Bölüm 84: Etki Alanları

O gece dışarıda kamp yapmalarına gerek yoktu. Akşam çökmeye başladığında tepelerin üzerinde bir köyün ahşap duvarları belirdi. Hem ahşap hem de taş evlerden oluşan kiremitli çatılar duvarların üzerinden geçiyordu ve içindeki bacalardan birkaç küçük duman sütunu yükseliyordu.

Pişen et ve baharatın hafif kokusu havada asılıydı, herkesin salya akıtmasına yetiyordu. Hızlanıp kasabaya doğru ilerlerken aralarında tek bir kelime bile söylenmedi.

Açık kapıda herhangi bir koruma yoktu ve karışık grup içeri hiç zorlanmadan girdi. Sıkışık toprak yollar, yıllar süren hareket nedeniyle yollar oluşturmak için ezilen yol boyunca uzanıyordu.

Kasabanın büyük bir kısmı merkezde kümelenmişken, yaşam alanları kasabanın kenarlarına dağılmıştı. Noah, kasabanın derinliklerinden gelen hararetli konuşmanın sesini duyabiliyordu.

Derinlere doğru ilerledikçe, neredeyse herkesin şehir merkezine yakın iki büyük, iki katlı binanın etrafında toplandığı ortaya çıktı. İkisinin de tanımlayıcı bir İşareti yoktu, ama pencerelerinin önündeki masalardan ve içlerinden gelen yemek kokusundan han oldukları açıktı.

“Yıldızlar güzel,” dedi Brayden, uzun adımlarla kapıya gidip kapıyı açarken eğilerek içeriden gelen altın rengi ışığın akşam Gölgelerine yansımasına izin vererek, “ama ben gerçek bir yatağı tercih ederim.”

ISAbel ve Todd ikisi de huzursuzca birbirlerine baktılar. Noah konuşmaya fırsat bulamadan, Brayden’ın yüz hatlarında kaşları çatıldı.

Öneren ben olduğum için ödeyeceğim, dedi Brayden. “Zaten Linwick’lerin hesabına girecek.”

Bununla birlikte içeriye doğru yürüdü ve meyhaneye daldı. Noah ve diğerleri Brayden’ı takip ederek içeri girdiler. Brayden’ın heybetli formu tezgâha doğru ilerleyip tezgâhın üzerine bir altın para vurduğunda meyhanedeki her göz onlara döndü. Parmaklarının arasında cılız görünüyordu.

“Hepimiz için odalar var,” diye gürledi Brayden. “Yemekler de.”

Kırlaşmaya başlayan kahverengi saçlı, tombul yüzlü, ufak tefek bir kadın olan barmen, parayı yuttu ve dikkatle parayı aldı. Para üstü vermek için uzandı ama Brayden başını salladı.

“Ekstra parayı yemeğe koy. Parana ihtiyacım yok.”

Brayden masalara doğru döndü, sonra durakladı. Brayden uzanıp parmağıyla havada mor bir çizgi çizdi. Meyhanedeki herkes gerildi ama Brayden içeri uzanıp on altın daha çıkardı.

Tezgahın üzerine yığdı.

Ben – bu gece kalmak bu kadar PAHALI değil, diye kekeledi. “Gerek yok-“

Brayden döndü ve hantal adımlarla uzaklaşırken gözleri odanın köşesine yakın, çevresinde dört sandalye bulunan boş bir masaya odaklandı. O geçerken insanlar sandalyelerini önünden çekiyor, geçişini izlemek için boyunlarını uzatıyorlardı.

Masanın yanında durdu ve sandalyelerden birini inceledi. Onunla karşılaştırıldığında bu bir oyuncak bebek gibi görünüyordu. Brayden yakındaki bir masayı yakalayıp kenara çekti ve üzerine oturdu. Tahta, ağırlığının altında tehlikeli bir şekilde gıcırdadı.

“Ekstra altın bunun içindi sanırım,” dedi Noah.

Barmen yutkundu ve başını salladı, dikkatlice altını aldı ve arka tarafa doğru ilerledi. Noah ve diğerleri masaya doğru yürüdüler ve Brayden onlara oturmalarını işaret etti. Kimse kımıldamadı.

