Bölüm 414: Oyunu değiştirin

“Peki, bunun ne kadarının Verrud’un ABD’Yİ BAŞKA BİRİNE KARŞI oynamaya çalıştığını düşünüyorsunuz?” MoXie, diğer profesörün gidişinin ardından birkaç saniye geçtikten sonra sordu.

Noah çenesini ovuşturdu. Ulya hâlâ köşede duruyordu ama en azından geçici olarak onların tarafında olduğundan oldukça emindi. Yanındakinin dışında kuklası yoktu ve eğer onu ayakçı olarak kullanmaya devam ederlerse muhtemelen diğer profesörler hakkında pek fazla düşünmüyordu.

Çok önemli bir şeyi başkalarına vermekten kaçındığım sürece dürüstçe konuşmak muhtemelen nispeten güvenli.

“Kesinlikle bizden söylemediği bir şey istiyor. Bu adam kurtulmak için çok çabalıyordu. Cömert ve düşünceli biri olarak yani, birinin Emily’ye saldırdığını söylemesi harika, ama bunu yakında çözeceğimizi düşünüyorum. Gerçekten yakında.”

“Muhtemelen bu geceki toplantıda,” MoXie başını salladı. “Torrin’ler fikirleri konusunda ketum değiller. Birisi Emily’yi aptal yerine koymak istiyorsa, sert ve hızlı davranmaya çalışacaklardır. İlk sınava kadar beklemelerine imkân yok.”

“Ben de aynı fikirdeyim,” Noah Said. “Bu, bu adamın muhtemelen toplantıyı şimdi düzenlediği anlamına geliyor, aslında tamamen değersiz olmasına rağmen, nazik tavsiyesinin gerçekten işe yaradığından emin olmak için. Ulya, Tarafları seçmek konusunda ne düşünüyorsun?”

“Seçilecek Taraflar var mı?” Ulya yorgun bir kahkahayla cevap verdi. “Bu ileri düzey bir pist. Herkes kendi tarafında. Verrud bir konuda haklıydı. Biz bu durumdayız çünkü daha iyi olmak için kendimizi zorlamak istiyoruz ve bu genellikle yolumuza çıkanları ortadan kaldırma pahasına oluyor.”

Noah sandalyesini geriye itti ve masadan kalktı. “Doğru. Anlıyorum ama talimatları takip etmekte her zaman oldukça kötü oldum. MoXie ve ben sadece iki kişiyiz ve ileri seviye parkur hakkında hiçbir şey bilmiyoruz. Sen biliyorsun.”

Ulya başını yana eğdi ve kollarını çaprazladı. Arka duvara yaslanıp yarı kapalı gözleriyle Noah’yı izledi. “Bununla nereye varacaksın? Kaderimi sana vermemi mi istiyorsun? Kuklalarımın büyük bir kısmını yok ettiğini unuttun mu?”

“En azından bunlardan biri senin hatandı,” diye yanıtladı Noah. “Beni değil, seni bana gönderen insanları suçla.”

“Tamam, yeterince adil,” diye itiraf etti Ulya. Gölgelerden çıkıp masanın üzerindeki mumların yansıttığı ışığa doğru adım attı ve Noah’nın bakışlarıyla Çelik gözlerle buluştu. “Peki o zaman ne istiyorsun? Peki sana neden yardım edeyim?”

“Öncelikle bana bir iyilik borçlusun.” Noah elini kaldırdı ve parmaklarından birini işaretledi. “Wizen ortaya çıktığında yardım için bana geldin ve ben de yardım ettim. İkincisi, kayıp kuklalarınızı yeniden inşa etmenize yardım edebilirim. İhtiyacınız olan tek şey RÜNE’DİR, değil mi?”

“Rün’ü elde etmenin kolay olduğunu söylüyorsunuz,” dedi Ulya Kısa bir kahkahayla. “Kağıt PAHALIDIR ve avlanmak tehlikelidir, özellikle değerli rünler verecek kadar güçlü canavarlar için – 1. Rütbe rünleri elde etmek için aylar harcamayı planlamıyorsanız?”

“Bir an için ne kadar zor olduğunu unutun. Size rünler almanın zor olup olmadığını sormadım,” Noah Said. “Bizim tarafımızda ileri seviyedeki birine ihtiyacım olduğunu söyledim ve sen öfkeli bir Pislik olmadığın için seni taraf tutuyorum. Bu, sana ihtiyacım olduğu anlamına gelmiyor.”

Ulya’nın kaşları, Nuh’u birkaç saniye incelerken çatıldı. Muhtemelen Sözde ‘öğretmenini’ ve Jalen’in son ileri düzey pist toplantısındaki varlığını hatırlatan düşüncelerin kafasında çalkalandığını görebiliyordu.

