Bölüm 18

Bölüm 18: Engizisyoncu (4)

Leş kargası, parazitin istilasını hissedince rahatsızlıkla kanatlarını çırptı. Ancak parazit, duyularını uyuşturarak onu sakinleştirdi.

“Hmm?”

Kanat çırpma sesini duyan Gebel yukarı baktı, ama Isaac çoktan dokunaçını geri çekmişti.

Karga belirli bir yöne doğru uçarken, Gebel de rotasını değiştirdi.

“İshak, bu tarafa!”

“Sağ!”

Isaac, karganın bakış açısından çevreyi ve izlenecek yolu zaten net bir şekilde anlamış olarak Gebel’i takip etti. Özellikle Engizisyoncunun etrafındaki manzaraya dikkat etti.

Ağaçların devrilmiş ve parçalanmış olduğu, kaotik bir manzara vardı. Yakınlarda birkaç kurt pusuya yatmıştı.

‘Beş, altı… hayır, sekiz kurt mu? Epey bir sayı.’

Kurtlar, kalın bir cübbe ve zırh giymiş bir kişiyi çevrelemişti – şüphesiz bir Engizisyoncu. Mesafeye rağmen, Engizisyoncunun yorgun olduğu, kurtların avı olma tehlikesine karşı zar zor dayandığı açıktı. Isaac hareket etti, varışta harekete geçmeye hazır olmak için nefes alışverişini ayarladı.

‘Daha fazla dayanamayacak gibi görünüyor. Umarım hâlâ biraz gücü kalmıştır…’

Ardından Isaac garip bir şey sezdi.

‘Ama bölge neden bu kadar harap olmuş? Kurtlar yapmış olamaz… Engizisyoncu bu kadar güçlü mü?’

Eğer öyle olsaydı, şimdiye kadar kurtları kolayca alt etmiş olurdu.

Sonra Isaac bir şey fark etti.

“Gebel, dikkat et!”

Kaza!

İlk başta kaya parçası sanılan devasa bir şey, bulundukları yolun kenarından fırladı. Ani saldırı karşısında hazırlıksız yakalanan Gebel, Isaac’in uyarısı sayesinde son anda tepki vermeyi başardı.

Pat!

Gebel’in kılıcı parladı ve kan fışkırdı. Yaratık kükredi, ağaçlardan kar yağarken kış gecesini sarstı.

“Ayı mı? Hayır, canavar mı?”

Saldırgan dev bir ayıydı, ancak normal bir ayı için aşırı derecede büyüktü. Muazzam büyüklüğü manastır kapılarını kolayca yıkabilirdi.

Rüzgarın taşıdığı keskin koku, vahşi bir hayvanın normal kokusunun çok ötesinde, endişe vericiydi.

Isaac geçmişte yaşadığı bir karşılaşmayı hatırladı.

‘Burası, veba bulaştıran yaban domuzunu avladığım zamanki gibi kokuyor.’

Karanlıkta zor görülse de, ayının silueti açıkça anormaldi. Kürkü yer yer dökülüyordu ve eti çürüyor gibiydi. Gebel’in verdiği yaralar ona fazla acı verecek kadar büyük değildi.

“İshak!”

Gebel, veba bulaşmış ayıyla yüz yüze geldi ve bağırdı.

“Engizisyoncuyu kontrol edin!”

Ayının üzerinde Engizisyoncu’nun bıraktığına benzeyen yaralar vardı, ancak vahşiliği korkutucu derecedeydi.

Ama Isaac, Gebel için endişelenmiyordu. Gebel’in gösterdiği beceri göz önüne alındığında, bu sadece zaman meselesiydi. Ayının büyüklüğünü düşünürsek, biraz zaman alabilirdi.

Isaac, Engizisyoncuya doğru koştu.

***

Homurdan, havla!

Kurt sürüsü, Engizisyoncunun demir kokusundan bunalmış bir halde, vahşice havladı. Saatlerdir Engizisyoncuyu rahatsız ediyorlardı, ancak Engizisyoncu kanlar içinde kaçmasına rağmen sürünün dört üyesini alt etmeyi başarmıştı.

