Bölüm 108

Bölüm 108. Denizin Derinliklerinde (1)

“Konsey, Boğulmuş Kral’ı dışlamaya karar verdi mi?”

“Hayır. Her zaman olduğu gibi, konsey belirsiz ve muğlak sonuçlarla ayak sürecek ve muhtemelen talepleri bir türlü çözemeyecek. Ama bu aptallar sahadaki durumu anlamıyorlar. Denizcilerin geçim kaynakları için, gemilerin burada alıkonulmasına devam edemeyiz.”

Hyanis ciddi bir ifadeyle cevap verdi.

“Boğulmuş Kral’ın talepleri sessizce reddedilebilecek türden değil. Tuz Konseyi’nin kaderi tehlikede. Serafın can damarını kesmek, Tuz Konseyi’nin can damarının kopmasını izlemekten daha iyidir.”

Özetle, konseyin görüşü bölünmüştü.

Boğulmuş Kral’ın taleplerine uyup uymamak meselesi.

Hyanis, reddetmekte ısrar eden grubun bir parçası gibi görünüyordu. Aslında, sadece “sertlik yanlısı bir grubun” parçası olmanın ötesine geçmişti.

Konseyin kararını beklememeye karar vermiş ve bunun yerine meleğin kafasını bizzat kendisi kesmeyi hedeflemişti.

“Yani, tam da Piskopos Juan ve bir meleği yenmesiyle tanınan Kutsal Kase Şövalyesi yardım etmeye hazır bir şekilde ortaya çıkmışken mi?”

“Tesadüfen öyle oldu.”

Isaac kıkırdadı.

Belki de İshak’ın ortaya çıkışı Hyanis’in kararını gerçekten hızlandırmıştı.

Denizcilerin telaşlı hareketleri ve gemideki düzensiz kargo, savaşa hazırlık niteliğindeydi.

“Piskopos Juan’ın gerektiği gibi işbirliği yapacağını düşünüyor musunuz?”

Hyanis acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Piskopos Juan’ın bu niyetle gelmediğinin farkındayım, ancak olaya dahil olduğunu açıkladığına göre artık kaçamaz. Özellikle de gemi çoktan yola çıktığına göre. Sağ salim geri dönmek istiyorsa işbirliği yapmaktan başka seçeneği kalmayacak.”

“Akıllıca bir hamle.”

“Şu ana kadar Piskopos Juan’a verdiğimiz tüm paranın bir karşılığı olmalı.”

Aslına bakılırsa, Hyanis Piskopos Juan’dan çok İshak’a umut bağlamıştı.

Eidan aracılığıyla İshak hakkında zaten bilgi edinmişti. İshak bir meleği yenmiş, kadim tanrıları alt etmiş, sayısız başarı elde etmiş ve yeni bir kutsal figür olarak yükselmişti.

Başarıda ivme önemli bir rol oynar.

Hyanis, bir melekle yüzleşmenin kolay bir iş olmadığını biliyordu.

Ama belki de bu Kutsal Kase Şövalyesi’nin ivmesiyle bir şekilde başarabilirlerdi?

“Kötü ve yozlaşmış bir meleğin, sırf sapkın bir inanç olarak kabul ediliyor diye insan kurban etmeye devam etmesine izin mi vereceksiniz?”

Isaac düşüncelerini toplamak için bir an durdu.

“Yani Kaptan Hyanis, konseyin kararı olmadan kendi meleklerini idam etmeye gidiyor. Tüm mürettebat üyeleri buna katılıyor mu?”

“Sadece ben değil, benimle aynı inancı paylaşan tüm kaptanlar yelken açmaya karar verdiler. Planlanandan daha erken bir karar oldu, ama şimdi daha iyi bir zaman yok. Belki ilk ben olacağım, ama diğerleri de beni takip edecek.”

Hyanis kararlılıkla mırıldandı.

“Ölümle karşılaşırsam, boğulmuş krala sunulan insan kurbanları olarak kabul edilmeyi kabul ettik. Bu, takipçilerimizin kral tarafından misilleme görmesini önlemek içindir.”

“Kaptan Hyanis…”

Eidan, duygulanmış gibi görünerek mırıldandı.

