Bölüm 700: Gecenin Gölgesi

Parmaklarının koltuğunun taş kol dayama yerlerini sıktığını fark eden Lorne’un başı hızla dikleşti. Sırtı sertti. Derisi tüyleri diken diken oldu. Ve yüzlerce yıldır ilk kez, kafasındaki çığlık seslerinin tekrarı susmuştu.

Sefil bir berraklık kafatasına bir mızrak gibi saplanmıştı. Uzun zaman önce parçalara ayrılmış olan düşüncelerin arasından geçerek onları zorla tekrar bir araya getirdi. Kendi elleriyle parçaladığı duvar halısı tekrar toparlanırken anılar bulanık bir şekilde zihninde canlandı.

Her şey yerine oturdu. Lorne’un ağzı kolundan yukarı doğru kaydı ve yüzündeki yerine yeniden sabitlendi. Gözleri yeniden ayarlandı ve aniden ikisi de kendilerini aynı şeye bakarken buldu. Geriye doğru yerleştirdiği bacaktaki kemikler hızla kendilerini düzeltmek için kırıldı, ancak hasar daha farkına bile varamadan iyileşti.

Ve ilk defa, birçok dün ve birkaç yarından fazla süredir, Lorne’un zihni tamamen ve tamamen açıktı.

Her saniyesinden nefret ediyordu.

“Bu,” dedi Lorne sandalyesinden kalkarken, hoşnutsuzluğu yüz hatlarına kazınmıştı. keskinin taşa dönüştürülmesi “son derece nahoş bir durumdur.”

Mağaranın diğer tek sakini, yani kapıların yanında duran bir muhafız, gözleri huşu ve dehşetle irileşirken ona doğru döndü. Anında dizlerinin üzerine çöktü ve alnını yere o kadar sert çarptı ki yankılanan bir çatırtı duyuldu.

Adam başını bir kez daha kaldırıncaya kadar uzun bir saniye geçti. Alnındaki açık yaradan kan damlıyordu ve gözlerinde saygı yanıyordu.

“Kendini buldun. Beni bağışla. Bu kadar erken farkına varmanı beklemiyordum. Önceki tahmininden çok daha erken. Önümüze koyduğun görevlerin çoğu henüz tamamlanmadı. Affını dilerim.”

Adamın adı Lorne’a verildi ve o da pek hoşlanmadı. Anıları ona fazlasıyla yardımcı oluyordu. Bu kötü bir alametti. Aslında kötü bir alamet.

“Jaxon,” dedi Lorne. İsim kötüydü. Lorne bundan pek hoşlanmadı. Kendisinin bir savaşçı olduğunu düşünen bir çocuğun köpeğine vereceği sese fazlasıyla benziyordu. Ancak ismin ait olduğu adamdan oldukça hoşlanıyordu. Anıları ona en azından öyle olduğunu söylüyordu. Lorne şu anda onları dinlemek istediğinden pek emin değildi. “Ne kadar zaman oldu?”

“Doksan dört yıl,” diye yanıtladı Jaxon bir an düşündükten sonra.

“Altı yıl erken,” dedi Lorne. Dudakları büzüldü. Henüz bu kadar farkında olmaması gerekiyordu. Henüz bu kadar farkında olmayı istememişti. Kendi varlığının farkına varmak genellikle inanılmaz derecede rahatsız edici bir deneyimdi. Erken yaştayken bu iki kat doğruydu. Her bir parçasının yeniden doğru düzgün düşünmeye başlamak için şimdi, tüm zamanlar içinde iyi bir zaman olduğuna karar vermesinin kesinlikle imkânı yoktu.

Ve bu, bir şeyin onu uyandırdığı anlamına geliyordu.

Lorne duyularını dışarıya yöneltti. Çok dikkatli bakmak zorunda kalacağını beklemiyordu. Onu kendi kendine empoze ettiği uykudan çekip lanetli bilince geri sürüklemeye yetecek güce sahip herhangi bir şeyi bulmak zor olmayacaktı.

Haklıydı.

Rahatsız edici varlık, düşünceleriyle sıcak bir ani yükseliş gibi karşılaştı. Uzakta dönen birkaç fırtınadan oluşuyordu ve son birkaç yıldır araştırdığı deneyin büyük bölümlerini hızla kaplayacak şekilde yayılıyordu.

Fırtınaların her biri ayrıydı ama hepsi aynı bütünün parçasıydı. Hepsi mükemmel bir şekilde eşmerkezliydi ve kusursuzdu. Çoğunda tek bir başıboş rüzgar bile yoktu. Mükemmel bir şekilde kesilmişlerdi. Mükemmel derecede kusursuz. Mükemmel üretilmiş.