Fakat avları son demlerine yaklaşıyordu. Amansız bir kovalamacanın ardından Engizisyoncu neredeyse ölmüştü. Alfa kurt, işi bitirmenin tek meselesi olduğunu düşünüyordu.

Çıt!

Isaac çalılıkların arasından fırlayıp anında liderin boğazına bir bıçak saplayana kadar her şey yolundaydı.

Durumu yukarıdan gözlemleyen Isaac, sürpriz bir saldırı için en güçlü görünen kurdu hedef aldı.

Lider kurt şok içinde sıçradı, ancak bıçak boğazına derinlemesine saplanarak onu susturdu.

Ancak kurt kolay kolay pes etmedi.

Çın! Kurtun şiddetli çırpınışı Isaac’in eski, kaba kılıcını kırdı.

“Kahretsin…”

İshak, bıçağı çok derine sapladığı için küfretti.

‘Çok sert. Bu gerçekten bir kurt mu?’

Kurtun cesedini kenara itti ve diğer kurtların şaşkınlıkla geri çekildiğini görünce rahatladı. Isaac, geri kalanların da alfa kurtlarının etkisiz hale getirildiğini görünce kaçacaklarını umuyordu.

Gerçekten de kurtlar moralsiz görünüyordu. Isaac, kırık kılıcın önemi yokmuş gibi davranarak kayıtsızca Engizisyoncuya yaklaştı.

Engizisyoncu, sanki birinin ortaya çıktığına inanamıyormuş gibi ona baktı.

“Hey, yedek bir kılıcınız var mı? Bir anlığına…”

“…Bir melek mi?”

Engizisyoncu kılıç vermek yerine saçma sapan bir şeyler mırıldandı ve yere yığıldı.

Isaac, inanmaz bir ifadeyle Engizisyoncuya baktı.

‘Bir kadın mı?’

Çıkarılan başlığın altında şaşırtıcı derecede genç ve çarpıcı güzellikte bir kadın vardı. Bir an için dikkati dağılmış olsa da, Isaac odaklanmasını kaybetmedi.

Yaraları ciddi görünüyordu ancak hayati tehlike arz etmiyordu. İnanılmaz bir dayanıklılıkla direndiği ve yardım gelince yere yığıldığı anlaşılıyordu.

‘Eh, bu iş yolunda gitti.’

Isaac, kılıcı Engizisyoncunun elinden aldı. Yeni kılıç daha hafifti, daha dengeliydi ve eskisine göre çok daha üstündü.

Kılıcı eline aldığında, İshak ani bir görüntüyle irkildi.

[Yargı Kılıcı (Efsanevi)]

[Işık Kodeksi’nin kutsanmış kılıcı. Kutsal olmayan herhangi bir şeye dokunduğunda yanıklara neden olur. Bu, kullanan kişi için de geçerlidir, ancak layık olanlar onu son derece güçlü bulacaklardır.]

‘Bunu tutmamda sakınca var mı?’

İshak, kılıcın kutsal olmayanları yakacağı uyarısı karşısında irkildi, ancak eli yanmıyormuş gibi hissetti. Aksine, kılıcı kavradığında içinden sıcak bir güç aktı.

Yine de, dokunaçlarının yaratığa nasıl tepki vereceğinden endişeliydi.

‘Pekala, bu konuda dikkatli olacağım…’

Isaac kılıcı sıkıca kavradı ve kurtlara öfkeyle baktı.

Başlangıçta kendinden emin olan kurtlar, alfalarını kaybettikten sonra korkmuş görünüyordu. Nefesi kesilen Isaac, onların kaçıp gitmelerini umuyordu.

Sonra garip bir rüzgar esti.

Isaac, etraflarındaki kokunun giderek yoğunlaştığını hissetti. Kurtların gözleri, güçlü bir açlığın etkisiyle daha da vahşi bir hal aldı.

Havla, hırla!

Şiddetli havlamalarla, grup sayısal üstünlüklerine ve ivmelerine güveniyordu. Gördükleri tek avın önlerindeki insan olduğuna inanıyorlardı.

