elil kralına verilmişti. Aldeon kraliyet ailesi şu anda sadece Winterkol’un değil, Saltain’in de kontrolünü kaybediyordu.

Isaac, ezberlediği övgü, takdir ve selamlamalarla resmi bir şekilde karşılık verdi ve İmparator Waltzemer’in ‘Parlayan Kutsal Kase Şövalyesi’ üzerinde taşıdığı hediyeleri sergiledi. Gerthonia İmparatorluğu’ndaki karmaşık duruma rağmen, Elil Krallığı’ndan çok daha zengin olması, salondakileri anında büyülemeye yetti.

Edelred, daha önce hazineler hakkında bilgi sahibi olmasına rağmen, sergilenen hazinelerden gözlerini ayıramadı.

Büyük bir hediye iki şeyi ima eder: iyilik satın almak ve aynı zamanda baskı uygulamak. Bu, iki ülke arasındaki ulusal güç farkını hissetme yönünde dile getirilmemiş bir baskıydı.

Fakat ‘şövalyeler ulusu’ yalnızca altın ve hazinelerle boyun eğdirilemez.

“Ancak bu kadar önemsiz altın ve hazineler, saygıdeğer şövalyeleri elbette etkilemeyecektir. Bu nedenle Majesteleri Edelred, İmparator Waltzemer tarafından gönderilen en kıymetli hediyeyi sunmak istemektedir.”

“Çıkarın onu.”

Olayı daha önce duymuş olan Edelred, gergin bir şekilde yutkundu ve Isaac’ı dikkatle izledi.

Isaac yavaşça cebinden son hazineyi çıkardı.

Daha önce gösterilen hazinelere kıyasla, etkileyici olmayan ve küçük, hatta görünüşü mütevazı bir şeydi. Orada bulunanların çoğu İshak’ın ne çıkardığını anlamadı ve sadece birkaç kişi tereddütle bunun ne olabileceğini tahmin etti.

Isaac, bu hançeri en son ne zaman çıkarıp konuştuğunu hatırladı.

“Kral Elil’in göğsünü yaran ve kalbini çıkaran hançer, Bölünme Ayini.”

Ortamda patlayıcı bir mırıltı koptu. Şövalyeler her an ileri atılacak gibi görünüyordu, ancak kendilerini zorlukla tuttular. Bilinçsizce öne çıkan birkaç kişi, salonun buz gibi havasını hissedince durdu.

İshak onu herkesin net bir şekilde görebileceği kadar yukarı kaldırdı ve şöyle dedi:

“Bunu Elil’e geri vereceğim.”

***

Isaac, Aldeon Kalesi’nin atmosferini tamamen benimsemişti.

Gerthonia İmparatorluğu’nun muazzam ulusal gücü, hediyeler, Kutsal Kase Şövalyesi olarak elde edilen başarılar ve Elil Krallığı’nın birçok şövalyesinin ele geçirmeye çalıştığı ancak başaramadığı kutsal emanet aracılığıyla gösterilmiştir.

Bütün bunları bir araya getiren kişiyi kimse görmezden gelemezdi.

Ve Isaac’ın başarıları kısa süre sonra Edelred’in başarıları olarak da kabul edildi.

Süreç ne olursa olsun, daha önce hiçbir kral böyle bir başarıya imza atmamıştı. Şans da bir tür beceridir.

Edelred bu fırsatı sadece şans eseri kaçıracak biri değildi.

Vasallar yeniden bağlılıklarını bildirmek için acele ederken, Edelred onların bağlılığını kabul etti ve hediyeleri uygun şekilde dağıttı. Hediyelerinden memnun kalan vasallar ziyafete aktif olarak katılarak dostluk bağlarını güçlendirdiler.

Yorucu ama gerekli bir süreçti.

Isaac ancak ertesi gün bir sonraki plana geçebildi.

Edelred, konferans salonunda toplanan insanlara bakarak dilini şıklattı.

“Hepsi bu kadar mı?”

“Bunlar, akşamdan kalma olmaktan dolayı sersemlememiş herkes.”

Konferans salonunda Edelred, Isaac, Hesabel ve birkaç şövalye vardı. Aralarında, önceki gün ilk alkışlayan, yara izleriyle dolu adam da bulunuyordu. Isaac, adamın kimliğini ilgiyle inceledi.

