Bölüm 30

Bölüm 30. İnsan Avcısı Avı (4)

“Dört tanesi bir anda yere serildi.”

İshak, dokunaçlarının muazzam gücüne hayran kaldı. Beklediğinden daha güçlüydü, bunun nedeni kısmen dokunaçların isimsiz kaosun kullanabileceği bir tür ‘mucize’ olmasıydı.

Üstelik, tüm mucizelerin etkileri bir kutsal alanda daha da artar. İshak’ın Zihilrat’ı yenmesiyle elde ettiği kutsal alan etkisi bu vadiye kadar uzanarak, dokunaçlarının gücünü önemli ölçüde artırmıştır.

Isaac, vampirler ya da başkaları olsun, insan formlarını tüketmeye pek hevesli olmasa da, beslenenin kendisi değil, dokunaçlar olduğunu düşünerek kendini teselli etti. Titreyen son avcıya yaklaştı.

Wallachia’lı bir avcı, Kızıl Kadeh Kulübü’nün bir şövalyesi olarak bile, karanlıkta kıvrılan dokunaçlara sahip bilinmeyen varlıkla karşılaşmak tedirgin ediciydi.

Avcı kılıcını yere bırakarak, “Lütfen, beni bağışlayın,” diye yalvardı.

Isaac onu sorgulamak için hayatta tutmayı amaçlıyordu ancak onun yaşam hakkı için yaptığı yalvarışa güldü.

“Sorgulamalarım bitene kadar hayatta kalacaksın.”

“Sana her şeyi anlatırım…”

“Sözlerinize nasıl güvenebilirim?”

Isaac, avcının tasmasını kavrayarak Kaos Gözü’nü etkinleştirdi.

[Kasha Finsk (B) / Korku]

[Meslek: Wallachia Avcısı (C+)]

[Yetenekler: Doktrini Değiştirme, Kalp Marşı]

Isaac, avcının adının veya yeteneklerinin ötesine, iç düşüncelerine odaklandı.

[“Bu canavar da ne? Böyle bir şey hiç duymadım. Veba tanrısını öldüren bu olabilir mi? Dük Gullmar bile ona karşı zorlanırdı…”]

“Demek Zihilrat ile bir bağlantı var. Ne planladığınızı bilmem gerek… Hayır, doğrudan patronunuzla konuşacağım.”

Isaac avcıyı bir kenara fırlattı. Avcı durumu anlamaya çalışırken soğuk bir ürperti hissetti; kırmızı bir sis uzuvlarına yayılıyordu.

“Bekle, Dük! Bu—”

Sözünü bitiremeden, gıcırtılı bir sesle patladı. Kemikler ve et parçaları Isaac’in üzerine yağdı, o ise yılmadan bunların arasından ilerledi.

“Aynı numarayı deneyeceğini biliyordum!”

Sekiz yönlü bir saldırıyı etkinleştirdiğinde, kanlı bir çatışma başladı. Isaac’e arkadan pusu kurmaya çalışan Dük Gullmar, saldırıdan kıl payı kurtuldu ancak yine de etini parçalayan kesikler aldı.

***

Kan ve et parçaları yağmur gibi aktı.

Saldırıdan sıyrılan Gullmar, Isaac’e öfkeyle baktı. Sekiz kılıç darbesi vadinin kayalarında belirgin izler bırakmıştı, ancak sadece ikisi göğsüne isabet etmişti.

“Bu kadar tuhaf kılıç ustalığını fark etmeliydim.”

Gullmar, Isaac’ın çoktan kayıp bir sapkın mucizeyi kullandığını fark ederek mırıldandı. Isaac’ın adını bilmemesi gereken ölü tanrı hakkında düşüncelere daldı.

Isaac, bu güçleri nasıl kullandığının farkında olmadan, kıvranan dokunaçlı avucuna baktı.

“Bunun ne olduğunu biliyor gibisiniz?”

“Ne kullandığınızı bile bilmiyorsunuz. Tipik bir cehalet…”

“Şşş.”

Isaac, Gullmar’ı susturdu ve yalnızca onun cevabına odaklandı.

Gullmar alaycı bir şekilde güldü, ama Isaac onun cevabını beklemedi; çoktan onun ruhunun derinliklerine bakıyordu.

[Heinkel Gullmar (S) / Normal]

[Meslek: Eflak Dükü (S)]

[Yetenekler: Kadeh Doktrini, Kırmızı Dua, Ağıt Ziyafeti, Zevkin Sırrı]

Gullmar’ın yetenekleri Kızıl Kadeh Kulübü’nün en üst seviyesindeydi. Isaac, daha önceki deneyimlerinden onun ne kadar güçlü olabileceğini biliyordu.