Ardından kurtlardan biri ileri atıldı. Aynı anda Isaac, yıllardır üzerinde çalıştığı bir hareketi tekrarladı.

En az hareketle en ölümcül etki.

Isaac nefesini kısa bir anlığına verdi ve kılıcı kurdun göğsüne saplandı.

Tıklamak.

Kılıç kısa bir an için kaburga kemiğine takılmış gibi görünse de, yargılayıcı bir kılıç olarak ününe yakışır şekilde, kemiği kesip kalbi anında deldi.

Yanmış et kokusu dayanılmazdı.

Yargılayıcı kılıç kurtun vücudundan kıpkırmızı bir ışık saçarak geri çekilirken, gücünü kullanmış gibi görünüyordu.

Ancak kurtlar sürü halinde avlanmada oldukça yeteneklidirler.

Kılıçla çatışma devam ederken, diğer iki kurt Isaac’in bacaklarına ve yan tarafına saldırdı. Zırhsız olan Isaac, bir engizisyoncudan bile daha kolay bir av gibi görünüyordu.

Ardından, İshak’ın kılıcı bir kez daha garip bir şekilde hareket etti.

Vızıldama, çatırtı, patlama!

Kılıç akıcı bir şekilde hareket ederken, iki yandan saldıran kurtlar kılıç darbeleriyle savrulup yere düştüler. Gecikmeli olarak duyulan gürleme sesi Isaac’in kulaklarını çınlattı.

[Çığ Kılıç Ustalığı: Giriş (İleri Seviye) – ???? Yorumu]

“Öksürük…”

Çevredeki düşmanlara ses hızını aşan bir hızla saldıran bir teknik.

Bu, Gebel’in o günün erken saatlerinde gösterdiği Çığ Kılıç Kullanımı’nın ‘Giriş’ tekniğiydi.

Isaac, hiçbir pratik yapmadan, sadece bir kez izleyerek Gebel’in tekniğini taklit etmeyi başarmıştı.

Tekniği uygulamak hiç de zor değildi.

Son iki yıldaki uygulamalar hareketlerine doğal bir şekilde entegre olmuştu, vücudu tek bir hata yapmadan hareket ediyordu. Kullanımı o kadar kolaydı ki, sanki bir beceriyi aktif hale getiriyormuş gibi hissettiriyordu.

Ancak bunun ardından yaşananlar önemsiz değildi.

Avuç içi damarları patlamış, morarmış gibiydi ve elinin sırtı kızarmış ve yanıyordu. Vücudundaki ağrı da oldukça şiddetliydi.

‘Bunu dikkatsizce kullanamam. Gebel’in kullandığı zamankiyle kıyaslandığında güç açısından büyük bir fark var.’

Isaac, yere düşmüş kurtları incelerken bunu düşündü.

Isaac’in kullandığı ‘Prelude’ yeteneği yalnızca iki kurdu alt edebilmişti.

‘Kılıç yaraları da biraz farklı.’

Dişlerle parçalanmış gibi, son derece vahşiydiler.

Ani patlamanın şokuyla kurt sürüsü donakaldı. Kaçmadılar, aksine Isaac’ı kuşattılar.

Bu, sayısal üstünlüklerine duydukları güvenden ziyade, bir şey tarafından kontrol ediliyor gibi görünmelerine benziyordu.

Ortam, ölümüne savaşacaklarını düşündürüyordu ve Isaac kendini hazırladı.

‘O halde başka seçeneğimiz yok.’

Elbette Isaac’in umutsuz bir kavgaya girmeye niyeti yoktu. Nefes alışı zaten son sınırına ulaşmıştı. Tamamen bilincini kaybetmiş gibi görünen sorgucuya baktı.

Isaac yavaşça sol elini yana doğru uzattı.

Etrafta kimse yoksa, kılıcı savurmak için kendini yormasına gerek yoktu.

“Bakalım kim kimi avlayacak.”

Elinden yavaşça açılan dokunaçlar, tıpkı açan kızıl çiçekler gibi belirdi. Yaklaşık 10 metre uzunluğunda olan bu dokunaçlar, İshak’ın ön kolunun genişliğine kadar kalınlaştı.

