Bölüm 289: Fareler

“Başka bir şey yemeyecek, değil mi?” diye sordu Lee, büyü kitabından uzaklaşarak. “Paylaşmak İstemiyorum.”

“Muhtemelen yalnızca KİTAPLAR ve RUNLAR istediği hissine kapılıyorum, ancak bu konuda bahse gireceğimi sanmıyorum,” Noah Said. Hâlâ bir ışık huzmesinin ya da alarmın çalmasını yarı yarıya bekliyordu ama sessizdi. Eser ne yapmış olursa olsun, Ölenlerin Kayıtlarıgitmişti.

“Asıl soru, Aşıların geride kalıp kalmadığı olmalı” dedi MoXie. “Sanırım normal hallerinde orada olamazlar. Büyü kitabınız ona dokunup sonra bırakırsanız alarmı çalıştıracak mı?”

“İpucu yok. Buna bir cevap vermek ister misiniz?” diye sordu Noah, kitabın gözüne bakmak için dönerek. Bu başlı başına tuhaf bir fikirdi. Bir kitabın onu okuyacağını hiç düşünmemişti.

Maalesef çabaları ödüllendirilmedi. Yeni büyü kitabı gözlerini kırpıştırdı, sonra gözünü kapattı. Deri, özellikleri silindikçe dalgalandı ve üç boyutlu bir gövde parçası yerine bir çizime dönüştü.

Bu, kitabı biraz daha az ürkütücü hale getirse de, hiçbir soruyu yanıtlamaya yardımcı olmadı. Noah dik dik baktı ve ayakkabısıyla onu dürttü. Kitabın kapağı dalgalandı ve ona bakan göz yeniden şekillendi.

“Bana bazı yanıtlar verdikten sonra uyuyabilirsin,” dedi Noah. “Sana beslediğim onca şeyden sonra, onlara hak ettiğimi söyleyebilirim. Yediğin kitabın aşıları hâlâ sende mi?”

“Belli ki yok. Az önce dokundun,” diye belirtti Lee.

Ah, saçma.

“Tamam, kaşı şunu. Onlar elinde mi? Yoksa yeni mi gittiler?”

Kitap açıldı ve Noah, büyük kapağından etkilenmemek için geri atlamak zorunda kaldı. Sayfalar tamamen boş bir sayfaya inmeden önce geçti. Sonra bir kez daha çarparak kapandı.

“Sanırım bu bir hayır,” dedi Lee yardımsever bir tavırla.

“Söylemiyorsun,” Noah dedi kuru bir sesle. “Sanırım atıştırıldılar. Yani sadece yazmaya ve gerçek Rune’lara devam ediyor, Imbuement’lara değil.”

“Yine de oldukça kullanışlı, gerçi bu, sayfalarında bıraktığınız hiçbir şeyi yememesine bağlı,” MoXie Said. Noah, Kendisiyle eser arasında epey bir mesafe tuttuğunu fark etmeden edemedi. “Sanırım bunu öğrenmenin tek yolu onu test etmek. Eğer bu Linwick’lerin yer altı mezarlarında sahip olduğu türden bir şeyse, başka ne olduğunu merak etmemi sağlıyor.”

“Bu muhtemelen Somewhere kitabında vardır,” Noah Said. “Lanetlilerin Kayıtları’nda bazı eserler hakkında bilgi vardı. Daha sonra her zaman burunlarımızı sokabiliriz. Ancak bir sorum var.”

“LinwickS hakkında herhangi bir şeyi yanıtlayacak doğru kalabalık olduğumuzu sanmıyorum.”

“Konu LinwickS ile ilgili değil. Doğrudan değil, en azından. Sadece düşünüyordum – Babam 6. Sırada ve o bile değil. Bu, bazı tuhaf siyasi olaylar olmadığı sürece Linwick’lerin Aile Reisinin de 6. Sırada olduğu anlamına geliyor. Ve eğer babam Ana Şube’ye giremezse, o zaman Linwick ailesinde onu geride bırakan başka Seviye 6S’ler olması gerekir.”

MoXie yavaşça başını salladı. “Her şey mantıklı, evet.”

