Bölüm 138: Düşüncede Kaybolmak

“…ve sonra, Kızıl Çoraklarda işimiz bittiğinde, Gribarrow’daki eğitimimizin son bölümünü tamamlayabiliriz,” diye bitirdi MoXie, Noah’ın Omzunun üzerinden elindeki kağıda bakarak. Üzerinde seyahat edecekleri birkaç farklı alanı tasvir eden kaba bir ders planı çizmişti. Kağıdın üzeri karalamalarla kaplıydı ve son bir saatlik tartışma sırasında eklenen düşüncelerin üzeri çizildi.

“Bence bu iyi görünüyor,” dedi Noah kağıda son bir tarama yaparken başıyla onaylayarak.

Güneş tamamen doğduğundan beri bunun üzerinde çalışıyorlardı. MoXie, hiçbir şeyin ÖĞRENCİLERİN yeteneklerinin çok ötesinde olmayacağından emin olmak ve zorlukların onları yine de zorlayacağından emin olmak için geçecekleri bölgelerdeki tüm potansiyel canavarları kataloglayarak harika bir iş çıkarmıştı.

Tek sorun, gidilecek çok fazla yer olmasıydı. Noah, Arbitage’in çevresinde çok sayıda konum bulunduğunu biliyordu ancak MoXie onları listeleyene kadar kaç tane konum olduğunu tam olarak fark etmemişti.

Her biri benzersiz biyomlara ve canavar kümelerine sahip düzinelerce vardı. Bunların birçoğu Arbitage tarafından eğitim ve araştırma amaçları için kasıtlı olarak yetiştirilmişti (Yakılmış Ovalar gibi) ve diğerleri doğal olarak meydana geliyordu.

Doğal olarak oluşan konumların iki genel türü vardı. Bunlardan ilki, Arbitage’in ya kendilerini temizlediği ya da temizlemek için maceracılar ve askerler kiraladığı yerdi. İkincisi, canavarların veya tehlikeli varlıkların bulunduğu, onları tamamen güvensiz hale getirecek kadar güçlü ve Güvenlik nedenleriyle Kesinlikle yasaklanmış bir alandı.

MoXie, uzun bir eğitim alanı listesi seçmişti. Bunlar, Arbitajın Sağlandığı konumlar ile Daha Güvenli doğal konumların bir karışımıydı elbette; ancak hepsini ziyaret edemeyecek ve her birinde önemli miktarda zaman geçiremeyecek kadar çok kişi vardı.

Böylece, yolculuk planlarını kısaltmasına yardım etme görevi Noah’a düşmüştü. Bitirdiklerinde, önlerindeki kağıtta yazılanlar düzgün ve özlüydü.

1. Canlı Orman
   1. Günün ilk yarısında TEMEL Hayatta Kalma Teknikleri ve Stratejilerine odaklanın, ardından son yarıda dövüş ve Rune eğitimi alın.
   2. ÇOCUKLARI derin uçtan uzaklaştırmak yerine yavaş yavaş her şeye alışmalarını kolaylaştırın.
2. Kızıl Çorak
   1. Hayatta Kalma eğitiminden geri adım atmaya başlayın ve ÖĞRENCİLERİN daha fazlasını devralmasını sağlayın. Nerelerde eksik olduklarını görün ve gelişmeye odaklanın, ancak savaşı ve Rune eğitimini denetlemeye devam edin.
3. Graybarrow
   1. Bırakın ÖĞRENCİLER kontrolü tamamen devralsın ve yaptıkları her şeyi planlasın. Yalnızca kesinlikle gerekliyse müdahale edin.

“Yalnızca üç yerin yeterli olacağını mı düşünüyorsunuz?” MoXie sordu.

Noah başını salladı. “Evet. Bu şekilde daha iyi olmalı. Pek çok farklı alana gitmek elbette onlara daha fazla maruz kalma olanağı sağlar, ancak sürekli seyahat ediyor olsaydık gerçekten bu kadar çok şey öğrenme şansına sahip olacaklarını sanmıyorum. Onları daha gerçekçi Hayatta Kalma Senaryolarına koymak daha iyi, özellikle de sona doğru.”

