Bölüm 288: Atıştırmalıklar

Nuh’un kollarından yukarı doğru bir enerji seli yükseldi. Yanıt olarak neredeyse anında Rune’unun titrediğini hissetti. Kitabı hızla kapatarak elini geri çekti. Parmakları karıncalanmaya devam etse de bu duygu ortadan kalktı.

“Ne oldu?” MoXie sordu.

“Rünlerimi kullanmaya çalışıyordum,” diye yanıtladı Noah, elini sıkarak ve kaşlarını çatarak. HIS RuneS hasar görmemişti, yani kitap onların toplam kapasitesini değil, yalnızca mevcut enerjilerinin bir kısmını tüketmeyi başarmıştı. Yine de herhangi bir şeyin rızası olmadan gücünü ele geçirmesi fikrinden hoşlanmıyordu.

Sanırım eser muhtemelen yeterince eski olduğundan uzun süredir güç alamıyor. Eğer onun ne yaptığını anlamak istersem, ona bir şey vermem gerekecek. Ölenlerin Kayıtları’nda bunun kısa bir açıklaması vardı, ancak bu sadece ‘runeleri depola, ama kötü’ anlamına geliyordu. Pek kullanışlı değil.

Nuh içini çekti. “Tekrar deneyeceğim.”

Kitabı bir kez daha açtı. Enerji hemen Rünlerinden ayrım gözetmeksizin akmaya başladı ve kitabın sayfalarına akmaya başladı. Vermesi gerekenden daha fazla enerji çekmeye başlaması ihtimaline karşı elini geri çekmeye hazırlandı.

Fakat Noah eli eserin üzerinde otururken, yabancı bir varlık zihnine baskı yaptı. Tam olarak zekice değildi; en azından öyle olduğunu düşünmüyordu. Daha çok kemiren bir açlığa benziyordu, kendisine ait olmadığını zar zor anladığı bir açlıktı.

Açlık yemek için değildi, içecek için de değildi. RuneS içindi. Tuhaf bir şekilde, Nuh’un bıraktığı enerji çekimi azaldı ve ona çelişkili mesajlar verdi.

Daha fazla enerji istiyor mu, istemiyor mu?

Bir başka açlık hissi onu karşıladı, bu sonuncusundan daha güçlü. Kitap sanki Noah’ı harekete geçmeye çağırıyormuşçasına bir sayfayı ileri geri çeviriyordu. Sayfaya baktı ve sonra ne istediğini anladı.

Benden bir Rün aşılamamı istiyor.

“MoXie, büyü kitabımı alabilir miyim?” Noah sordu.

MoXie ona kitabı fırlattı ve o da boştaki eliyle kitabı havadan kaparken, diğer elini eserin üzerinde tuttu. Onun da defteri büyük, hantal bir bebek gibi kalçasına dayadığı düşünülürse bu hiç de kolay olmadı ama başardı. Noah elini indirdi ve vazgeçmekten çekinmediği bir Rün bulmak için sayfaları çevirdi.

Noah’ın tutuşunu gevşettiği anda, eliyle sayfayı çevirmek için kitabın üzerinde eser yalpaladı. Ortasından bir kağıt dili fırladı, Nuh’un büyü kitabının etrafından kıvrılarak onu elinden aldı.

“Hey!” Noah büyü kitabını kaptı ama artık çok geçti. Kitap büyük bir gürültüyle etrafını sardı. Eserin kapağını çekti ama kapak sıkı bir şekilde Kapalı kaldı. “Lanet kitabımı bırak seni pislik.”

Noah eserin kapağını daha da sertçe çekti. Bir anda açıldı ve bir sürü boş sayfa ortaya çıktı – ve büyü kitabı yoktu. Lee arkasından kıs kıs gülerken Noah’nın gözü seğirdi.

“Benimle dalga geçiyorsun,” Noah Said. Eserin sayfalarını çevirdi ama içlerinde hiçbir şey yoktu. Ve büyü kitabında hiçbir işaret yoktu. Tamamen tüketilmişti. Eser sanki kendisinden memnunmuş gibi çırpınıyordu.

Deri kaplama boyunca soluk altın çizgiler kıvrılarak yıllardır biriken toz ve kirin birikimini yakıp kül ediyordu. Noah, dokunuşunun altındaki eserin değiştiğini hissettiğinde elini çekti. Bir dakika sonra aniden kapandı. Deri parıldayıp açık kahverengiye döndü ve bir göz, kitabın ön kapağı üzerinde onu takip etti.

Deri, gözün çevresinde dalgalandı ve eğrildi, düz bir çizimden şişkin bir çıkıntıya dönüştü ve sonra aniden açıldı. Derinin içinde parıldayan sarı bir küre belirdi ve odanın içinde hızla uçuştu.

Ve bir kez daha Aziz Nuh’un zihnini kemiren bir açlık hissi baskılandı.

“Hayır.” Noah dik dik baktı. “Büyü kitabımı bana geri ver. Az önce elli tane Birinci Derece Rün yedin.”