Brayden dişlerini gösterdi. “Oturun.”

Sabel ve Todd ilk hareket edenler oldular ve masanın bir tarafındaki sandalyelerden ikisini aldılar. Brayden Edward’ı işaret etti ve masaya hafifçe vurdu. Linwick’li çocuk yutkunarak Koltuğuna oturdu. Allen onun karşısına oturdu.

“Ben masada oturmuyorum,” Noah Said. “Üzerine daha fazla ağırlık verirsek kırılacağından oldukça eminim.

Brayden homurdandı. “Nasıl olsa kırılacak. O halde başka bir yere otur. Çocuklara bakıcılık yapacağım. Eminim bu noktada biraz ara vermek istersiniz.”

Allen çocuk grubuna dahil olmaktan pek memnun görünmüyordu ama yalnızca başını salladı ve hiçbir şey söylemedi. Noah omuz silkti. Henüz Allen’la vakit geçirmek için ağzından köpükler saçmıyordu.

Noah kısa bir mesafedeki bir masaya doğru yürüdü ve sandalyelerden birine çöktü. Lee ve MoXie yanına oturdu. Brayden girdiğinden beri meyhanenin hâlâ sessiz olduğunu fark etti.

Brayden da bunu fark etmiş gibi görünüyordu, masanın ağırlığı altında yeniden gıcırdamasına neden oldu ve odaya baktı.

Bir anda herkes devasa adamı kızdırmak istemeyerek tekrar konuşmaya başladı. Bir la bastırıldııhhh.

“Orada gerçekten etkileyici bir çalışmaydı,” MoXie Said, sesini etraflarındaki konuşmadan duyulabilecek kadar yüksek tutarak. “Belki de bahçede benden en iyi şekilde yararlanman sadece bir tesadüf değildi. Aferin.”

“Teşekkürler. Sen de hiç fena değildin,” Noah Said. “İşleri hazırlamak için çok zamana ihtiyacım vardı. Senin sarmaşıkların olmasaydı bunu yapamazdım. Veya Allen sanırım. Ama onu senden daha az seviyorum.”

“Neredeyse Ezildim. Lee beni yakalamasaydı, Kalkanımın Kök Şeytan’ın ayağını engelleyeceğini sanmıyorum.”

Lee Omuz silkti. “Fazla bir şey değildi.”

“Yeterliydi,” dedi MoXie, dudakları incelerek. “Ama en başta bu kadar yakın olmamalıydım. Yapmam gerektiği gibi performans göstermedim.”

“Sorun değil,” Noah Said. “Sonunda kazandık.”

MoXie Said, “Ama kaybedebilirdik” dedi. “Bu tür şeylerde yalnızca tek şansımız var. Böyle hatalar yapmayı göze alamam.”

Noah ağzını açtı, sonra kapattı. “Sanırım bu konuda haklısın. Yine de bu bana Emily’nin neden bahsettiğini düşündürüyor. Bir askerle ilgili olarak bir profesörün rolü tam olarak nedir? Profesörlerin de canavarlarla savaşmak ve onları avlamak için yaratıldığını sanıyordum.”

MoXie küçük bir nefes aldı. “ÖĞRETMENLER ARAŞTIRMACIDIR. Bize, ÖĞRENCİLERE mentorluk yapmak ve Rune kombinasyonlarını araştırmak için Arbitage tarafından para alıyoruz, ayrıca hangi canavarların Rune’lara sahip olduğunu – diğer şeylerin yanı sıra. Elbette, savaşabilmemiz gerekiyor ama savaşabilmemiz anlamına gelmiyor, eğer neye kastettiğimi anlıyorsanız.”

Noah burnunu kırıştırdı. “Sanırım. Sadece dövüşmek değilse bile ne öğretmemiz gerekiyor?”

MoXie başını salladı. “Diğer soylularla etkileşim kurmanın doğru yolları. Biliyor musunuz – Emily’ye ne öğrettiğimi gördünüz? Strateji. İşi yürütmenin yolları. Temel bilgi. Hayatta kalma becerileri. Dövüşmek de elbette. Müfredatın büyük bir parçası ama tamamı değil. Biz asker değiliz.”