Lorne hoşnutsuzlukla tısladı. İğrençtiler.

“Gecenin Gölgesi uyandı,” dedi Lorne.

Jaxon’ın gözleri irileşti. “Uyandı mı?”

Lorne’un içinde bir at gibi sallanan bir düşünce vardı. Bilincinin dikişleri ürperdi. Ona bu kadar kaba bir şekilde dayatılan hassas denge, çatlamaya ve parçalanmaya başlıyordu. Düşüncelerini daha uzun süre saklamayacaktı. Sonuçta gitmeleri gereken yerler vardı. Onları tek bir bedende tutmak zalimlikti.

“Henüz değil,” diye yanıtladı Lorne. “Gerçekliğe dair kavrayışım çok zayıf. Canavarın kıpırdamasıyla uyandım ama henüz tam olarak uyanmadı.”

“Ne yapmalıyız? Emirleriniz neler?” Jaxon ayağa kalkarak sordu. Alnından ince bir kan nehri aşağı doğru akıp, no’sunun kenarı boyunca iz bıraktı.se dudaklarına doğru ilerliyor.

“Olduğun gibi devam edeceksin,” diye yanıtladı Lorne. Tekrar sandalyesine yürüdü ve oturdu. Midesinde bir şey rahatsız oldu. Gecenin Gölgesi uyansaydı dünya çok daha kötü bir durumda olurdu. İyi bir nedenden ötürü mühürlenmişti.

Planları kadim canavarın geri dönüşünü hesaba katmamıştı. Ama yine de planları nadiren pek bir şey ifade etmiyordu. Bu şekilde her şey çok daha eğlenceliydi; doğru gitmesi gereken hiçbir şey olmadığında herhangi bir şeyin ters gitmesinin imkansız olduğundan bahsetmiyorum bile.

Sorunlar hakkında endişelenerek enerji harcamak için henüz çok erken. Özellikle henüz bana ait olmayanları. Ama Gecenin Gölgesi kendi başına hareket etmiyordu. Birileri olmaması gereken yerleri karıştırıyor.

Umarım onu ​​düzgün bir şekilde ciltleyecek kadar akıllıdırlar. Zorunlu olduğumdan bir milisaniye daha fazla mantıksal düşünceye katlanmak zorunda kalırsam çok üzüleceğim.

“Anlaşıldı,” dedi Jaxon, Lorne’u sert bir şekilde selamlayarak. “Emirlerinize itaat edeceğiz.”

“Ya da uyma,” dedi Lorne. “Gerçekten umurumda değil. Hayat doğrudan bir dizi adımı takip etmek değildir, biliyorsun. Yaşamanın ötesinde hayatın bir amacı yok. Sadece yaşa.”

“Senin söylediğini yapacağım.”

Lorne iç geçirmesini bastırdı.

Jaxon asıl meseleyi kaçırıyordu. Ama çoğu insan bunu yaptı. Çok fazla şikayet edemeyeceğini düşünüyordu. Sonuçta birkaç dakika sonra umurunda olmayacaktı. Bu konuda değil, hiçbir şey hakkında değil. Bir kez daha dikiş yerlerinin parçalandığını hissetti. Onun varlığı, özellikle yapılacak çok daha ilginç şeyler varken, uzun süre bir arada kalmaya tahammül edemiyordu.

Bu metnin farklı bir siteden olduğunu biliyor muydunuz? Yaratıcıyı desteklemek için resmi versiyonu okuyun.

Doğru zamanı geldiğinde tekrar bir araya gelecekti ve o zaman şimdi değildi.

Yine de tekrar uyandığımda İmparatorluk’tan geriye bir şeyler kaldığını umuyorum. Kontrol etmek istediğim bazı ilginç deneylerim vardı.

Eğer birisi Gecenin Gölgesi’ni dürtecek kadar güçlüyse… çoğu kişiden daha fazla bilgiye sahip demektir. Ve böyle birinin Düzenin Avatarlarından birini kışkırtmasının tek bir nedeni var.

Görünüşe göre birileri nasıl Tanrı olunacağını çözmeye çalışıyor.

***

Nuh katman katman inşa ederken bir Formasyon şarkı söyleyerek onun etrafında var olmaya başladı. Daha önce bir Formasyon oluşturmak için Kararsız Kargaşa’yı hiç kullanmamıştı ama daha önceki rünlerindeki tüm unsurları içinde barındırıyordu ve şu anda kendini havaya uçurma konusunda pek endişeli değildi.