Bu duruma biraz isteksizce sürüklenmiş olsa da, aynı gemide olmak, bir bakıma aynı fikirde oldukları anlamına geliyordu.

‘Piskoposun önünde hata yapmaktan korkan ve görevleri dağıtmak için Eidan’a kaptanın ceketini giydiren kişinin oldukça cesur olduğunu düşünmek şaşırtıcı. Yoksa bu, Piskopos Juan’ı bir şekilde gemiye sürüklemek için miydi?’

“Boğulmuş Kral’ın tam olarak ne söylediğini öğrenebilir miyim?”

Normalde bu, konsey dışında açıklanmaması gereken bir bilgi olurdu. Ancak niyetlerini zaten açıkladıkları ve yola çıktıkları için, sorun çözülene veya hepsi ölene kadar bilginin sızması konusunda bir endişe yok.

Hyanis boğazını temizledi ve Boğulmuş Kral’ın sözlerini aktardı.

“Boğulacak olanları kurban edin. Kanlarıyla boğazımı şarap rengi denizlerle ıslatacağım. Tuzlanacak olanları kurban edin. Etleri, deniz melteminde tanrıyı karşılayan ziyafet olacaktır.”

“Tam olarak doğru çevirmedin, değil mi?”

Isaac’ın sözleri üzerine Hyanis’in gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Nasıl bildiniz? Şey, çok fazla arkaik ifade vardı, bu yüzden çeviri ve metni düzeltme sürecinde çok şey değiştirildi. Ancak rahiplerin ve meclis üyelerinin başkanları bir araya geldikten sonra, orijinal metne en çok uyan yorum bu oldu.”

Hyanis’in açıklamalarını duyan Isaac, içinden istemsizce dilini şaklattı.

“Boğulmuş Kral insan kurbanı istemiyor.”

Isaac’ın sözlerini duyan koridordakiler sessizliğe büründü.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra Hyanis söz aldı.

“Ne demek istiyorsunuz? Eğer bu insan kurban etme talebi değilse, o zaman nedir?”

“Bu sözler, bir ritüeli gerçekleştirecek birini aradığını ifade ediyor. Ritüelin son derece tehlikeli olduğuna dair bir uyarı niteliğinde; bu yüzden yeterli inanca ve rızaya sahip birinin öne çıkmasını istiyor.”

Isaac durum hakkında kabaca bir fikre sahipti.

‘Boğulmuş Kral’ın oldukça kendine özgü bir lehçesi var gibi görünüyor.’

Yüzlerce yılda bir uyanabilecek bir melek.

Öbür dünyayla iletişim olmadığı için, onların bilgi, kavram ve hatta konuşma biçimlerinin yüzyıllar hatta bin yıl öncesine ait kalması doğaldır. Bu tür arkaik konuşma, kolayca kurban isteyen eski bir tanrının ürkütücü sesiyle karıştırılabilir.

‘Elbette, potansiyel olarak ölümcül bir görev için birini istemek başlı başına sorunlu bir durumdur.’

Ancak bu görev, Tuz Konseyi inancı için çok önemli bir olay örgüsüydü. Tuz Konseyi’ni seçen oyuncular, Boğulmuş Kral ile tanışma fırsatı bulacaklardı. Onu uyandıranlar ona yardım edecek ve karşılığında ödüller alacaklardı.

Bu, büyük riskler içeren ancak önemli ödüller de sunan bir arayıştı ve İshak bunu hatırlıyordu. Bir şekilde, bu hikaye arayışı şimdi aktif hale gelmişti. Ancak, meleğin birini doğrudan öbür dünyaya gönderme fikri, kolayca insan kurbanlarıyla karıştırılabilirdi.

Hyanis ve Eidan birbirlerine şaşkın bir bakış attılar.

“Üzgünüm ama bu, öylece kabullenmesi zor bir hikaye.”

Hyanis sonunda konuştu.

“Sayın Kutsal Kase Şövalyesi, tüm saygımla söylüyorum, siz bir yabancısınız. Boğulmuş Kral’dan gelen fermanı doğrudan duymadınız, konseyin tartışmalarına da katılmadınız. Konsey üyeleri mesajı topluca analiz edip yorumladılar, bu yüzden onu olduğu gibi kabul etmek zor.”

