Bölüm 781: Bitkiler

Alice meşaleyle aydınlanan mağaraya adım attı, saklandığı yerin son sakinine sürtünürken etki alanı karıncalanıyordu. Yılların tecrübesi bile derisinin alt kısmındaki rahatsızlığın karıncalanmasını engellemeye yetmedi.

Mağaranın zemini kalın yeşilliklerle kaplıydı. Duvarlar boyunca beyaz, kırmızı ve siyah çiçekler açıyordu; sivri uçlu, dikenli asmalardan filizleniyordu. Odada tek bir çıplak taş bile kalmamıştı. Yerden tavana kadar her şey tamamen kaplıydı.

Havada yoğun, baş döndürücü bir koku vardı. Eşit derecede tatlı ve hastalıklıydı ve Alice’in burun deliklerinde büyünün bile temizleyemeyeceği bir ısrarla oyalandı. Çiçeklerin çoğu, çeşitli renklerde parıldayan sıvı boncuklarıyla parlıyordu.

Alice bunlardan herhangi birine fazla yaklaşmamak için ekstra özen gösterdi.

Bu sıvılardan bazılarının tam olarak ne yaptığına dair ilk elden deneyim edinmişti ve bunu tekrar deneyimleme arzusu yoktu. Mecbur olmasaydı hayır.

Bir parçası hâlâ bu büyünün yeni yapılmış bir 5. Seviyeye ait olduğuna inanamıyordu. Ve bu sadece bir büyü değildi. En azından çoğu kişinin sihir olarak kabul ettiği anlamda değil. Şu anda hiçbir rün aktif değildi. Bu odada Alice’in kendisinin yerleştirmediği tek bir aşılama yoktu.

Her yüzeyi kaplayan bitkiler tam da böyleydi.

Bitkiler.

Tamamen doğaldılar. Onları oluşturmak için kullanılan büyü zaten etkisini göstermişti. Ve her şeyden çok bu Alice’in cesaretini kırdı. Runes çok şey yapabilir. Onun bile hâlâ anlamadığı şeyleri başarabiliyorlardı.

Fakat onların da sınırları vardı. Büyü sihirdi. Rünler rünlerdi. Kurallara uydular. Örneğin runik enerji, aynı enerjinin daha yüksek konsantrasyonlarına sahip olan alana nüfuz etme konusunda tamamen yetersizdi.

Sonsuz derecede güçlü bir büyücü, teoride, herhangi bir büyülü saldırıya karşı tamamen dayanıklıydı. Rünlerinin baskısı diğer tüm rünleri tamamen değersiz hale getirdi. Ancak yeterince yüksekten bırakılan tek bir kaya teorik olarak etki alanlarını tetiklemeden onları öldürebilirdi.

Büyüsel ve fiziksel savunmalar neredeyse her zaman ayrıydı. Ve ironik bir şekilde, büyülü saldırılara karşı savunma yapmak, fiziksel saldırıları engellemekten çok daha kolaydı. Büyü çoğu zaman saf kudretle bastırılabilirdi. Ancak fiziksel saldırılar, üstün dövüş biçimi olmaktan çok uzaktı.

Onlar sadece farklı bir seçenekti. Büyülü olmayan darbeleri engellemenin çeşitli yolları vardı; ya büyü olmayan malzemeleri manipüle etmek için sihir kullanarak ya da Kalkanlarla ya da çok sayıda başka teknikle.

Bazı büyücü türleri, diğerlerine göre daha fazla fiziksel teknik kullanma eğilimindeydi. Doğadan ve topraktan yararlanmaya yönelenler genellikle çevrelerini diğerlerine göre çok daha fazla kullanmışlardır. Doğa büyücüleri genellikle bitkileri savaş alanına dağıtarak ve rakiplerini alt etmek için onları kullanarak en iyi şekilde çalışırlardı.

En azından bu yeni bir şey değildi.

