Bölüm 106: Toplantılar

Noah’nın biraz erken gelmiş olabileceği onu çok etkiledi. Gerçekten Dayton’un ofisinin çevresine bir tür savunma sistemi kuracağını ya da en azından birisi içeri girdiğinde onu bilgilendirecek bir şey kuracağını düşünmüştü.

Zamanını boş boş mindSpace’ini kontrol ederek geçirdi. Ne kadar hasar aldığına bakmayalı uzun zaman olmuştu ama bulduğu şeyden memnundu. Yakın zamandaki ölümlerine rağmen, hasar bir süredir olduğundan daha azdı. Beyaz boşluğun karanlığa döküldüğü yerde birkaç çatlak vardı ama çoğunlukla sağlamdı. Sahip olduğu az miktardaki hasar endişelenecek bir şey değildi. Dikkati dağılmışken yakalanmak istemediği için bunu reddetti.

Fakat Noah güneş doğmaya başladığında sandalyede otururken, pencereden içeriyi ve giderek sıkılan yüzünün üzerinden geçiyordu. Noah’ın çenesi avucunun içine dayanıyordu ve daha rahat olabilmek için yaklaşık üç saat önce ayaklarını masaya dayayarak parmaklarıyla çenesine vuruyordu. Başka bir saç telini ateşe verdi ve Dumanı Yutarak ciğerlerinde tuttu.

Tahtın büyüklüğüne rağmen, içinde oturmak bir şekilde berbattı. Yastık her bakımdan çok yumuşaktı, bu da onun tahtın içine batmasına ve sert desteğe bastırılmasına neden oluyordu. Geçen her Saniye, Noah’ın Dayton’ın ofisini araştırmak istemesine neden oluyordu – bu sadece ona kızmak için olsa bile.

Kapı nihayet tıklatıldığında ve Birisinin gelişini haber verdiğinde, Noah kendi düşüncelerine o kadar dalmıştı ki bunu fark bile etmedi. Ve Dayton ofisine adım attığında, Noah’ı sandalyesinde otururken, bacaklarını masaya dayamış halde ve yüzünde sıkılmış bir ifadeyle buldu.

Dayton çarşaf gibi bembeyaz oldu. Geriye sıçradı ve avuçlarının her tarafında siyah bir şimşek patlarken şaşkın bir küfür savurdu. Noah boş boş ışığı nasıl ürettiğini merak etti. Sihrin temel yasalarından biri, bir şeyin yoktan var olamayacağıydı.

Belki topladığı statik elektrik? Bu olabilir.

Noah esneyerek “Hadi ama,” dedi. Elini kaldırıp Dayton’a beklemesini işaret etti, sonra esnemesini bitirdi. “Bunun ne kadar etkili olduğunu zaten gördük. Bunu gerçekten tekrar yapacak mısın?”

“Sen,” diye fısıldadı Dayton. Noah’ı kızdırmadı ki bu iyi bir işaretti.

“Ben,” diye onayladı Noah. “Tavsiyemi dinledin mi?”

Dayton’ın gözleri kıyafetlerine kaydı. Hâlâ önceki gün giydiği aynı cafcaflı ve pahalı bornozları giyiyordu.

“Kimsin sen?” Dayton, odaya girip kapıyı arkasından çarparak talep etti. Bir tıkla kilitledi. “Bana yanıt verene kadar hiçbir yere gitmiyorsun.”

Noah kahkahalara boğuldu. Bacaklarını aşağı sarkıttı ve ayağa kalktı. “Öyle mi? Burada olmak için izninizi aldığımı bilmiyordum. Hâlâ hoş karşılandığımı bilmek güzel – ama sanırım ikimiz de beni herhangi bir yerde tutmak için kesinlikle yapabileceğiniz hiçbir şey olmadığının farkındayız.”

Dayton dişlerini gösterdi. “Kendini çok akıllı sanıyorsun. Kimin için çalışıyorsun? Beni tekrar etkilemeye mi çalışıyorsun Aziz Peder?”

Noah yüzünde Şaşırmış bir ifadenin titreşmesine izin verdi. “Ne?”

“Doğru,” Dayton Said bir adım yaklaşarak. “Dün kendini çok beğenmişsin. Elini abartmışsın. Babamın değersiz misafirlerine baktım – ve vücudunu kopyaladığın aptal dün benimle buluşacağı sanıldığında piyasadaydı.”