“Doğru söylediğini nasıl bileceğim?” Ulya sordu. “Beni bilgi almak için kullanıp sonra da gidebilirsin.”

Noah Ulya’ya baktı. “Sana ihtiyacım olmadığı konusunda yalan söylemiyordum, Ulya. Zaten birlikte çalıştık ve sen zeki bir kadına benziyorsun. Bu, birlikte çalışacak başka birini bulamayacağım anlamına gelmez. İleri seviyedeki biri teklifimi kabul edecek. Gerçekten 1. Sıradan şu an bulunduğum yere hiçbir yeteneğim olmadan bu kadar çabuk tırmandığımı mı düşünüyorsun? Verrud açıkça aynı fikirde değil.”

İkisi de Birkaç Saniye Konuşmadı. Sonra Ulya’nın dudakları inceltildi ve ona keskin bir baş selamı verdi.

“Pekala. En azından şimdilik oynayacağım. Ne istiyorsun?”

“Verrud. Kiminle birlikte?”

“O bir Balıkçıl.”

Eski anılar çalkalanırken Nuh’un gözleri kısıldı. HerronS, King ailesinin hemen ardından krallıktaki en güçlü 2. aileydi. Ve daha da önemlisi Herron adını biliyordu. Bunu duymayalı uzun zaman olmuştu ama Silvertide’ın ona Herron’dan Calo adlı bir Zihin Büyücünün bu manipuya karıştığından şüphelendiğini söylediğini unutmamıştı.Hayatta Kalma Sınavı’nın tanıtımı kısa bir süre önce gerçekleşti.

Hak ettiği yerden çalınan bu anlatının Amazon’da yer alması amaçlanmamıştır; Görülenleri bildirin.

“Peki, o kadar da ilginç değil mi?” Noah Said. “Sınavı batıranlar Herron’lardı.”

“Bir dakika. Torrin’lerle çalışıyorsa Emily’ye bulaşmayı planladıkları konusunda seni neden uyarsın ki?” Ulya sordu. “Herron’ların Aziz Emily’ye karşı bir şeyleri olduğundan emin misin?”

Peşinde oldukları kişi Emily değil. Bu İsabel’in Efendi Rune’u ama Ulya’ya bunu ona söyleyecek kadar güvenmiyorum.

Noah birkaç saniye boyunca yanıt vermedi. Yapbozun parçalarını sıralayarak sahip olduğu bilgileri gözden geçirdi. Dudaklarında bir sırıtış belirdi ve tekrar konuşmadan önce kahkaha attı. Birisinin Merdivenlerden veya yakındaki başka bir yerden dinlemesi ihtimaline karşı sesini yeterince alçak tutmaya özen gösterdi.

“Evet. Eminim. Bana bu bilgiyi getiren kişi Silvertide’dı – ama Verrod bunu bilmiyor. Biz hiçbir zaman kamuya açık bir hareket yapmadık. Herron’un istediğini bildiğimizden şüphelenmesi için hiçbir nedeni yok. başarısız olacağız.”

“O halde Torrin ailesiyle ortak oldular. MoXie’nin gözleri anlayışla parladı. “Bu toplantı bunun içindi. O, bizim iyiliğimizi kazanmaya çalışıyordu, böylece içeride birisi olsun ve dikkatimizi Torrin’e odaklasınlar.”

“Bu sadece rezil bir varisi küçük düşürmek için çok fazla iş,” dedi Ulya. Elini salladı ve kuklası canlandı, odanın karşı tarafına geçti ve merdivenlerden yukarı çıktı. Noah meraklı bir bakışla onun yolunu takip etti, sonra da kuklası canlandı. SORUYLA KAŞINI KALDIRDI.

“Dinlenmediğimizden emin olmak istiyorum,” dedi Ulya. “Eğer kaderimi sana bırakırsam, ilk hamlede mahvolmam.”

Noah sırıttı. Şimdi, bilmemiz gereken Torrin kim?”

“Profesörün adı Jakob. İki öğrencisi var: Marley ve Yulin. Marley, EXal’in aile kolunda ve o…”

“TorrinS’in şu anki başkanı,” MoXie başını sallayarak bitirdi. Parmağını çenesine vurdu. “Yani Marley muhtemelen Emily’yi göstererek konumunu güvence altına aldığından emin olmaya çalışıyor. O hangi rütbede?”

“İki,” dedi Ulya.

Noah ve MoXie birbirlerine baktılar. İleri Düzey Bölüm Öğrencileri kesinlikle normal eğrinin ilerisindeydi – ama aynı zamanda Noah, Emily’nin başka bir 2. Seviyeyi alt edebileceğinden oldukça emindi. Deseni ve kusursuz Rünleri arasında, Onun kazanacağından emindi.