“Öyleyse öğreniyorum,” Noah Said. “Listelediğiniz şeyler hakkında – aslında kavga etmeyenler hakkında…”

“Benim sınıfıma oturabilirler,” dedi MoXie, gözlerini devirerek. “Ne zaman soracağını merak ediyordum. Belki de sormalısın. Bir zamanlar kesinlikle yeterli değildi.”

Bu gerçekten çok iyi bir fikir.

“Harika,” dedi Noah. Lee’ye baktı. “Belki ikimizin de buna ihtiyacı var.”

“Neden bana öyle baktın?” Lee sordu. “İnsanlarla nasıl iletişim kuracağımı bilmediğimi mi ima ediyorsunuz?”

“Sadece biraz.”

Garson konuşmalarını yarıda kesti ve masalarına doğru yürüyüp önlerine ekmek ve tereyağı dolu bir sepet koydu. Daha o ayrılmadan önce Lee kocaman bir avuç dolusu ekmek aldı ve onu bir top haline getirdi ve ardından ağzına attı.

Garson Yuttu. Sepeti tekrar aldı ve mutfağa geri döndü.

Lee Said ağız dolusu ekmeğin arasından, “Tamam, ne demek istediğini anlayabiliyorum,” dedi. Yuttu ve yüzünün önünde sallamadan önce ağzını bir peçeteyle sildi. “Ama bu şeyi nasıl kullanacağımı biliyorum.”

“İyi iş,” dedi Noah kuru bir sesle.

Garson bu kez iki sepetle yeniden ortaya çıktı. Daha fazlasını almak zorunda kalmamak için aceleyle geri çekilmeden önce ikisini de masalarına bıraktı. Noah kendisi için bir rulo aldı.

“Söylesene, MoXie?”

“Evet?”

Noah sesini alçalttı ve kulağına doğru eğildi. “Başka bir sorum daha var. Cehennem bir alan mı?”

MoXie bir rulo ekmeği kendisi kaptı ve onu kesti, içine bir bıçakla biraz tereyağı sürdü. Sesini Noah’nın sesine uyacak şekilde alçalttı. “Gerçekten kavga etmekten başka bir şeyi nasıl yapacağınızı biliyor musunuz?”

“Buna dürüst bir yanıt mı istiyorsunuz?”

MoXie İç çekti. “3. ve 4. Sıra arasında bu kadar büyük bir güç farklılığının olmasının nedeni, ALANLARdır. Boşluk.”

Noah bilgili bir şekilde başını salladı. “Ah, evet. Boşluk. Elbette.”

“Etki alanları etrafınızdaki Runik büyünün tezahürüdür. Diğer insanların büyüsünün vücudunuza girmesini engellemenize izin verirler, tabi ki onlar onu alt edemezlerse ve ayrıca, onu getirmeye çalıştığınız Uzayla herhangi bir tür fiziksel temas kurmadan da büyüyü çağırmanıza izin verirler, yeter ki onu getirmeye çalışın. alan adı.”

Kahretsin, bu ÖNEMLİDİR, özellikle de bu alan adının kapsamı genişse. Bu, iktidarda büyük bir artış olabilir.

“Ve Orta Seviyeye ulaşmanın tek faydası bu bile değil,” diye devam etti MoXie. “Uzatılmış ömür aynı zamanda gerçekten güzel bir avantajdır.”

Ne? 4. Sıraya ulaştığınızda daha uzun süre mi yaşayacaksınız? Beni sonsuza kadar götürebileceğinden hala endişelendiğim şey yaşlılıktır. Ya öyle ya da bensürekli ölme ve uyanma döngüsüne giriyorum çünkü o kadar yaşlıyım ki tüm organlarım üzerime kapanıyor. Bir sonraki Rütbeye geçerek bunu önleyebilirim?

“İki yüz elli yıl,” diye araya girdi Lee. “4. Sırada bu kadar daha fazlasını elde edersiniz. En azından ABD için.”