Gerçekten, eski Formasyonlar için yeni Rünler kullanmak, Noah’nın okuduğu metinlerin onu inandırdığı kadar aşılmaz bir görev değildi. Bu oldukça yapılabilir bir şeydi. Süreç çok daha istikrarlı bir el becerisi ve çalıştığı araç hakkında kapsamlı bir anlayış gerektiriyordu ama Noah kendini öldürme ihtimalinin yalnızca yüzde otuz civarında olduğundan oldukça emindi.

Biliyor musun, belki de bu yüzden insanlar bundan hoşlanmadı. Sanırım çoğu insan, büyülerini kullanmaya çalıştıkları üç seferden birinde kendilerini öldürme fikrinden pek hoşlanmıyor.

Düşünceleri sürükleniyordu ama Noah buna engel olamadı.

Dikkatinin dağılmasına ihtiyacı vardı.

Çevresindeki dünya korkuyla titriyordu. Formasyonunun parçalarını üst üste yerleştirip yapabileceği en güçlü büyüyü hazırlarken her şey titredi.

Ağaç dalları parçalandı ve yoğunlaşan girdap nedeniyle havaya uçtu. Orman gıcırdadı, inledi. Gece, gökyüzünü yuttu ve zifiri siyah peleriniyle güneşi söndürdü, yukarıdan aşağıya yıldızların bile parıldamasına izin vermedi.

Görülebilen tek ışık, çok yukarıdaki, giderek kötüleşen beyaz girdaptan geliyordu. Bir şey geliyordu. Korkunç bir şey.

Ve tüm dünya bunu biliyordu.

Nuh, Formasyonunun parçalanmasını önlemek için savaşırken dişlerini gıcırdatıyordu. Büyüyü her notayla birleştirerek etrafındaki şarkıya güç akıttı. Noah, Sunder’ın büyüsünün yarattığı desene işlemesine izin verdi. Dövüşteki şansına dair yüreğinde hiçbir yanılsama yoktu.

O, sınıfta kalmıştı. Ama ilk saldırabilirse, hazırlıksız yakalayabilirse belki iyi bir darbe alabilirdi. Gecenin Gölgesi’ne, diğerlerinin kaçmaya zaman bulması için yeterince duraklama sağlayan bir tanesi. Canavarın tüm dikkatini çekmeyi başarsa bile Noah’nın biraz dayanması gerekiyordu.

Ölsem de önemli değil. Nasıl öldüğüm önemli.

Girdap çatladı. Şişti. Saf, filtrelenmemiş büyülü enerji presibuna karşıyım. Bir şeyler ortaya çıkıyordu.

Noah kendini hazırladı. Kararlılık çenesine yerleşti ve yayının telini uğultulu bir bulanıklıkla kemanının üzerine doğru çekerken eli daha da hızlı dans etmeye başladı. Müzik, saldırmaya hazırlanan devasa bir yılan gibi onun etrafında dolanıyordu.

Yaklaştığı an, sahip olduğum her şeyle onu kesmeye çalışacağım. Böyle bir şeye zarar vermek için sahip olduğum en iyi şans bu.

Girdap paramparça oldu.

İçerden sona ulaştı.

Massive, gerçekte sivri uçlu beyaz delikten özgürce akan devasa filizi tam anlamıyla tanımlayamazdı. Bir şehir bloğu kadar genişti ve kalamar kafasına benzeyen sivri, üçgen bir ucu vardı. Uzunluğunu söylemenin bir yolu bile yoktu; görünürde herhangi bir sonu olmadan kapıdan dışarı akmaya devam ediyordu.

Bıyık, uzun süredir unutulmuş bir mezarın soluk grisiydi. Tüm uzunluğu boyunca uzanan devasa, tuhaf şekilli deliklerle doluydu. Her açıdan geldiler ve birbirlerinin içinden geçerek tüm yol boyunca koştular.

Ve sonra çığlıklar başladı.

Binlerce lanetli ruhun aynı anda bağırması gibi, korkunç ses Kavurulmuş Dönümler’i acımasızca parçaladı. Noah’nın kulaklarını deldi ve fiziksel bir darbe gibi zihnine kazındı.

Bilinci titrerken Oluşumunun bir notasını kaçırarak sendeledi. Ama çığlıklar daha yeni başlamıştı. Ormanı parçalamaya devam etti, filiz havada kıvrıldıkça sesi daha da arttı.

Noah ellerini yeniden harekete geçirmeye zorladı. Formasyonunun bozulmasına izin veremezdi. Çığlığın sesi o kadar yüksekti ki kendi müziğini bile zar zor duyabiliyordu ama duymasına gerek yoktu. Sadece oynaması gerekiyordu.

