Bölüm 113

Bölüm 113: Denizin Derinliklerinde (6)

Uzun bir sessizliğin ardından Boğulmuş Kral cevap verdi.

[“Kim bu?”]

Boğulmuş Kral’ın sorusu herkesin şüphelerini yansıtıyordu.

Eidan gibi yarı insan olan Hyanis onu yakından tanıyordu, ancak Yenkos ve diğer kaptanlar Eidan’ın kim olduğunu bilmiyorlardı.

Fakat İshak kendinden emin bir şekilde şöyle dedi: “O, istediğini elde etmek için duvarlara tırmanmaktan çekinmeyecek bir hırsız, Tuz Konseyi için canını bile esirgemeyecek bir fanatik ve kendi çıkarları için başka dinlerin rahiplerine hizmet etmeye hazır, esnek düşünceli bir tüccardır.”

Eidan’ın hıçkırık sesi arkadan duyuldu. Boğulmuş Kral, sanki daha fazla açıklama istiyormuş gibi sessiz kaldı.

“Ayrıca mükemmel arkeoloji bilgisine sahip ve eski diller hakkında da biraz bilgisi var. Benim kadar mükemmel olmayabilir, ama beni göndermezsiniz herhalde. Diğer kaptanları gönderir miydiniz? Onların zaten bir kez öbür dünyaya gittikten sonra hayattaki şanslarını tükettiklerini düşünüyorum.”

Yenkos ve Hyanis de hıçkırmamaya başladılar.

“En önemlisi, Eidan bekar. Ölmesi durumunda yasını tutacak bir ailesinin olmayacağını söyledi. Bu en iyisi değil mi?”

Dalgaların kıyıya vurma ve çarpma sesleri hafifçe yankılanıyordu.

Yoğun bulutlar nedeniyle ay görünmüyordu. İshak, esen rüzgarda tuzlu kokunun giderek güçlendiğini hissetti. Bir meleğin, özellikle de Boğulmuş Kral gibi dürüst bir meleğin varlığı, çevrelerindeki her şeyi etkiler.

Dalgaların hırçınlığı, kasvetli bulutların geçişi ve rüzgarın taşıdığı tuz kokusu.

Her şey, Boğulmuş Kral’ın yüzünü değil, duygularını gösteriyordu; oysa dalgaların altında sadece turkuaz renkli gözleriyle parlıyordu.

“…Bu tür sözler gerçekten ikna edebilir mi?”

Eidan, yüzünde tedirgin bir ifadeyle iki kaptana fısıldadı. Bir arkeolog ve tüccar olarak, gitmediği yer yoktu. Arkeologların özünde mezar soyguncularından pek farklı olmadığı düşünüldüğünde, ahiret de çok farklı olmayabilirdi.

“Dürüst olmak gerekirse, bu rahatsız edici. Herhangi bir konuda bizden nasıl üstün olduğunuzu bile anlamıyorum.”

Yenkos rahatsız olmuş bir ifadeyle cevap verdi. Bakışları Isaac’in sırtına çevrildi.

“Ancak Kutsal Kase Şövalyesi sizi bu şekilde şiddetle tavsiye ettiği için, ona güvenmekten başka çaremiz yok.”

Doğrusu, Isaac’ın kendisini önereceğini bekliyordu. Listelediği şartları duyduktan sonra, ondan daha uygun birini düşünemedi. Eidan’ın adı geçtiğinde ise bir hayal kırıklığı hissetti. Farklı bir dine mensup olan Isaac, gönderilecek bir seçenek asla olmamıştı.

“Gerektiği kadar fedakarlık yapmaya hazırım. Rahip olmaya karar verdiğim andan itibaren hayatımı denize emanet ettim. Sorun şu ki, bu ritüeli tekrar gerçekleştirmek zor olabilir.”

Yenkos sinirli bir şekilde mırıldandı. Onun sözleri üzerine Hyanis de zorlukla başını salladı.

Boğulmuş Kral düşünmek için zamana ihtiyaç duyuyor gibiydi ve hemen cevap vermedi. Hyanis, gerginliğini bastırmak için etrafına bakındı. Boğulmuş Kral ile konuşmak için durdukları sırada, Cesur Somon’u takip eden yaklaşık elli gemi etraflarında sıralanmıştı.