Alice’in bu 5. Seviye büyücüyle sorunu, sihrini yalnızca bitki yetiştirmek için kullanmıyor olmasıydı. Bunlarla başa çıkmak yeterince kolaydı. Konu savaşmaya geldiğinde doğa büyücüleri en etkili olmaktan çok uzaktı. Onları yenmenin o kadar çok yolu vardı ki hepsini kafasında düşünecek vakti bile olmadı.

Hayır, Alice’in sorunu bu büyücünün yenibitkiler yapmasıydı. Bu odanın dışında hiçbir yerde olmadığından emin olduğu şeyler. Alice’in tedavisinin olmadığından oldukça emin olduğu zehirler vardı çünkü zehirlerin var olmaması gerekiyordu.

Alice dikenli asmalardan oluşan sıkı bir kozanın yanından geçti. Dudakları inceldi. İçlerinde bir canavarın soluk kalıntıları duruyordu. Mağara ağının üzerindeki ormandan gelen bir yılandı. Canavar özellikle tehditkar bir canavar değildi ama felç edici özellikleri ve parlak mavi rengiyle biliniyordu. Kozayı kaplayan buzlu çiçeklere şüpheli bir şekilde benzeyen parlak bir mavi.

Bu romanın asıl evi farklı bir platform. Yazarı orada bularak destekleyin.

Buraya çekilen ilk canavardan çok uzaktı. Düzinelerce kozanın kurumuş kalıntıları yere saçıldı. Birçoğu zaten bitkisel madde denizi tarafından tüketilmiş, kütleye emilmiş ve daha fazla yaratım için yakıt olarak kullanılmıştı.

Alice’in ağzı karıncalandı. Bunun olup olmadığından tam olarak emin değildi.sanki huzursuzluğundan dolayı ya da havada bir tür görünmez zehir dolaşıyormuş gibi. Her iki seçenek de eşit derecede olasıydı.

Bu odanın her bir parçası bir amaca hizmet ediyordu. Her şey kasıtlıydı. Bu sadece bitki karmaşası değildi. Bir Formasyona daha yakındı. Tamamen buraya çekilen canavarların yaşamlarından ve ölümlerinden ve evrim arayışı içinde sonsuz gibi görünen bir döngüde tüketip ölen bitkilerin yaşamlarından ve ölümlerinden oluşan bir Formasyon.

Bu, fiziksel bir şey yaratmak için sihir kullanıyordu; ancak herhangi bir bireysel büyünün başarabileceği potansiyeli hızla geride bırakıyordu. Sonuçlar kalıcıydı. Öldürmek ve tüketmek için özel olarak yapılandırılmış yeni bitki türleri ve hepsinin merkezinde yer alan, odanın ortasında duruyordu; önünde, kendi kendini yeniden dolduran bir tüy gibi siyah özsuyu sızdıran bir asmanın sayfalarına yazdığı kocaman bir kitap vardı.

“Meşguldün,” dedi Alice, Moxie’den birkaç sağlıklı adım uzakta durarak.

Moxie, sayfasından bile bakmadı. Sadece yazmaya devam etti. “Diğerleri nerede?”

“Gitti,” dedi Alice. “Hepsi geçti. Todd ve Isabel nihayet birkaç ay önce beni öldürmeye çalıştılar. Moxie, yeteneklerini erken açığa çıkarmak yerine sinsi bir saldırı hazırlamak için direndikleri ortaya çıktı. Neredeyse işe yaradı.”

“Bu utanç verici olurdu,” dedi Moxie. Üzerinde çalıştığı satırı yazmayı bitirdi, sonra elini uzattı. Yanında açan büyük beyaz bir çiçek buruşmuştu. Çiçeğin başı gövdesinden düşüp uzanmış avucuna konmadan önce yaprakları kendi üzerine kıvrıldı.

Yapraklar kuruyup dökülüp bir düzine küçük tohum ortaya çıktı. Bunları kıyafetlerinin içine soktu ve sonunda başını devasa kitaptan kaldırdı. Gözlerinde karanlık bir şeyler vardı.