Göz ona doğru kaydı. Duyguları ifade edecek hiçbir özelliği yoktu ama Noah kitabın ona dik dik baktığına yemin edebilirdi. Kitap bir gıcırtı ile kendini açtı ve parıldayan bir Titreşim Rune’unu ortaya çıkardı; büyü kitabındakinin aynısı.

“Ah! Sende var.” Noah sabırsızca işaret etti. “Onları geri ver. Sana Rünlerimden bazılarını verecektim, hepsini değil.

Kitap kendi kendine kapandı. Eser bakışıyla karşılaştığında Nuh’un gözü seğirdi, sonra zihnine bir açlık hissi daha gönderdi.

“Sana Rünlerimin geri kalanını beslemiyorum.”

Başka bir açlık hissi Nuh’un zihnini dürttü. Eser açıkça görülüyor. şakalaşmayla ilgilenmiyordumonunla birlikte olmak ve bu da Noah’ı oldukça kötü bir durumda bıraktı. Zaten büyü kitabının tamamını bu eser yüzünden kaybetmişti ve RuneS’lardan herhangi birini kurtarıp kurtaramayacağına dair hiçbir fikri yoktu.

Gerçekten daha da fazlasından vazgeçmeye hazır mıyım? Demek istediğim… Eserin hâlâ bir Titreşim Rünü’nün kaldığını göz önünde bulundurursak muhtemelen Rünlerin bir kısmını geri alabilirim, ama kesin olarak bilmiyorum.

“Ne düşünüyorsun?” Noah sordu. “Daha fazlasını vereyim mi?”

“Buraya kadar geldin,” dedi MoXie. “Ve zaten Rune’larınızın yarısını kaybettiniz. Tamamını içeri girseniz iyi olur.”

“Bu batık maliyet yanılgısıdır,” diye homurdandı Noah. “Pek inandırıcı değil.”

“Yap şunu” Lee Said. “Komik olacak.”

Noah içini çekti ve hâlâ aklında olan FroSt Wight’tan aldığı iki Rune’u topladı. Elini kitaba bastırdı ve onları sayfalarına yerleştirdi. Kitabın Omurgası’nda bir Ürperti oluştu ama açlık devam etti.

Noah’nın gözü seğirdi. Elini uzattı. Çantası hâlâ elinde olan MoXie, Dayton’s Scroll’u çıkarıp ona uzattı. Parşömene perişan bir bakış attı. Eğer eser bunu alıp ona hiçbir şey bırakmamış olsaydı, kesinlikle hiçbir Rune’u kalmazdı.

Gözü Parşömen’e nakledilen kitaba baktı. Noah dudaklarını birbirine bastırarak onu uzattı. Eser aniden açıldı, kağıt dili dışarı fırladı ve Parşömeni Nuh’un elinden çekti.

Kapanmadan bir dakika önce eserin sayfalarının derinliklerinde kayboldu. Büyük kitaptan donuk, çatırdayan bir ses yükseldi. Başka bir enerji ışıltısı kapağın içinden geçerek altın çizgiyi parlattı.

Sonra çizgiler solarak kapağın içinde kaybolup düz deriye dönüştü. Kitabın ortasındaki göz, Nuh’un bakışlarıyla eşleşecek şekilde dönmeye devam etti.

“Peki?” Noah sordu. “Değerli olduğum her şeyi sana yedirdiğim için karşılığında ne alacağım? Beni anlayabiliyor musun? Yoksa tüm bunlar, sana verilen tüm lanet büyüyü yediğin için sonsuz sayıda Catchpaper aldığın bir şakadan mı ibaret?”

Parlayan göz kısıldı ve kitap kendi kendine boş bir sayfaya dönüştü. Noah kafası karışmış halde ona baktı. Hiçbir şey yapmadığında sayfa sinir bozucu bir şekilde seğiriyordu.

“Ne istiyorsun?” Noah sordu. “Sana verecek Rune’larım bitti. Ruhumdakileri alamıyorsun.”

“Belki de kaybettiğin Rune’lardan birini söyleyebilirsin?” MoXie Öneride Bulundu.

“Hata… Büyük Gölge,” dedi Noah, Dayton Parşömeni’nde kalan Rune’lardan birini hatırlayarak.

Bir anlık gecikme oldu. Sonra kitap ters çevirdi ve tekrar kendi kendine kapandı. Bu kez Noah gözlerinin biraz utanmış göründüğüne yemin etti. Sonra kitap tekrar kendi kendine açıldı ve sayfalarını seğirtti.

“Sanırım o Rune’u yedi,” dedi MoXie.”

“İki tane vardı.”

“Sanırım ikisini de yedi.”

Noah İç çekti. “Elbette. Yansıtıcı Su mu?”

Bu kez sayfalar çevrildi. Önündeki yeni sayfada bir Yansıtıcı Su Rünü vardı. 2. Derece Rün sayfanın ortasındaydı, görebildiği kadarıyla dokunulmamıştı. Noah çenesini ovuşturdu.

“Nazik Kar mı?”

Kitap tekrar kapandı. Bu sefer emindi. Gözün baktığındanbaktı. SheepiSh.