‘Bu gidişle Norden Limanı’ndaki gemilerin neredeyse tamamı limandan ayrıldı.’

Planlandığı gibi Boğulmuş Kral’la savaşmak zorunda kalsalardı, o gemilerin yaklaşık yarısı düşman gemileri olurdu. Belki de çoktan Yenkos’larla top atışlarına başlamış olurlardı. Ama Boğulmuş Kral’a kıyasla, birkaç gemi pek de sorun teşkil etmezdi.

‘Şimdi düşününce, farkında olmadan bir kuşatma oluşturmuşuz.’

Yenkos bunun bir kuşatma değil, koruma olduğunu söyleyerek itiraz edecekti, ancak Boğulmuş Kral’la savaşmayı planlayan Hyanis, farkında olmadan bunu bir kuşatma olarak algıladı. Birdenbire diğer kaptanların uyumadığını ve bu konuşmanın sonucunu beklediklerini fark etti.

Hyanis bir şeylerin tuhaf olduğunu düşündü.

“Başkan Yenkos?”

“Evet?”

“Akıntıların hareketi… Hayır, bir dakika bekleyin. Bir şeye bakıp hemen döneceğim.”

Hyanis’in düşünmek istemediği bir olasılık aklından geçti. Yanıldığını umarak sessizce geri çekildi.

***

“Bu sizin öneriniz mi, yoksa Tuz Konseyi’nin kararı mı?”

Uzun bir sessizliğin ardından Boğulmuş Kral’ın cevabı geldi ve İshak bunu Yenkos’a tercüme etti.

“Kutsal Kase Şövalyesi onu tavsiye etti ve Tuz Konseyi de kabul etti.”

“Anladım. Kabul ediyorum.”

Boğulmuş Kral, konseyin kararından bahsedildiğinde sakin bir şekilde karşılık verdi.

Bunun üzerine, ağzından köpükler çıkmayı bırakıp görevini yerine getirmiş gibi görünerek korkuluktan sürünerek çıktı ve suya düştü. Ardından denizden öfkeyle kabarcıklar yükseldi ve Boğulmuş Kral’ın gürleyen sesi yankılandı.

“Tehlikeye atılmaya istekli birini istemiştim ve siz bir gönüllü önerdiniz. Kararıma müdahale etmeyeceğim. Bu ritüel başarılı olsun ya da olmasın, sevinci ve kederi birlikte paylaşacağız.”

Denizi sarsan ses hem bir bildiri hem de bir meydan okumaydı. Sanki onun bildirisine karşılık verircesine, rüzgar şiddetle esmeye başladı. Gökyüzündeki bulutlar çalkalandı ve daha da hızlandı.

“Ritüele başlayalım!”

“Şu anda?”

İshak, Boğulmuş Kral’ın bu hızlı hareketine şaşırdı. Bin yıl bekledikten sonra alınmış bir karardı bu. Doğrusu, daha kapsamlı bir hazırlık ve ihtiyat bekliyordu. Ama Boğulmuş Kral işleri uzatmak istemedi.

“Araya girmeye çalışanlar olabilir. Bu durumda kalmamızı isteyenler de var.”

İshak birdenbire bulutların Boğulmuş Kral’ın başının etrafında döndüğünü fark etti.

Rüzgar ara sıra düzensiz estiği için dalgalar sakindi, ancak aslında çoktan bir tayfunun içindeydiler. Isaac, Boğulmuş Kral’ın tayfunu neden önceden çağırdığını anladı: dış müdahaleyi önlemek için.

“Temas kurduğumuzdan beri bizi izleyenler olacaktır. Müdahaleyi önlemek için mümkün olan en kısa sürede ilerlemek en iyisidir. Eidan Bearvack mı burada?”

“Evet. İşte burada.”

Eidan hâlâ bu göreve uygun olup olmadığından şüphe duyuyordu. Ancak bu ritüelin onurlu bir eylem olduğunu biliyordu ve reddetme düşüncesi aklından bile geçmiyordu. Eğer ölümü Konseyin yeniden yükselmesine yardımcı olacaksa, bunu kabul etmeye hazırdı.

Eidan, Isaac’in kendisine verdiği kutsal emaneti sıkıca elinde tutarak öne çıktı. Denizden dev bir dokunaç çıktı ve Eidan’ın alnına bir damla deniz suyu değdirdi. Soğuk ve ürkütücü bir enerji zihnine yayıldı.