Noah ifadesinin değişmesine izin vermedi. Orada durup Dayton Silently’i izliyordu. Dayton bunu kendi sözlerinin teyidi olarak algıladı.

“Bu kadar aptal olmasaydın çok akıllıca olurdu,” diye devam etti Dayton. “Maalesef senin için artık çok geç. Artık biliyorum. Neden kılık değiştirmeyi bırakıp bana gerçekte kim olduğunu söylemiyorsun?”

Noah homurdandı. “Hayır. Neden böyle bir şey yapayım ki?”

Siyah ışık Dayton’ın parmak eklemlerinde yine çatırdadı. Noah başını yana eğdi.

“Haydi, şimdi. Linwick’leri yönetmeye uygun olduğunu iddia eden biri için, Durumu hiç anlamıyor gibisin. Konuşmamızı daha sonraki bir tarihte tekrarlamamız gerekiyor mu? Belki duştayken veya akşam yemeği sırasında?”

“Benim için ne zaman gelmen umurumda değil,” Dayton Spat. “Seni bir böcek gibi defalarca ezeceğim.”

“Ya seninkiler?” Noah’nın sırıtışı daha da genişledi ve öne doğru eğilerek parmaklarını masanın üzerinde gezdirdi. “Çok acı bir hata yaptın, Dayton. Bu küçük kavganın umurumda olduğunu düşünüyor gibisin. umursamıyorum. Seni her an yakalamamı engelleyecek kadar güçlü olduğundan eminim.”Yakında – peki ya malikanenizin geri kalanı? Linwick’ler sizin korumanız altında mı?”

“Boş bir tehdit. Değiştirilebilirler. Güçlü Olan Hayatta Kalacaktır.”

“Sadece bir dereceye kadar. Sonuçta sizden o kadar çok kişi var ki,” diye düşündü Noah. “Boş Ev’den Dayton. Bu kesinlikle etkileyici bir başlık olurdu, değil mi? En Güçlüsü sizin çatınız altında, ama bunun tek nedeni diğerlerinin ölmesi.”

“Hiçbir Linwick halkımızın toptan katledilmesini desteklemez,” diye homurdandı Dayton. “Ben aptal değilim. Tehditlerinizin arkasında hiçbir güç yok.”

Noah başını salladı. Daha önce bir kenara bıraktığı altın kadehi aldı ve Güneş’in güzel metalden yansımasını izleyerek onu inceledi. Tekrar konuşmadan önce Emin Dayton’ın kızgınlığının daha da artmasına yetecek kadar bekledi.

“Hala anlamış gibi görünmüyorsun,” dedi Noah. “Adamlarından bazılarını zaten öldürdüm. Bunu yapmaya devam etmeyeceğimi sana düşündüren ne? Uyarımı dikkate aldığın için çok gurur duyuyordun Dayton. Neden bunu hiç anlamamış gibi görünüyorsun?”

Dayton’ın özellikleri hareketsiz kaldı. Suçlayıcı bir şekilde parmağını Noah’ya doğrulttu. “Sen – sen kesinlikle bir Linwick değilsin. Hatta tek kişi için mi çalışıyorsun?”

Noah SADECE Gülümsedi. Dayton kendi başına sonuca vardıkça, adamı daha da fazla manipüle etmek ve onu kızdırmak o kadar kolay olacaktı. Ve o kadar öfkelendi –

Siyah bir ışık çizgisi odayı yardı ve yüksek bir patlamayla duvara çarptı. Statik enerji Nuh’un Derisine yayıldı ve saçları durdu. sonunda.

“Söyle bana!” Dayton emretti. “Kim?”

“Öfke nöbeti geçir Dayton. Sızlanmanın ve şikayet etmenin size istediğinizi getirip getirmeyeceğini görün. Boşa harcadığın her ziyaretim için senden bir şeyler alacağım. Muhafızlar, ilk seferimiz için ön ödeme olarak aldılar.”

Dayton kükredi. Oda vızıldadı, Dayton’ın vücudundan siyah ışıklar dökülüyordu. Noah’ın saçları havaya kalktı ve bir elektrik enerjisi dalgası Dayton’ın vücudundan kopmadan önce sadece bir dakikalığına gözlerini kırpıştırdı.