Ve hâlâ 5. Seviye olmasına rağmen Alice’in ensesindeki tüyler diken diken oldu. Gözleri ona Sievan’ınkini hatırlattı.

“Oldukça utanç verici,” dedi Alice. “Biliyorsun, kaynaklarımı kullanabilirsin dediğimde bunu kastetmedim.”

Moxie ona tek omuzuyla omuz silkti. “Daha spesifik olman gerekirdi. Öğrencilerim nerede?”

“Obsidya’nın her yerinde,” diye yanıtladı Alice. “Hepsi hazırdı. Kuşları sonsuza kadar yuvada tutamayız. Hepsi büyük bir grubun kontrolü dışındaki bölgelere gönderildi.”

Moxie birkaç saniye boyunca Alice’i inceledi. “Ve onları mı gözlemliyorsunuz?”

“Hayır,” dedi Alice başını sallayarak. “Ben değilim. Size yaptığım yardım burada bitti. Yapacağıma söz verdiğim şeyi yaptım. Noah gitti. Sizin adınıza ödediğim borçları ödemek için artık ortalıkta yok. Arbalest’in izleri şimdiye kadar silinmiş olmalı. Tüm öğrencileriniz Cennetin Yolu’na ulaştıklarında – eğer başarabilirlerse – buna dair neredeyse hiçbir ipucu kalmayacak. Kimse çok yakından bakmadığı sürece… güvende olacaklar.”

“Nuh gitmedi” dedi Moxie. “Ama seni şimdi kesinlikle durdurmayacağım. Başaracaklar. Noah gibi. O kadar kolay öldürülmez.”

“Kolayca kelimesinin çarpıcı derecede farklı tanımları var” dedi Alice. “Anlaşmanın üzerine düşeni yap, Moxie. Burada olup bitenlerle ilgili tek kelime bile yok. Benim kendi planlarım var. Ne kadar ilgi çekici olursan ol, onları senin için riske atmayacağım.”

“Apostles’la ya da oynadığın oyunların hiçbiriyle ilgilenmiyorum,” dedi Moxie. Yumuşak bir hareketle ayağa kalktı ve kocaman büyü kitabını sanki havadan başka bir şey yokmuş gibi sırtına astı. “Gerçi buna değip değmeyeceğini merak ediyorum. Eğer daha dürüst olsaydın daha ileri gidebileceğini düşünmüyor musun?”

Alice elini kaldırdı. “Yapma. Yaptığımız tartışmalar geçmişi bırakmamak için. Sen senin hedeflerini biliyorsun. Ben benimkini biliyorum. Onların üzerinden tekrar geçmemize gerek yok.”

Moxie kollarını iki yanına kaldırdı, avuçları yere dönüktü. Keskin bir hareketle onları yukarı doğru çevirdi.

Bütün oda titredi. Odadaki tüm yapraklar sanki doğrudan içinde bir kara delik oluşmuş gibi Moxie’nin içine çekilirken sarmaşıklar yerde hızla ilerledi ve kükreyen bir tıslamayla geri çekildi. Sarmaşıklar kıyafetlerinin içinde iz bırakmadan yok oldu, arkasında soğuk taş ve hafif, mide bulandırıcı çiçek ve çürük kokusundan başka bir şey bırakmadı.

Alice’in saçları diken diken oldu.

Et Alanı tepki bile vermemişti.

Moxie az önce ne yaptıysa… hiç runik enerji kullanmamıştı.

Tüm bu bitkileri rünlerini kullanmadan mı kontrol ediyor? Nasıl?

“O halde burada işimiz bitti,” dedi Moxie, ellerini bir kez daha indirerek. “Turnuvaya ne kadar kaldı?”

“Neredeyse ikiaylar,” dedi Alice.

“O halde burada işimiz gerçekten bitti. Bana bir portal açar mısın?” diye sordu Moxie, dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrılmıştı. “Yeşil bir yer. Bir orman. Güçlü canavarların olduğu biri. İşler başlamadan önce toplamak istediğim birkaç örnek daha var.”