Bölüm 810: Kes şunu

Bıkkın adam dehşet içinde Noah’ya baktı, dudakları çalışıyordu ama en ufak bir ses bile çıkaramıyordu. Gözleri o kadar iriydi ki irisleri beyaz bir çorbada yüzen bezelye gibiydi.

Noah fazla sabırsız olmamaya çalıştı. Az önce içine çektiği yeni rünlere alışırken ruhu hâlâ değişiyordu. O kadar güçlü olmasalar da hâlâ 5. Seviye rünlerdi. Yıldız Yılanından diğer rünleri almamış olması iyi bir şeydi. Zihin alanı büyük ölçüde istikrarlı hale gelmiş olsa da, artık kalıcı olarak içine işlemiş olan Ötesi göz önüne alındığında, hızlı bir genişlemenin ona ne yapacağını bilmiyordu.

Muhtemelen bunu zor yoldan öğrenmemek en iyisiydi. İşlerin ters gitmesinin pek çok yolu vardı ve eğer Noah nereye gittiğini anlamak için en ufak bir şans bile isteseydi, gerçekten tekrar delirmeyi göze alamazdı.

Noah ayağını yere vurdu. Burada ne kadar çok zaman geçirirse, başka birisinin gelip onu rahatsız etme ihtimali de o kadar artar. Yıldız Yılanı aslında daha büyük bir canavarın asi oğlu olsaydı bu onun şansı olurdu.

Obsidia yan görevlerle doludur. Her yer sizi kendi küçük mini oyununa çekmeye çalışıyor. Gardımı indirdiğim anda bir çocuk koşup benden annesinin bodrumundaki fareleri temizlememi isteyecek.

Yan görevlere maruz kalmayacağımdan emin olmanın tek yolu var, o da görevi verenlerden daha hızlı hareket etmektir.

“Bana nerede olduğumu söyle,” dedi Noah tekrar. Haritayı dürttü. “Ya da daha çok dua etmeye başlayın. Ama eğer yaparsanız, yol tarifi için dua ettiğinizden emin olun. Sizi kurtaracak tek şey onlar.”

“Sen – burası – Cliffside Valley,” diye fısıldadı adam sonunda sesini bularak. Haritaya bakmak için gözlerini Noah’tan ayırmayı başardı. Titreyen parmağını bir dağ sırasına bastırmadan önce birkaç saniye ona baktı. “Buradasın, Tanrım…”

“Örümcek,” dedi Noah dalgın bir şekilde, gözlerini kısarak kağıda bakarak. Adamın sözlerine neredeyse hiç aldırış etmedi. Cevabı, Lanetli Ovalar’da yaptığı saçmalıklardan dolayı bilinçaltında kalmıştı. “Burada olduğuma emin misin?”

“Evet,” dedi bitkin adam. Yuttu. “Eminim. Burası Cliffside Vadisi, Yıldız Ejderhasının bölgesi.”

“Mercan İmparatorluğu’nda mı?” Noah sordu.

Adam ona delirmiş gibi baktı. “Evet, Lord Örümcek.”

“Güzel,” dedi Noah. “Bu iyi.”

Sonra boynunun yan tarafını kaşıdı. “Aqua Terra nerede?”

Bu ona başka bir şaşkın bakış kazandırdı. Ama Noah adamı öylesine korkutmayı başarmıştı ki, sorabileceği hiçbir soru bu kadar tuhaf olmazdı. Adam haritada başka bir noktayı işaret etti. Noah, kendisine yakın olmayan bir noktanın olduğunu fark etti.

“Burada.”

“Hımm,” dedi Noah. “Anladım. Peki ya en yakın kasaba? Büyük olan?”

Adam başka bir noktayı işaret etti. Çok da yakın değildi. Noah ayrıca gittiği yönün tam tersi yönde olduğundan da oldukça emindi. Yanlış yöne gitmişti.

Lanet olsun.

“Anlıyorum,” dedi Noah. Haritayı yukarı kaldırdı ve gökyüzüne bakmak için boynunu geriye doğru uzattı. Daha sonra sağ tarafı işaret etti. “Yani kasaba… bu tarafta mı?”

Dehşete düşmüş gezgini tam ters yönü işaret etti.

“Doğru,” dedi Noah bilgece başını sallayarak. “Elbette.”

Haritayı tekrar katlayıp cebine tıktı. Daha sonra uçan kılıcını çekip yere fırlattı. Noah kılıcın üzerine bastı. Ve kasabanın geri kalanı evlerinden çıkıp Yıldız Ejderhası’nın devasa yarımlarına hayretle bakarken, o gece gökyüzüne doğru uçtu.

***

Dünya Nuh’un altından uçup gitti. Gece, gündüz geceye döndü. Sarp dağları arkasında bırakırken sıcaklık hızla düştü. Yerlerini parlak, el değmemiş karla kaplı tepeler aldı.