Noah Dumanı yaktı. Vücudu patlarken bir acı parıltısı oluştu, bir top. elektrik odayı parçalamadan bir an önce çıkan yangın, altın fayansları parçalara ayırdı ve rafları ve içindeki her şeyi tahrip etti.

Eh, bu tam olarak umduğum şey değildi

Dayton hırladı, teneffüs sırasında oyuncağına el konulan bir çocuk gibi öfkeyle yere bastı. Noah’nın kalıntılarına baktı, sonra döndü ve kapıyı açtı.

Dayton’ın bir Hizmetkar için yaptığı öfkeli çağrılar malikanesinde yankılanırken Noah, Sunder’in çağrısıyla kendisini uzaklaştırdı.

***

Günün geri kalanı ilgi çekici hiçbir şey olmadan geçti, büyüsüne bir kez daha erişemeyen Noah, sonunda Lee ile esneme ve antrenman yaparak geçti. Yorgunluklarını gerekçe göstererek ve geceyi odasına çekilerek kendi antrenmanlarını yapabilsinler diye antrenman sahasını İsabel ve Todd’a ayırdılar.

Baş ağrısı geçtiğinde Lee bekliyordu.

“Yine mi?” Lee sordu.

“Biliyorsun,” dedi Noah alaycı bir gülümsemeyle. “Ama kıyafetlerim tükenmeye başlıyor.”

“Muhtemelen piyasada satın alabileceğiniz birkaç tane vardır.”

Noah başını salladı. “Hayır, bu çok tehlikeli. Birileri onları satın aldığımızı görebilir ve işleri birbirine bağlamayı başarabilir. Ve bunu yapmasalar ya da Şekil Değiştirmiş olsanız bile, şu ana kadar kullandıklarımla tam olarak aynı olmazlardı. Hayır, babama onları almasını söyleyeceğim. Zaten bağlantıları olduğundan eminim ve bunları kullanmamak için hiçbir neden yok.”

Lee omuz silkti. “Ne işe yararsa. Nasıl yardımcı olabilirim? Sıkıldım.”

“Etrafta oturup hiçbir şey yapmamaktan hoşlandığını sanıyordum?”

“Öyle yaptım,” Lee Said kollarını çaprazlayarak. “Ama aynı zamanda şunu da fark ettim ki, bundan sıkılmaya başlamadan önce oturup hiçbir şey yapmayabileceğin kadar uzun. Oturmanın daha da iyi hissettirmesi için başka şeyler yapmanız gerekir. Bu bir dengedir.”

“Çok felsefi. Şimdilik ikimizin ortalıkta dolaşmasını istemiyorum. Bunu, bu gecenin ilerleyen saatlerinde Dayton’la yapacağım toplantıya saklamamız gerekiyor. Sadece evde kalın ve çocuklara göz kulak olun. Dayton’un artık peşlerinden kimseyi göndereceğini sanmıyorum, çünkü babamın kendi tarafında olduğuna oldukça ikna olmuş durumda, ama ben riski almak istemiyorum.”

Lee başını salladı. “İyi.”

“Teşekkürler,” dedi Noah, takdirle başını sallayarak. Evden dışarı çıktı, akşama doğru adım attı ve babamın malikanesine giden yol boyunca ilerledi. Kısa bir yürüyüşten sonra açıklığa adım attı. Kapılar açıldı ve merdivenlerden aşağı inildi.

Noah kapıya yaklaştı ve kapıyı tıklattı. Bir dakika geçti ve kapı gürleyerek açıldı ve selam verdi.Babamın ofisine giriş. Noah içeri girdi ve yaşlı adama kibarca başını salladı.

“Baba.”

“Neden buradasın?” Babam sordu. “Size bir görev verildi.”

“Ziyaretlerime sınır koyacağımızı bilmiyordum,” diye yanıtladı Noah. Son birkaç gündür içtikleri şarap şişesini fark etti ve sırıtarak şişeyi almak için yürüdü. “Sakıncası var mı? Bu beni rahatsız ediyor.”

Babam dudaklarını birbirine bastırdı. “Rahat olun. Umduğum kadar vuruş yapmadı. Ortalamanın altında kalite.”

Noah bundan bir yudum aldı. Tadı gerçekten de alkole benzemiyordu; sadece keskin ve gazlıydı ve mangonun uzaktan gelen tadı gerçekten de bir siren çağrısı gibiydi.

