Bölüm 40 – Bir zindanı nasıl yok edersiniz?

Uzun oval bir masanın bulunduğu odanın önünde duruyordum; birçok yeni yüz oturmuş, beklentiyle bekliyordu. Odaya girdiğimde kimse konuşmadı ve şimdi bile daha fazla insan sessizce yerlerine oturuyordu.

Koramiral beni odanın ön tarafındaki bir sandalyeye götürdü ve arkamda durdu. Kalabalıkta tanıdığım bazı yüzler gördüm; bunlardan biri de son birkaç gündür yaşanan olaylar zincirini istemeden başlatan adam, Şimşek El’di. Gözlerimle karşılaştığında, bana aynı neşeli gülümsemeyi verdi ve kahkaha attı.

Herkesin orada olduğu sanıldığı anda, tartışmalar başlarken vızıldayan sesler yükseldi. Tüm süreç bir saat sürdü ve birçok sıkıcı tartışma ve münazara ile doluydu, ancak çıkarılacak temel noktalar aynıydı. Tartışmanın büyük bir kısmı, bir zindanı silmenin tekrarlanabilirliği ve bunları aktif olarak silmemiz gerekip gerekmediği etrafında dönüyordu. Bu yorumlar ortaya çıktığında kıvılcımlar uçuşmaya başladı, çünkü bazılarına göre, düzenli olarak temizlenmedikleri takdirde her an canavarları serbest bırakabilecek zindanları yok etmek sağduyuydu.

Gücümden tam olarak bahsetmedim, ancak insanlar B sınıfı zindanı tamamen yok etmek için gereken süreci öğrendikten sonra bununla ilgili çıkarımlar yapabilirler.

Yerimden kalkmadan önce beni daha hızlı hareket etmeye teşvik eden sözleri hatırladım ve odadaki birçok sesi susturdum. Etrafıma bakarak, “Her şeyi başka bir B sınıfı zindanla teyit etmek için hareket edeceğim. Süreç netleştiğinde, bundan sonra nasıl devam edeceğimizi bileceğiz,” dedim.

Etrafımda olup biten her şeyi gördükten sonra, dünyada daha aktif bir rol almak istedim. Bunu yapmanın ilk adımı, dün yaptığım şeyi tekrarlamaktı. Çorak Topraklar’dan yaklaşan bir canavar ordusu hala vardı ve kim bilir başka neler gizleniyordu. Başka bir şeye atılmadan önce ne kadar zamanım olduğunu bilmiyordum, bu yüzden hızlı hareket edecektim.

Konferans salonunu terk edip her şey biter bitmez planlarımı uygulamaya koymak için harekete geçtim. Elizabeth çoktan kalkmış ve hareket halindeydi, benimle gelmek istediğini açıkça belli ediyordu. Bu A sınıfı avcının yanımda olması kötü bir fikir olmazdı, çünkü bu, bir günde 40’tan fazla kez B sınıfı bir zindanı temizlememi sağlayan muazzam gücümün ne kadar büyük olduğunu gizlemek için başka bir kılıf sağlardı.

Bir sonraki hedef, Yıldız Şehri’ndeki kalan iki B sınıfı zindandan biri olan [Aslan Yuvası] idi. Biz dalış yaparken Magnar ve diğer yetkililer, monolit dışındaki gelişmeleri izlemek için harekete geçti. Yıldız Şehri’ne gelen Yıldırım Eli ve diğer A sınıfı avcılar da, şehrin üçüncü zindanı olan [Boğa Arenası]’nı temizlemek için birden fazla ekip oluşturarak aynı şeyi deneyeceklerdi.

Şehirde birden fazla A rütbeli avcı, B rütbelilerle dolu 10’dan fazla takım oluşturdu ve gruplar zindanlara doğru ilerledi. [Aslan Yuvası]’na gidenler ben, Elizabeth ve birkaç diğer takım olurken, geri kalanlar [Boğa Arenası]’na doğru gidecekti.

Amaç, artık yok olmuş olan [Mangrov Bataklığı]’nı kaç kez temizlediğimi saymak ve bunun B seviyesindeki diğer zindanlar için de geçerli olup olmadığını görmekti. Bu anlaşıldıktan sonra, testler diğer zindan seviyelerine de genişletilecekti.