“Anladım.”

Isaac bunu hemen kabul etti.

Dışarıdan birinin, özellikle de kuruluşun kaderi söz konusu olduğunda, inandığınız her şeyin yanlış olduğunu söylemesini kabullenmek herkes için zor olur.

Ancak Hyanis bir nebze rahatlamış görünüyordu.

“Yine de, eğer sözleriniz doğruysa, bu meselenin daha dostane bir şekilde çözülmesi olasılığı var demektir. Ancak potansiyel olarak ölümcül olabilecek o ritüelin ihtimali endişe verici…”

İshak haklı olsun ya da olmasın, Boğulmuş Kral ile görüşmeleri gerekiyordu.

Eğer kral kurban istemiyor da yanlış anlaşılmışsa, bunu açıklığa kavuşturmaları gerekiyordu. Aksi takdirde, hesaplaşma zamanı gelmişti.

Ancak Isaac yorumuna güveniyordu.

‘Bu sorun beklenenden daha kolay çözülebilir.’

Sonuç olarak, Isaac’in Tuz Konseyi’ni etkileme niyeti esasen bu ‘görev’ içindi. Beklenmedik bir şekilde işin içine karışmıştı, ancak işlerin hızlı bir şekilde ilerleyebilmesi şanslı bir durumdu.

Ancak, ufak bir soru işareti kalmıştı.

‘Peki, boğulmuş kralı kim uyandırdı?’

***

Cesur Somon, elverişli bir rüzgarla yelken açarak Norden Limanı’ndan hızla açık denize doğru yol aldı.

Kaptan Hyanis’in de belirttiği gibi, ufuktan birkaç gemi onları takip etmeye başladı. Sayıları Isaac’in tahmin ettiğinden fazlaydı, ancak hepsinin Cesur Somon’a yardım etmek için geldiğine inanmıyordu.

“Sizce bunlardan kaç tanesi bizi yakalamaya geliyor?”

Isaac’ın sorusu üzerine Hyanis acı bir şekilde güldü.

“Tahminime göre yaklaşık yarısı.”

“Sadece yarısı mı? Ve diğer yarısı bize yardım etmek için mi burada?”

“Hayır. Geriye kalanların yarısı, işler kötüye giderse bize karşı dönmeden önce, sorunların barışçıl bir şekilde çözülüp çözülemeyeceğini görmek için bekleyecek. Yine de, yaklaşık dörtte biri bizi destekleyebilir.”

O anda Piskopos Juan güverteye koştu, ardından her iki kolunun altında yaldızlı birer kutu taşıyan genç bir rahip geldi.

“Durun bir dakika. Ne oluyor? Gemi neden limandan ayrıldı?”

Juan’ın üzerinden yoğun alkol kokusu geliyordu. Hyanis’in oldukça sert bir içki temin ettiği anlaşılıyordu.

Hyanis, minnettarlık göstergesi olarak elini göğsüne koydu, selam verdi ve karşılık verdi.

“Piskoposum, sizin sözleriniz doğrultusunda, o kötü canavarı yenmek üzereyiz.”

“Canavar mı? Durun bir dakika, o canavar değil mi? Boğulmuş Kral’dan bahsetmiyorsunuz herhalde, değil mi?”

Hyanis başını salladı.

Juan, Isaac’e solgun bir yüzle baktı, bir inkâr cevabı bekliyordu, ancak Isaac’in sessizliği korkularını doğruladı.

Juan bir an sendeledikten sonra korkuluğa tutundu ve genç rahip ona destek olmak için acele etti.

“Hayır, kahretsin. Bu doğru mu? Kendi meleklerine mi saldırıyorlar? Bu deliler akıl sağlıklarını tanrılarıyla birlikte tuz çölünün altına mı gömdüler?”

Isaac, durumu kavgasız çözme olasılığından bahsetmek üzereydi ancak bunun yerine Juan’ın korkmuş tepkisinin tadını biraz daha çıkarmaya karar verdi. Hyanis, kaptanın odasında cesurca para kabul ettiği zamanki gibi durumdan şikayet etmedi.

