Bölüm 41 – Yeni bir aşamaya geçiş

[Aslan Yuvası]’nın yıkılmasıyla, sürekli büyüyen zindanlarla mücadele eden insanlar ve avcılar için yeni bir sayfa açıldı.

Magnar ve zindanın yıkımını bizzat izleyen birkaç yetkili, gördüklerini bir yere canlı yayınlıyor, diğerleri de telefon görüşmeleri yapıyordu.

Elizabeth kendine geldikten sonra, yıkılmış monolit’in merkezine gittim ve zaten sahip olduğumla tıpatıp aynı görünen, hatta üzerindeki okunaksız kelime karmaşasına kadar aynı olan başka bir kristal aldım.

[Aslan Yuvası]’na 27 başarılı dalışımızda birçok B sınıfı [Eşya] ve [Beceri] elde ettik, ancak A sınıfı bir şey düşürme şansımız olmadı. Etrafta koştururken koleksiyonuma ekleyebileceğim başka bir kullanışlı beceri daha buldum: [Kritik Vuruş – Aktifken, sonrasında kullanılan becerilerin hasarı iki katına çıkarma şansı vardır]. Bunun aktifken kritik vuruşun gerçekleşme yüzdesini bilmiyordum, ancak hasar çıktımı ne kadar artırabileceğimi görmek için sabırsızlanıyordum. Daha sonra biraz zamanımız olduğunda geri kalan becerilere göz atıp, orduyla takas edeceğim becerileri seçecektim.

Bir başka B sınıfı zindanı tamamen yok ettikten sonra, Yıldız Şehri’nde geriye sadece bir tane kalmıştı. A sınıfı avcıların önderliğindeki takımların sürekli olarak dalış yaptığı [Boğa Arenası] adlı bu son zindana doğru ilerledik.

Vardığımızda, eskiden bir anıtın bulunduğu yerde yine bomboş bir alanla karşılaştık ve açıklıkta avcılar tezahürat yapıyordu. Bu manzara karşısında zihnim sakinleşti. Sonunda doğru yöne gidiyor gibiydik. Bundan sonra işler daha iyiye gidecekti.

—

Bilinmeyen bir yerde

Siyahlara bürünmüş bir varlık, karmaşık verileri gösteren çok sayıda şeffaf ekrana bakıyordu. Varlığın kafasının ortasından sivri bir boynuz çıkıyordu ve bu da insansı görünümüne heybetli bir hava katıyordu.

Ekranlardan birinde dikkatini çeken bir değişiklik fark etti ve hemen ekranın arkasında oturan astına, parıldayan üç uçlu bir silahla işaret etti.

“Orada ne oldu?”

Ekran görüntüsünün arkasındaki yardımcı dikkat kesildi ve “90X gezegeninde zaten kurulmuş olan önemli bağlantıların bazılarını kısa süre içinde kaybetmeye başladık” diye yanıtladı.

Keskin boynuzlu varlık, hedefle ilgili verileri okurken gözlerinde delici bir ışık parıldayarak ekrana baktı ve yardımcısına “Hazırda kaç tane yedek silahımız var?” diye sordu.

Bazı belgelerde ufak bir hışırtı duyulduktan sonra şu yanıt geldi: “Şu anda planlanan bir sonraki hedefe iniş için optimum hacme sahibiz.”

Keskin boynuzlu adam bir an düşündükten sonra, kararlı bir emir verdi: “Tüm hacmi 90X gezegenine yönlendirin!”

Bunu duyan yardımcının yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve emin olmak için sordu: “Efendim, bu gerekli mi? Gelecekte herhangi bir şey değişirse, o hedefe yönelik eylemlerimizde son derece kısıtlı olacağız ve bu kadar trafiği yönlendirmek çok fazla öz enerji tüketir.”

Odadaki veri ekranlarında bir anlık sessizlik oldu, ardından emredici ses tekrar duyuldu: “Bu aşamada, üstelik de bu kadar kısa sürede bağlantıların kesilmeye başlaması anormal bir durum. Anormallikler tamamen ortadan kaldırılmalı. Geri kalmış yerliler için hiçbir umut ışığı istemiyorum. Bunu yaparken aynı zamanda yayın sürecini de hızlandırın.”

Yardımcı, parametreleri ayarlayıp koordinatları yeniden yönlendirirken ciddi bir şekilde başını salladı. Parçalar kendi konumlarına yerleşirken talimatlar hızla iletildi. Onlardan çok uzak olmayan başka bir yerde, gözün görebildiği kadar her şekil ve boyutta canavarın bulunduğu devasa bir alan vardı. Bu sayısız canavarın görüntüsü karşısında ürkütücü bir sessizlik hakimdi; alandaki çok sayıda küçük kristal, onları birden fazla gruba ayıran ışık bariyerleri yaymaya başladı.

