Bölüm 808: Basit Bir Soru

Rüzgar Nuh’un saçını kesti ve gözlerini soktu. Önünde tuttuğu haritaya gözlerini kısarak baktı ve alçaktaki bulutların arasından geçerken ona çarpan sis kırbaçlarının arasından haritayı çıkarmaya çalıştı.

Bu lanet şeyi okuyamıyorum.

O kadar hızlı hareket ediyor ki gözlerini bile zar zor açık tutabiliyordu muhtemelen buna yardımcı olmadı. Uçarken kitap okumak muhtemelen tavsiye edilmeyen bir aktiviteydi. Ancak Noah’nın eline uçan bir kılıç geçeli o kadar uzun zaman olmuştu ki, harita okumak gibi anlamsız bir şey yapmak için yavaşlama fikri büyük bir israf gibi geliyordu.

Ne de olsa aşağı yukarı doğru yöne doğru ilerliyorum. En azından öyle olduğumu düşünüyorum. Harita okuma konusunda hiçbir zaman tam olarak eğitim almadım. Ama doğru yol gibi geliyor. Titreşimler doğru. Bunu hissedebiliyorum.

Noah yine gözlerini kısarak haritaya baktı. Rüzgarda dalgalanan, çatırdayan bir bayraktan biraz daha fazlasıydı. Rüzgar muhtemelen bu hızla onu parçalayacaktı. Noah iç geçirmesini bastırarak haritayı tekrar katladı ve pantolonunun arkasına soktu.

Gözlerini kısarak yere baktı. Ne kadar hızlı hareket etse de, bu kadar yüksekten sürünerek geçiyor gibiydi. Bulutların arasındaki konumu, çevresini kontrol etmesi için ona oldukça iyi bir görüş noktası sağlıyordu.

Dağları çevreleyen keskin tepeler, fırtınalı bir denizin yuvarlanan dalgaları gibi aşağıdaki manzarayı noktalıyordu. Tepelerindeki ayın geniş bakışıyla aydınlatılan, ormanın kalın kısımlarında mor yapraklı ağaç şeritleri büyümüştü.

Çok güzeldi.

Ayrıca haritada gördüğü hiçbir şeye de kesinlikle benzemiyordu. Dağlarla dolu pek çok yer vardı ama bu, bölgede çok fazla hava olduğunu söylemek gibiydi. Hava her yerdeydi. Her yerde dağlar vardı.

Haritalardan nefret ederim. Bir rehber istemeliydim.

Noah burnunu kırıştırdı. Kendisiyle dağların zirveleri arasında biraz mesafe bırakarak uçan kılıcı daha aşağı indirdi. Yapmak istediği son şey, ölümsüz serisini çıkıntılı bir kayanın kenarına kafa üstü koşarak bitirmekti.

Uçan kılıcı, arzularına neredeyse mükemmel bir şekilde karşılık verdi. Hareketlerinde çok az gecikme veya direnç vardı. Sanki onun bir uzantısı, iradesi ile metalin içindeki rünlerin mükemmel bir birleşimi gibiydi.

Kılıç idealdi. Muhtemelen Arbitage’de yüzlerce altına giderdi. Hiç şüphe yok ki, içindeki ustalık muhteşemdi. Bu, bir ailenin nesiller boyunca değer vereceği, eser düzeyinde bir ekipmandı.

Noah bundan nefret ediyordu.

Lanet şeyin hiçbir kişiliği yoktu. Orijinal kılıcıyla karşılaştırıldığında bu kılıcın hiçbir iradesi ya da varlığı yoktu. Bu sadece bir araçtı.

Çok çok iyi bir araç.

Bu şeyin ne kadar sıkıcı olduğu konusunda Moxie’ye şikayette bulunmak için sabırsızlanıyorum. Yaklaşık üç buçuk gündür etrafta uçuyorum ve hala bir bok görmedim. Obsidia ne kadar büyük? Gittiğim yönde dört kasaba falan olmalıydı. Şu ana kadar en az ikisini geçmem gerektiğine eminim.

Hm. Belki de kayboldum.

Noah gözlerini kısarak dağ zirvelerine ve ufka doğru baktı. Orada onu bekleyen pek bir şey yoktu. Uzaktaki belli belirsiz bir gölgeden fazlasını seçemeyecek kadar karanlıktı hâlâ. Gecenin bitmesine hâlâ çok uzun saatler vardı.