“Kolay olmayacağını düşünmüştüm.”

Ancak Isaac kendini yetersiz hissetmiyordu. Ahtapot kollarının tam potansiyeli henüz bilinmiyordu ve Gullmar’ın Kalsen’den daha güçlü olduğuna inanmıyordu.

Şimdi Gullmar’ı sorgulaması gerekiyordu. Daha derine inerek, Isaac onun iç düşüncelerini araştırdı.

[‘Kaosun Gücü mü? Delilik. Elbette doğrudan kaos tanrısına hizmet etmiyordur? Belki yabancı bir canavar tarafından lekelenmiştir, ya da… umarım öyledir.’]

Gullmar konuştu.

“Gücünüz hakkında bilgi edinmek mi istiyorsunuz? Çok eski bir güç. Çoğu genç bunu anlamaz. Ölümden daha kötü bir sonla karşılaşmak istemiyorsanız, onu kullanmayı bırakmalısınız.”

Gullmar’ın yarım yamalak doğrularından etkilenmeyen Isaac, daha da ileri gitti.

“Bunun tehlikeli olduğunu mu düşünüyorsunuz? Kanımı emmeye çalışanlardan daha sağlıklı görünüyor.”

Gullmar, biraz endişeli bir şekilde devam etti.

“Teslim olmayı tercih ederim. Benim hedefim Engizisyoncu, sen değil. Eğer sakladığın şeyi öğrenirse, seni de öldürür. Seni kurtarabiliriz. Ya da benimle birlikte Eflak’a katılabilirsin.”

Gullmar’ın samimiyetini anlayan Isaac, bu sıra dışı teklife güldü.

“Eflak mı?”

“Güzelliğiniz Kırmızı Kadeh’i kesinlikle memnun edecektir. Dilerseniz sizi evlat edinebilirim bile.”

Gullmar’ın Isaac’e kraliyet soyundan gelme teklifi ilk başta gülünç görünse de, Isaac iç dünyasına dalınca onun ciddi olduğunu anladı. Gullmar onu evlat edinmek istiyordu, bunun başlıca sebebi de görünüşüydü.

[‘Kırmızı Kadeh güzelliğe tapar. Kusurlu olsa da, böyle bir çocuğa daha fazla gizli bilgi bahşedilebilir.’]

Kulağa çok uçuk gelse de tamamen asılsız değildi. Kırmızı Kadeh’in tanrıçası ‘Dansçı’, hayata, güzelliğe ve gizleme gücüne değer vermesiyle biliniyordu ve kendisi de olağanüstü bir güzelliğe sahipti.

Dolayısıyla, Isaac’in sadece çekiciliği bile ona Kırmızı Kadeh Kulübü’nde yer bulmasını sağlayabilirdi.

Cazip bir teklifti. Dük soyundan gelmenin, kulüpte yüksek bir başlangıç pozisyonu anlamına geleceği varsayılıyordu.

Isaac’ın Nephilim olması, kulüpte mutlaka bir dezavantaj teşkil etmezdi.

Ancak İshak’ın bunu kabul etmeye hiç niyeti yoktu.

“Gerçekten senden kan dilenmem mi gerekiyor?”

Isaac, Gullmar’a boyun eğmenin gerekliliğini görmedi.

Gullmar’ın ifadesi sertleşti. Gebel’i bıçaklamak için kullandığı aynı mızrağı çekti.

“Pekala. Sözler yetersiz kalırsa, güç kullanacağım. Adil bir dövüşü seviyorsun, değil mi? Oyuna ayak uyduracağım. Bana neler yapabileceğini göster.”

Düelloya bir şart daha ekledi.

“Mucizeleri bir kenara bırakalım. Onları kullanmak senden hiçbir şey bırakmazdı…”

İshak, Gullmar’ın dokunaçlarından duyduğu korkuyu fark etti, ancak sözleri tamamen yanlış değildi. Gullmar’ın mucizeleri gerçekten de korkutucuydu. Bir yanlış hesaplama ikisinin de sonunu getirebilirdi.

‘Ama Gullmar mızrak kullanmada ustadır.’

Mucizeler bir yana, yetenekleri üst düzey kılıç ustalığıyla kıyaslanabilirdi. Ve bu mesafede, mızrak kılıca göre avantajlıydı. Sahte nezakete rağmen, Gullmar mızrağını uzunca kavrayarak savaşa hazırlandı.

Isaac düelloyu kabul etmiş gibi görünüyordu, kılıcını iki eliyle sıkıca kavradı ve sol elinden dokunaçların çıkmasını zorlaştırdı. Gullmar’ın dudakları beklentiyle kıvrıldı.