Hafif eğimleri altında dalgalar gibi yuvarlanıyordu. Onları bozulmamış olarak tanımlamak yanlış olmazdı. Saf kaymaktaşı karın üzerinde tek bir adım ya da çarpık nokta bile yoktu.

Ne yazık ki Noah, küçük mızraklar gibi gözlerine çarpan kar taneleriyle biraz daha meşguldü. Uçarken ellerini önünde tutmak zorunda kaldı. Hâlâ doğru yolda olup olmadığını söylemek biraz zordu ama düz bir çizgide gittiğinden oldukça emindi.

Yıldız Ejderhasını öldürdüğünden beri durmadan uçuyordu ama hâlâ başka bir uygarlığın varlığını görmemişti. Ve Nuh vardıoyalanmıyordum. Uçan kılıcının izin verdiği kadar hızlı hareket ediyordu. Obsidia çok büyüktü. Ancak yön duygusu biraz vasat olsa da muhtemelen pek yardımcı olmuyordu.

Hikaye yasadışı bir şekilde alınmış; Amazon’da bulursanız ihlali bildirin.

Noah, tıpkı dağları geride bıraktığından beri olduğu gibi, kolunun altına baktı ve bir şehir belirtisi bulmak için toprağı taradı. Eninde sonunda bir şehir bulacağından oldukça emindi. Hedeflediği şey bu olmayabilir ama hemen hemen her şey işe yarayabilir.

Enerjisini almak için bir canavarla savaşmadan ya da biraz dinlenmeden uçabilmesi ancak belli bir süre için mümkündü. Ve Noah’yı şaşırtacak şekilde pek fazla canavarla karşılaşmamıştı. Yolculuk şu ana kadar şaşırtıcı derecede kolay geçmişti.

Sırf yeniden güç toplamak için öldüreceğim birkaç canavarı tespit etmekten çekinmezdim. Hiçbir zaman bir şehir bulamayacaktım. Kesinlikle kayboldum. Tekrar. Lanet olsun. Beni yönlendirmesi için birine para ödemeliyim…

Noah’nın gözleri irileşti. Orada, görüşünün kenarlarına yakın bir yerde turuncu bir ışık zerresi vardı. Ve bunlardan sadece biri değil. Hepsi bir arada toplanmıştı ama buna hiç şüphe yoktu. Fener ışığıydı.

Bir şehirdi.

Ha! Doğru yönde gittiğimi biliyordum!

Noah uçma açısını ayarladı ve başka bir düşünceyle vakit kaybetmeden doğrudan şehre doğru fırladı.

Sadece birkaç dakika sonra geldi ve surlarla çevrili şehre giden birçok büyük kapıdan birinin girişine yakın, kürekle kaplanmış küçük bir arazi parçasına inmek için açısını indirdi. Burası bir gün önce bulunduğu kasabadan çok daha büyüktü. Gri duvarlar Arbitage’dekilerle pek kıyaslanamazdı ama buranın önemli bir yere sahip olduğuna hiç şüphe yoktu.

Duvarların üzerinde devasa balistalar oturuyordu. Nuh’un yaklaştığı şehrin hemen yanında on tane olmalıydı. Şehrin üzerinde soluk mavi bir kubbe parlıyordu. Yağan kar, büyülü kalkana dokunduğu anda cızırdayıp dağıldı ve aşağıdaki sokaklara dokunulmadı.

Şehrin arkasında büyük, donmuş bir göl uzanıyordu. Ay ışığını kaynağına geri yansıtan bir ayna gibi devasa ve tamamen düzdü. Yoru buna bayılırdı. Noah’nın gözleri, onları ufka çekmeden önce uzun bir saniye gölde oyalandı. Büyük şehrin arkasında, zirveleri kar ve don nedeniyle bembeyaz boyanmış başka bir dağ sırası yükseliyordu. Kesinlikle oldukça korkutucu bir görüntüydü.

Kalın duvarların arasından geçen kalın metal kapıların önünde bir çift muhafız duruyordu. Kapılar açık olmasına rağmen iki adam kendi alanlarını gizlemek için hiçbir harekette bulunmamıştı. Noah’ın kendi alanında her ikisi de 5. Seviye büyücüler olarak tanımlanıyordu ve hiç de itici değillerdi.

Arbalest’teki hemen hemen herkesten daha iyi kombinasyonlara sahiplerdi. İçimden bir ses Noah’a bu iki adamın, Yıldız Yılanı’ndan daha zayıf olsalar da, yalnızca rünleriyle ona karşı oldukça iyi bir mücadele verebileceklerini söylüyordu.