Sallanmak.

Ahtapotun kolları tehditkar bir şekilde sallanırken, kurtlar onları rahatsız eden veba lanetinden daha korkunç bir şeyin yaklaştığını hissettiler.

Dön, çıtırda!

Isaac’ın dokunaçları, daha önce öldürdüğü kurt sürüsü liderinin cesedini hızla kavradı. Dokunaçlar, vantuzları ve dişleriyle cesedi hızla emdi.

Dev kurdun cesedi yaklaşık on saniye içinde çürüdü ve geriye sadece birkaç damla kan kaldı.

Kurtlar içgüdüsel olarak kaçmak istediler, ama artık çok geçti.

Korkudan donup kalmış ayakları onları esir almıştı.

Yudum.

Isaac sessizce geğirdi ve mırıldandı.

“Bu öteki dünyada köpek eti yiyeceğimi hiç düşünmemiştim.”

***

Çıtır çıtır, çıtır çıtır!

Son kurdu alt ettikten sonra Isaac, ensesine bir dokunaç soktu. Dokunaç deriyi delerek hızla et ve kemikleri emdi. Kurt geriye sadece bir deri olarak kaldı ve bu deri de emilerek hiçbir şey bırakmadı.

[‘Veba Kurdu’ tüketildi.]

[‘Ölü Tanrının Bağırsakları’ özelliği emilim verimliliğini artırır.]

[Gece görüşü iyileşir.]

[Zayıflık izleme yeteneği artar.]

[Hafif hastalıklı durumlara karşı direnç artar.]

[Bu dua sindirime kadar devam eder.]

‘Bu miktar birkaç gün yeter.’

Isaac toplamda beş kurt yemişti. Geri kalanlar av olduklarını anlayıp kaçmışlardı.

Bu onun ilk kurt avı değildi, ama ilk defa bu kadar çok kurdu aynı anda avlıyordu.

Kitlesel tüketim, Giriş becerisini kullanarak aldığı küçük yaraları hızla iyileştirdi. Bu şekilde özgürce ziyafet çekebilirse, gelişmiş kılıç tekniklerini kullanırken daha az kısıtlama hissedecektir.

‘Neyse ki sorgu görevlisi bayıldı.’

Sadece kılıcını kullansaydı, daha uzun sürerdi ve yaralanabilirdi. Ama dokunaçlarıyla onları kolayca alt edebilirdi. Ne kadar sinir bozucu olsalar da, zor durumlarda güvenilir müttefikler olduklarını kanıtladılar.

Isaac, sorgucunun durumunu bir kez daha inceledi. Nefes alışverişi düzensiz ve sığdı. Acele etmezlerse durumunun daha da kötüleşeceği açıktı.

Güm güm güm.

Isaac başını sesin geldiği yöne çevirdi. Gebel’in bulunduğu yerdi.

‘Hâlâ kavga ediyorlar mı?’

İshak gördüğü rüyayı kargayla tekrar paylaştı. Karga alçaktan uçarak etrafı inceliyordu.

Gebel hâlâ dev ayıyla dövüşüyordu. Ancak ayı kan içinde kalmış ve bir kolu kopmuştu, Gebel ise yara almamış gibi görünüyordu. Dövüşün sonucu apaçık ortadaydı, yine de dev ayı vahşiliğini koruyordu.

‘Gebel’in böyle bir canavarla karşı karşıya gelmesi inanılmaz.’

Eğer Isaac dev ayıyla savaşıyor olsaydı, yara almadan kazanması kolay olmazdı. En azından, yaban domuzuyla karşılaştığı zamanki kadar zorlu, hatta daha da zor bir mücadele olurdu.

Isaac, dev ayıya bakarken birdenbire garip bir düşünceye kapıldı.

‘Büyük, vahşi ve şiddet dolu bir ayı… Ama merak ediyorum, karnının içine girersem ne gibi özel bir ödül kazanırım acaba?’

[İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.]

[İsimsiz Kaos, ‘daha büyük avlar’ aramanızı istiyor.]

[Kaostan gelecek ödül sizi bekliyor.]