“General Mors Gideon…”

Aldeon’un savunmasından sorumlu en üst düzey askeri subaydı. Sert görünümü ve sık sık gereksiz şüphe uyandıran ismine rağmen, Aldeon kraliyet ailesine son derece sadık bir adamdı.

Sorun şuydu ki, Elil’e olan bağlılığı ve inancı aşırı derecede coşkuluydu.

“Olacakları anlamadan içki içen o aptalların burada kalmasına gerek yok.”

Burada toplananlar, İshak’ın Bölünme Ayini’ni sunmasından hemen sonra Elil Krallığı’nda meydana gelecek değişiklikleri sezen ve buna göre hazırlık yapan kişilerdi. Aldeon’da önemli makamların anahtar sahipleriydiler.

Edelred’in yüz ifadesi karardı.

“Bilgiler sızdı mı?”

“Bilmiyorum. Ama bu kadar önemli bir bilginin sızmamış olması pek olası değil. Daha temkinli bir şekilde açıklayabilirdiniz.”

Mors, sanki Isaac’ı azarlıyormuş gibi mırıldandı.

Isaac gözünü bile kırpmadı. Sonuçta, sızdırılması amaçlanan bir bilgiydi.

Bölünme Ayini, Elil Krallığı’nda sıradan bir kutsal emanet değildi.

Elil’in kullandığı, hepsi ‘Kutsal Kılıçlar’ olarak adlandırılan ve kraliyet hazinesi olarak kabul edilen birçok kılıç vardı. Ancak, kraliyet ailesinin değişmesiyle birlikte yaşanan sayısız iç savaşta bu kılıçların çoğu kayboldu veya hasar gördü.

Geriye sadece üç kılıç kalmıştı. Biri Elion’un kutsal mabedinde Elil’in bozulmamış cesediyle birlikteydi, biri Aldeon kraliyet ailesinin hazinesindeydi ve sonuncusu ise İshak’ın getirdiği Bölünme Ayini’ydi.

Bu kılıç, Elil’in ölümünde doğrudan rol oynadığı ve Elil’in sessizliğini bozma potansiyeli taşıdığı için daha büyük bir kutsallığa sahipti. Başka bir deyişle, iç savaşla boğuşan Elil Krallığı’nın güç yapısını sarsacak sembolik bir güce sahipti.

Hainler harekete geçmek zorundaydı; öylece seyirci kalamazlardı.

“Onları harekete geçirmek için ortaya çıkarıldı.”

Isaac’ın sözleri üzerine odadaki herkesin dikkati ona çevrildi.

“Hainlerin generali Georg şu anda Elion’un kutsal alanını işgal ediyor. Elion’u bir savaş alanına çevirmek ya da zaten güçlendirilmiş duvarlarına kafamızı vurmak ne mümkün ne de gerekli. Henüz savunmasız gibi göründüğümüz bir anda Georg’u harekete geçireceğiz. Ne kadar erken harekete geçmek zorunda kalırsa, o kadar hazırlıksız olacaktır.”

“HAYIR…”

İnsanlar şaşkınlıkla Isaac’e baktılar. Isaac sakince konuşmaya devam etti.

“Yamyam cadılar olan Hectali kız kardeşlerden bahsetmeye gerek yok. Bu tür insanlar, Elil Krallığı’nın yeniden birleşebileceğine veya Elil’in yeniden dirilebileceğine inanırlarsa, her şeyi bozmak için ellerinden geleni yapacaklardır. Sonunda, Bölünme Ayini’ni ele geçirmek için ormandan çıkacaklardır. Umarım burada kimse cadıların ormanında isteyerek savaşmayı planlamaz.”

“…”

Konferans salonundakiler, Isaac’in onları ne kadar iyi tanıdığına ve tüm senaryoları göz önünde bulundurarak nasıl plan yaptığına hayret ettiler.

Elbette, Isaac için bu son derece açıktı.

‘Elil’le olan finali zaten gördüm.’

***

“Ancak…”

Elbette, “İlerlemeden önce biraz daha hazırlık yapsaydık daha iyi olurdu” veya “Sürpriz bir saldırı bir seçenek olabilirdi” denebilirdi. Tam da biri bu tipik karşı argümanı dile getirmek üzereyken,

“Bu yapılacak.”