Liz, [Aslan Yuvası]’na transfer edildiğimiz anda devasa kartalı çağırdığında, A sınıfı bir Avcının gücünü bizzat görme fırsatı buldum. Kartalın kusursuzca parlayan, bıçak kadar keskin koyu tüyleri ve ortaya çıkmaya başlayan canavarlara korku salan delici pençeleri vardı.

Çok sayıda iri aslanın etrafımızda dolaştığı, kasvetli bir otlak alanında bulunuyorduk. Kartalın heybetli duruşu bazı aslanları geri püskürtürken, kartalın üzerindeki kadın o çekici ses tonuyla gülüyor ve kartala ileri doğru hareket etmesini emrediyordu; açılmış kanatları, görüş alanındaki her şeyi yok eden keskin bıçaklar gibiydi.

Figürüm diğer aslan gruplarının arasına doğru uçarken geride kalmaya niyetim yoktu; bu gruplar, askeri envanterden edindiğim iki yeni soğuk odaklı destek becerisiyle güçlendirilmiş, çok daha güçlü bir [Soğuk Kalıcılık] saldırısıyla kısa sürede yok edildi.

[Daha Yüksek Soğuk Nüfuz – Düşmanın direncini göz ardı edin, soğuk beceriler daha fazla hasar verir] ve [Soğuk Ateş – Soğuk türü beceriler düşmana dondurucu alevler bulaştırır] zaten hasar veren beceriyi daha da yıkıcı hale getirdi, çünkü saldırı menzilindeki herhangi bir canavar et ve kemiğe dönüşüyor, soğuk etrafa yayılıyor ve yakındaki canavarlara yapışıyordu.

Patlama bölgesinde bulunan tüm hayvanlara mavi alevlerin yayıldığı, acı içinde çığlık attıkları ve bedenlerinin donarak soğuduğu görüldü.

[Aslan Yuvası], yer yer aslan yuvalarının bulunduğu, geniş bir çalılık ve otlak alanıydı. İnanılmaz derecede büyük, rüzgarda dalgalanan muhteşem bir aslan yelesine sahip TITAN ile karşılaşmadan önce, 30 dakikadan fazla bir süre boyunca aslan sürülerine ateş ederek etrafta uçmak zorunda kaldık.

Liz, dudaklarında muzip bir gülümsemeyle bana baktı ve “O artık senin, bakalım ne kadar hızlı alt edebileceksin” dedi.

Uçan kartalın üzerinde yüzüstü uzanmış, gösteriyi izlerken bana başparmağını yukarı kaldırarak keyif aldığını gösterdi. Dün geceden kalan anıları hatırlarken bu figüre baktım, sonra hızla kendimi toparlayıp konuya odaklandım.

Aslan, yaklaştığımda içgüdüsel olarak tehlikeyi hissetti ve geri çekildi, çevredeki dondurucu alevler vücuduna sıçrarken, fırlatılan [Soğuk Geçicilik]’in merkezinden kıl payı kurtuldu. Acı içinde kükremek için durdu, ancak devasa çeneleri son kez açılmış oldu çünkü kafasından patlayıcı bir şekilde başka bir [Soğuk Geçicilik] fışkırdı, kükremeyi yarıda kesti ve et ve beyin parçalarını yere fırlattı.

Arkamdan gelen neşeli alkış seslerini duymazdan gelerek, patrondan düşen [Çekirdek]leri ve [Eşya]ları topladım.

Bu zindanı birkaç saat sonra, 28. denememizde bir şey olana kadar defalarca tekrarladık. Denemeler boyunca Liz, canavarları parçalayan devasa kartalı çağırmaktan başka hiçbir şey yapmamıştı. Bu durum beni gelecekte güçlü bir çağırma yeteneği edinmeyi düşünmeye itti, böylece sadece arkama yaslanıp başkasının işi benim için yapmasını izleyebilecektim.