“O halde Torrin’lerin durumu neydi? Diğer şube liderleri 6. Sıra değil, 5. Sıraydı. Torrin ailesinin reisi Evergreen ile kafa kafaya gelecek kadar güçlü olan babam nasıl bir Yan şubeye düşürüldü? LinwickS ve Torrin’lerin oldukça eşit eşleşmeleri gerektiğini düşündüm.”

MoXie, takip edilen aracılığıyla bir nefes verdi. dudaklar. “Bu kaba bir soru. Bunun bir kısmı Rünlerin sayısıdır. Daha yüksek seviyelerde Rünleri birleştirmek ve doldurmak gerçekten çok zorlaşır. Tek Rünlü bir 6. Derecenin büyüklüğü, ikili birden daha zayıftır – vesaire. Babamın tüm entrikalarına rağmen, muhtemelen sadece Tek Rün’e sahip olduğunu düşünüyorum.”

“Peki ya diğer LinwickS?” Lee sordu, ilgisi arttı. “Bu onların TorrinS’ten çok daha fazla Seviye 6 büyücüye sahip olduğu anlamına mı geliyor?”

“Kesinlikle daha fazlasına sahipler,” dedi MoXie. “Ama sanırım birçoğu Dayton gibiydi. Kötü kombinasyonlar ve yardıma fazlasıyla bağımlılar. Mükemmel Rune’lara sahip 5. Derece, kötü Rune’lara sahip 6. Dereceden Hala Çok Daha Güçlü. Ancak bu, 3. ve 4. Sıralar arasında geçerli değil. Fark çok Önemli. Sanırım aynı şey 6. ve 7. Sıralar için de geçerli.”

“Bunu anlıyorum ama bu sanki öyle görünüyor bundan daha büyük bir fark var,” dedi Noah yavaşça. “Demek istediğim, eğer Linwick’ler yeterince 6. Seviye büyücüye sahipse ve Baba ana branş bile değilse, Torrin’lerden çok daha güçlü olmaları gerekmez mi?Büyücülerin zekası daha kötü, SADECE SADECE SAYILAR Teraziyi altüst etmeliydi.”

MoXie Birkaç dakika Sessiz kaldı. Alt dudağını çiğnedi, kafasını sallayıp pes etmeden önce açıkça bir şeyler üzerinde açıkça tartıştı. “Bu noktada, Rün Yemini olmadan sanırım daha fazlasını söyleyebilirim. LinwickS ve TorrinS aynı şekilde çalışmıyor. Aile reislerimizi Güç’e göre seçmiyoruz.”

MoXie’nin söylediği gibi, Noah kendi alnına tokat atmak istedi. Her şeyden önce iktidar yönetimine o kadar alışmıştı ki, temel mantığı tamamen göz ardı etmişti. Sırf birisi insanları öldürmekte iyi olduğu için onu iyi bir siyasi lider yapmıyordu.

“Bana Torrin’lerin en güçlü üyelerinin olduğunu söylüyorsun. aS–”

“Askerler. Korumalarımız genellikle isimleri bile bilinmeyen kişilerdir,” diye doğruladı MoXie. “Evergreen bir istisnaydı. O ailenin yüzüydü ve bu konuda güçlü biriydi. Ancak Torrin’lerin güçlü savaşçı sıkıntısı yok. Linwick’ler etrafta çok daha fazla gösteriş yapıyor.”

Eh, bu kesinlikle pek çok şeyi açıklığa kavuşturuyor. Neden Evergreen’in ölümünün peşini bırakmaya bu kadar istekli olduklarını açıklıyor. Ailelerinin tek koruyucusu o değildi. O sadece onların kudurmuş, ağzı köpüren pitbull’uydu. Güçlü, tehlikeli ve yeri doldurulabilir.

“Tamam. Sıkıldım,” Lee Said. “Kitabı aldık. Artık gidip bir şeyleri öldürebilir miyiz? Dawnforge yakınındaki Büyük Canavarı bulmak istiyorum. Onu avlayabileceğimize söz vermiştin.”