İkisi de karla mükemmel bir şekilde uyum sağlayan parlak beyaz zırhlar giyiyordu. Metalin yüzeyi boyunca soluk mavi çizgiler çaprazlandı. Metal aşılanmıştı ve tek şey bu değildi. Yanlarındaki kılıçlardan miğferlerine kadar her şey aynı desenlerle kaplıydı. Bunlar sadece gardiyan değildi.

Onlar askerdi.

Ağır görev saçmalığı. Bir kavga bekliyorlar. Kimse bu kadar güçlü birini sırf yoldan geçenlere merhaba demek için görevlendirmez.

“Merhaba,” dedi Noah, uçan kılıcını bırakıp kılıcı kınına kaydırırken. “Güzel bir gece geçiriyoruz. Sanırım bana nerede olduğumuzu söylemenin bir sakıncası yok? Geceyi geçirecek bir yer arıyorum.”

Soldaki koruma eğlenerek homurdandı. “Frostlake. Nereden geliyorsun?”

“Ah…” Noah başını kaşıdı.

Kahretsin. O yerin adı neydi? Adını unuttum.

“Bu hiç de şüpheli değil” dedi ikinci gardiyan.

“Uzun bir geceydi, tamam mı?” Noah sordu. “Bir gündür aralıksız uçuyorum. O yönden bir yerden geldim. Aqua Terra’ya gidiyorum. Çünkü…”

“Turnuva,” dedi baş gardiyan, bunun onun bu cevabı ilk kez duymadığını açıkça belirten bir ses tonuyla. “Sen ve diğer herkes. Frostlake’te ne kadar kalmayı planlıyorsunuz?”

“Sabaha kadar,” diye yanıtladı Noah. “Aqua Terra’ya yaklaşmama yardımcı olacak bir ışınlayıcınız veya başka bir şeyiniz var mı?”

İkinci koruma homurdandı. “Coral’dan değilsin, değil mi?”

Noah boğazını temizledi. “Ben öyle bir şey söylemedim.”

“Öyle de yapmış olabilirsin,” dedi diğer gardiyan başını sallayarak. “Sakin ol. Turnuva boyunca seyahat limitleri uygulanmaz. Biz aptal değiliz. Sadece durgun su kasabalarından uzak durun. Bazıları biraz fazla hırslı. Yarın bu saatlerde yola çıkın ama o zamana kadar rahat olun. Frostlake güvende.”

Noah onlara minnettar bir şekilde başını salladı. “Teşekkür ederim. Yarın sabah yola çıktığımda bölge hakkında bilmem gereken başka bir şey var mı?”

“Evet” dedi ilk muhafız. Başparmağını omzunun üzerinden şehrin arkasında yükselen dağlara doğru salladı. “Buz Wretch Dağı’ndan uzak durun. Güvenli değil. Geçidin tamamı aylardır kapalı.”

“Ya?” Noah gözlerini kırpıştırdı. “Neden?”

“Bölgede yeni bir zirve yırtıcı var,” dedi diğer gardiyan yorgun bir iç çekişle. “Mercan İmparatorluğu’ndan bir imha ekibi çağrıldı ama hepsi kayboldu. Onu hafife aldık.”

“Çünkü o bir canavar değil,” dedi baş gardiyan komplocu bir ses tonuyla. “O bir rakip.”

“Ah boşver. Başka bir krallıktan dondurucu bir dağ geçidinde yaşamak için kim gelir?” ikinci gardiyan gözlerini devirdi. “Söylentileri yaymayın. Son zamanlarda her türlü efsane ortaya çıktı. Mercan İmparatorluğu’ndan geçen çok sayıda güçlü gezginin olması, her birinin etrafta dolaşıp sorun çıkaracağı anlamına gelmiyor.”

“Göreceksin. Er ya da geç ortaya çıkacak,” dedi ilki. Parmağını miğferine vurdu. “İşaretlerin hepsi orada. Bu bir canavar değil. Sonuncusunu duymadık.”

“Geçitten uzak durun,” dedi ikincisi. “Frostlake kanunlarına göre şu anda girmek yasaktır.”

“Not edildi” dedi Noah. “Tavsiyeleriniz için teşekkürler çocuklar.”

Sonra bir han aramak için Frostlake’e doğru yola çıktı. Şu anda Noah’ın umursadığı tek şey dinlenecek bir yer bulmak ve sonra yola geri dönmekti. Yine de yapamıyordu. yardım edin ama en azından biraz merak edin.

Efsaneler, ha? Eğer tüm bu güçlü insanlar şu anda imparatorluktan geçiyorsa… Moxie ve diğerlerini nasıl bulacağım? Dikkatlerini çekmek zor olacak.

Noah, buz gibi nefesinin arkasındaki havada kıvrılmasını izleyerek içini çekti.

Benim işim kesinlikle biçilmiş kaftan.