Sonra göz ucuyla bir şey fark etti. Vadideki alçak bir dağın yamacından çıkıntı yapan büyük, garip kare taşlardan oluşan bir alan. O kadar hızlı gidiyordu ki tuhaf oluşumun hemen yanından geçti.

Noah hafifçe geriye yaslandı. Kılıç onun hareketlerine anında tepki verdi ve dağın kenarını daha iyi görebilmek için geri döndü. Kaya parçasının yerini yeniden bulması birkaç saniyesini aldı.

Gözleri hafifçe açıldı. Daha sonra dudaklarına bir sırıtış yayıldı. Onlar kesinlikle kaya değildi. Karanlık dağın kenarından evler çıkıntı yapıyordu. Evler, dağın yamacından oyulmuş gibi görünüyordu ama ev oldukları şüphe götürmezdi.

Kare duvarlarında pencere ve kapılar vardı; ancak görünürde tek bir ışık ya da başka bir yaşam belirtisi yoktu. Sonra yine gece yarısıydı. Bu saatte kasabanın tamamının uyanık olması biraz tuhaf olurdu.

Bunu beklerdimbelki bir iki meşale falan ama bu benim için yeterli. İnsanlar yön anlamına gelir. En azından bana lanet olası haritamda nerede olduğumu gösterebilirler.

Anlatı izinsiz alınmıştır; Amazon’da görürseniz olayı bildirin.

Nuh uçan kılıcı doğrudan kasabaya doğrulttu. Çok büyük bir meydan değildi; kare şeklinde evlerden oluşan dar kümenin içinde en fazla birkaç yüz insan yaşıyor olabilirdi, ama asıl ihtiyacı olan tek şey, onların nerede olduğunu belli belirsiz bilen bir kişiydi.

Kasabanın merkezinde karşılaşabileceği en az sayıda şeyin bulunduğu küçük bir meydanı hedef alarak aşağı uçtu. The caution was pointless. Taşa değen kılıcın hafif şakırtısından başka bir şey olmadan, kolayca tam ortasına indi.

Dostum, bu neredeyse çok kolay. Eğlence bunun neresinde?

Noah kılıcı yerden aldı ve Far-sed’in silahla birlikte verme nezaketini gösterdiği yanındaki kının içine kaydırdı. Sonra etrafına baktı. Gelişi hiç dikkat çekmemişti.

Kasaba aslında beklediğinden daha dik bir açıyla inşa edilmişti. Noah dik kalabilmek için oldukça öne doğru eğilmek zorunda kaldı. It was certainly an odd sensation. Burayı rahata yakın bir yer olarak tanımlamazdı.

Bu kadar dik bir yokuşun üzerine kim kasaba kurar ki? Bu bölgeyi araştıran ve buranın yaşamak için mükemmel bir yer olduğuna karar veren kişinin kovulması gerekebilir.

Onu selamlamak için tek bir kişi bile ortaya çıkmamıştı. Evidently, his landing had been quite stealthy. A small part of him felt proud about that. Ne yazık ki bu aynı zamanda buradan nereye gitmesi gerektiği hakkında hiçbir fikri olmadığı anlamına da geliyordu.

Binaların hiçbiri meyhane olarak işaretlenmemişti. Bu bakımdan hiçbiri pek hoş karşılanmış gibi görünmüyordu. Kapıların hepsi süssüzdü ve hepsi kapalıydı. Burası pek sık ziyaretçi alıyormuş gibi görünmüyordu.

Nedenini tahmin edemiyordum.

Noah ensesini kaşıdı. Aslında zavallı bir herifi uyandırmak istemiyordu ama aynı zamanda güneş yeniden doğana kadar eğik bir korkuluk gibi ortalıkta durmak da istemiyordu.

Her zaman bir ev seçip kapıyı çalma seçeneği vardı. Ancak gecenin saati göz önüne alındığında bu biraz kaba geldi.

Saniyeler akıp gidiyordu.

Noah boğazını temizledi.

Saniyeler dakikalara dönüştü. Tekrar öksürdü, bu sefer daha yüksek sesle ama kimse gelip tuhaf sesi kontrol etmedi. Noah, birini uyandırma umuduyla üçüncü kez öksürmenin ortasındayken aklına korkunç bir düşünce geldi.

Ya burada kimse yaşamıyorsa? Terk edilmiş olabilir mi?