Çığlıklar daha da yükseldi. Nuh’un Oluşumu onun saldırısı altında titredi. Ağaçlar, ses dalgalarının katıksız gücünden dolayı parçalanırken çatladı ve paramparça oldu. Yer sarsıldı ve Nuh’un etrafında büyüyen uçurumlar oluşturacak şekilde yarıldı.

Bıyık tembelce havada uzanarak uzaktaki bir şeye doğru uzandı. Bu hareketle birlikte çığlıklar da değişti. Sesleri ve perdeleri değişti ve fırtınalı beyaz şimşeklerin yüksek sesli çıtırtıları Gece Gölgesi boyunca ilerledi. Elektrikten kayan bir yılan gibi deliklere girip çıkıyor ve etrafındaki havayı kesiyordu.

Korkunç bir farkındalık, Noah’nın üzerine öyle bir kuvvetle çarptı ki, neredeyse Formasyonunun kontrolünü ikinci kez kaybediyordu.

Duyduğu ses sadece bir çığlık değildi.

Gecenin Gölgesi’nin uzunluğunu delik deşik eden deliklerden geliyordu. Canavarın tamamı devasa bir enstrüman gibiydi. Her hareket ettiğinde, rüzgar deliklerden her geçtiğinde çığlıklar değişiyordu.

Bu yalnızca canavarın, dinlemeye yeterince yakın olan herkese gelişini duyurması değildi.

Müzikti.

Dünyanın daha önce hiç görmediği bir sahnede müzik.

Gecenin Gölgesi tam bir orkestraydı.

Nuh’un alanı karıncalandı. Bir şey ruhuna baskı yaptı ama o içgüdüsel olarak geri itti. Scorched Acre’daki ağaçlar çok daha az şanslıydı. Gövdeleri değişmeye başladıkça yüksek sesli çatlaklar havayı yardı.

Etrafındaki kararmış ağaçlar griye dönmeye başladı. Ahşap sertleşip taşa dönüşmek için şeklini değiştirdi. Ağaçlar içten dışa doğru erimeye başladı, bir zamanlar ağaç kabuğu olan dereler şimdi sıcak mum mumu gibi uzunlukları boyunca akıyor ve aralarında açık delikler bırakıyor.

Ve sonra ağaçlar da çığlık atmaya başladı.

Ses, Noah’nın kulaklarına, başından birkaç santim ötede çarpan bir davul gibi çarptı. Kafatasının yanlarından kan sızdı ve Oluşumu ruhuyla birlikte titredi.

Gri yere yosun gibi yayıldı, kiri yuttu ve onu taşa dönüştürdü. Tüm orman, Gece Gölgesi’nin bir yansımasına dönüşecek şekilde bükülüp çarpıtılmıştı.

Aynı anda hem korkunç, hem güzel hem de korkunçtu. Notlar yabancı ve yabancıydı ama artık gerçeği anladığı için bunu değiştirmenin başka yolu yoktu. Bu yaratık tıpkı kendisi gibi şarkı yarattı; ancak bu, Nuh’un hayal ettiğinden çok daha büyük bir ölçekteydi. Tüm dünyayı kendi aracına dönüştürmüştü.

Nuh’un alanı karıncalandı. Göz ucuyla canavarın şarkısına kapılacak kadar talihsiz bir Slasher’ı fark etti. Yaratığın alt yarısı çoktan dönmüştü.sağlam, içi delik kaplı bir taşa dönüştü.

Umutsuzca savruldu ama işe yaramadı. Yaratığın tamamı birkaç saniye içinde bir anıta dönüştürülmüştü. Kendi taşlaşmış etinden nehirler bedeni boyunca akarak arkalarında çığlıklar atan delikler bıraktı.

Kesici’yi hâlâ Etki Alanında hissedebiliyordu… ama değişiyordu. Birkaç dakika içinde canavar artık bir dakika önceki gibi değildi. Gecenin Gölgesi canavarın sadece vücudunu çarpıtmakla kalmamıştı.

Ruhunu da değiştirmişti.

Slasher ölmemişti. Artık dönüştüğü, damlayan taşlardan oluşan o çarpık kulenin içinde bir yerlerde hâlâ yaşıyordu. Ancak taşın içindeki varlık artık Slasher değildi. Ölmemiş olabilir ama tanınmayacak kadar çarpıtılmıştı.

Ve eğer canavar, Slasher’ın ruhunu değiştirebiliyorsa, onunkini de değiştirebilirdi.

Nah’ın tüyler ürpertici bir farkındalığı o kadar büyüktü ki, göz ardı edilemeyecek kadar büyüktü.

Bu şey beni yozlaştırırsa…

Kabak hiçbir şey yapamayacak. Ölmemiş olacağım.

Gitmiş olacağım.