Kısa bir süre içinde her şey bir araya getirildi ve hazır hale geldi. Yardımcısının başıyla onay vermesiyle, keskin boynuzlu adam bacaklarını çaprazlayıp oturdu ve gözlerini kapatarak, olacaklara tüm dikkatini vermeye başladı.

—

Neşeli avcıları izlerken birden bir değişiklik hissettim. Gökyüzünde yüksekte olmama rağmen, sanki yer titriyordu. Saniyeler geçtikçe titreşimler arttı ve herkes durumu fark edip etrafına bakındı.

Yer sarsılıyordu, hava titriyordu ve etrafı garip bir enerji sarmıştı. Yüzümün rengi solmaya başlarken, eski bir anı zihnimde yeniden canlandı. Bu… bu, bir yıl önce olanlardı. O zaman hissettiklerimi ve şimdi hissettiklerimi hatırladıkça aşırı bir huzursuzluk hissetmeye başladım. Bu his çok daha güçlüydü.

Avcıların yüzleri, görüş alanlarının tamamını kaplayan tanıdık bir ışığı gördüklerinde ve hemen ardından patlamalar meydana geldiğinde umutsuzluğa büründü.

GÜM! GÜM! GÜM!

Sanki bir tahtaya çiviler çakılıyormuş gibi, çok sayıda monolit yere çakıldı ve kök saldı. Şehrin dört bir yanından gürültüler ve çığlıklar duyulmaya başlandı; en büyüklerinden biri de bulunduğumuz yere çok yakındı.

Gözlerimi şok içinde açtığımda, avcı birliklerinin az önce yıktığı zindan bölgesine, temizlediğim anıt taşlarından iki kat daha büyük bir başka zindan anıt taşının çökmüş olduğunu gördüm. Yakınlarda ayakta duran bazı avcılar ezilmişti, ölmek üzere olduklarını haykıracak bir saniye bile bulamamışlardı.

Çarpmanın etkisiyle yakındakiler savrulurken, yeni zindan anıtı dimdik ve gururla yükseldi. Avcılar kendilerine gelip önlerindeki kanlı manzarayı ve şehirden yankılanmaya başlayan sürekli çığlıkları görünce şok yerini umutsuzluğa bıraktı.

En korkunç şey ise, az önce yere düşen devasa monolit’in kırmızı renkte yanıp sönüyor olmasıydı. Elizabeth, kara kartalın üzerine çökmüş, gözlerinde umutsuzluk çukurları belirmiş bir şekilde önümüzdeki monolit’e bakıyordu.

Bu anıtı görünce ve etrafımı gözlemleyince kalbim yerinden fırlayacak gibiydi. Yüksekte uçuyordum ve şehri iyi görebiliyordum, ama gördüklerime inanamıyordum. B sınıfı zindanları temsil eden anıtların sayısı 6’dan fazla artmıştı ve yanımızda beliren bu çok daha büyük anıtın yanı sıra, şehrin çevresinde de tıpkı onun gibi bir tane daha vardı.

Nereye gideceğimi bile bilmezken kafamda bir sürü düşünce dönmeye başladı. Yanımızdaki yanıp sönen kırmızı monolit titreşmeye başladı, bir saniye bile durmuyordu. Şaşkınlığımdan sıyrılıp sağ elimi uzatarak monolite doğru koştum, olacaklardan önce yetişmeyi umuyordum.

Kollarım anıt taşına yaklaştıkça, yerde umutsuzca ileriye bakan avcıların yanından geçerken hızım arttı…

GÜM!

Büyük bir darbeyle geriye savrulurken, önümdeki monolit bir çiçek gibi açmaya başlarken şok içinde izledim. Kısa süre sonra, etrafı korkunç canavarlar doldurmaya başladı ve bunlardan daha da büyük bir tanesi büyüdü.

Kükreme!!!

Beyaz kürkle parıldayan bir canavar ortaya çıktığında, gürültülü bir kükreme yankılandı. Genel hatları bir gorile benziyordu, ancak büyüklüğü normal kalıpların dışındaydı. Keskin bakışları açıldı ve etrafı taradı, ağzı yukarı doğru kıvrıldı ve sivri dişleri görülebiliyordu.

Etrafta yüzlerce canavar vardı ve hepsi yüzünde şeytani bir gülümseme olan bu beyaz gorile bakıyordu. Zeki gözleri, canavarlarla çevrili avcılara bakarken etrafta hızla dolaştı ve bir kez daha kükredi. Bu kükreme, canavarların bulabildikleri en yakın avcıya doğru atlamaları için bir sinyal görevi gördü.

Gözlerim kan görüyormuş gibi hissettim, bedenim çoktan devasa Titan’a doğru koşuyordu. Karanlık gözleri benimkilerle buluştu ve figürü kısa süre sonra yerden kayboldu. [Tehlike Algısı] çalmaya başladı, yönümü gökyüzüne çevirdim ve yeni ortaya çıkan Titan’ın devasa avucunu bana doğru savurduğunu gördüm.

PAH!!!

…