MoXie başını salladı. Kağıtlarını karıştırdı, kucağındaki desteden üç tanesini çıkarıp üstüne yerleştirdi. Bunlar, canavarlar ve çevre hakkında temel bilgiler de dahil olmak üzere, her konumdaki dosyaların özetleriydi.

Öğrencilere bilgi verme planları yoktu. Karşı çıktıkları canavarların yeteneklerini keşfetmek, vahşi doğada hayatta kalmayı öğrenmenin önemli bir parçasıydı. Noah kağıtları kendisi taramıştı ama gözüne çarpan özellikle ilginç bir şey olmamıştı.

Vibrant WoodS, tüm bölgeler arasında en geniş canavar çeşitliliğine sahipti ve bunların çoğu, Dünya’daki ormanda yaşayan hayvanlara fazlasıyla benziyordu. Bölgede ayrıca iki Büyük Canavar da vardı. İlki, bir çeşit Elektrik Ustası Rune’a sahip bir canavar olan Şef Boa’ydı. Hellreaver’ın aksine bölgede doğal olarak meydana geliyordu. Diğer Büyük Canavara Starhawk adı verildi.

İkisi arasında Noah, Starhawk’ın daha büyük bir tehdit olduğundan oldukça emindi. Kitapta canavar hakkında çok az bilgi vardı ama onun bir çeşit kuş olduğundan bahsediliyordu – Noah bu kadarını tahmin etmişti – ama göz kamaştıracak kadar hızlıydı.

Şans eseri, Starhawk’ın da yalnızca katran içerdiği bildirilmişti.başka canavarlar edinin. Arbitage görünüşe göre kuşu bir noktada Canlı Orman’daki nüfusu kontrol etmeye yardımcı olmak için tanıtmıştı ve burası Okul tarafından Öğrenciler için bir eğitim yeri olarak işaretlenmişti.

Diğer iki yer için olduğu gibi – onların dosyaları zaten vardı ve Noah onlara gelişigüzel kontroller vermişti. Her ikisi de okul tarafından öğrenciler için eğitim yerleri olarak işaretlenmişti ve canavar listelerinde fazla endişe verici bir şey yoktu.

Noah önlerindeki çimenlere baktı ve güneş ışığının sabah bulutlarını yararak yer üzerinde dans etmesini izledi. Tuhaf bir şekilde huzurluydu. Sabahlarda – birkaç saattir sabah olmasına rağmen – doğru hissettiren bir şey vardı.

Taş duvara yaslandı, saçlarının arasından geçen esintinin tadını çıkardı ve Lee’nin kehribar rengi bulutların arasında süzülen yüzüne baktı.

Noah gözlerini kırpıştırdı.

Lee ona sırıttı.

“Merhaba.”

MoXie bir ses çıkardı. lanet olsun, neredeyse Derisinden fırlayacak. Bir miktar sihir darbesiyle, aslında Oturduğu Yerde kalmayı başardı ve yanlışlıkla Kendini çıkıntının üzerinden atmadı. Lee vücudunu çıkıntıdan aşağıya doğru salladı. Bir yarasa gibi sarkıyordu ve arkalarında yere düşüyordu.

“Bir gün bunu yapan birini gerçekten öldüreceksin,” Noah Said alnını ovuşturarak. “Uyuduğunu sanıyordum.”

“Uyuyordum. Ama sonra sıkıldım,” Lee Said. “Siz ikiniz benden daha çok eğleniyormuşsunuz gibi görünüyordu, ben de takip ettim.”

“BİZİ nasıl buldunuz?” MoXie sordu.

Muhtemelen burnu—

“Az önce seni takip ettim.”

“Ne? Uyuduğunu sanıyordum,” Noah dedi.

“Yaklaşık on saniye uyudum. Pek rahat değildi. Sen uyuduktan sonra yatağın çok sıcak,” Lee Said somurtarak. “Ben de yeni kalktım ve gittim.”