Ancak İshak, piskoposun özgüven eksikliğini şaşırtıcı buldu. Melekler gerçekten güçlüdür, ancak Işık Kodeksi’nin bir piskoposunun kolayca alt edilememesi gerekir. Kızıl Etin Peygamberi bile bir piskoposla doğrudan yüzleşmekten çekinirdi.

Hyanis’in “Bu işin üstesinden gelinebilir,” diye düşünmesi ve aniden yelken açmaya karar vermesi sebepsiz değildi.

Bunu fark eden Hyanis, daha önce dile getirdiği noktayı tekrar gündeme getirmemeye karar verdi.

“Çok fazla endişeleniyorsunuz, Piskopos Juan. Bu gemi iyi silahlanmış durumda. Ayrıca, melekleri yenme konusunda tecrübeli olan siz ve Kutsal Kase Şövalyesi de yanımızda, değil mi?”

“Bizi kandırdınız!”

“Aldatıldınız mı? Biz sadece yardım teklifini reddetmedik. Ve bunun için size zaten ödeme yaptık.”

“Boğulmuş Kral’la gerçekten karşı karşıya geleceğimizi bilseydim, o miktara razı olmazdım!”

Mesele miktar mıydı? Isaac bir an için söyleyecek söz bulamadı ama Hyanis’e fısıldadı.

“Daha fazla paranız var mı?”

“Tuz Konseyi karar vermedikçe bir şey söyleyemem. Aslında size verdiğimiz para zaten kişisel fonlarımdan geliyor.”

“Bu saçmalığı bırakın ve gemiyi geri çevirin! Sapık bir melekle karşılaşmak istemiyorum…”

Güm! Juan itiraz etmeye devam ederken, gemi aniden bir çarpışma sonucu sarsıldı ve güvertedeki herkes sustu.

Juan’ın yüzü, mümkünse daha da solgunlaştı.

“Boğulmuş Kral olmayacak. Henüz değil…”

Çarpma, güm!

Hyanis yoluna devam etmek yerine, suya bakmak için korkuluğa koştu. Su yüzeyinin altında hareket eden karanlık şekiller gördü.

“Deniz Canavarları! Herkes, savaşa hazırlanın!”

***

“Deniz canavarları mı? Bu bölge onların görülmesiyle mi biliniyor?”

Hyanis, savaşa hazırlanırken, o cevap verdi.

“Hayır. Ama… Boğulmuş Kral uyanınca, ekosistemin bozulması şaşırtıcı değil.”

Bir meleğin varlığı bile yerel ekosistemi alt üst edebilir. Boğulmuş Kral uyurken etkisi minimaldi ve uzun bir süre boyunca istikrarlı kaldı. Ancak uyanışı ve ardından gelen faaliyetleri anormalliklere yol açmaya başladı.

“Deniz canavarlarıyla karşılaşmak denizciler için alışılmadık bir durum değil. Mürettebat bunlarla başa çıkmak için iyi hazırlanmış durumda, bu yüzden endişelenmeyin.”

“Ya bu, Boğulmuş Kral’ın bize saldırmak için gönderdiği bir işaretse?”

Piskopos Juan’ın sorusu Hyanis tarafından görmezden gelindi.

Deniz canavarları hızla çoğalarak gemiyi onlarca sayıda kuşattı ve saldırmak için fırsat kollamaya başladı. Mürettebat deniz canavarlarına lanetler yağdırarak yaylarını ve zıpkınlarını hedef aldı.

Benzer şekilde, deniz canavarlarının da büyük gemiye saldırmak için gerekli araçları yoktu.

Su yüzeyinde hayatta kalabilecek olsalar da, gemiye tırmanıp saldırıya uğrama riskini göze almak yerine daha etkili bir yöntem seçtiler.

Geminin etrafında dönen deniz canavarları aniden hız kazanarak gemiye doğru hücuma geçti. Hücum eden deniz canavarlarının ardında bıraktığı baloncukları gören mürettebat uyarı çığlığı attı.

“Koçbaşı kullanıyorlar!”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.