Noah kahkahalara boğuldu. Lee etraftayken ne tür bir açıklama yaptıklarının bir önemi yoktu; doğrudan eğlence veya yemekle ilgili olmayan herhangi bir şey onun ilgisini çabuk kaybetti. Oldukça canlandırıcıydı.

“Orada herhangi bir şikayetim olduğunu sanmıyorum. Bu eseri test etmek için Okul Başlayana kadar vaktimiz var.” Noah büyü kitabının tepesini okşadı. “Ve artık aslında sorumluluklarımızdan kurtulduk. MoXie gülerek “Kendini tekrar öldürmek istiyorsun,” dedi. “Hadi gidelim o zaman. Üstelik, Linwick ailesinden herhangi biri yer altı mezarlarına ne yaptığınızı araştırmak için gelmeden önce buradan çıkmak muhtemelen iyi bir fikir.”

Noah yüzünü buruşturdu ve başını salladı. Büyü kitabını omzunun üzerine attı ve hepsi konuk evinden dışarı çıktılar. Whiterock’tan yeterince uzaklaştıklarında Lee bir kargaya dönüştü ve Noah’ın evindeki alışılagelmiş yerini aldı. çantası.

Hepsi uçan kılıcına bindi ve sonra yola çıktılar.

***

Rüzgar Whiterock Dağı’nın yanından uluyarak geçti. Fırtına yükseldikçe gökten kar yağdı, şaşırtıcı bir hızla yoğunlaştı. Ama dağın dibindeki tüm kaosun içinde bir sakinlik küresi vardı.

Ve o kürenin içinde Jalen. Kolları arkadan çaprazlanmış, keskin hatları vardı, küçük, bakımlı bir keçi sakalı ve köşeli kaşları vardı. Koyu mor renkte, ama aşırı derecede abartılı olmayan kıyafetler giyiyordu. Saçları mükemmel bir şekilde hareketsiz duruyordu ve ona tek bir kar ya da kir zerresi bile değmemişti.

Kapı zorla açılmamıştı. Linwick kökenli.

Jalen rahat ve sıkılmış bir hareketle elini havada salladı. Düşen Taşlar Titrerken, önünden bir gümbürtü geçti. Linwick Yeraltı Mezarlarının girişi, sanki hiç hasar görmemiş gibi onarılıp yerine geri kayarken kendisini ortaya çıkardı. Jalen Adım attı. Karanlığa doğru ilerlerken içeriden ve kapı arkasından kapandı. Adımlarının yankısı, etrafını saran kakofoniye rağmen bir şekilde ses çıkarmayı başardı.

Yeraltı mezarlığına ulaştığında, her şey sadece birkaç saat önceki haline dönmüştü – hatta üzerini kaplayan toz tabakasına kadar. her şey.

Jalen’in duyuları koridorlara doğru ilerledi, içlerinde saklanan eserlerin durumunu kısa bir süre kontrol etti. Yeraltı mezarlığının ana savunması devre dışı kalalı bir süre olmuştu ama onlar işlerini yapmışlardı.

Koca bir dağın başlarına yıkılmasından sonra bir büyücünün yapabileceği yalnızca bu kadar şey vardı sonuçta gerçekten sadece iki seçenekleri vardı: Kal ve kaç. ya da ödülleriyle birlikte kaçarlar ve ezilmeden önce bunu başarmalarını umarız. Yeraltı mezarlığının tamamını yok etmek, bunu yapan beceriksiz davetsiz misafirlerle başa çıkmayı çok daha kolay hale getirdi.Bunu başarmayı hak etmiyorum ve eserlerin hiçbirinin düşen kaya kadar sıradan bir şeyden zarar görmesi pek mümkün değildi.

Kendim desem oldukça şık bir çözüm. Tek sorun yapıştırılmış aptalları temizlemek.

Birkaç Linwick veleti ara sıra elbette bir kitapta okudukları daha küçük eserlerden birini ortadan kaldırmayı başardı. Jalen yürürken başını salladı. Hiç kimse Linwick ailesinin neden eserlerinin kayıtlarını bir aptalın onları bulması için ortalıkta bıraktığını merak etmedi.