Aynı anda Eidan adeta yıkılırcasına yere yığıldı. Isaac aceleyle onu yakaladı, ancak Eidan çoktan bilincini kaybetmişti.

“Onun bedeni ve ruhu, Urbansus’a denk gelecek şekilde güçlendiriliyor. Urbansus’un ve bu dünyanın ruhsal yoğunluğu birbirine uymuyor. Yeterince güçlü bir ruh ve beden olmadan, ruh ezilebilir veya ele geçirilebilir.”

İshak, Eidan’ı rahatça yatırdı. Yenkos da ayinin aniden başlamasına şaşırmıştı ama bir rahibe yakışır şekilde dualar okumaya ve ayine yardımcı olacak kutsal emanetleri çıkarmaya başladı. Eidan’ın başının yanına diz çöktü ve bedenine kutsamalar ve korumalar yağdırmaya başladı.

***

Boğulmuş Kral yavaşça ayağa kalkarken deniz suyu şelale gibi aşağı aktı. Yüzlerce metre uzunluğundaki vücudu ve gökyüzünü destekleyen sütun benzeri dokunaçları görünür hale geldi. Çevredeki gemiler hep birlikte sallanıp çığlık attılar.

‘Ahtapot bacağına kıyasla, benim dokunaçlarım oldukça sevimli.’

Fakat İshak, onu ikinci kez görünce hayranlık yerine düşüncelere daldı.

“İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.”

‘…Dokunaçlarımın zayıf veya yetersiz olmasından değil, uygun şekilde mütevazı olmalarından kaynaklanıyor. Sonuçta, dokunaçlar söz konusu olduğunda güç ve beceri boyuttan daha önemlidir.’

Bu biraz da bir gerekçelendirme olsa da, Isaac buna gerçekten inanıyordu.

Boğulmuş Kral’ın dokunaçları devasa ve narin olabilirdi, ancak özünde canlı bir yaratığın etiydi. Isaac’ın dokunaçları ise çeliği bile çiğneyebilecek canavarlardı.

İshak, akan deniz suyundan kendisine bakan turkuaz renkli gözler gördü. Nedense, o gözler bir kez daha alev alev yanıyordu.

“Ama merak ediyorum, Kutsal Kase Şövalyesi. Bu tehlike için neyi göze alıyorsunuz?”

‘Risk mi var? Ben sadece çeviri yapıyorum.’

Böyle düşünen Isaac, bunun çok safça bir düşünce olduğunu fark etti. Her türlü durumun üstesinden gelebileceğine inanıyordu, ancak başkaları için farklı inançtan bir melekle karşılaşmak hayatı tehdit eden bir durumdu.

Dahası, ritüel başarılı olsun ya da olmasın, sonrasında yaşanacaklar önemli olabilir ve eğer başarısız olursa, hayal kırıklığına uğramış Boğulmuş Kral, orada bulunan Kutsal Kase Şövalyesi ve diğer dinlerin piskoposlarını yiyerek stresini atabilir.

“Yakında büyük bir değişim dönemi başlayacak. Eğer o zaman Tuz Konseyi işbirliği yaparsa, benim için ödül yeterli olacaktır.”

İshak’ın başından beri amacı buydu.

Isaac, Şafak Ordusu’nu düşünerek konuşuyordu. Ancak, dışsal değişikliklere duyarsız olan Boğulmuş Kral’ın Şafak Ordusu hakkında bilgi sahibi olmasının pek mümkün olmadığını biliyordu. Ölümsüzler Tarikatı’nı da zar zor anlıyordu. Bu doğaldı, çünkü tarikat Boğulmuş Kral’dan 700 yıl daha gençti.

“Belirsiz bir istek.”

“Bu açık bir istek. Yanımda durmanızı istediğimde, tek ihtiyacım olan Tuz Konseyi’nin beni desteklemesidir. Tuz Konseyi’nin şu anki gibi zayıf ve kararsız görünmesini istemiyorum.”

İshak, bilinçli olarak, kutsal emanetler veya hazineler gibi anlık kazançlar yerine, gelecekteki bir ödülü önerdi. Boğulmuş Kral için bu yeterince ikna edici bir konuydu. Tuz Konseyi’nin tanrısı yokken, onları tek taraflı olarak hareket ettirebilecek tek kişi Boğulmuş Kral’dı.