“Neden hiçbir şey söylemedin?” MoXie dikkatlice bacaklarını duvarın üzerinden geriye doğru salladı ve Güvenliğe geri adım attı. Noah da onun peşinden gitti.

Lee, “İzlemesi daha eğlenceliydi” diye yanıtladı. “Güneş bir nevi yumurtaya benziyordu, değil mi? Birinin yeterince güçlenirse onu yiyebileceğini düşünüyor musunuz?”

Galaksi büyüklüğündeki Lee’nin gezegenleri yuttuğu hayalleri zihninde dolaşırken Noah, “Kesinlikle öyle olmadığını umuyorum,” diye mırıldandı. “Bu herkesin ihtiyaç duyduğu son şey.”

“Peki.” Lee omuz silkti. “Neden bahsettiğiniz hakkında hiçbir fikrim olmamasına rağmen plan bana oldukça iyi geldi. Yine de her şeyin yoluna gireceğinden eminim.”

“Söylediğimiz her şeyi tam anlamıyla dinlediniz mi?” diye sordu MoXie, ağlayarak. “Nesin sen, hayalet mi?”

Lee kıkırdadı. “Sizinle nakliye topunda buluşacağım. Ben gidip ISabel ile Todd’u getireceğim.”

“Nerede olduklarını nereden biliyorsun…” Noah irkildi ama Lee, Cümleyi bile tamamlayamadan gözlerinin önünde gözden kayboldu. Bir offf çekti ve başını salladı. “Bazen dehşet verici oluyor.”

“Kendi iyiliği için fazla sinsi,” diye mırıldandı MoXie. Çenesini Merdiven Boşluğuna doğru salladı. “Harekete geçelim mi? Emily de yakında bizimle buluşmak için bekliyor olacak ve iyi vakit geçirmenin bir anlamı yok.”

Noah başını salladı ve ikisi harabelerden çıkıp kampüse doğru yola çıktılar.

Nakliye topuna vardıklarında, her ikisini de şaşırtacak şekilde, tüm Öğrenciler onları geride bırakmıştı. İsabel ve Todd ayakta duruyorlardı, seyahat çantaları Omuzlarına asılmıştı ve kalçalarından yeni bir şifa iksiri sarkıyordu.

Emily yanlarındaki bankta oturuyordu, çantası da yanındaydı. İsabel ve Todd’unkinden farklı olarak, ağzına kadar tıka basa doldurulmuş ve Dikiş yerleri şişmişti. Emily onların bakışlarını fark etti ve gözlerini kıstı.

“Ne?”

“Hiçbir şey,” diye yanıtladı Noah kıkırdayarak. “Bu sadece biraz ağır görünüyor.”

“İyi olacağım.” Emily kollarını kavuşturdu ve ona çapraz bir bakış attı. “Survival Stuff hakkında her şeyi biliyorum. MoXie bana zaten öğretti.”

Noah gözlerini kırpıştırdı ve ardından MoXie’ye baktı. “Gerçekten mi?”

“Yalnızca teori,” MoXie düşünceli bir ifadeyle yanıtladı. “Fakat o dersler sırasında dikkat ettiğinizi düşünmemiştim.”

“Ben her zaman dikkat ederim!” Emily haykırdı. Todd ve ISabel ikisi de kıs kıs güldüler ve onlar bakmadığında onlara bir bakış attı.

Ah. Gösteriş yapmaya çalışıyor. Belki de göründüğünden biraz daha fazlasını yakalamıştır. Görmenin tek yolu.

“Yapalım mı?” MoXie sordu.

“Evet,” dedi Noah sırıtarak. “Hadi başlayalım.”

***

Neir, et şişleri satan bir yiyecek tezgahından arta kalan kürdanı çiğneyerek Arbitaj Caddesi’nde gezindi. C’ye başlamasının üzerinden haftalar geçmişti.Hellreaver’la aynı durumdaydı ve hiçbir yerde tek bir kahrolası delil bile bulamamıştı.