Ancak Mors Gideon olası karşı argümanı kesti ve onun yerine konuştu.

“Gerthonia İmparatorluğu’nun işlerimize bu kadar net bir şekilde vakıf olması pek hoş değil, ancak Kutsal Kase Şövalyesi iyi hazırlanmış göründüğüne göre, ona güvenelim ve onu takip edelim.”

Mors, konuşmak üzere olan şövalyeye dik dik baktı.

“Kutsal Kase Şövalyesi bu topraklara görkemli bir mucize getirdi, bu yüzden elbette başka bir mucize daha bahşedecektir. Bu mucizenin sadece Kutsal Kase Şövalyesi’nin bu toprakları kendi mezarına çevirmesi için olduğuna inanmıyorum.”

Sözleri alaycı olsa da Isaac sadece sırıttı.

Tüm senaryoları göz önünde bulundurduğunda, Elil Krallığı’nı istikrara kavuşturmak için şu anda en iyi yöntemin bu olduğunu biliyordu. Hazırlık için fazla zamanı yoktu. Düşmanın kalesine doğrudan saldırmak ise çok daha çılgınca olurdu.

Elil rotasındaki yöntemi, düşmanları dışarı çekmek ve ardından sistematik bir şekilde onları ortadan kaldırmaktı.

Mors, Isaac’e güvenircesine başını salladı ve bakışlarını Edelred’e çevirdi.

“Dediğin gibi, Georg çılgınca bir saldırı başlatacak. Keşifçi sayısını üç katına çıkardım ve sınırlara ek birlikler yerleştirdim bile.”

Mors, konferans salonunun ortasına yerleştirilmiş haritayı, tamamı ormanlık alanlara bitişik olan çeşitli noktalarda işaretledi.

“Cadılar da ormandan çıkabilirler. Sınır bölgelerindeki köylülere kapılarına at nalı asmalarını söyledim, umarım cadıların canavarları hâlâ demirden hoşlanmazlar.”

Elill Krallığı’nın istikrarı, içinde bulunduğu kırılgan duruma rağmen, Morse gibi kişilere atfedilebilir. Edelred başını salladı ve sordu,

“Sizce kim birinci gelecek?”

“Büyük ihtimalle Hectali Cadı Kardeşleri olacak. Georg aklı başında, bu yüzden muhtemelen orduyu harekete geçirecek. Doğal olarak, yalınayak hayvanlara binen cadılardan daha yavaş olacak, çünkü bu yaratıkların erzak ihtiyacı yok.”

“Çok iyi.”

Isaac başını salladı ve haritayı inceledi. Aldeon’a en yakın olan devasa ormanı işaret etti.

“Cadılar bu yönden gelecekler. Şimdi burayı kuşatalım.”

Morse şaşkınlıkla başını yana eğdi.

“Bunu nereden biliyorsunuz?”

Isaac, sanki çok açık bir şeymiş gibi göğsüne dokundu.

“Çünkü ben de oraya gidiyorum.”

***

Sisli bir bataklığa kara bir kırlangıç uçtu. Aniden, sisin içinden beceriksiz bir el çıktı ve kırlangıcı yakaladı. İnsan kafasını tutabilecek gibi görünen büyük, pürüzlü el, kırlangıcı ağzına götürdü.

Diğer iki Cadı Kız Kardeş, cadının kırlangıcı çiğnemesini izledi. Çok geçmeden, en büyük cadı, kırlangıcın çığlığı kadar güzel bir sesle cıvıldadı.

“Zalim Kral’ın kalbini söken hançer geldi! Kutsal Kase’nin şövalyesiyle birlikte!”

Bu sözler üzerine cadılar nefeslerini tuttular ve kahkaha atmaya başladılar.

Kahkahaları ormanlara, vadilere ve bataklıklara yayıldı, kuşları uçuşa, tavşanları ve tilkileri yuvalarından çıkardı. Rüzgar, bataklığın sisini ormanların içinden Aldeon’a doğru taşıdı.

“Şu hançerle, Kutsal Kase Şövalyesinin kalbini söküp alalım!”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.