“Dayton’la başa çıkmak için Bazı Malzemelere ihtiyacım var.”

Babam Noah’ya soğuk bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Zorluk mu yaşıyorsunuz?”

“Ne? Hayır. Kıyafetlerim bitiyor.”

Babam başını yana eğdi. “Ne? Onu baştan çıkarmaya mı çalışıyorsun?”

Noah, Lee’nin kuru yanıtlarını elinden geldiğince aktarmaya çalıştı.

“Hayır. Yapmalı mıyım?”

Babamın yüzü bile seğirmedi. “Hayır.”

“Evet, bu iyi. Yine de kıyafetlere ihtiyacım var; giydiklerimin mükemmel kopyaları. Klonlarım önceden donatılmış olarak gelmiyor, biliyorsun. Ve onlara gizlice ihtiyacım var. Kimse sipariş edildiklerini bilemez. Yedi Takım yeterli olur. Aslında bana on dört tane getir.”

“Neden kıyafete ihtiyacın var?” Babam sordu.

“Çünkü onları istiyorum,” diye yanıtladı Noah düz bir sesle. “Ben sıkıldığım için çok para kazanıyorsun, baba. Gerçekten bu kadar önemsiz bir şeye takılıp mı kalacaksın? Sana söyledim. Hafta dolduğunda Dayton Linwick Eyaleti’nden kaçacak. Bunlar bana bu görevde yardımcı olacak.”

Babam başını salladı. “Pekala. Yarın akşam yemeğiyle birlikte odalarınıza getirilecekler. Bu kabul edilebilir mi?”

Noah Gülümsedi. Şişeden bir yudum daha aldı. “Evet, öyle derdim. Akşam yemeğinden bahsetmişken – Brayden’ın bize katılması gerekiyordu. Neden katılmadı?”

“Brayden benim piyonum. O meşgul.”

“Peki, onu meşgul etmeyin,” Noah Said, yüz hatları başarısız oldu. “Çok ciddi olarak verdiğim sözler veriyorum ve akşam yemeği düzenlemeye karar verdik. Bu nedenle o bize katılacak.”

“Peki katılmayacaksa?”

“O zaman katılmayacak.” Noah’nın sesi yumuşadı. “Fakat bu, ilişkimizi karmaşıklaştırmaya başlamak için tuhaf bir neden olur, baba.”

Babam homurdandı. “Öyle olacak. Brayden bugün meşgul. Yarın size katılacak.”

Noah Gülümsedi. “Harika. Günleri say baba. Dayton gittikten sonra ödülümü hazırlaman gerekecek.”

Noah’nın arkasından kapı açıldı. Reddi kabul etti, odadan çıktı ve evine doğru yola çıktı. Noah şişenin geri kalanını boşalttı ve ayrılırken onu salonun kenarındaki tahta bir çöp kutusuna attı.

***

Babam iblisin ayrılışını izledi, yüz hatlarına dalgın bir bakış attı.

Benimle oyun oynayıp oynamadığını anlayamıyorum. Brayden’ın hâlâ Vermil’e karşı zayıf bir noktası var, yani iblis belli ki bunu bir şekilde istismar etmeyi planlıyor. Brayden bana aralarında ne olduğunu anlatacak, yani bu toplantı benim için bir kayıp değil.

Ama Soulrend PoiSon – şimdi benimle oyun oynuyor. Tadı güzel olduğu için şişeyi bitiriyorum. Bah.

Belki de Dayton’ın başı dertte olabilir.

Babamın parmağı seğirdi. Janice bir dakika sonra koşarak odaya girdi, sırtı tahta gibi sertti.

“Evet baba?”

“Bana terziyi getirin,” dedi Peder. “Ona Some SuitS için acil bir siparişim olduğunu söyle. Anlaşmamızı vurgula.”

“Onu buraya mı getireyim, baba?” Janice, gözleri hafifçe büyüyerek sordu.

“Yanlış mı konuştum, Janice?”

“Hayır, Peder. Onu buraya getireceğim.”

“Güzel,” dedi Baba, sandalyesine oturarak Janice’e elini sallayarak gitti. Yüzündeki kaş çatma derinleşti.

İblis bir meydan okuma ortaya koydu. Açıkça görülüyor ki Daha Güçlü bir zehre ihtiyacım olacak.