Kartalı, vücudu yaralarla dolup taştığı için ilk birkaç zindan koşusundan sonra devre dışı kalacaktı. Eğer ben her dalıştan sonra [Koruyucu Işığı] büyüsünü kullanmasaydım, devasa kartalın tekrar eski haline dönmesi için geri çağrılması ve yeniden çağrılması gerekecekti. Bu çağırma işlemi Elizabeth’in tüm enerji rezervlerinin yarısından fazlasını tüketiyordu, bu yüzden genellikle günde birkaç kez B sınıfı zindanlara dalıp sonra pes ediyordu.

İlk birkaç zindan koşusundan sonra, sürekli büyü yapmama şaşırmayı bıraktı ve neşeli ifadesi daha karmaşık bir hal aldı. Gücümün bir kısmını göstermekten çok endişelenmiyordum çünkü bana gelebilecek birçok şeye dayanabileceğime güveniyordum ve geleceğe doğru ilerlemek istiyorsam saklanmayı bırakmalıydım.

28. zindan koşumuzda şu anda meydana gelen değişim, etrafımızın kelimenin tam anlamıyla cam gibi çatlamasıydı. Önümüzdeki indeki aslanlar toz gibi kaybolurken, yeşil bir ışık kartalı ve bizi kaplayarak zindanın ortasında ortadan kaybolduk. Dış dünyaya geçtik ve her tarafı çatlaklarla dolu heybetli monolit görebiliyorduk.

Anıtın yakınında bulunan herkes geri çekildi, çünkü birçok kişi tarihte ilk kez başka bir zindanın yıkımına tanık olma şansını yakaladı. Görünüşe göre diğer takımlar, benim takımım 28. denemesindeyken zindanı 12’den fazla kez temizleyecek kadar iyi performans göstermişti. Zindanı 40. kez bitiren takım, zindanda kalan tüm takımların dışarı atılmasına ve az önce tanık olduğumuz nihai yıkıma neden olan istikrarsızlığı tetikledi.

Bu, teorinin doğru olduğunun somut bir kanıtıydı. Zindanlar yok edilebilirdi. Etrafımdaki zafer seslerini dinlerken başımı yanımda duran kadına çevirdim. Monolit patladığında ikimiz de onun siyah kartalının üzerinde duruyorduk. Görüntüyü izlerken kristal berraklığındaki gözlerinden yaşlar aktığını görünce şaşırdım. Bana döndü ve tanıştığımızdan beri ilk kez ciddi bir ifadeyle konuştu.

“Beni bu kadar çabuk ağlarken görmeyi beklemiyordunuz, değil mi?” Gözlerinden akan yaşları silerken konuşmaya devam etti, “Yaptıklarımızın tam anlamını kavrayıp kavramadığınızı bilmiyorum, ama çoğumuz için bu bir özgürleşme.”

Avcıların birbirlerine sarıldığını görünce, “Günlerce bu zindanlara girmeye zorlandığım için sayısız insanın öldüğünü gördüm. Bunu önümüzdeki yıllarda da yapmak zorunda kalsaydım delirirdim diye düşündüm. Çökmeden başa çıkmanın tek yolu mutlu bir yüz takınmak ve devam etmekti.” dedi.

Sonraki sözleri söylerken bana baktı. “Böyle bir şeyin gerçekleşmesini sağladığınız için teşekkür ederim. Teşekkürler ve lütfen durmayın.”

Önümdeki kederli kızın yüzünde bir gülümseme oluşturmaya çalışmasını izledim, sonra içimden bir ah çekip başını göğsüme yasladım ve önceden üzerindeki sert [Pul Zırhı] çıkarıp saklama halkalarından birine yerleştirdim. Bu kişiye karşı özellikle güçlü bir bağlılık hissetmiyordum çünkü onunla sadece birkaç gündür tanışıyordum.

Birlikte geçirdiğimiz o tek geceyi bile, etrafımda giderek artan ilgiden kaynaklanan geçici bir ilişki olarak değerlendirdim. Son zamanlarda karşılaştığım birçok kadından çok daha çekiciydi, ama hep bir maske taktığını hissettim, bu yüzden duygularımı işin içine katmadım. Ağlarken sözleri kafamda yankılandı. Kurtuluş mu?

Ne yapacağıma çoktan karar vermiştim. Bilmediğim çok şey vardı ve anlamadığım daha da fazlası. Onun hatırlatması olmasa bile, yakın zamanda durmayı düşünmezdim.