‘Aptal.’

Savaş, herhangi bir işaret verilmeden başladı. Gullmar hiçbir zaman adil bir şekilde savaşmayı amaçlamamıştı. Ona göre adil bir savaş, aptalların oyunuydu.

İshak ilk hamlesini yapmadan önce bile Gullmar mızrağını fırlattı. İshak sıyrıldı, ancak mızrak Gullmar’ın elinden çıkar çıkmaz toza dönüştü ve İshak’ın hareketlerini takip ederek yeni bir kırmızı mızrak oluştu.

Çatırtı!

Vadide tüyler ürpertici bir ses yankılandı.

Isaac, Gullmar’a yaklaşmayı bile başaramadı.

Gullmar gülümsedi, dişleri parıldadı. Sonra, dişlerinin üzerinden kan damladı.

İnanamadı ve dönmeye çalıştı, ancak dişlerle delinmiş boynu ve omurgası buna izin vermedi. Arkadan, iğrenç bir koku yayan ve eti kıvranan canavar bir yaratığın onu deldiğini fark etti.

Koku, tanıdık bir kokuyla karışmıştı: Daha önce gönderdiği Eflaklı avcıların kanının kokusu.

Şaşkınlıkla fırlatılan mızrak, İshak’a sıyırıp geçmedi bile.

Durum akıl almazdı. Bu bilinmeyen canavar kimdi ve neden ona saldırmıştı? İshak neden canavar kendi tarafındaymış gibi yaklaşmıştı?

Kan kaybından perişan halde olan Gullmar konuşmakta zorlanıyordu.

“Sen… sen köpek… Adil bir düelloda…”

“Ne saçmalıyorsun? Adil düellolar aptallar içindir.”

***

“Bu canavar… taptığınız o mu…?”

Gullmar ilk başta yaratığın, İshak’ı yiyen yabancı canavarın vücut bulmuş hali olduğunu tahmin etti. Ancak İshak sadece şaşkın görünüyordu.

“Ne yani, bilmiyor musun? Aa, göremiyor musun?”

Isaac, Gullmar’ın yüzünü çevirdi. Bir çıtırtı sesi duyuldu, ama Isaac Gullmar’ın bundan ölmeyeceğini biliyordu.

“Uzun zamandır görüşmedik, değil mi? Bunu fark etmelisin.”

Bu canavar, İshak’ın Zihilrat’ın cesedini tamamen tüketmek yerine, onu parazit gibi besleyerek “kaosun bir çocuğu” olarak yarattığı yaratıktı. Aynı zamanda Isolde’yi vadiye çeken kimliği belirsiz canavardı.

Zihilrat’ın asıl şekli yok olmuştu. Kırmızı etten ve kıvrımlı dokunaçlardan oluşan canavar, sadece sürekli bir pis koku yayıyor ve İshak’ın emirlerine itaatkar bir şekilde uyuyordu.

Belki de bir tanrının cesedinden doğmuş olmasından dolayı, daha karmaşık komutları anlayabiliyordu.

Isolde ve Gebel’i korurken yaklaşan Wallachia avcılarını da etkisiz hale getirmek gibi.

‘Tapınağın yakınlarında beklenenden daha güçlü, belki de bir tanrının cesedinden doğduğu için.’

İshak’ın evcil hayvanı, zayıflamış ama hâlâ ilahi olan Zihilrat, artık melekler veya Cehennem Canavarı gibi kutsal bir hayvan gibi muamele görüyordu. Onlardan farklı olarak, burada doğan Zihilrat, belirli koşullar yerine getirildiği sürece burada kalabilirdi.

Tıpkı çok miktarda et tüketmek gibi.

Çıtırtı.

Zihilrat, Wallachia’dan neredeyse on avcıyı yemiş olmasına rağmen, hâlâ aç görünüyordu ve dişlerini Heinkel’in etine daha da derine saplıyordu. Kan tadı iştahını kabartıyor gibiydi.

Isaac, Zihilrat’ı zapt etti. Heinkel’e sorması gereken daha birçok şey vardı.

Mor gözleriyle Isaac, Heinkel’e baktı. Kaos Gözü’nü fazla kullandığı için sol gözünde kıvrılan dokunaçlar çıkmaya başlamıştı.

“Hepiniz kutsal mekanıma izinsiz girdiniz ve planlarımı neredeyse altüst ettiniz. Bu yüzden yargılanacaksınız.”

Bu sözleri duyan Heinkel konuştu.

“Sen… Kızıl Kadeh’in bir sureti misin? Benim aşırı yetkimi yargılamak için kızıl etin peygamberini mi gönderdin?”