Bölüm 2869 Ters Tepki

CaSSie ve Nightwalker, Ivory Adası’nın zümrüt yeşili çimlerinde, aralarında on metreden fazla mesafe olmadan karşı karşıya geldiler. Etraflarındaki hava uçucu enerjiyle doluydu, uzay şiddetli rüzgarda dalgalanan bir kumaş parçası gibi bükülüp kıvrılıyordu. Etraflarındaki çayırları kasıp kavuran kaos ve yıkıma rağmen, ikisi de kıpırdamadı. Yine de, aralarındaki çatırdayan havada, gözlerden uzak, aşkın bir savaş şiddetleniyordu.

Nightwalker, Cassie’yi parçalamak için uzaya emir verirken, Cassie ise onu engellemek için Arzu İblisi’nin geride bıraktığı gücü kullanıyordu. Vücudu sürekli parçalanıyor ve derisinin altından yayılan beyaz ışıkla onarılıyordu, altın sarısı saçları ise şiddetli rüzgarda dans ediyordu.

Zihninde, gelecek ve şimdiki zaman, kanla ıslanmış bir işkence ve ölüm kaleydoskopunda birleşiyordu, sayısız olasılık, geniş bir ipek ağ gibi çiçek açıyordu. Ancak hepsi kaçınılmaz olarak tek bir sonuca varıyordu: onun yenilgisi.

CaSSie bir süre Nightwalker’a karşı koyabildi… ama onu yenemedi. Zihni, giderek daha sofistike bir hassasiyetle ezici gücü kullanmanın baskısı altında yavaş yavaş çöküyordu, zihninin küçük ve titiz bir kısmı ise acımasız düşmanı nasıl alt edebileceğini soğukkanlılıkla düşünüyordu — ne yazık ki Cassie’nin aklı boşalmıştı.

Nightwalker’ı yenmek için herhangi bir umudu varsa, önce ona yaklaşması gerekiyordu. Aralarındaki mesafe küçüktü — özellikle de azizler arasındaki bir savaşta. Normalde, bu mesafeyi göz açıp kapayıncaya kadar kapatabilirdi, ama rakibi bunu imkansız hale getirmişti.

CaSSie, Nightwalker ile yakın dövüş mesafesine girmeye her çalıştığında, o aralarındaki mesafeyi genişletiyordu. Mesafeyi o kadar uzatıyordu ki, CaSSie tek bir adım atmak için bile çok uzun bir mesafe kat etmek zorunda kalıyordu — aralarında kilometrelerce mesafe varmış gibi. Hançerini kullanamadı ve onun gözlerine bakmasını sağlayamadı, onun gücüyle uzak tutuldu. Ve her geri çekilmeye çalıştığında, o, sanki ondan kaçış olmadığını söylemek istercesine, alanı bükerek onu başladığı yere geri döndürdü.

Tek yapabileceği, vücudunun parçalandığı korkunç şekillerin hiçbirinin anında ölümcül olmamasına dikkat etmekti. Bu bile, sadece onun üstün cazibesi sayesinde mümkün olabiliyordu.

Acıyla tükendiği Cassie dişlerini sıktı.

‘Ne şeytani bir görünüm.’

Nightwalker’ın güçlerinin bir dezavantajı olmalıydı… Bu kadar güçlü bir yönün, aynı derecede ciddi sınırlamaları olmalıydı. Ancak, Uyanmışların savaş becerileri, yönlerinin gücünden daha fazlasını içeriyordu — onu daha etkili ve verimli bir şekilde kullanmayı öğrenmek, en az onun kadar önemliydi.

Nightwalker, ortadan kaybolmadan önce zaten efsanevi bir figürdü ve on yıllarını, kendisinden çok daha güçlü varlıklarla sonsuz ve amansız bir savaşta geçirdi. Özünde ciddi sınırlamalar olsa bile, ustalığı muhtemelen eşsizdi ve bu nedenle, bu sınırlamalar onun ölümcül gücüne pek etki etmiyordu.

Cassie bir tahminde bulunacak olsaydı, uzayı bu kadar güçlü bir şekilde kontrol etmenin onun özünü hızla tükettiğini söylerdi. Ama o zaman bile zaman onun lehine değildi — sonuçta Nightwalker’ın arkasında beş aziz ve uyanmışlardan oluşan koca bir ordu vardı ve onun özü tükendiğinde, onlar buraya gelmiş olacaklardı.

Rain yakında yolu açacaktı — bu olduğunda Cassie kemerin yakınında olmazsa, tüm umutlar kaybolacaktı.

Öyleyse…

‘Düşün.’

Ne kazanabilir ne de geri çekilebilirse… Nightwalker’ın savaştan vazgeçmesini sağlamalıydı.

CaSSie’nin tuniği kaybettiği kanla tamamen kırmızıya dönmüştü.

Derin bir nefes aldı ve sonra gergin, boğuk bir sesle konuştu:

“Söylesene… efendin neden birdenbire beni öldürmeye çalışıyor? Eskiden mümkün olduğunca çok azizi hayatta tutmak için elinden geleni yapardı. Artık beni yutmak istemiyor mu?”

Asterion, tanrılaşmayı hayal ediyordu, bu yüzden tanrılaşmasına katkıda bulunacak her aziz, onun için altından daha değerliydi.

Nightwalker gülümsedi ve hafifçe omuz silkti.

“Onun kafasından neler geçtiğini ben nereden bileyim? Yine de, bence… bu sadece bir değer meselesi.”

CaSSie kaşlarını kaldırdı.

“Değer mi?”

Ona bir başka acımasız saldırı daha yapmadan, Nightwalker başını salladı gibi görünüyordu.

“Sonuçta bu, Özlem Diyarı’nın son direnişi. Seni köşeye sıkıştırdı… ve köşeye sıkışmış bir fareye göre daha tehlikeli olan şey nedir biliyor musun?”

Sesi acı ve neşesizdi. Sonuçta, insanlar çaresiz kaldıklarında her türlü şeyi yaparlar… Yani, o, senin kişisel değerinin, sen kininden dolayı aptalca bir şey yapmaya karar verirsen uğrayacağı kayıplardan daha düşük olduğunu düşünmüş olmalı.”

Cassie’nin bileği kırıldı ve hançeri yere düştü. Onun sessiz inlemesini duyan Nightwalker iç geçirdi.

“Kazanamazsın, Düşmüşlerin Şarkısı. Neden bu kadar çok kendine eziyet etmekte ısrar ediyorsun? Ben de bundan zevk almıyorum, lütfen vazgeç ve teslim ol.”

Biraz uzakta, gözlerden uzak bir yerde, Rain ilahi alevi çağırmak için isimleri kanalize ediyordu.

Cassie zorla bir gülümseme attı.

“Öyle mi yapayım?”

Bununla birlikte, Fildişi Adası’nı hareket ettirmeye karar verdi.

Yedi göksel zincir, gökyüzünde süzülürken tıkırdadı. İlk başta yavaş hareket ediyordu, ancak hızı hızla artarak türbülanslı rüzgarlar estirdi.

“Bu bana eski güzel günleri hatırlatıyor.”

Kırık bileği beyaz bir parıltıyla alevlenirken ve beyaz kemik parçaları parçalanmış derinin altına geri çekilirken, başka bir şey yaptı.

Onu Fildişi Kule’ye bağlayan ipe uzandı…

Ve onu kesti.