Davanın kesilip kuruyacağını hiç beklemiyordu. Arbitajı üstlenecek kadar cesur olan herhangi bir grup, hamlelerine kapsamlı planlama ve düşünce katardı. Ama… arkalarında kömürleşmiş bir cesetten başka bir şey bırakmamak tamamen yeni bir şeydi.

Karşısında olduğum kişi her kimse, bir tür taktik dehasıyım. Muhtemelen çok yüksek dereceli bir büyücü, en düşük seviyede 5. Hatta belki 6. Sıradaki Okul Müdürü Kadar Güçlü Birisi. Ama eğer o kadar güçlüyseler, LinwickS’in yerini alacağını bile bile neden Hellreaver’la uğraşsınlar ki?

Vay canına. Bu hiç mantıklı değil. Ceset üzerinde herhangi bir RuneS bile yoktu. RuneS’i birinden bu kadar mükemmel bir şekilde nasıl sökersiniz? Bunun mümkün olduğunu bile düşünmedim; sanki ceset saniyeler içinde değil de yıllarca ölmüş gibiydi.

Yoksa bunların hepsi bir hile miydi? Belki de ceset gerçekten eskiydi ve bizi tamamen yanıltmak için oraya konmuştu. Ama giysiler yeniydi. Belki ceset eskiydi ve üzerine giysiler giyilmişti?

Kürdan Neir’in ağzına çarptı. Düşen parçayı yakaladı ve diğer yarısını iç geçirerek ağzından çıkardı. Neir başını sallayarak ikisini de cebine soktu. Lanet davanın tamamı lanetlendi. Onun iki ana şüphelisi, 1. ve 2. Seviye aptal bir çift büyücüydü ve bunların hiçbirinin Cehennem Avcısı’nı öldürmek için herhangi bir nedeni yoktu.

Onlardan biri Linwick ailesinin bir parçasıydı ve diğeri ona çok bağlı görünüyordu.

Eğer bir şey planlıyorlarsa, neden bunu bu kadar açık hale getirsinler ki?

Neir düşüncesinde o kadar kaybolmuştu ki neredeyse doğrudan içeri giriyordu. Birisi yolda. Kendi alanının sınırlarına girdiklerinde dondu, zihni omurgasının arkasını titreten ve kanını donduran bir şeyle fırçalanırken gözlerini hızla kaldırdı.

Kan kırmızısı bir palto giymiş, gri saçlı bir adam Karşısında duruyordu. ADAMIN tuz ve karabiber saçları, yıpranmış yüzünü çerçeveliyordu ve o, akan Rünlerle kazınmış saf Gümüşten yapılmış bir yapı olan sağ bacağını hafifçe tercih ediyordu; bacağın geçirdiği Uzman Aşılama süreci nedeniyle bunların hiçbiri Neir tarafından tanınmıyordu.

“Gümüşit mi?” Neir sordu, gözleri fal taşı gibi açıldı.

Silvertide, dudaklarında bir gülümseme belirerek, “Çok güzel,” dedi. “Öfke krizi geçiren yaşlı bir Öğrenciyle karşılaşacağımı düşünmezdim ama bilmeliydim. Sanki seni her gördüğümde, Ekşi Bir Şey yemiş gibi görünüyorsun.”

“Bazı şeyleri yanlış hatırlama işini yaşlı bir adama bırak.” Neir alay etti. “En son karşılaştığımızda bir kasabaya saldıran 5. Seviye bir canavar vardı. Bunun aksi görünmek için yeterli bir sebep olduğunu söyleyebilirim.”

“Ciddi olmakla asabi küçük bir velet arasında fark var. Sırtını sıvazlayan ne, Neir?”

Neir ofladı. “Bir soruşturma karşısında şaşkına döndüm. Birisi Hellreaver’ı öldürdü ve kim veya neden olduğunu bilmiyorum.”

“Ah?” Silvertide gür kaşını kaldırdı. “Şimdi kulağa eğlenceli geliyor. Neden bana biraz daha anlatmıyorsun?”