“RuneS’imin çoğunu sen yedin.” Noah kollarını kavuşturdu. KİTAP CEVAP OLARAK sayfalarını doldurdu. Bu ona artık herhangi bir zihinsel tepki vermiyordu; belli ki bu acıktığı zamana ayrılmıştı.

Noah neredeyse bir dakika boyunca kitapla bir Bakış yarışması düzenledi. Sonra burnunun köprüsünü ovuşturdu ve başını salladı.

“Bunu tüm Rune’larımla mı yapacaksın? Öyleyse, ne kullanıyorsunuz?”

Açlık hissi yine zihnine baskı yaptı ama bu sefer daha yumuşaktı. Eser yemek istemek yerine iletişim kurmaya çalışıyormuş gibi geldi. Karşılaşabileceği tek duygu açlıkken bu pek de kolay değildi ama Noah Lee’nin etrafında o bölümde en azından biraz deneyim sahibi olacak kadar zaman geçirmişti.

“Eğer öyleyse Seni RuneS’la beslemeye devam edeceğim, etmeyecek misin?”

Sayfalar Noah’ın olumlu bir hareket olduğunu umduğu şekilde uçuştu.

“Peki enerjiye ne sıklıkla ihtiyacın var?” Noah kollarını kavuşturdu. “Aldığım şeylerin çoğunu yiyorsan, bu hiç işe yaramayacak. Sonsuz Kağıt Kağıdı’nı unutun; sonsuz Rün’üm yok.”

Başka bir zihinsel açlık dürtüsü aldı, bu öncekinden çok daha hafifti.

Bunun gerçekten de kitabın çok sık acıkmadığı ve şimdilik Doyduğu anlamına geldiğini umuyorum. Eğer öyleyse… yani, işlevsel olarak sonsuz Depolama için ödenecek en kötü bedel bu değil.

“Peki,” dedi Noah yorgun bir şekilde. “Seni uzun süre doyuracağım.Bir şey yiyeceğin zaman beni uyarıyorsun. Sen aç olduğun için önemli Rune’ları kaybetmek istemiyorum. Anlaştınız mı?”

Bu, eserde olumlu bir dalgalanma yarattı. Noah gülmek mi yoksa ağlamak mı istediğinden emin değildi. Az önce bu kitap için ödediği bedele göre, bunun değerli olduğunu umuyordu.

“Harika. Bundan sonra benim büyü kitabım sensin o halde. Seni… beslemeyi sabırsızlıkla bekliyorum sanırım.”

Noah kitabı almak için dikkatlice uzandı. Öncekinden daha ağırdı ama yine de oldukça hafifti. Her ne kadar hantal olsa da hâlâ tek eliyle kaldırabiliyordu. Onu sadece önünde tutmak görüşünü engelledi, bu yüzden daha iyisini düşündü ve kitabı yatağa yasladı.

“Pekala,” dedi Noah, elini fırçalayarak. Gömleğini geri ver ve tekrar düzelt. “İşte bu.”

“Onu nasıl bu kadar kolay kaldırdın?” MoXie yeni büyü kitabına doğru yürüdü. “Çok ağır görünüyor.”

“Aslında hafif. Nasıl olduğunu bilmiyorum. Sihir sanırım.”

MoXie büyü kitabını çekiştirdi ama kımıldamadı bile. Gözü MoXie’ye çevrildi, sanki Sırıtıyormuş gibi kenardan kıvrıldı.

“Peki. Bu çok uygun,” Noah Said.

MoXie kapağı çekti ama kapak sıkı bir şekilde Kapalı kaldı. “Oldukça. Yalnızca sizin açabileceğiniz veya taşıyabileceğiniz bir kitap. Hiç de fena değil.”

Noah başını sallayarak onayladı. “Şimdi tek yapmamız gereken, lanet ölüm kitabıyla ne yapacağımızı bulmak. Onunla sonsuza kadar dolaşabileceğimi sanmıyorum.”

“Belki bir saklanma yeri bulabilirsin?” Lee SuggeSted, büyü kitabını kendi eliyle kaldırmaya çalışırken şanssız kaldı. “Eğer onu inceleyebilecek bir İmbuer bulursak, Sinyalini engelleyebilecek bir Imbument alabiliriz.”

“Fena bir fikir değil.” Noah alt dudağını çiğnedi. “Belki de…”

Noah’nın büyü kitabından bir kağıt dili fırladı, tüm paketi kaptı ve elinden aldı. Havada ıslık çalarak ıslık çaldı, Tiz Çığlık yarım saniyeden daha az bir süre boyunca tekme atarak büyü kitabının sayfalarında büyük bir gümbürtüyle kayboldu.

Çığlık aniden kesildi.

Üçü de esere baktı. Noah boş ellerinden kitaba baktı, kitap açıldı ve kitabın bir kez daha boş olduğu ortaya çıktı. Sayfa boyunca karalanmış bir metin satırı.

Vermil Linwick. Öldü.

Ha, dedi Noah, dudaklarında bir sırıtışla. Büyü kitabı RuneS yemekle sınırlı değildi. Kitapları da yiyebiliyordu ve kitapların içindeki bilgileri kendi sayfalarında tutuyordu. “İşte bu çok ilginç.”