Kazanmak yeterli değildi. Herronlar İsabel’i öldürmeye ya da Efendi Rune’unu ondan çalmaya çalışıyorlardı, o zaman Noah’ın önünde görebildiği tek bir seçenek vardı.

Tıpkı kendilerinden önceki Torrinler gibi onları tamamen ve tamamen ezmek.

“Calo adında bir büyücünün ileri yolda olup olmadığını biliyor musun?” Noah sordu.

Ulya başını salladı. “Hayır. Herron ailesinin yegâne üyeleri Verrud ve onun öğrencileridir. Calo’yu biliyorum; 5. Seviye bir Zihin Büyücünün böyle bir şey için zaman kaybetmesine imkan yok.”

Bunun iki olası aile varisi arasındaki sinir bozucu bir rekabet değil, inanılmaz derecede güçlü bir Usta Rune için bir oyun olduğunu fark ederseniz fikrinizi değiştirebilirsiniz.

Böyle mi dedi… 5. Sıra?

Karşıya uzanan bir sırıtış Noah’nın dudakları bir şeydi ama eğer savaşa kendi şartlarıyla yaklaşırsa 5. Sırayı kaldırabilirdi. Öğrendiği kadarıyla Mind Magic fayda amaçlıydı; gardları tamamen düşmedikçe veya çalışmak için uzun zamanları olmadığı sürece insanları kontrol edemezlerdi.

Verrud’un uyarısı muhtemelen Jakob ve Öğrencilerinin bunu yapmaya çalışacakları anlamına geliyordu. İleri düzey pist toplantısı sırasında bir tür harekette bulunmuştu. Kendisinin ve grubunun ait olduğunu düşünmeyen insanların orada muhalefetle karşılaşacağını zaten tahmin etmişti, ancak bu bazı şeyleri değiştirdi.

“Doğru. İyi polis, kötü polisi oynuyoruz,” Noah Said.

“Şimdi ne yapıyoruz?” diye sordu Ulya.

Burnunu kaşıdı. “Verrud iyi biriymiş gibi davranıyor. Jakob ve grubu pislik olacak. Verrud’un uyarısının ‘iyi’ olduğunu kanıtlamak için ilk turda Emily’yi ezmek için her yolu deneyecekler ve sonra ona güveneceğiz.”

“Peki ona güvendiğinde, sonradan seni daha da çok mahvederler mi?” diye sordu Ulya, anlayarak.

“Muhtemelen,” dedi Noah.

Muhtemelen sınav sırasında ISabel’in ona arkasını kollayacaklarına güvendiği bir anı seçerek. Gardı düşerdi ve onu ortadan kaldırmak ve ileri seviyede dayanamadığını iddia etmek kolay olurdu.

MoXie “Dikkatli olmalıyız” dedi. “fTÜM BUNLARI YAPIYORLAR, RAKİPLERİ İTMEDİĞİMİZİ BİLİYORLAR ANLAMINA GELİYOR.”

“Bu sorun değil,” Noah Said. “Yemi yuttuğumuzu düşünüyorlar ve bu da onları tam olarak istediğimiz yere getirdiğimiz anlamına geliyor. Hiçbir şey bizim konumumuza bir kedinin karşısındaki fare gibi davranmaktan daha uygun olamaz.”

“Bir planın var mı o halde?” Ulya kaşını kaldırdı. “Daha iyi muhakeme yeteneğime rağmen, yüzünüzdeki ifade ilgimi çekti. Bu nedir?”

“Oyunu Değiştiriyoruz. Bütün bunlar ancak Verrud’un yardımına ihtiyacımız olduğunu kanıtlamak için Emily’den şaka yapabilirlerse işe yarar. Kimliklerinin ortaya çıktığını düşünmedikleri sürece bunu yapmaya devam edecekler.”

“Mantıksal olarak” dedi Ulya. “Peki bundan nasıl kaçınacaksınız? Eğer bu kadar ileri giderlerse Marley Güçlü olacaktır. Dövüşü muhtemelen kazanacaktır.”

“Bu kesinlikle mümkün,” Noah gülümseyerek onayladı. “Ama biz onların oyununu oynamayacağız. Biz onun yerine kendi istediğimiz gibi oynuyoruz.”

“Peki bu nasıl bir yol?” Ulya şüpheyle sordu.

MoXie’nin gözlerindeki bakış, Noah’ya ne söyleyeceğini söylemeden bir saniye önce bildiğini söylüyordu ama bu onun sesindeki zevki bir gram bile azaltmadı.

“Bugün Emily’ye doğru düzgün meydan okuma şansları bile bulamazlarsa, o zaman bir bok yapamayacaklar.” Noah’nın sırıtışı daha da genişledi. “Biraz kaos yaratacağız. Bu toplantı eğlenceli olacak.”