“Bizim için de öyle,” MoXie başını salladı. “Ve bundan sonraki her Rütbede daha fazlası. MÜDÜR 6. Rütbedir ve onun Yedi yüz yaşın üzerinde olduğunu duydum.”

Kahretsin. Elveda ölüm. Sonsuza kadar yaşayacağım. Hatlarınızı alın ve onları kıçınıza sokun.

Noah ekmeği ağzına attı ve düşünceli bir şekilde çiğnedi. MoXie, 4. Sıranın Orta Sıralara giriş olduğunu belirtti, bu da 1’den 3’e kadar Sıraların Düşük olduğunu ve muhtemelen bunun üzerinde Yüksek olarak sınıflandırılan bir Setin bulunduğunu ima ediyordu.

“7’den 9’a kadar” Lee Said, daha soruyu sormadan Noah’nın dudaklarını okudu. Boğazını temizledi.

“Yüksek Rütbeler. Biliyorum.”

“Doğru,” MoXie yavaşladı. “Aferin sana.”

“4. Sıraya ulaşacağımdan bile emin değilim.” Lee Said kaşlarını hafifçe çattı. “Rune’larım pek iyi bir şekilde bir araya getirilmedi. 4. Dereceye kadar yükselişte hayatta kalmak – benim türüm için yaygın bir durum değil. Genellikle… rekabet nedeniyle kombinasyonlarımızın iyi çalıştığından emin olma özgürlüğüne sahip değiliz. Genellikle Yükselişin gücü bizi Parçalara ayırır. Sanırım Hayatta Kalanları Bu Kadar Güçlü Yapan da budur.”

“Bu yüzden Hâlâ Sıradasın 3?” Noah, Yavaş yavaş daha fazla bulmaca parçasını bir araya getirerek sordu.

Bu rütbe gruplarını ayıran bir tür darboğaz var. Muhtemelen, darboğazın aşılması aynı zamanda insanların ruhlarının alan adını alacak kadar genişlemesini sağlayan şeydir.

MoXie yüzünü buruşturdu. “Bunu bu kadar açık bir şekilde ifade etmenize gerek yok. Ben… Rütbemi yükseltmek için Stratejimin ne olacağını belirlemekte güçlük çekiyorum ve herhangi bir kombinasyona param yetmiyor. Tüm geleceğiniz tehlikedeyken tahminde bulunmak berbat bir fikir, Bu yüzden şimdilik bunun üzerinde oturuyorum.”

Bunu sizin için düzeltebilirim. Hepsi.

Ama… bu, Sunder’in gücünün açığa çıkmasını da içerecektir. Her ikisine de yardım edebilirim ama Sunder’ı açığa çıkarmanın zamanı değil. Özellikle de Linwick Eyaleti’ne varmadan önce, tüm bu diğer saçmalıklar yaşanırken. Yine de yapacağım. Müttefiklerimin güçlü olmasına ihtiyacım var. Ama ikisi de kısa bir süreliğine Takılıp kalmışlardı. Silahın üzerinden atlamaya gerek yok.

“Ailen sana bir Rune kombinasyonu sağlamıyor mu?” Noah kaşlarını çatarak sordu. “Bunun soylu ailelerin amacı olduğunu düşündüm.”

MoXie’nin özellikleri sertleşti. “Hayır. Yapmıyorlar.”

Bu açıkça o konuşmanın sonuydu. Noah diğer masaya baktı ama hepsi yemeklerini almış ve Brayden’ın öfkesini çekmemek için öfkeyle yemek yiyorlardı. Birkaç saniyeden fazla geçmeden garson masalarına geldi ve önlerine üç kase Yahni koydu. Yiyecek elinden çıktığı anda fırladı.

Düşünecek çok şey var ama acele etmenin bir anlamı yok. Şimdilik, gelişmeye odaklanmaya yetecek kadar bilgiye sahibim. Başka hangi 2. Seviye Rune’ları ele geçirebileceğimi bulmak ve Piroklastik Rezonans Rune’umu daha da ileriye taşımak istiyorum. Gördüğümden daha fazlasını yapabileceğini biliyorum, özellikle de ReSonance açısından. Ama şimdilik… yemek.