Küçük bir fare tuzaktaki peyniri ısırdı. Geriye sadece bu çöküşü tetikleyen farenin şanslı mı, yetenekli mi yoksa ölü mü olduğu görülecek. Aldıkları şey konusunda iyi bir zevkleri olup olmadığını merak ediyorum.

Duyuları kaybolan eseri keşfettiğinde Jalen homurdandı. Asık suratlı bir kişiliğe ve yoğun bir güce açlığa sahip karamsar bir Catchpaper kitabı – pek de değerli bir hedef değil.

Yine de, alarmı tetiklemeden kitabı kaldırmayı başardılar. Eğer işleri bu şekilde bırakacak kadar akıllı olsalardı daha çok etkilenirdim. Şaşırtıcı değil. O halde şanslı bir fareydi. Sonunda kendilerinin yetenekli olduğunu düşünecek kadar kibirlenirler ve sonra ölü farelere dönüşürler.

Koridorun sonundaki son kapıya gelen Jalen içeri girdi. Bu, Linwick’li bir veletin ezilmiş kalıntılarını yer altı mezarının içinden ilk kez silişi olmayacaktı.

Bu yıl Yedi Numara, değil mi? Yoksa bu sekiz mi?

Hepsi aynıydı. Ailesinin son kuşağı Jalen’i tek bir duyguyla doldurdu; hayal kırıklığı. Açlık yoktu. Kendi başlarına güçlü olma dürtüsü ya da kararlılığı yoktu. Acınası bir durumdu. Ebeveynlerinin onlara hediye ettiği şeyi hak ettiklerine inanan bir grup şımartılmış çocuk.

Ve her zamanki gibi, şanslı fare uyarıyı görmezden geldi ve Sırları aramaya çalıştı. Kitabın alarmını bir kez çalıştırdılar; sanırım ölürken bile onu asla bırakmadılar. Aptal olsa bile biraz saygıdeğer. Acaba son aptalı hangi dal yetiştirdi?

Jalen içeri girdi ve Ölenlerin Kayıtlarının bulunduğu kürsüye baktı ve dondu. Kitap kayıptı. Odanın herhangi bir yerinde kimsenin toz haline getirilmiş bedenine dair bir iz yoktu ve yer altı mezarlarının geri kalanı boştu.

Bu yüksek rütbeli bir büyücü olamazdı. Yeraltı mezarları bana onların en fazla 4. Sırada olduklarını ve Linwick olmasalardı işaretlenmiş olacaklarını söyledi. Kapı da zorla açılmamıştı. Ama… alarm yine çalmadı.

Jalen Birkaç Saniye Orada Durdu. Sonra yavaş yavaş dudaklarının kenarlarında bir sırıtış belirdi ve gülmeye başladı.

Kitabı bırakmadan yer altı mezarlığından dışarı koştular. Ne yani, bunun bir kütüphane olduğunu mu düşündüler?

“Bu gerçekten ilginç olabilir,” diye düşündü Jalen. Döndü ve yer altı mezarlığından dışarı çıktı. Ölenlerin Kayıtlarını Çalmak için pek fazla neden yoktu. İddia ettiği şeye rağmen kitap pek değerli değildi. Diğer soylu ailelerin çoğu, Linwick ailesindeki herkesi zaten iyi anlıyordu ve aynı şey diğer yöne de gidiyordu.

Merhumun Kayıtları, her şeyden çok, açık bir meydan okumaydı. Bir kemirgeni öldürecek gücü yoktu, hele bir büyücüyü. Bu yalnızca birinin Jalen’in ilgisini çekmeye değer olup olmadığını görmek için kullanılan bir takip cihazı ve testti. Birisi onun onlarla ilgilenmesini istedi ve onlar da onun dikkatini çekmeyi başardılar.

Benim ilgimi çektiğini düşün, küçük fare. O kitabı ne kadar süre göğsünüzde tutabilirsiniz? Bir dahaki sefere hata yaptığında seninle tanışmayı sabırsızlıkla bekliyorum. Belki de Linwick’in son kuşağının ilgi çekici birileri vardır.