“Peki.”

İshak zaferle gülümsemeden önce, Boğulmuş Kral konuşmaya devam etti. Mırıldanan sesi boşluk ve yalnızlık havası taşıyordu.

“Işık kanunnamesi melezleri tanımaz, gizlice mi saklanıyorsunuz?”

“Öyle görünüyor. Bu konuda ne yapabilirim?”

“Tuz Konseyi, kanınızın günahlarını görmezden gelebilir.”

Isaac, Boğulmuş Kral’ın ince ikna çabasına gülümsedi.

İshak’ın o anda Işık Kanunu’ndan vazgeçmesini öneriyordu. İshak zaten başından beri Işık Kanunu’nun bir takipçisi olmadığı için, vazgeçeceği veya kabul edeceği bir şey yoktu, ancak yine de bu teklifi kabul edemezdi.

“İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.”

“Üzgünüm ama hizmet ettiğim kişi oldukça kıskanç.”

Işık kodeksi kişiselleştirilmemiş bir tanrı olduğundan, aslında kıskançlık duymaz; ancak Boğulmuş Kral bunu İshak’ın kibar bir reddi olarak algıladı.

“Öyle mi? Şansın birkaç yıl içinde iki kez yüzümüze gülmesi pek olası değil.”

Hiç hayal kırıklığı belirtisi göstermeden mırıldandı.

Aslına bakarsanız, Yenkos, haberci olarak Eidan yerine İshak’ı tercih ederdi. Yenkos’un da hissettiği gibi, İshak bu görev için çok daha uygundu.

Ancak İshak’ın ahirete ayak basma gibi bir arzusu yoktu.

‘Orada neler olacağını merak ediyorum ama yeniden kaosun baş göstermesinin ne gibi sonuçlar doğurabileceğini kim bilebilir ki… Dur bir dakika?’

İshak, Boğulmuş Kral’ın sıradan yorumunda bir uyumsuzluk hissetti. Söylediği kelime önemsizdi ama rahatsız ediciydi. Ancak daha fazla soru sormadan önce, Boğulmuş Kral konuşmaya devam etti.

“Öyleyse, ritüele başlayalım.”

Merakına yenik düşen İshak, geri çekilmeye ve ayinin sorunsuz bir şekilde ilerlemesine izin vermeye karar verdi. Tercümanın yapacak bir şeyi kalmamıştı. Geri kalanını Tuz Konseyi rahipleri ve melek halledecekti.

Sonra, sırtına yumuşak bir şey dokundu. Boğulmuş Kral, onun uzaklaşmasını engelliyordu.

“Burada kalın ve ayine yardım edin.”

Basit bir yardım talebi olabilirdi.

Ancak Isaac, yüzeysel bir uyumsuzluk duygusunu bir kez daha hissetti.

‘Şansın iki kez yüzümüze gülmemesi’ ifadesi, şansın ilk kez ortaya çıktığı anlamına gelir.’

Başka bir inançtan, kendisi kadar dikkat çekici ve olağanüstü bir Kutsal Kase Şövalyesi, Boğulmuş Kral’ın teklifini gön willingly kabul ediyordu. Ve Isaac, ‘birkaç yıl’ içinde bu tanıma uyan sadece bir şövalyeyi düşünebiliyordu.

‘Kalsen Miller mı? Kalsen Miller, Boğulmuş Kral ile görüştü mü?’

Dış dünyadan o kadar kopuk olan ve Ölümsüzler Tarikatı’ndan bile zar zor haberdar olan Boğulmuş Kral, Kalsen Miller’ı nasıl tanıyabilirdi ki?

“Lord İshak! Ayini durdurun!”

Ani çığlık üzerine Isaac başını çevirdi. Geminin kıçından Hyanis, gemiler arasında uzun mesafeli iletişim için kullanılan ışıklı bir sinyal cihazı tutarak bağırıyordu.

Sinyal cihazıyla aydınlatılan Hyanis’in yüzü solgundu.

“Aldatıldık! Boğulmuş Kral’ın Ay Kuyusu ritüelini gerçekleştirme niyeti yok!”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.