Noah etrafına baktı. There was only one way to find out for sure. Pek kibar değildi ama sabrı tükenmişti. He approached one of the buildings. Etki alanı birikti ama Noah’yı şaşırtacak şekilde dirençle karşılaştı.

Binaların duvarları aşınmıştı. Ve sadece herhangi bir büyüyle değil, duyularının geçip gitmesini engelleyen bir şeyle. Ya da en azından hiçbir şeyi kırmadan geçip gidemezdi.

Birileri evde olup olmadıklarını başkalarının bilmesini istemiyor, öyle değil mi?

Yardım et. Denedim.

Noah kapıyı çaldı.

Bir saniye bekledi. Birinin soyunma ihtimali her zaman vardı. He didn’t want to hassle them too much. Ama eğer evde buna benzer rünler varsa, o zaman muhtemelen içinde birisi yaşıyordu.

Muhtemelen.

Bu sefer daha yüksek sesle tekrar çaldı.

“Alo?” Noah aradı. “Zamanlama için özür dilerim ama biraz kayboldum. Kullanabilirim…”

Kapı aniden açıldı.

Bıkkın bir adam Noah’ya geniş, cam gibi gözlerle baktı. Yüzü, karanlık çağlardan beri tarak görmemiş olduğu belli olan gür, beyaz ve siyah bir sakalla kaplıydı. Bir an ikisi birbirine baktı. Dağınık adamın yüzünden inanamama ifadesi geçti.

“Ne yapıyorsun? Aptal mısın?” tısladı.

“Kime sorduğunuza bağlı,” dedi Noah. “Sadece ihtiyacım var—”

“İkimizi de öldürtmeye mi çalışıyorsun?” the man exclaimed in a harsh whisper. Noah’yı yırtık gömleğinin önünden yakaladı ve onu binaya doğru çekti. “Nasıl bir aptal buraya bu saatte gelir?”

“Bak, gecenin bu saatinde seni rahatsız ettiğim için özür dilerim. Zamanının karşılığını ödeyeceğim ama…”

“Hayır, seni aptal,” diye fısıldadı adam, gözlerinde korku ve öfke parlıyordu. “Ölmek dileğin mi var? Sessiz ol! Onun dikkatini çekeceksin!”

Noah gözlerini kırpıştırdı.

Ha?

“Kimin dikkati?” Noah whispered, dropping hisfısıltıya kadar ses. “Görmedim…”

Cümlesini bir çıtırtı kesti.

Pırtıklı adamın yüzü soldu. Bir adım geri atıp bakışlarını üstlerindeki düz tavana kaldırdı.

Havada başka bir çatırtı çınladı. Tavanda çatlaklar belirdi, kenarları boyunca o kadar hızlı ilerlediler ki, birkaç saniye içinde çatıyı çevrelediler.

Nuh Rünlerini çekti.

Sonra yüksek bir çatırtıyla tavan sarsıldı. Gecenin renginde kocaman siyah bir pençe boşluğa sıkıştı ve taşı bir teneke kutunun kapağı gibi soymaya başladı. Pençe rahatlıkla bir at büyüklüğündeydi.

Kurtar beni, Yenilenme Ana, diye fısıldadı adam, bir adım geri çekilerek, gözleri tabak kadar genişti. “Kurtar beni.”

Noah kolunu kaldırdı.

Konsantre Tekilliğin gücü ona pompalandı. Tavanın hemen altında odadaki yer çekimi aniden arttığında bir uğultu duyuldu. Tavan büyük bir gürültüyle asıl yerine çarptı ve pençeyi dışarı çıkmaya zorladı. Noah’nın başının üzerindeki hasarlı taştan moloz ve toz yağdı.

Bir saniye geçti.

“Pekala” dedi Noah, ellerini birbirine sürterek. “Bu çok tuhaftı.”

Diğer adam ona vahşi, dehşete düşmüş gözlerle baktı.

Havayı yüksek bir çıtırtı kesti. Noah ve diğer adam, tavan üstlerinden kaybolurken, parçalanıp bir frizbi gibi gece gökyüzüne doğru dönerken baktılar.

Üzerlerinde parıldayan koyu mor bir deri belirirken gökyüzü kayboldu. O kadar yakındı ki Noah’nın canavar hakkında anlayabildiği tek şey, bir zamanlar çatının olduğu yeri dolduran devasa sarı gözdü, içinde bariz bir açlık yanıyordu.

“Dostum, sadece birkaç yol tarifi istedim,” dedi Noah içini çekerek. “Bu çok mu fazlaydı?”